Il n'avait pas l'intention d'accorder grande importance à son premier baiser, comme une gamine immature. Pourtant, il n'avait jamais imaginé que la personne avec qui il le partageait serait la fille de l'ennemi de sa famille.
À peine s'en était-il attristé qu'il sentit une légère traction sur sa manche.
Une seule personne pouvait atteindre sa manche, ici.
« Tu pourras en parler plus tard. Concentre-toi d'abord sur la cérémonie…. »
Il fronça les sourcils, tourna la tête, puis s'immobilisa un instant.
La femme à ses côtés souriait comme si elle venait de gagner le monde entier.
Un sourire heureux qu'il ne pouvait pas lire comme du jeu.
La mariée, les joues rouges, chuchota en mordillant ses petites lèvres.
« Il y a quelque chose que je veux te dire, maintenant. »
« … »
« Je suis si heureuse. Il n'y a pas de femme plus heureuse que moi au monde, à l'instant présent. »
« … »
« Je le pense vraiment. »
Glenn ne sut que répondre.
Mais Nadia se contenta de sourire et baissa son voile, comme si elle n'avait pas attendu de réponse dès le début.
Se cachant le visage, elle passa son bras sous le sien pour s'y accrocher.
« … »
Glenn dut serrer les dents et se remémorer son statut pour ne pas se laisser perturber par un sentiment étranger qui lui montait au ventre.
« Même si elle fait semblant d'être si innocente, elle est la fille des Balazit. Ce n'est qu'une marionnette qui bouge comme son père le souhaite. »
Il ne devait pas se laisser duper par son sourire feignant la pureté.
Le vieux cupide avait-il vraiment marié sa fille pour assouvir son amour ?
C'était l'instant même où l'affrontement entre le Nord et le sud s'aiguisait.
Pour un homme comme lui, il n'y avait rien de plus déshonorant que cette infériorité.
Glenn se reprit après ce bref vacillement et riporta son regard droit devant lui.
* * *
Après la cérémonie de mariage floue, la réception commença sans transition.
La plupart des invités ayant assisté à la cérémonie étaient aussi présents à la réception, ce qui voulait dire que l'événement n'était pas d'une grande ampleur.
Quoique réduite, elle respectait toutes les traditions.
La coutume voulant que les invités offrent des cadeaux aux jeunes mariés et bénissent leur avenir était respectée.
La plupart offrirent des objets précieux, disant vouloir que la famille Winterfell prospère davantage.
Ce qui était intéressant, c'est qu'aucun des invités ne les félicita pour leur mariage, ne serait-ce que par pure politesse.
Nadia ne put s'empêcher d'admirer la fierté des gens du Nord.
Finalement, après avoir reçu toutes les salutations des invités, Nadia poussa un soupir en s'affalant sur sa chaise.
« Ah… je suis morte de fatigue. Mes muscles faciaux sont raidés. »
Ce fut une chance de pouvoir porter un voile pendant la cérémonie, mais à la réception, elle n'avait d'autre choix que d'arborer un large sourire et de montrer son visage.
Il n'était pas facile de feindre le bonheur dans un lieu rempli de gens hostiles à chaque coin.
Nadia faillit avoir une crampe aux muscles du visage.
« J'étais ravie que la cérémonie se passe sans accroc, mais apparemment ce n'est pas fini. Il reste une dernière épreuve. »
C'était la nuit de noces. Un problème qui lui retournait l'estomac depuis plusieurs jours.
Nadia ne pouvait pas imaginer si Glenn voudrait coucher avec elle sans en éprouver du dégoût, elle, la fille de son ennemi.
Son bas-ventre et son cerveau auraient-ils une réaction différente ? Son moment de crise arriva bien vite.
C'était au moment où le ciel noircissait et où les invités rentraient chez eux un par un.
Le vieux majordome s'approcha prudemment de l'estrade et chuchota d'une voix basse.
« Marquis, il se fait tard. Vous devriez clore le banquet et le prendre dans la chambre nuptiale. »
« … Chambre nuptiale ? »
Glenn, qui affichait une mine renfrognée tout au long de la réception, haussa les sourcils.
Clac !
Le verre de vin qu'il tenait fut posé sur l'accoudoir avec un bruit sec.
Il répondit sur un ton stupéfait.
« Gordon, as-tu dit chambre nuptiale ? Tu suggères que je doive dormir avec elle ? »
« Oui, maintenant que vous êtes mariés, en tant que couple… »
« Tu veux que je partage mon lit avec une femme qui est peut-être venue jusqu'ici pour me tuer ? »
« Q-Qu'est-ce que vous voulez dire, je pourrais vous tuer ? »
Ce n'était pas du jeu, mais un cri pur de surprise de la part de Nadia.
« Pourquoi irais-je détruire ma propre maison ? J'en suis arrivée là pour tenir tête à mon père. »
Elle devait vivre longtemps pour assouvir sa vengeance contre sa famille et son ex-fiancé.
N'étaient-ils pas censés y gagner tous les deux, pour qu'il puisse aussi se débarrasser de son adversaire politique ?
Mais pour Glenn, qui n'avait aucune idée de ce que pensait Nadia, ce n'était qu'une abominable comédie.
Il éclata de rire, comme abasourdi, et continua.
« Alors, Nadia Balazit, je vais te poser une question. Pourquoi as-tu voulu m'épouser ? Pour être l'espionne de ton père ? Ou pour falsifier un document de trahison ? Vas-tu faire accuser notre famille de haute trahison ? »
« C'est… »
« Réponds franchement. Il n'y a personne ici pour te protéger. »