DUANG !
n'avait pas encore repris ses esprits qu'il reçu un coup de pied dans le derrière.
La cultivation de Wu était solidement ancrée au stade initial du royaume de la Maîtrise de l'Âme ; ce coup de pied précipité envoya valser pour s'écraser face contre terre.
« Salaud ! Crève pour ce que je t'en fiche ! »
Après cette injure furieuse, Wu se transforma instantanément en un trait de lumière, disparaissant dans la porte de lumière.
« Sérieux, je ne faisais que plaisanter, pourquoi t'emporter comme ça ? »
se releva et se tapa le derrière. Il marqua une pause, puis se tourna vers la direction de la cité de Wanren.
« Bizarre… J'ai soudain un mauvais pressentiment… »
Mais il n'y réfléchit pas davantage et s'envola directement dans la porte de lumière par vol sur épée.
……
Au même moment, dans la cité de Wanren.
Ma Tianyu regarda Pang Shunan, encore un peu abattu, poussa un gros soupir et lui passa le bras sur les épaules : « Junior Brother Pang, écoute le conseil de Grand Frère ! Les Immortels sont d'un autre monde. Une existence comme la Fée Immortelle Guan est un arc-en-ciel pour nous : on la voit mais on ne peut pas la toucher ! Pourquoi te tourmentes-tu sans cesse ? Ça ne te rend pas heureux ! Pourquoi ne pas prendre exemple sur Grand Frère ! »
Il se frappa la poitrine, l'air fier : « Contentons-nous d'être de purs admirateurs, traversons la multitude des fleurs sans qu'aucune ne s'accroche à nous ! On n'a pas besoin d'être comme Junior Brother Shen, à s'inquiéter constamment d'apaiser son épouse. C'est vraiment que du bonus ! »
Pang Shunan sourit amèrement et secoua la tête.
En réalité, après avoir vécu l'incident avec Chi Dan Dan, il avait déjà lâché prise sur bien des choses ; il n'était pas profondément obsédé.
C'était juste que le fait d'être brutalement prié de quitter la Cour de l'Érable Gelé lui laissait un petit sentiment de vide et de mélancolie.
« Frère Ma, je vais bien, c'est juste… il me manque de la motivation. »
« Pas de motivation ? Alors le Vieux va te trouver de quoi t'amuser aujourd'hui ! »
Ma Tianyu hésita un instant, puis entraîna Pang Shunan vers l'avant.
Au bout d'un demi-bâton d'encens environ, les deux tournèrent dans une rue aux décorations raffinées mais empreinte d'une aura légèrement envoûtante, pour s'arrêter devant un bâtiment de trois étages dont l'enseigne portait « Yan Yu Xuan ».
De légères sonorités de cordes et de vents s'en échappaient, mêlées aux rires délicats de femmes.
« Allons-y ! Aujourd'hui, Grand Frère met le paquet, je t'emmène élargir tes horizons ! »
Ma Tianyu fit un large geste, bien que son expression douloureuse ne fût pas totalement dissimulée : « Ce Yan Yu Xuan est le premier repaire de débauche de la cité de Wanren ! Les Demoiselles à l'intérieur sont toutes des cultivateuses de premier rang, expertes en tout, de la calligraphie et la peinture à la musique et au chant ! Le prix, en revanche… bon, je me saigne vraiment les quatre veines pour mon frère ! »
« Yan Yu Xuan ? » Pang Shunan regarda les cultivateurs entrer et sortir du bâtiment, écouta les bruits qui en sortaient, comprit instantanément de quel genre d'endroit il s'agissait, le visage écarlate, et fit demi-tour pour fuir : « Frère Ma ! Ce… cet endroit, je n'y vais pas ! »
« Hé ! Ne pars pas ! » Ma Tianyu lui saisit le bras. « Junior Brother Pang ! C'est pas correct ! Grand Frère se ruine pour t'inviter, et tu refuses d'entrer ? C'est trop manquer de respect ! En plus, tu es trop naïf, tu connais trop peu le sexe opposé, c'est pour ça que tu as tant de soucis ! Après ce soir, je te garantis que tu seras éclairé, tu verras clair en tout ! Allons-y ! »
À force de tirer et de pousser, Pang Shunan fut de force emmené dans le Yan Yu Xuan.
L'intérieur était inattendument spacieux, élégamment décoré et luxueux, avec un léger parfum chaud dans l'air.
Bientôt, une tenancière au charme persistant les accueillit, et Ma Tianyu, serrant les dents, commanda un salon privé calme au deuxième étage.
