Un jour ou deux, ça va, mais sept jours, c'est vraiment trop long.
Ce vieux taoïste a dû voir que cette monture allait partir, aussi a-t-il fixé un prix aussi élevé.
Dix Pierres d'Esprit, Shen Yun Hao n'en ressentit pas une grande peine, mais il ne put accepter trop facilement, sinon il risquait de révéler qu'il était riche.
Il fronça les sourcils, affichant une mine très embarrassée : « Cinq, ça ira ? »
« Petit frère, on ne marchande pas comme ça, le coût d'élevage de ce griffon n'est pas négligeable ! »
« Huit, je monte maintenant ! Sinon j'attendrai encore sept jours ! »
Le taoïste jeta un coup d'œil à l'épée longue ordinaire que Shen Yun Hao portait dans le dos, et finit par ne pas insister : « Bon gamin ! T'as du cran, c'est entendu ! »
La taille du griffon est comparable à celle d'un destrier, et même si les ailes prennent de la place, cela ne les empêche pas de monter à deux.
« Petit frère, accroche-toi bien ! »
Le taoïste tira deux rênes de la crinière du griffon, et Shen Yun Hao, assis à l'arrière, en saisit une fermement.
Les immenses ailes battirent, et le griffon s'envola, filant droit vers la montagne.
Le taoïste avait raison sur un point, l'effet de voir le paysage depuis les airs est définitivement bien meilleur qu'en marchant au sol. Shen Yun Hao avait déjà gravi des montagnes, mais il n'avait jamais vu une vue aussi magnifique.
Ce n'est que le petit Mont Qilin ; je me demande à quoi ressemblent les milliers de li de pics de glace au-dessus des Monts Tianshan, où se trouve le Palais du Grand Froid.
Le griffon s'éleva, et lentement, il ne resta derrière Shen Yun Hao que des nuages et des brumes tourbillonnantes.
Ce Pic Qianyou culmine à plusieurs milliers de mètres. Si l'on choisissait de gravir la montagne, cela prendrait effectivement beaucoup de temps et d'efforts.
« Petit frère, c'est ta première fois que tu montes à bord du Bateau Volant Lingxiao ? »
Shen Yun Hao ne le cacha pas, et acquiesça directement.
« Alors je dois te le rappeler, petit frère, ce Bateau Volant Lingxiao relève directement de la Secte Daoïste Tai Xuan. Une fois à bord, tu dois respecter les règles du bateau ! Sinon, tu seras sévèrement puni par la Secte Daoïste Tai Xuan, et tu ne pourras peut-être plus jamais monter à bord. »
« Aussi sérieux que ça ? »
Une goutte de sueur perla sur le front de Shen Yun Hao, et il demanda : « Quelles sont les règles sur ce Bateau Volant Lingxiao ? »
« Il n'y a rien d'autre, mais ne prends pas l'initiative d'entrer en conflit avec les autres. Si tu enfreins les règles, tu risques d'être jeté hors du bateau par les anciens à bord ! Si tu es au royaume de la Maîtrise de l'Âme, ce n'est pas grave ; tu peux voler par toi-même, mais avec ta cultivation, petit frère, si tu es viré du bateau, c'est la mort quasi certaine ! »
Shen Yun Hao acquiesça et dit : « Je n'ai aucun ennemi, alors ne t'inquiète pas pour moi qui prendrais l'initiative de provoquer les autres ! »
« C'est bien ! »
Il avait été question du temps d'un bâton d'encens, mais en réalité, ce ne fut qu'une dizaine de minutes, et Shen Yun Hao put déjà distinguer faiblement une immense ombre dans le ciel au loin.
En se rapprochant, on put voir la silhouette d'un navire géant !
« C'est ça le bateau volant ? Il est énorme ! »
« Ce bateau volant est un Artefact Magique de Grade Mystérieux affiné par la Secte Daoïste Tai Xuan. Il peut embarquer dix mille personnes à la fois, et consomme des milliers de Pierres d'Esprit chaque jour de voyage ! Comment pourrait-il ne pas être gros ? »
En se rapprochant encore, Shen Yun Hao put déjà apercevoir le sommet du Pic Qianyou à travers les nuages et les brumes.
Au sommet de la montagne se trouve une immense plateforme, comme si le pic avait été tranché net par quelqu'un, laissant une surface plane.
De la sorte, le Pic Qianyou tout entier ressemble à une tour haute vue de loin. C'est pour cela que la Secte Daoïste Tai Xuan appelle ces pics servant à accoster les Bateaux Volants Lingxiao la Tour des Neuf Continents.
Et ce gigantesque « navire » est amarré à côté de cette plateforme de nuages, suspendu tranquillement dans la mer de nuages.
« Petit frère, on arrive ! » Le taoïste tapota doucement le cou du griffon, ses ailes battirent, et le griffon vola vers la plateforme de nuages.
