Les règles à table au manoir Ye, sans aller jusqu'à « manger sans parler », cette interrogation et ces bavardages constants comme aujourd'hui, c'est une première.
Cette atmosphère, toutefois, rendit tout le monde plutôt chaleureux.
Bien sûr, la famille était enfin réunie.
Pourtant, en entendant Tian Xuan raconter les jeunes filles riches déraisonnables et gâtées, et les fonctionnaires oisifs tyranniques et puissants qu'il avait croisés en route, l'atmosphère resta assez normale.
Jusqu'à ce que Tian Xuan mentionne par hasard les bandits de montagne, les voleurs et les pirates de mer qu'il avait rencontrés en chemin, l'atmosphère à table changea soudain. Peur, appréhension et soulagement furent les étapes de leur parcours émotionnel intérieur.
Parmi toute la famille, le plus choqué fut Ye Renan, qui aurait dû être le plus maître de lui.
Ye Renan avait vu l'annonce officielle du gouvernement sur l'éradication des pirates de mer à Haixia, dont le chef était surnommé le Roi des Mers, Yu Baoshan.
L'annonce créditait le Grand Général Mu, commandant de la garnison, en collaboration avec le gouvernement local et avec l'aide de figures du monde martial dont les noms ne pouvaient être divulgués, pour avoir éliminé avec succès les pirates qui tourmentaient les pêcheurs locaux depuis des années.
Inattendu, ces figures du monde martial aux noms non divulgués étaient Mademoiselle Hong et le Maître de son fils ?
De plus, d'après la description détaillée de son fils, Mademoiselle Hong était la principale contributrice.
Le Grand Général Mu et le gouvernement local n'avaient géré que l'opération de ratissage pour éliminer les pirates restants après la disparition de leur chef.
Les gens du monde martial n'aiment généralement pas se mêler des affaires de la cour, tout comme les fonctionnaires n'aiment pas interagir avec le monde martial.
Par conséquent, même après avoir connu les détails de l'éradication des pirates, Ye Renan ne pensa pas que le Grand Général Mu s'attribuait le mérite, mais que ce n'était qu'un acte superficiel pour apaiser la cour.
« Alors, le Grand Général Mu et le gouvernement local ont-ils donné des récompenses ? » demanda Ye Renan avec hésitation.
« Cela, le fils ne le sait pas. »
À ce moment-là, Mère et Maître avaient spécifiquement ordonné que les choses que le Grand Général Mu avait données en secret doivent rester secrètes et ne pas être divulguées.
Bien que son père soit de la famille et non un étranger, Tian Xuan sentit instinctivement qu'il ne pouvait pas être entièrement honnête avec son père sur cette affaire.
Ye Renan, qui avait gravi le rang de préfet de quatrième rang par ses propres capacités, put aisément détecter que son fils ne disait pas la vérité.
Cependant, il ne se sentit pas déçu. Au contraire, il se sentit fier et honoré d'avoir un tel fils. À un si jeune âge, il comprenait l'importance et l'urgence des choses, sachant ce qu'il fallait dire et ne pas dire. Ce fils, élevé par Mademoiselle Hong et son Maître, était vraiment excellent, surpassant ses trois autres enfants.
« Hmm, viens, goûte le poisson vapeur fait par le cuisinier de notre manoir. Il a meilleur goût que ceux des restaurants dehors, » dit Ye Renan en posant un morceau de ventre de poisson dans l'assiette de son fils.
« Merci, Père. »
Tian Xuan le remercia de nouveau, et sous le regard attendri de son père, croqua rapidement une bouchée. Sa détermination à cuisiner un repas pour sa famille se renforça davantage.
Voyant ses deuxième et troisième fils regarder leur père servir leur quatrième frère, Xia Shi jeta un coup d'œil à son mari avant de saisir les baguettes de service pour servir les deux fils également.
Elle voulait naturellement gâter son benjamin tout juste rétabli, mais maintenant qu'elle se sentait tranquille, elle savait qu'elle ne pouvait pas ignorer ses trois autres fils. L'aîné n'avait pas besoin d'attention particulière, mais elle devait encore considérer les sentiments des deux cadets.
« Jun'er, non, Tian Xuan, ce pendentif de jade à ta taille est-il le même que ceux de tes autres frères et sœurs ? » demanda le Vieux Maître Ye.
