Tian Xuan, à ce moment-là, pinçait les lèvres, l'expression grave et silencieuse.
Voyant la réaction de l'enfant, Hong Xiaoduo se sentit démunie. Elle n'était vraiment pas douée pour ce genre de choses ! Elle manquait d'expérience et ne savait pas comment agir de la manière la plus appropriée et la meilleure. L'affaire de Kai Yang avait été ainsi, et maintenant celle de Tian Xuan était pareille. Elle agissait simplement selon ce qu'elle pensait devoir faire, puis ceci, puis cela.
« Mademoiselle Hong, on a apporté une carte de visite pour vous à l'extérieur. » Axian arriva à cet instant et lui tendit un carton.
Hong Xiaoduo le prit, l'ouvrit, et vit qu'il s'agissait d'une invitation à se rencontrer dans une maison de thé de la rue. On y demandait si elle était disponible ; la signature était Ye Renan.
Allons le voir, alors. Hong Xiaoduo se leva, jeta un coup d'œil à Tian Xuan, s'approcha de Quan Jinghuai et lui chuchota : « Maître Ye m'invite à le retrouver dans une maison de thé. Veille sur tout ; je lui ai tout dit tout à l'heure, et c'est probablement trop soudain pour qu'il l'accepte tout de suite. »
« D'accord, vas-y. » Quan Jinghuai ne demanda rien de plus, se contentant d'acquiescer d'un hochement de tête.
Ce genre de chose, peu importe à qui elle arrivait, ne serait pas si facilement acceptée ! Bien que ce soit une bonne nouvelle, elle était trop brutale. Cet enfant n'avait eu aucune préparation mentale au préalable.
Si Tian Xuan était encore avec cet homme mauvais, et qu'il retrouvait ses parents biologiques, il serait certainement aux anges.
Cependant, il est avec Hong Xiaoduo depuis plus de deux ans, et elle a été si bonne pour lui. Retrouver ses parents biologiques signifie la quitter, quitter les autres frères et sœurs qui, sans lien de sang, sont comme une famille. Pris entre gain et perte, ce sentiment doit être le plus douloureux, non ?
Hong Xiaoduo arriva devant le manoir ; une voiture l'attendait déjà. La voyant sortir, le cocher et un homme qui avait l'air d'un intendant détendirent tous deux leur visage.
« Jeune Demoiselle, par ici, je vous prie. » L'homme à l'allure d'intendant s'avança.
Hong Xiaoduo hocha la tête, ne posa aucune question, et monta dans la voiture.
Une fois la voiture en route, l'intendant fut assez surpris de voir que la servante qui était sortie avec elle ne la suivait pas. Elle allait au rendez-vous seule. Était-ce du courage, ou était-ce parce qu'elle connaissait le caractère de son maître ?
La maison de thé où ils devaient se retrouver était très proche du manoir de Lian Zecheng ; on avait l'impression qu'ils n'avaient roulé que peu de temps avant d'arriver.
L'intendant conduisit personnellement Hong Xiaoduo jusqu'à un salon privé au premier étage et attendit dehors sans entrer.
Dans le salon privé, outre le Préfet Ye, se trouvait un aîné qui avait l'air très rusé.
Le Préfet Ye se leva en voyant entrer Hong Xiaoduo, mais l'aîné resta assis, la regardant d'un air appréciateur.
Hong Xiaoduo jeta un coup d'œil à l'aîné, puis au Préfet Ye, signifiant : « Vous m'invitez à une rencontre privée, mais vous amenez quelqu'un d'autre ? »
« Hem, Jeune Demoiselle, c'est l'oncle de Ye. Je l'ai rencontré par hasard à la maison de thé. Si cela vous déplaît, je lui demanderai de partir. » Ye Renan dit cela avec beaucoup de politesse.
Son oncle fronça les sourcils en entendant cela.
« Ça ne fait rien. On ne parle pas de rébellion ou de trahison. » Hong Xiaoduo répondit indifféremment.
« Zian, écoute ce qu'elle dit ! Je t'avais dit que c'était inconvenant. Tu l'as rencontrée sans rien découvrir ! » L'aîné fut saisi par les paroles de Hong Xiaoduo et dit anxieusement à Ye Renan.
Ce n'était pas qu'il fût excessivement prudent ; l'identité de son neveu était particulière. Ce n'était pas un homme ordinaire, ni un fonctionnaire insignifiant. Ils avaient cherché l'enfant pendant des ans sans la moindre trace ; comment apparaissait-il soudainement ?
