Shen Yun Hao regagna sa petite cour. Elle était tranquille comme toujours ; on aurait pu dire qu'elle était entièrement dépourvue de l'agitation ordinaire des jours.
« Laifu ! Laifu ! »
Il appela deux fois, très fort. Au bout d'un moment, Laifu émergea de derrière une petite pièce en se frottant les yeux, l'air de sortir tout juste du sommeil.
« Haaa... Jeune Maître, vous voilà de retour... Je vais vous chercher votre déjeuner. » Laifu bâilla et s'éloigna.
Une fois rassasié, Shen Yun Hao se planta devant la porte, réfléchit un instant, puis dit à Laifu, à côté de lui : « Laifu, tu restes devant la porte. Si je crie tout à l'heure, tu te précipites à l'intérieur et tu m'aides à maintenir ce coffre ! »
« Hein ? » Laifu resta un peu hébété, mais il se frappa quand même la poitrine : « Jeune Maître, soyez tranquille. En cas de danger, moi, Laifu, je serai le premier à foncer et je protégerai votre sécurité, absolument ! »
« Mm ! Bien ! »
Shen Yun Hao entra dans la pièce et referma la porte. Il resta debout quatre ou cinq secondes, puis poussa soudain un grand cri.
« Aaah !! »
« Aaah !! »
Dehors, Laifu cria lui aussi, mais Shen Yun Hao eut beau attendre longtemps, personne n'entra.
Shen Yun Hao ouvrit la porte et constata que Laifu avait déjà disparu sans laisser de trace...
« Bon sang, cette saleté de chien court vraiment vite ! » jura Shen Yun Hao, furieux, avant de claquer la porte.
Arrivé à la table, il n'avait en réalité pas peur : il ouvrit directement le coffre de bois.
Si Ning Yuyao avait vraiment voulu lui nuire, comment aurait-elle pu cacher cette chose au Manoir Ning...
...
Au même moment, à l'étage d'une luxueuse auberge de la cité de Lin Yuan, un homme d'âge mûr retrouvait le Jeune Maître du Palais, qui n'était toujours pas reparti.
« Le Jeune Maître du Palais avait vu juste. Le gamin de la famille Shen est bel et bien retourné au Manoir Ning aujourd'hui. On ne l'a pas chassé, et l'attitude de Ning Yuan ne paraît pas aussi ferme qu'on l'imaginait. »
Le jeune homme était assis au banquet ; il prit sa coupe de vin et la vida d'un trait. Un rire froid joua sur ses lèvres diaboliques : « Un vieux gros lard, ce n'est rien du tout. S'il n'était pas le père de Ning Yuyao, Ce Jeune Maître ne lui accorderait pas même un regard ! Ce que je veux savoir, c'est l'attitude de Ning Yuyao ! »
« Eh bien... » L'homme d'âge mûr hésita un instant : « J'ai entendu dire que Ning Yuyao était retournée au Manoir Ning avant de partir, et qu'elle y avait laissé quelque chose pour ce garçon de la famille Shen... »
Comme prévu, à ces mots, le Jeune Maître du Palais jeta sa coupe à terre. Son visage, déjà sombre, prit quelques traits de plus de férocité.
« Bien ! Bien ! Bien ! Ainsi, cette soi-disant rupture de fiançailles n'était qu'une grande comédie pour tromper Ce Jeune Maître ! »
L'homme eut un rire de rage : « Un simple bon à rien ; je te croyais assez lucide pour t'obstiner à rompre les fiançailles, et Ce Jeune Maître t'aurait gentiment laissé vivre quelques années de plus, mais maintenant... Puisque tu t'obstines à toucher à ce qui est hors de ta portée, Ce Jeune Maître va te faire comprendre que les fourmis... n'ont aucun droit de choisir ! »
« Aujourd'hui, c'est le jour où s'ouvre la Source Spirituelle de Tongyou. Une fois que Ning Yuyao sera entrée en réclusion, ce sera au moins six mois, et jusqu'à deux ans. Donc... pendant tout ce temps, personne en ce monde ne se souciera de la vie ou de la mort d'une fourmi... »
En assistant à cette scène, l'homme d'âge mûr garda le silence.
Cet assassinat aurait dû être exécuté bien plus tôt, mais le garçon s'était entêté à faire tout un cirque autour de la rupture des fiançailles, ce qui avait fait hésiter le Jeune Maître du Palais plusieurs jours durant.
Après tout, sauf nécessité absolue, il ne voulait pas attirer l'attention du Palais du Grand Froid.
Résultat : le mariage n'ayant pas été rompu jusqu'au jour même des noces, le Jeune Maître du Palais avait envoyé quelqu'un empoisonner Shen Yun Hao, pour qu'il meure ivre.
L'effet de l'Ivresse Sépare-Âme est extrêmement particulier. Même en consultant un cultivateur médecin spécialisé, celui-ci ne peut que diagnostiquer une simple ivresse, sans savoir que l'âme de l'empoisonné a déjà quitté le corps et qu'il n'en reste qu'une coquille vide.
Contre toute attente, il s'était bien enivré, mais dans la chambre nuptiale.
Et trois jours plus tard, Ning Yuyao était partie en colère, tandis que ce garçon revenait miraculeusement à la vie !
D'où la situation actuelle. La colère du Jeune Maître du Palais est difficile à éteindre, et ce garçon va sans doute au-devant d'un grand malheur...
...