Il avait prévu à l'origine de poser cette question dans quelques jours, quand il serait plus proche de son petit-fils, mais voyant que l'enfant s'entendait bien avec la famille, il décida de demander.
Il n'y avait pas d'arrière-pensée ; il ne pouvait simplement pas croire que les pendentifs de jade ancestraux de sa famille étaient si facilement disponibles pour que chaque enfant de la famille de Mademoiselle Hong en ait un. Ceux de cette qualité coûtaient au moins mille taels chacun. Comment pouvaient-ils laisser de si jeunes enfants les porter si négligemment ?
« Oui, il y en a sept au total, » répondit rapidement Tian Xuan.
« Quatrième frère, ta mère est vraiment riche. Elle est si généreuse avec vous tous, » admira Ye Lianxian.
Et un peu envieux.
Non pas parce qu'il n'avait pas un tel pendentif de jade précieux, mais parce qu'en tant que fils d'un préfet de quatrième rang, même avec des finances familiales confortables, il n'oserait pas être si ostentatoire.
Les gens de leur statut font face à de nombreuses restrictions et limitations sur leur liberté.
Les robes, accessoires et ornements de cheveux que leur mère leur achetait ne pouvaient être ni trop bon marché ni trop chers.
En revanche, son quatrième frère et ses frères et sœurs sous la garde de Mademoiselle Hong étaient si insouciants.
« Ces pendentifs de jade n'ont pas été achetés par Mère. Pendant le Nouvel An de cette année à la ville de Yao, Mère a découvert que le fils unique du riche marchand, Oncle Jiang, n'était pas son fils biologique. Elle l'a aidé à retrouver son fils biologique et a dévoilé le complot de la concubine et de l'intendant. Ensuite, Oncle Jiang nous a offert plusieurs cadeaux de Nouvel An. Outre le fait que chacun de nous a reçu l'un de ces pendentifs de jade, chacun a aussi reçu dix lingots d'argent de dix taels chacun. Pas seulement cela, Oncle Jiang a aussi reconnu Mère comme sa sœur de serment, a dressé une tablette commémorative pour elle dans son manoir, lui a donné les titres de la firme marchande Jiang pour retirer librement de l'argent, et lui a donné un pourcentage des bénéfices de la firme. Je n'ai pas fait attention et j'ai oublié le pourcentage exact. »
Après que Tian Xuan eut fini, il continua à manger. Bien que les talents culinaires du cuisinier du manoir soient légèrement inférieurs aux siens, cela n'affecta pas son appétit.
Les autres à table, cependant, perdirent l'appétit.
« Le marchand de la famille Jiang à la ville de Yao, cela s'explique, » dit Ye Renan.
Une tablette commémorative ? N'est-ce pas un peu excessif ? songea le Vieux Maître Ye.
« Tian Xuan, qu'est-ce qui s'est passé exactement au manoir Jiang ? Pourrais-tu le raconter à Grand-mère ? » La Vieille Maîtresse Ye ne put contenir sa curiosité.
Tian Xuan finit rapidement la nourriture dans son bol, posa ses baguettes et son bol, sortit un mouchoir pour s'essuyer la bouche, puis raconta tout ce qu'il savait de ce qui s'était passé au manoir Jiang avec le plus de détails possible pour sa grand-mère.
C'était la Vieille Maîtresse Ye qui avait demandé, mais tout le monde écouta attentivement.
N'était-ce pas plus passionnant que les histoires racontées dans les maisons de thé ou écrites dans les livres d'histoires ?
Après avoir entendu l'histoire, tous parurent incrédules, y compris le Préfet Ye, qui avait traité d'innombrables affaires.
Même après avoir été témoin de nombreuses actions parmi les plus laides du monde, il ne put rester calme après avoir entendu le récit de son fils.
En vérité, les gens avides n'ont aucune limite !
« Grand-père, Grand-mère, Père, Mère, trois grands frères, je cuisinerai pour vous demain midi, » dit Tian Xuan.
« Inutile, nous avons un cuisinier au manoir... oh, bien sûr, si Tian Xuan n'y voit pas d'inconvénient, ce serait très bien, » l'objection immédiate du Vieux Maître Ye changea vite après avoir reçu les regards d'avertissement de tous...