Quoi qu'il en soit, pas pressée de voyager, Hong Xiaoduo jeta un coup d'œil de côté. Les six petits gars là-bas avaient une dispute pour une raison quelconque. Ils ont réglé les deux brigands que je viens de laisser partir si vite ? Et l'entraînement prévu ? Ne devrait-ce pas être un combat long et laborieux ! Mais ce n'est pas le moment d'analyser cela, occupons-nous d'abord de ces mille taels d'or.
« Même si je vous le disais, vous ne comprendriez pas, et vous n'avez pas besoin de deviner. C'est simple ; nous passions juste par là, mais vous nous avez pris pour cible. Pour faire court, c'est votre propre faute, pas nous qui vous portons malheur. Vous comprenez ? Alors n'utilisez pas ce ton interrogatif. Ceux de votre métier ont dû entendre le dicton : "à force de longer la rivière, on finit par se mouiller les chaussures", non ? »
Tout en parlant, elle aperçut du coin de l'œil un brigand qui tentait d'embusquer Quan Jinghuai. Elle fit claquer un caillou, touchant le poignet du brigand. La dague à la lueur bleue tomba au sol. Quan Jinghuai, entendant le bruit, bloqua la gorge du brigand d'un revers de main et continua à se battre contre un autre brigand.
Shen Qian regarda la jeune fille. Il ne percevait clairement aucune énergie interne chez elle, pourtant elle avait mis plusieurs de ses subordonnés hors de combat avec un vulgaire fouet souple.
En regardant les cailloux avec lesquels elle jouait, c'étaient là ses armes secrètes ! Tout en discutant tranquillement avec moi, elle pouvait encore surveiller ses arrières. D'un léger geste, elle a neutralisé la main de l'un de mes subordonnés.
Puisqu'elle connaît mon identité, elle a dû entendre parler de ma puissance et de mes méthodes.
Il apprécie sincèrement d'utiliser ses marteaux jumeaux pour éclater des crânes. Voir la tête déformée et la matière rouge et blanche jaillir lui procure une satisfaction.
Pourtant, cette jeune fille ne montrait aucune peur. Il comprend qu'il y a toujours plus fort que soi, et ne se croit pas invincible. La raison principale pour laquelle il peut commettre de graves crimes sans que le gouvernement ne l'attrape, c'est sa prudence.
Prudent dans la planification, et tout aussi prudent après le coup.
Ce n'est que lorsqu'il utilise ses marteaux jumeaux lors d'un vol qu'il est le Gentleman Verrouilleur d'Âme.
Une fois le coup réussi, il n'est qu'un marchand ordinaire. Même sa femme ne connaît pas son identité de Gentleman Verrouilleur d'Âme.
Sur ses douze subordonnés, seulement deux ont vu son vrai visage, et Leng Changping n'en fait pas partie.
« Bon, assez bavardé. Vous ne voulez sûrement pas vous rendre, et la fuite est impossible, alors on se bat ? » dit Hong Xiaoduo en agitant le fouet souple dans sa main.
Auparavant, elle avait appris de Grand Frère Quan et de Liu Huwei que cet homme était sang-froid. En l'observant rester impassible alors que ses subordonnés étaient battus, si la prime de mille taels n'était pas pour une capture vivante, Hong Xiaoduo n'aurait pas voulu lui laisser la vie.
« Cette petite fille est vraiment arrogante ! Tu penses pouvoir m'attraper pour la prime ? Laisse-moi t'envoyer en Enfer rêver ! » Après ces mots, Shen Qian détacha ses marteaux jumeaux, sauta de sa monture et abattit son marteau gauche sur Hong Xiaoduo.
Elle avait observé ses techniques auparavant ; cette distance ne convenait pas pour utiliser des cailloux, elle ne pouvait donc compter que sur son fouet souple. Shen Qian était convaincu que sa main droite pouvait parer son fouet.
Ce n'était pas un homme qui épargnait les femmes, et il voulait une victoire rapide et la fuite.
C'est pourquoi il mit toute sa force. Les marteaux jumeaux noirs arrivèrent avec un vent féroce, à la fois féroces et puissants.
Hong Xiaoduo esquiva calmement sur le côté et leva son fouet souple, visant l'épaulette gauche de l'adversaire.
Shen Qian réagit vite, tournant son corps en l'air et levant son marteau droit pour bloquer.
Même s'il ne l'avait pas sous-estimée, tandis que son marteau droit recevait fermement le fouet, il sut qu'il s'était surestimé.
Après avoir atterri, son corps vacilla, et son bras droit entier fut engourdi. Il tenta de retenir le marteau mais le regarda impuissant tomber au sol, faillant heurter ses orteils.