En se rapprochant, Shen Yun Hao vit qu'il y avait beaucoup de gens stationnés sur la plateforme de nuages, et de nombreuses montures volantes s'approchaient de la plateforme.
« Ces bêtes volantes servent-elles à aider les passagers à gravir la montagne ? » demanda curieusement Shen Yun Hao.
« Oui, mais beaucoup apportent la leur ! »
« La leur ? Les montures sont autorisées sur le Bateau Volant Lingxiao ? »
« Tant que tu peux payer les Pierres d'Esprit, bien sûr. Cependant, pour des bêtes exotiques de cette taille, il faut louer une très grande chambre pour qu'elles y logent. » expliqua le taoïste, « Les chambres sur le bateau volant sont divisées en petites, moyennes et grandes. En général, si une personne voyage seule, louer une petite chambre suffit, et ça ne coûte que cinq Pierres d'Esprit par jour. »
Cinq par jour, il faut cinq jours pour aller à la Dynastie des Dix Mille Bêtes, et l'aller-retour fait cinquante Pierres d'Esprit.
Shen Yun Hao demanda : « Alors combien de Pierres d'Esprit pour louer une chambre moyenne ou grande ? »
« Vingt pour une moyenne, cinquante pour une grande ! »
...
Les Herbes Spirituelles qu'il avait rapportées du fond de l'Abîme Céleste venaient juste d'être échangées contre cinquante Pierres d'Esprit, juste assez pour qu'il voyage en cale et revienne.
On ne peut dire que la prédiction de Zhu Li était précise. Si ça avait été un peu moins bien, il serait resté coincé là-bas sans pouvoir repartir…
C'est quand même bien d'avoir une femme…
Peu de temps après, tous deux atterrirent sur la plateforme de nuages au sommet.
La plateforme de nuages est très grande, et de nombreux bâtiments y ont été construits. Outre les résidences des disciples de la Secte Daoïste Tai Xuan, il y a aussi de nombreuses résidences temporaires pour ceux qui « attendent le bateau », mais ils doivent aussi payer des Pierres d'Esprit.
Parce que le coût de chaque voyage du Bateau Volant Lingxiao se chiffre en dizaines de milliers de Pierres d'Esprit, s'il y a trop peu de passagers, un voyage risque d'être déficitaire.
La période d'attente de sept jours assure aussi que le nombre de passagers est suffisant pour atteindre le seuil de rentabilité.
Honnêtement, debout sur la plateforme de nuages et regardant le Bateau Volant Lingxiao, le spectacle est vraiment très impressionnant.
Shen Yun Hao estima que même un porte-avions moderne ne serait pas beaucoup plus grand que cette chose !
Imaginez, si un jour vous voyiez un porte-avions voler dans le ciel…
Après avoir payé les Pierres d'Esprit, Lingjizi pouffa : « Petit frère, si tu n'as rien à faire, dépêche-toi de monter à bord. Ce bateau volant part dans environ une heure… Au fait, il y a une succursale du Pavillon aux Trésors Célestes là-bas. N'oublie pas de préparer des Pierres d'Esprit avant d'embarquer ! Si tu n'as pas assez de Pierres d'Esprit pour payer la chambre, ça ne vaudra pas le coup de te faire virer… »
Shen Yun Hao comprit soudain que le taoïste voulait qu'il retire des Pierres d'Esprit au Pavillon aux Trésors Célestes à l'avance, pour que s'il arrivait quelque chose en route, il puisse continuer à payer la chambre.
« Merci, Grand frère ! »
« De rien ! »
Après le départ du taoïste, Shen Yun Hao fouilla la plateforme de nuages et trouva un petit pavillon avec une enseigne du Pavillon aux Trésors Célestes.
Le pavillon est très petit, et son emplacement ici est très probablement prévu spécialement pour le dépôt et le retrait de Pierres d'Esprit des passagers.
Un peu comme… un distributeur automatique ?
Shen Yun Hao fit une fois de plus l'expérience de la grandeur du Pavillon aux Trésors Célestes ; pas étonnant qu'ils fassent fortune !
Après avoir retiré des Pierres d'Esprit au Pavillon aux Trésors Célestes, Shen Yun Hao s'apprêtait à aller réserver une chambre pour cinq jours, mais il entendit soudain quelqu'un crier derrière lui : « Hé ! C'est toi ? Ce Shen… Shen quoi ? »
Shen Yun Hao se retourna, vit la personne, et ne put s'empêcher de voir son expression s'assombrir.
N'est-ce pas cet « ami » du Palais Huayin qu'il vient de rencontrer hier, dont le nom est… son ex-femme ?
La croiser ici, quelle poisse !
Cependant, Qian Qi avait sept ou huit disciples du Palais Huayin avec lui, qui devaient aussi prendre le bateau.
Il regarda Shen Yun Hao avec un air amusé et dit : « Je dis, quand on est dehors, avoir plus d'amis c'est définitivement mieux qu'avoir plus d'ennemis. Regarde, on s'est pas revus ? »
...