« Pas fini de voler ? »
fronça les sourcils, regardant à travers les interstices entre les dents du dragon, et ne put s'empêcher de sentir son cœur se serrer.
Quelle que soit la vitesse à laquelle Zhu Li volait, l'extrémité de l'Escalier Céleste restait hors de portée, comme s'ils ne faisaient que… marquer le pas.
Si c'est bien la Terre du Dragon Ancestral, alors… cet Escalier Céleste est sans doute une épreuve laissée au Clan des Dragons Descendants !
S'il suffisait de voler pour monter, quel genre d'épreuve ce serait-il ?
« Halte ! Ça ne marchera pas ! » cria . « Pose-toi d'abord ! »
Zhu Li se posa sur la marche la plus proche.
tenta de sortir de la gueule du dragon, constata qu'il n'était pas repoussé par l'Escalier Céleste, et seulement alors sauta complètement à terre, se tenant sur les marches de pierre.
Zhu Li retrouva sa forme humaine et atterrit à ses côtés, le visage encore légèrement rouge, ses grands yeux humides conservant encore une pointe de timidité.
observa un moment et constata que, que ce soit devant ou derrière, les marches de pierre s'étendaient à l'infini.
Après un instant de réflexion, il marcha vers les deux côtés de l'escalier, distinguant vaguement d'anciennes gravures sculptées sur la paroi de la montagne.
« C'est… »
En s'approchant pour examiner de plus près, il découvrit que ces gravures étaient en réalité d'innombrables motifs d'empreintes de pas, s'étendant du bas vers le haut jusqu'à une hauteur insoupçonnable.
« Des pas… »
Après un moment d'ébahissement, comprit soudain : « Li'er, je sais ! On ne peut pas voler sur cet Escalier Céleste, il faut le gravir marche après marche ! »
« Le gravir ? » La petite Dragonne Blanche leva les yeux vers l'escalier sans fin : « Mais c'est si haut, ne serait-ce pas un gaspillage de temps terrible… »
« Il n'y a pas d'autre moyen maintenant ! » soupira doucement . « Mon seul soupçon, c'est : comment les gens de la Secte du Sang sont-ils montés là-haut… »
Le temps pressait, et les deux s'engagèrent bientôt main dans la main.
Cependant… au moment où ils posèrent le pied sur la dixième marche, tous deux furent saisis de stupeur.
Zhu Li fronce les sourcils : « Je sens… ma Cultivation semble scellée ! »
« Moi aussi… » acquiesça .
Les deux continuèrent à pied. Les premières dizaines de marches étaient relativement aisées, mais à mesure que la hauteur augmentait, sentit progressivement ses jambes devenir anormalement lourdes, et à la centième marche, c'était presque comme s'il avait un bloc de fer attaché à chacune.
tourna la tête vers Zhu Li, et vit que la jeune fille avait déjà de fines perles de sueur sur le front, et comprit immédiatement.
Non seulement la Cultivation… même le physique de la Race des Démons était inefficace sur cet Escalier Céleste.
« Il semblerait que l'épreuve de la Terre du Dragon Ancestral pour votre Clan des Dragons n'ait rien à voir avec la Cultivation ; ici, tout le monde est logé à la même enseigne… »
Zhu Li poussa un soupir de soulagement, contemplant l'Escalier Céleste qui s'étendait à l'infini au loin, le visage quelque peu chiffonné : « Pas étonnant que mes sœurs aient toutes échoué. Dorlotées depuis l'enfance, comment aurions-nous pu endurer une telle peine… »
« Cet escalier… la gravité augmente avec la hauteur… » haleta . « Li'er, si tu n'arrives plus à tenir, tu peux redescendre la première et trouver un moyen de transmettre les nouvelles de cet endroit ! »
« Qu'est-ce que tu racontes ! »
Zhu Li lança un regard fulgurant de ses beaux yeux : « Le Frère cadet puant me fait la morale ! Quel manque de respect ! »
Tout en disant cela, elle s'élança devant .
secoua la tête et continua à grimper…
Ainsi, les deux grimpèrent pendant une demi-heure entière. Désormais, chaque marche semblait peser mille livres, exigeant l'effort de toutes leurs forces…
« Pourquoi… n'avons-nous toujours pas atteint le sommet… »
était maintenant trempé de sueur. Il leva la tête avec difficulté, regardant Zhu Li devant lui.
L'état de Zhu Li n'était guère mieux. Cette Première Beauté de la Mer du Nord avait maintenant l'air fort épuisée.