Les méridiens de ce bras doivent être brisés ! Infirme !
« Je pensais que tu étais plus redoutable, mais tu n'es que cela. » Hong Xiaoduo jeta un coup d'œil au fouet ; il restait intact. Comme le dirait Grand Frère Quan, c'est grâce à sa forte énergie interne.
À ce moment, Quan Jinghuai, Tian Shu et les autres avaient fini et regardaient Hong Xiaoduo.
« Ta mère est si habile. Pourquoi n'apprends-tu pas les arts martiaux auprès d'elle au lieu de chercher un autre maître ? » chuchota Lian Zecheng à Tian Quan, étant déjà descendu de la charrette.
Plusieurs enfants, bien que légèrement mécontents, savaient que le vieillard ne voulait pas de mal.
Ils connaissaient très bien le tempérament de Hong Xiaoduo. Elle n'accepterait personne de mauvais caractère, même s'ils offraient une forte allocation.
Les enfants se regardèrent et choisirent de l'ignorer, continuant à regarder devant.
Autrement, comment expliqueraient-ils qu'elle n'utilise ses arts martiaux que pour elle-même et n'enseigne pas aux autres ?
Les gens de l'extérieur croiraient à tort qu'elle ne veut tout simplement pas enseigner !
« Notre maître est aussi très habile », pensa un moment la petite Yao Guang et se tourna vers Lian Zecheng.
Lian Zecheng jeta un coup d'œil aux petits bâtons dans sa main et se décalait inconsciemment : « Oui, oui, bien sûr, vous êtes tous très habiles. » Surtout toi, petite fille, un simple coup de bâton et les gens ont l'air d'avoir été frappés par la foudre.
Ne lui demandez pas comment il le dit, comment il le sait, demandez et il l'a vu.
À cet instant, Shen Qian, sachant qu'il ne pouvait pas s'échapper, dit à Hong Xiaoduo : « Puisque tu m'attrapes pour la prime, pouvons-nous faire un marché ? Laisse-moi partir, et je te donnerai cinq mille taels d'or, toute ma fortune. Qu'en dis-tu ?
J'avoue ma défaite, et regarde, aucun de tes gens n'a été blessé. »
« Oh ? C'est possible, mais c'est embêtant. Qui sait si tu joues un tour ou si tu essaies de gagner du temps ? » dit Hong Xiaoduo sans se soucier.
« Il n'y a rien de tout ça. Si tu acceptes, je peux te le donner maintenant. L'argent est futile ; la vie est importante. » Shen Qian, voyant une lueur d'espoir, dit rapidement.
« Tu peux me le donner maintenant ? Tu l'as sur toi ? » demanda Hong Xiaoduo, surprise.
« Je n'ai pas le choix ; n'importe quoi peut arriver dans ce métier. L'avoir sur moi me permet d'aller n'importe où. Je devrais avoir quelques centaines de taels dans ma planque. Si tu le veux, je peux te donner l'adresse ou t'y emmener. » dit Shen Qian avec un sourire amer.
Hong Xiaoduo réfléchit et dit : « Puisque tu es si honnête, d'accord. Mais je n'ai pas besoin de ces quelques centaines de taels ; il ne faut pas être trop gourmand. »
Voyant qu'elle acceptait, Shen Qian serra les dents, lâcha son marteau gauche et jeta sa ceinture aux pieds de Hong Xiaoduo.
Il maudit intérieurement, *Ce n'est pas être gourmand ? Qu'est-ce que c'est alors ?*
Hong Xiaoduo l'accrocha du pied, la tint, utilisa sa dague pour ouvrir une fente, en sortit une liasse, la déplia, et vit que c'étaient bien des billets d'or, chacun de mille taels, soit cinq billets au total.
Elle pouvait maintenant identifier facilement l'authenticité des billets d'or ; elle connaissait cette maison de change parce qu'elle y avait aussi des billets d'argent et d'or.
Voyant qu'elle acceptait les billets d'or, Shen Qian, bien que mécontent, se résigna à ramasser les marteaux. Alors quoi si un bras était infirme ? Il lui en restait un. Tant qu'il vivait, il pourrait regagner cinq mille taels d'or.
Les marteaux jumeaux étaient lourds ; les tenir tous les deux d'une main était éprouvant. Il marcha vers sa monture, mit les marteaux dans la sacoche, saisit les rênes, mit le pied à l'étrier et monta à cheval.
*Petite garce, j'ai mémorisé ton visage. Je me vengerai tôt ou tard. Mais tu n'as pas vu à quoi je ressemble…*