Les yeux de Madame Grace s'écarquillèrent. Elle n'avait jamais imaginé que Giscard prenne la défense de la fille des Balazit.
Pas n'importe qui, mais « ce » Giscard !
« À l'instant… Qu'avez-vous dit ? »
« Je vous ai demandé si vous ne parliez pas trop durement. Il y a des yeux qui observent. Je vous prie de rester polie. »
« Cela… Cela… ! »
Il lui ordonnait d'être polie ? Il osait dire qu'elle était grossière ?
Cela choqua Madame Grace, qui était convaincue que son jugement aristocratique avait mis en lumière les défauts de Nadia.
Le corps de Madame Grace se mit à trembler face à l'attitude franche et impolie de Giscard.
Pourtant, les paroles de Giscard ne s'arrêtèrent pas là.
« Par ailleurs, Son Altesse n'a jamais été un obstacle pour nous. Elle s'est bien comportée, alors ne vous en faites pas trop la concernant. »
« Ce sont des nouveaux époux, elle n'a sans doute pas voulu être séparée. Même Monseigneur a dû être ravi que Son Altesse vienne le voir. »
« C'est exact. »
En plus de cela, les autres chevaliers se joignirent silencieusement à lui, si bien qu'elle n'eut plus rien à dire.
Il aurait été ridicule de critiquer Nadia alors que les personnes sur place la défendaient en affirmant qu'elles n'étaient pas dérangées.
Finalement, Madame Grace dut se tourner vers son neveu, Glenn, pour obtenir de l'aide.
« Je ne savais pas que vous deux pouviez être si harmonieux. Je me suis beaucoup inquiétée, mais le cœur de cette vieille femme est soulagé à présent. »
Il n'y avait aucune chance que la relation entre la fille de la famille Balazit et Glenn soit harmonieuse, donc —
« Ce n'était qu'un acte impulsif, né d'un pur désir de voir son mari. Je vous en prie, ne la blâmez pas trop, Tante. »
« …?! »
Avait-il perdu la raison ? Un pur désir de voir son mari ?
« Ce n'est pas possible ! »
Mais Madame Grace semblait être la seule à le penser.
Tout le monde hocha la tête comme pour approuver Glenn.
Ils ne comprenaient pas d'où Madame Grace pouvait sortir une telle affirmation.
Les avait-on lavés le cerveau ? Madame Grace était si perplexe sur l'instant qu'elle ne trouva rien à dire.
« Je suis fatiguée par le long voyage, je vais rentrer maintenant, Tante. »
« A-Attendez ! »
« Je trouverai du temps pour vous une prochaine fois. »
Après avoir dit cela, Glenn s'avança d'un pas décidé. Nadia le suivit.
Au moment où elle dépassa Madame Grace, les regards des deux femmes se croisèrent.
Lorsque les yeux de Nadia, qui étaient rouges comme si elle avait pleuré, se courbèrent en croissant de lune.
« Pfft. »
Madame Grace entendit distinctement. Le bruit de cette femme coquette qui se moquait d'elle.
« …! »
À peine son bref ricanement passé, Nadia reprit la suite de Glenn avec son air pitoyable.
De ce fait, le corps de Madame Grace tremblait de colère.
Si elle faisait un scandale à propos de l'expression de cette petite femme rusée tout à l'heure, Madame Grace n'abîmerait que sa propre réputation.
« C-Cela… ! »
Regardez ce couple arrogant !
Le visage de la noble vieille dame prit toutes les couleurs.
Furieuse, Madame Grace trébucha et se redressa aussitôt, sans remarquer que tout le monde était parti.
C'est alors que la voix de son serviteur anonyme la ramena à la réalité.
« M-Madame… »
« …. »
« Voulez-vous rentrer ? Dois-je préparer une voiture pour vous ? »
Madame Grace essaya de garder son calme.
« Quelque chose ne va pas. Il y a forcément quelque chose qui ne va pas. »
Lorsque son neveu, Glenn, avait pris le parti de la fille des Balazit, Madame Grace s'était humiliée.
Cette sorcière avait forcément fait quelque chose.
« Mais aujourd'hui, il n'acceptera pas mes conseils. »
Glenn avait aussi prétexté que sa fatigue s'était accumulée à cause du long voyage.
Si Madame Grace demandait une entrevue privée sans raison et se faisait rejeter à nouveau, elle perdrait encore plus la face.
Elle devait reculer, juste cette fois.
« Oui, préparez une voiture. »
Mais la voix de Madame Grace était pleine d'une nervosité inévitable.
À quel moment avait-elle retourné la famille de Winterfell de son côté ? Par quels moyens ?
« À ce rythme, plus ou moins tard, mon autorité risque de m'être totalement enlevée. »
De nouveau, un grincement s'échappa de sa bouche.
* * *
Dans le cortège d'accueil, il y avait quelques personnes qui ne faisaient pas partie des troupes au départ.
L'un d'eux étaient des nains secourus de la Forteresse de Vallon, et Nadia les avait invités à retourner ensemble à Winterfell, ce qu'ils avaient accepté.
Dès leur arrivée sur le territoire, la première tâche de Nadia fut de bien les traiter.
Une réunion fut organisée, à laquelle assistèrent les nains, les administrateurs du château et Glenn.
Nadia ordonna en premier la modification des équipements agricoles existants pour améliorer le labour des sols.
C'était un point qu'elle avait discuté avec Glenn au préalable, donc la réunion se déroula sans accroc.
« Nous n'avons même pas besoin de l'artisanat des nains pour fabriquer des outils agricoles. Nous ferons en sorte que le forgeron de notre territoire les produise en série. »
Alors, Miar leva la main et demanda.
« Alors la production d'armures de plates sera-t-elle retardée ? »
« Le moment est venu pour les nains qui sont allés au village de revenir. Reprenons le travail ensemble à leur retour. »