Ses cheveux d'ordinaire si lisses étaient quelque peu en désordre et collaient à ses joues. Son front clair et lisse était également couvert de fines perles de sueur. Ses yeux, jadis vifs, avaient perdu leur éclat d'antan par fatigue. Ses lèvres étaient mordues jusqu'au blanc, et chaque respiration était extrêmement difficile.
Sa simple robe blanche avait ramassé pas mal de poussière pendant l'ascension, et était aussi trempée de sueur, collant à sa peau et dessinant la silhouette tremblante de la jeune fille.
« Li'er… toi… »
« Je vais bien… »
La jeune femme poussa un long soupir, arrachant un sourire bête à ses lèvres.
« De toute façon, le Sang du Dragon Ancestral ne m'intéressait pas au départ, et maintenant je n'ai même plus envie de le toucher… Si mon apparence se répandait, je ne sais pas combien se moqueraient de moi. Je n'ai vraiment pas fière allure… »
sut qu'elle le rassurait, et joua le jeu : « Oui, c'est dommage que je n'aie pas d'appareil photo, ni le don du dessin. Sinon, j'aurais croqué l'allure actuelle de Sœur Li'er, pour voir si tu oserais encore dire que tu es la numéro un devant les autres… »
« Tch ! »
Zhu Li le dévisagea mécontente, mais après ce petit esclandre, un peu de couleur revint sur son pâle visage…
« Allons ! Je veux voir jusqu'où monte cet escalier ! »
Un bâton d'encens plus tard, ils n'avaient gravi que moins de vingt marches.
Devant l'Escalier Céleste qui ne semblait jamais finir, ressentit soudain un désespoir…
« MLGB ! Ce putain de Dragon Ancestral est vraiment ingrat ! »
« Hein ? »
Zhu Li cligna des yeux.
« Je suis un étranger, et je me suis donné tout ce mal pour le sauver, alors qu'il m'inflige une épreuve aussi difficile ! » s'essuya le front. « Ces gens de la Secte des Démons venus lui nuire ont passé comme une lettre à la poste, mais quand nous venons le sauver, il faut qu'on morde la poussière ! Tu ne trouves pas ça ingrat ? »
Zhu Li secoua la tête, ne disant rien.
En tant que membre du Clan des Dragons, elle ne parlerait certainement pas mal du Dragon Ancestral.
Mais cet acte du Dragon Ancestral, elle ne le comprenait vraiment pas…
Eux étaient clairement venus le sauver, alors pourquoi imposer une épreuve maintenant ?
Zhu Li n'y réfléchit pas trop ; à cause de la fatigue excessive, elle n'avait plus l'énergie de penser à quoi que ce soit…
Ploc…
Juste alors, un bruit attira soudain son attention. Se retournant, elle vit que , qui venait encore de parler avec éloquence, gisait maintenant par terre et dévalait la pente !
« Yun Hao ! »
Elle ne sut d'où lui vint la force, mais Zhu Li bondit en bas, se jetant au sol, le rattrapant in extremis avant qu'il ne chute complètement.
« Yun Hao ! Accroche-toi ! »
ouvrit les yeux, ne sentant qu'un flou devant lui.
Longtemps après, sa conscience se clarifia lentement.
« Désolé… il s'avère que c'était moi qui freinais tout le monde… »
« Ne dis pas ça ! »
Zhu Li prit une grande inspiration : « Si tu veux encore sauver ta sale petite sœur… alors relève-toi pour moi ! »
« Zi'er… »
La conscience de vacilla.
Soudain, l'image de Mo Yan enfonçant la dague au Qi de Sang d'Âme Maléfique dans son corps apparut devant ses yeux, chaque filament de Qi de Sang, chaque liane stimulant ses nerfs !
« Oui… Zi'er est prête à donner sa vie, comment puis-je tomber ici ? Non ! Absolument pas ! »
Pensant à cela, se força à se redresser.
Son corps tremblait incontrôlablement, mais ses yeux étaient devenus froids et indifférents.
« Zi'er est encore dehors, je ne peux pas m'arrêter… Je ne peux absolument pas m'arrêter… »
Sur ces mots, il fit son premier pas.
Puis le second, le troisième…
Voyant dans cet état, Zhu Li ressentit une vive douleur au cœur, mais elle le suivit prestement.
« Je ne peux pas l'abandonner… Je ne peux absolument pas l'abandonner ! »
Ainsi, l'un criant qu'il ne pouvait pas s'arrêter, l'autre qu'elle ne pouvait pas l'abandonner, ils avancèrent comme des robots, entamant une nouvelle ascension.