« Halte ! T'ai-je donné la permission de partir ? » lança Hong Xiaoduo d'une voix grave.
Hu Jiawang se retourna lentement, pinça les lèvres et regarda Hong Xiaoduo. Son ton était très mesuré lorsqu'il dit : « J'admets que je vous dois une faveur à tous, mais quoi que j'aie fait auparavant, je n'ai jamais rien fait pour vous nuire. Que voulez-vous ? »
Ses paroles, son ton et son expression n'incommodèrent pas Hong Xiaoduo, mais Tian Shu et les cinq autres enfants furent très mécontents.
Ils avaient d'abord pensé qu'il pouvait avoir quelque contrainte, et ils réfléchissaient à comment parler en sa faveur, comment le persuader de rester. Même s'il avait un énorme problème, Xiaoduo était si capable, elle pourrait sûrement le résoudre pour lui !
« Quelle que soit la raison de ton départ, et quoi que tu nous aies caché auparavant, nous t'avons sincèrement traité quand nous t'avons pris sous notre aile. Partir sans dire adieu et voler Xiao Hui est mal. C'est encore plus mal de parler à notre Dame avec ce ton et cette attitude. » Cette fois, c'est Tian Shu qui parla.
« Bon, j'ai eu tort. Mais comment puis-je partir ? Dois-je m'agenouiller ? » Même si Hu Jiawang était en colère, il vit les six enfants d'ordinaire si innocents le dévisager avec colère, et leur mère avec un demi-sourire. Il sut que s'il ne demandait pas grâce, il lui serait difficile de partir.
Il s'agenouilla simplement devant Hong Xiaoduo : « Le vol était mal de ma part, mais je n'avais pas le choix. Ma situation n'est pas ce qu'a entendu l'Héroïne. Je vous en prie, Héroïne, ne chipotez pas avec moi. Laissez-moi partir, d'accord ? » Après avoir dit cela, il fit trois kowtows.
Ce n'étaient pas des kowtows de pure forme, mais trois prosternations retentissantes.
Se prosterner n'est rien ; du moment qu'il pouvait partir en douceur et rapidement.
Tous les présents regardèrent Hong Xiaoduo, voulant connaître sa décision.
« Non. » Hong Xiaoduo répondit sans hésiter.
Hu Jiawang releva soudain la tête, la regardant toujours avec retenue : « Pourquoi ? Pourquoi me compliquez-vous la vie ? Que voulez-vous ? »
Hong Xiaoduo l'ignora et se tourna vers Lian Zecheng : « Seigneur Ban, le messager est-il parti ? »
Lian Zecheng pensa qu'elle avait d'autres questions, alors il dit non. Pour transmettre le message le plus vite possible, le messager était venu en courant sans se reposer jour ni nuit. Je l'ai laissé se reposer à l'auberge.
Sans attendre que Hong Xiaoduo parle, il fit un geste, et l'instant d'après, quelqu'un sauta depuis le haut.
Hormis les enfants et Fei Yan, qui furent un instant stupéfaits, Hong Xiaoduo et Quan Jinghuai ne furent pas surpris.
Quan Jinghuai avait perçu quelqu'un dans l'ombre, et leurs arts martiaux étaient assez bons.
Bien que Hong Xiaoduo ne l'ait pas senti, elle avait toujours été ainsi. Elle ne pouvait percevoir clairement que le danger.
Il était normal pour Lian Zecheng, avec son statut, d'avoir des gardes de l'ombre.
« Xiaoduo, si tu as besoin de lui pour quelque chose, ordonne-le-lui directement. Ne sois pas si formelle. » Lian Zecheng désigna son subordonné qui venait d'apparaître.
Entendant cela, l'homme s'avança immédiatement et joignit les poings devant Hong Xiaoduo, attendant.
« Cette fois, tu as peiné pour ce voyage, et je ne te laisserai pas partir sans rien. Conduis-le au manoir de Hu Dongshan à Xishan. Il devrait te donner mille taels de récompense. Ne la remets pas à ton Maître de Pavillon, garde-la pour toi. » dit Hong Xiaoduo à l'homme en noir.
« Oui, merci, Jeune Demoiselle. » L'homme en noir ne dit pas grand-chose. Il était très excité. Cette commission réservait une si belle surprise.
Avec mille taels de récompense, ses parents, sa femme et ses enfants auraient une vie meilleure.
Après avoir entendu cela, Lian Zecheng regarda Hong Xiaoduo avec désarroi et pensa : 'Fallait-il vraiment le dire en public ? Pourquoi moi, qui ne suis pas cupide, réclamerais-je sa récompense ? Pour qui me prend-elle ? !'
« Pourquoi me compliquez-vous la vie ? Pourquoi ne me laissez-vous pas partir ? Je ne vous ai rien fait de mal. » Hu Jiawang se leva brusquement, interrogeant avec colère.
« Bonne question. Laissez-moi vous dire pourquoi. Pour commencer, vous aviez un esprit si cruel pour votre âge, faisant du mal à votre cadet de six ans.
Quand on vous a trouvé évanoui au bord de la route, ils m'ont persuadée de vous prendre. Mais comment les avez-vous traités ? Avez-vous oublié ce qui s'est passé quand vous avez suggéré d'utiliser le nom Kai Yang pour le remplacer et les rejoindre comme la Grande Ourse, et la rancoeur que vous avez gardée après qu'ils s'y sont opposés ?