Peu après, deux cultivateuses, vêtues de fine gaze et d'une beauté saisissante, entrèrent pour leur tenir compagnie. L'une joua une mélodie de qin ancien, l'autre versa le thé avec empressement pour tous deux.
Pourtant, face aux paroles et aux attitudes enthousiastes et coquettes des Demoiselles, Pang Shunan avait l'impression d'être sur des charbons ardents, ne sachant où se mettre, baissant la tête pour ne faire que boire son thé, le visage rouge comme une écrevisse.
Ma Tianyu finit par secouer la tête, disant solennellement : « Soupir, Junior Brother Pang, Grand Frère te comprend ! Bien que ton ancienne amie d'enfance n'était pas une bonne personne, sa beauté était indéniable, et la Fée Immortelle Guan est une beauté stupéfiante du monde mortel… C'est normal que tu n'aimes pas les femmes communes d'ici. »
Pang Shunan resta coi, sur le point d'expliquer qu'il n'avait pas voulu dire ça, mais Ma Tianyu agita déjà la main : « Patronne ! Mon frère a des goûts difficiles ! Les Demoiselles ordinaires ne lui plairont pas ! Va chercher votre meilleure et la plus talentueuse des têtes d'affiche ! Aujourd'hui, mon frère doit bien s'amuser ! »
Les yeux de la tenancière brillèrent, elle sourit largement : « Oh mon Dieu ! Soyez tranquille, noble client ! Notre tête d'affiche saura satisfaire ce Jeune Maître ! Veuillez patienter un instant ! »
Elle s'en alla ensuite en se dandinant.
« Ce… Frère Ma, c'est vraiment inutile… »
Pang Shunan se leva anxieusement, mais Ma Tianyu lui fit signe de la main.
« Aujourd'hui, Grand Frère a tout fait ce qu'il pouvait ! Combien tu en profiteras dépend de toi ! Grand Frère, moi, j'ai besoin de me faire plaisir aussi… »
En parlant, il fit signe aux deux cultivateuses dans la pièce : « Allons nous amuser ailleurs, on ne dérangera pas Junior Brother Pang, d'accord ! »
Pendant que les trois s'en allaient en plaisantant, Pang Shunan allait les suivre, mais la cultivateuse derrière lui lui poussa la poitrine en riant.
« Petit frère… amuse-toi bien… »
À présent, seul Pang Shunan restait dans la pièce, et il devint encore plus nerveux.
Au bout d'un moment, la porte s'ouvrit à nouveau, et une femme en longue robe bleu clair entra avec grâce.
Ses traits étaient fins, son tempérament doux, ses yeux clairs, sans la coquetterie étudiée des autres Demoiselles.
Elle fit une révérence élégante à Pang Shunan, sa voix comme une source claire : « Jeune Maître, cette servante est Hanhan. »
« Ah… gloups… Mademoiselle… Mademoiselle bonjour… »
Voyant le comportement réservé de Pang Shunan, Hanhan ne s'approcha pas de lui de son propre chef comme les autres Demoiselles, mais alla s'asseoir au support du qin, disant doucement : « Jeune Maître, vous n'avez pas à être nerveux, puis-je vous jouer un morceau de qin ? »
Pang Shunan fut soulagé, acquiesça vivement : « Oui ! Oui ! Je vous en prie, Mademoiselle. »
Ses doigts bougèrent, et la musique limpide du qin se répandit dans la pièce, comme une brise de montagne, détendant peu à peu les nerfs tendus de Pang Shunan.
Quand la musique cessa, la femme ne fit aucun geste déplacé, mais se contenta d'accompagner Pang Shunan à boire le thé, à discuter des coutumes et des gens du lieu, avec une attitude réservée et polie, ni flatteuse ni distante.
En discutant, Pang Shunan sentit que cette femme au tempérament unique avait une conversation raffinée et une vaste culture, plus comme une amie cultivée et bien élevée qu'une courtisane.
Songez-y : dans cette ville remplie de cultivateurs, atteindre le rang de tête d'affiche exige des qualités personnelles extrêmement élevées !
Cependant, cette quiétude ne dura pas longtemps.
« Oh mon Dieu ! Jeune Maître Huang ! Jeune Maître Huang, calmez-vous ! Mademoiselle Hanhan… »
Accompagnée de la voix paniquée de la tenancière, il y eut un Boum ! et la porte fut enfoncée !
Un jeune homme, vêtu d'une robe de brocart noir, le visage livide, fit irruption !
« Écarte-toi ! Merde ! Où est-elle ? Sors d'ici ! »