Il ne croyait pas qu'il n'y ait pas de complot. Tout le monde dans le monde martial n'est pas droit ; certains ont des arrière-pensées. Une ressemblance ne prouve rien. Les gens du monde martial ont des techniques de déguisement. Il est facile de déguiser quelqu'un pour qu'il soit l'exact portrait d'un autre.
Le quatrième fils de son neveu avait été enlevé lors de son banquet de premier anniversaire, et on ne savait s'il était mort ou vivant depuis de nombreuses années ; lui et son épouse ont toujours ressenti cela comme une blessure vive. Il savait qu'une fois le quatrième fils concerné, son neveu d'ordinaire si calme et maître de lui perdrait son sang-froid.
L'avenir de son neveu concernait le sort de centaines de personnes de la famille Ye. Il ne pouvait absolument pas le laisser être piégé, tomber dans un traquenard, et impliquer les membres du clan.
« Troisième Oncle, si tu t'obstines, alors je suis désolé, mais je devrai te demander de partir. » Le visage de Ye Renan s'assombrit, et il dit froidement.
Hong Xiaoduo observait depuis le côté ; il ne semblait pas jouer la comédie avec le vieillard pour son bénéfice. Elle ne s'en offusqua pas.
Au contraire, elle adressa un sourire provocateur à l'aîné décontenancé.
Elle respectait les personnes âgées et aimait les enfants. Mais si elle tombait sur quelqu'un d'indigne de respect qui s'appuyait sur son âge, elle ne se donnerait pas la peine de faire semblant.
La réputation de Ye Jingui était endommagée devant son neveu et une jeune fille qui venait tout juste d'atteindre l'âge de la coiffe ; son expression était mauvaise, mais il n'osa rien faire.
Parce qu'il connaissait trop bien son neveu. Cet officiel ne craignait pas les nobles à la cour et était impartial. Il traiterait aussi équitablement les membres du clan Ye qui avaient fauté, même ses proches.
Oublions. Pour le bien de la famille Ye, endurons-la pour l'instant !
Voyant que son oncle, bien que mécontent, s'était calmé, Ye Renan présenta ses excuses à Hong Xiaoduo : « Mademoiselle Hong, je vous en prie, asseyez-vous. »
Hong Xiaoduo s'assit et vit du thé sur la table à thé ; elle se versa une tasse.
« Je n'aurais vraiment pas cru que Mademoiselle Hong vienne vraiment. » Ye Renan dit après s'être assis.
C'était lui qui l'avait invitée, donc il devait parler le premier.
Entendant cela, Hong Xiaoduo sourit : « Maître Ye ne m'a pas conviée directement au bureau de la préfecture, mais dans une maison de thé. Vous m'avez traitée avec courtoisie ; comment aurais-je pu refuser ? »
Sa réponse fit se détendre Ye Renan, qui était tendu.
Il hésita, puis dit à Hong Xiaoduo : « Alors je ne tournerai pas autour du pot. Je vous ai invitée ici pour demander des nouvelles de cet enfant.
Je vois que Mademoiselle Hong, vous êtes une personne franche. Vous et cet enfant appearing ici — êtes-vous venue me chercher ? »
« Oui, cet enfant est avec moi depuis deux ans, et je n'ai appris son nom de famille que récemment. Cependant, je ne pouvais pas en être certaine, alors j'ai payé quelqu'un pour acheter des informations, et après les avoir filtrées, j'ai pensé que c'était le plus probablement la famille de Maître Ye. C'est pour cela que je suis venue.
Mais je ne m'attendais pas à croiser votre fils dans la rue dès mon premier jour ici. J'ai vu son apparence d'abord, et ce matin, j'ai vu la vôtre. Je pense que mon voyage à la ville de Jiaozhou n'a pas été vain, n'est-ce pas ? » Hong Xiaoduo souligna les points clés, terminant sur un ton interrogatif.
Le sens était très clair : que le voyage ait été vain ou non dépendrait en fin de compte de la famille Ye et de savoir s'ils reconnaîtraient l'enfant.
Bien sûr, en jugeant par les réactions de l'autre partie, ils le reconnaîtraient certainement.
Après avoir fini, Hong Xiaoduo sortit un morceau de papier du sac de brocart à sa taille et le tendit. C'étaient les informations qu'elle avait obtenues du Pavillon aux Mille Trésors.
Ye Renan réprima son excitation, tendit la main pour le prendre, le déplia, et vit les informations sur son fils perdu — l'heure, le lieu, et ce qui s'était passé.
« Zian, tu es un fonctionnaire de la cour, pourtant quelqu'un vend tes informations. Pourrait-il y avoir... ? » Ye Jingui ne put s'empêcher de murmurer...