Permettez-moi de vous rappeler : le pinceau en poils de loup préféré de Tian Shu a disparu. C'est vous qui l'avez jeté en secret, n'est-ce pas ?
Avez-vous dit secrètement à Tian Quan que Tian Xuan était paresseux et mangeait trop ? Est-ce vous qui avez cassé le tambour à broder de Yu Heng ?
Et le moulin à vent de Yao Guang, la sculpture sur coquille d'œuf de Tian Ji ? »
« Toi, toi, comment le sais-tu ? Comment as-tu su que c'était moi ? » demanda Hu Jiawang, incrédule.
Ils étaient ensemble toute la journée ; il était normal qu'elle sache ces broutilles. Mais comment pouvait-elle être si certaine que c'était lui ? Tian Shu et les autres ne le soupçonnaient pas du tout.
« Comment je le sais ? Parce que je les comprends. Ils ont beaucoup souffert, alors ils chérissent ce qu'ils ont maintenant, même les petites babioles.
Avant que tu suggères d'utiliser le nom Kai Yang, ces choses n'arrivaient jamais. Mais après, elles sont devenues fréquentes.
Tu as menti, cherchant à monter Tian Quan contre Tian Xuan, mais tu as oublié la confiance qu'ils ont l'un en l'autre. Tian Quan n'a pas questionné Tian Xuan après avoir entendu tes paroles, ni ne lui en a voulu. Au contraire, il a pensé qu'il mangeait vraiment trop et faisait trop peu. Il leur a demandé en secret si c'était vrai, et si c'était le cas, il changerait.
Il a même demandé à la petite Yao Guang. La fillette aime bavarder devant moi, alors je l'ai su aussi.
Alors, j'ai demandé à Tian Quan ce qui s'était passé, et il m'a dit que c'était toi qui le lui avais dit.
On dit qu'un chien ne change pas sa façon de faire. Les gens aux mauvaises intentions feront toujours des choses immorales. » Hong Xiaoduo acheva, secouant la tête avec dégoût.
Tian Shu et les autres furent encore plus en colère en entendant cela. Il avait fait tant de méfaits ?
Yao Guang était si furieuse qu'elle en pleurait. Comment son Grand Frère A Ping pouvait-il être si méchant ! Elle n'aurait même pas mangé le bonbon en plus qu'elle avait, le donnant aux autres, mais lui avait cassé en secret son moulin à vent préféré !
« Puisque tu savais depuis le début, pourquoi ne m'as-tu pas chassé ou puni ? » Hu Jiawang était perplexe. Maintenant que toutes ses méchancetés étaient exposées, elles n'étaient rien comparées à ce qu'il avait fait à la maison.
Hong Xiaoduo haussa les épaules : « À l'époque, je pensais seulement que tu avais un mauvais état d'esprit. En plus, c'étaient des corvées insignifiantes. Si je t'avais chassé ou puni, ils auraient peut-être plaidé pour toi.
Tu ne le sais peut-être pas, mais je ne voulais pas te prendre au début. Ils m'ont secrètement suppliée de te laisser rester, plaidant pour toi.
Je ne m'attendais tout simplement pas à ce que tu sois assez cruel pour faire du mal à ton frère de six ans.
En fait, tu avais prévu de partir le jour où tu as entendu parler du départ pour Jiaozhou. La raison pour laquelle tu n'es pas parti immédiatement, c'est la cupidité, tu louchais sur leur petit trésor.
Tu es avec nous depuis plusieurs mois. Tu n'étais pas sans le sou. Ton argent du Nouvel An, les enveloppes rouges, et ce que Maître Jiang t'a donné ; ça fait plus de cent taels. Si tu pars avec ça et ne le dépenses pas n'importe comment, ça suffirait pour plusieurs années.
Mais tu étais trop avide, tu en voulais plus.
Hu Jiawang, tu te sens vraiment coupable envers eux pour leur gentillesse. Pense à ce que tu leur as fait, à quel point ils doivent être tristes et le cœur brisé.
Alors, pourquoi devrais-je te laisser partir, quelqu'un avec une si mauvaise conscience ? Tu l'as bien cherché. Ne reproche rien aux autres. » Hong Xiaoduo parla calmement. Elle était patiente parce qu'elle ne voulait pas que les enfants aient des nœuds au cœur.
L'affaire de Hu Jiawang devait être réglée clairement ce soir.
Elle ne voulait pas que les enfants regrettent leur décision, et aient peur d'aider les gens à l'avenir à cause de cet incident.
Elle expliqua lentement toute l'affaire clairement, les laissant comprendre.
Elle voulait qu'ils sachent que d'être bienveillants n'était pas leur faute, et qu'ils n'avaient pas tort d'avoir été dupés. Ils pourraient encore aider les gens à l'avenir.
« Bon, j'ai tout dit. Maintenant, laisse ton argent et tes affaires ici. Ne me force pas à agir. » Hong Xiaoduo remarqua la bosse sous la cape de pluie de Hu Jiawang et dit.
Hu Jiawang couvrit instinctivement sa taille : « Pourquoi ? Puisque c'est donné, c'est à moi… »