Au Manoir Shen, après avoir ouvert le coffre de bois, Shen Yun Hao y découvrit un livre de papier, une bourse de soie, et dans la bourse, ce qui semblait être plusieurs objets ronds.
En dehors de cela, rien d'autre.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Ils s'imaginent que je n'ai rien à faire de mes journées à la maison et ils veulent que je lise davantage pour passer le temps ? »
Shen Yun Hao resta interdit un moment, puis prit d'abord le livre. Il vit quatre grands caractères sur la couverture : Technique de Respiration Guiyuan.
« Pourquoi est-ce que ça fait aussi fantastique... »
Il ouvrit les pages et les parcourut, de plus en plus stupéfait.
C'était en réalité une technique de cultivation élémentaire !
Ce qu'on appelle une technique de cultivation consigne une méthode pour absorber et raffiner l'énergie spirituelle du ciel et de la terre afin d'en faire sa propre énergie spirituelle, et améliorer ainsi sa cultivation. C'est un objet indispensable à tout cultivateur.
Bref, c'est un manuel qui vous apprend à cultiver.
D'après le livre, cette Technique de Respiration Guiyuan est aussi la technique d'initiation la plus répandue, adaptée à presque tous les stades des cultivateurs de la Race Humaine.
Elle n'est donc pas considérée comme précieuse : c'est le genre d'ouvrage que chaque disciple de chaque secte de cultivation possède en un exemplaire.
Cela n'a beau rien représenter dans le Monde de la Cultivation, pour Shen Yun Hao, c'est comme si les portes d'un monde nouveau s'ouvraient.
Car ce livre ne se contente pas de vous apprendre à cultiver pas à pas : il présente aussi l'échelle des niveaux de cultivation et leur classification.
Pour Shen Yun Hao, qui a connu le XXIe siècle, c'est indiscutablement très attirant.
C'est comme tous ces enfants qui, en début d'apprentissage, voient ces manuels aux illustrations vivantes et ne peuvent s'empêcher de les feuilleter avant même que le maître ne leur enseigne quoi que ce soit, pour satisfaire leur curiosité du savoir.
Shen Yun Hao est exactement dans cet état.
Il allait se mettre à lire quand il se rappela soudain quelque chose.
« Attends... j'ai les méridiens morts, non ? À quoi ça peut bien me servir ? N'est-ce pas peine perdue ? »
Mais après deux secondes d'hésitation à peine, il balaya l'objection d'un geste décidé : « Bah, tant pis ! Lire n'est pas interdit, et c'est toujours bon d'enrichir ses connaissances... »
À vrai dire, dans sa vie d'avant, s'il n'était pas allé au XXIe siècle, avec sa mentalité d'alors, il n'aurait probablement jamais touché ce cadeau, et il y aurait même vu une moquerie... une moquerie éhontée.
Mais aujourd'hui, c'est différent. Une fois sa mentalité ajustée, rien n'est plus intéressant que d'acquérir des connaissances !
Et à cette lecture, une demi-heure passa en un éclair.
Ce n'est qu'alors qu'il eut une compréhension élémentaire du système de cultivation auquel les mortels ne peuvent presque jamais toucher.
Le fondement de la cultivation, en ce monde, c'est l'énergie spirituelle.
La capacité à utiliser l'énergie spirituelle est la condition essentielle qui permet de juger de la frontière entre l'immortel et le mortel.
À noter que, en réalité, la plupart des mortels nés entre ciel et terre portent en eux des traces d'énergie spirituelle, mais que, leur vie durant, ils sont incapables de s'en servir.
Il existe aussi de nombreux Grands Maîtres qui ont étudié les arts martiaux en profondeur, et dont la puissance de combat rivalise même avec celle de certains cultivateurs de bas niveau.
Mais si puissants soient-ils, s'ils ne peuvent pas utiliser l'énergie spirituelle, ils ne seront jamais considérés comme des cultivateurs, et leur plafond ne saurait se comparer à celui des véritables cultivateurs.
Si excellents que soient leurs arts de légèreté, ils ne valent pas la capacité de réduire la distance à un pouce, ni le vol.
Si puissants que soient leurs arts martiaux, ils ne peuvent pas déplacer les montagnes et combler les mers, ni peindre au pinceau des dragons qui prennent vie.
Dès qu'un cultivateur pose le pied dans le royaume de la Condensation de l'Âme, l'écart se creuse définitivement, et les mortels ne peuvent plus le rattraper.
Utiliser l'énergie spirituelle avec maîtrise, c'est cela, cultiver.
De façon générale, la cultivation se divise grossièrement en quatre stades.
Le Raffinement du Qi, le Raffinement du Corps, le Raffinement de l'Âme et le Raffinement du Vide.
À l'exception du Raffinement du Qi, qui compte dix paliers d'écart, les trois autres stades se subdivisent chacun en trois petits royaumes.
Ainsi, le stade du Raffinement du Corps se divise précisément en royaumes de la Peau de Cuivre, de l'Os de Fer et de l'Âme Mystérieuse ; le Raffinement de l'Âme se divise en royaumes de la Condensation de l'Âme, de la Maîtrise de l'Âme et de l'Âme du Vide ; et le dernier, le Raffinement du Vide, se divise en royaumes du Vide Spirituel, du Vide Caverneux et du Grand Vide.
Quant à ce qui vient après le Grand Vide, il y a peut-être davantage, mais cela n'est plus apparu en ce monde depuis très, très longtemps.