« Seigneur Gu ? Avant que le pari ne commence officiellement, cette jeune femme a quelques mots du fond du cœur à vous adresser, mon seigneur. Dans la vie, on ne peut être trop honnête, car les gens honnêtes se font maltraiter. Mais on ne peut être trop méchant non plus. Certaines choses doivent se faire avec mesure. Comme dit le proverbe, la vie est imprévisible. Si quelque chose échappe à tout contrôle, les conséquences peuvent causer des regrets sans fin. Cette jeune femme sait que Seigneur Gu ne manque pas d'argent, mais aucune somme ne peut acheter le remords. Seigneur Gu est actuellement un fonctionnaire de second rang, n'est-ce pas ? Atteindre ce poste n'a pas dû être facile. Si vous en tombiez, vous ne parviendriez probablement pas à remonter. Oh, si c'était le cas, ce serait vraiment regrettable ! » Hong Xiaoduo regarda Seigneur Gu avec une grande « sincérité ».
Gu Liu, l'entendant parler ainsi à son père, se mit de nouveau en colère. Il allait répliquer et la gronder, mais vit son propre père le fusiller du regard.
« Mon fils, n'est-il pas inconvenant que Père échange des piques avec une fille du monde martial comme elle ? » marmonna-t-il tout bas.
Seigneur Gu regarda Hong Xiaoduo : « Cet Officier ne sait pas qui vous êtes vraiment. Je veux seulement vous demander, puisque vous savez qu'il faut être droit, pourquoi avez-vous traité Seigneur Wei de la sorte ? Vous venez de dire qu'il n'avait pas été facile pour cet Officier d'atteindre le second rang, alors pourquoi ignorez-vous qu'il en a été de même pour Seigneur Wei ? Vous avez utilisé un art secret pour affirmer que l'enfant que Seigneur Wei a retrouvé plus tôt était un faux conçu par quelqu'un aux arrière-pensées. Si je ne me trompe, c'est vous qui avez amené cet enfant, n'est-ce pas ? Quel est votre but ? Êtes-vous avide de la fortune de Seigneur Wei et voulez-vous vous emparer de tout son bien ? Ou est-ce à cause de la position officielle de son père et de son fils, voulant y glisser un enfant pour changer progressivement votre identité du monde martial ? Cet Officier et Seigneur Wei ont indeed été en désaccord par le passé, mais même ainsi, cet Officier ne peut réellement pas vous regarder user de tels moyens pour le tromper et l'égarer. Petite fille, vous êtes jeune, je vais vous donner une autre chance. Ne commettez plus d'erreurs. Tant que vous avouez votre tort, cette farce s'arrêtera, et cet Officier garantit que Seigneur Wei ne vous créera pas de difficultés. »
Hong Xiaoduo l'écouta et rit, adressant un pouce levé à Seigneur Gu : « Digne d'un ministre de second rang ! Seigneur Gu, quel genre d'homme vous êtes, l'intention et le but de ce spectacle d'aujourd'hui sont connus du Ciel, de vous, de moi et des invités présents. Même ainsi, Seigneur Gu peut encore prononcer de si justes paroles. Cette jeune femme a beaucoup appris. Ne perdons pas de temps, voyons qui sera obstiné jusqu'au bout. »
Les paroles de Hong Xiaoduo firent à nouveau haleter les invités. Quelle est l'origine de cette fille ? Si arrogante ? Qui lui a donné cette assurance ? Évidemment, ce n'est certainement pas Seigneur Wei, et ce ne peut pas être le Prince Mu non plus !
Mu Rongjing regarda Hong Xiaoduo et pensa : 'Est-ce l'audace de quelqu'un qui n'a rien à perdre ? Même devant l'Empereur, elle ne serait probablement pas si retenue. Ne connaît-elle pas la peur ? Ou est-ce parce qu'elle n'a jamais subi de revers ?'
Contrairement aux autres invités, la famille Wei, jeunes et vieux, ne la trouvait pas trop hardie. Ils pensaient qu'elle devait traiter le Ministre Gu ainsi. Non seulement ils ne la jugeaient pas arrogante et imprudente, mais ils y trouvaient même une certaine satisfaction.
« Seigneur Gu, cette fille est jeune et ne comprend pas. Si ses paroles ont été offensantes, Seigneur Gu ne devrait pas s'en formaliser, n'est-ce pas ? » dit Seigneur Wei, renvoyant les mots que Seigneur Gu avait prononcés plus tôt.
Seigneur Gu sourit, un sourire de façade, pensant : 'Ne vous inquiétez pas, vous regretterez tous et vous pleurerez plus tard. Après avoir attendu tant d'années, je peux enfin assouvir ma colère. Toi, Wei Junpei, tu es un fonctionnaire intègre, et alors ? Aujourd'hui, ce vieillard va te faire perdre la face et tu ne pourras plus jamais relever la tête. Même si cette affaire n'aboutit pas, peu importe, car mon but est déjà atteint. De plus, ce n'est pas fini, cette affaire n'échouera pas nécessairement. Si le plan initial réussit, j'attendrai patiemment que ce Wei soit heureux pendant quelques années. Quand le moment sera venu, je révélerai l'affaire et je dirai la vérité à ce vieux bonhomme. Cela le mettra sûrement en rage et il crachera du sang. Même s'il ne meurt pas, il en sera proche. Quant à son fils, le Jeune Maître Wei, cela dépendra de mon humeur. »
« Puis-je demander à cet expert de quoi il a besoin pour son art secret ? Un autel ? De l'encens et des bougies ? » Gu Liu intervint à nouveau, sarcastique.
Hong Xiaoduo le regarda et dit : « Pas besoin de tant de tracas. Fermez juste votre bouche et taisez-vous. »
« Puisqu'il s'agit d'identifier les liens du sang, voudriez-vous quelqu'un pour m'apporter les ongles des deux personnes à identifier ? Oncle, dites-leur exactement comment faire. » dit Hong Xiaoduo.
Seigneur Wei lui demanda à voix basse : « Juste des ongles ? »
Hong Xiaoduo comprit ce qu'il voulait dire et répondit en souriant : « On ne peut pas tout révéler à l'extérieur, il faut garder quelques cartes en réserve, au cas où. »
Seigneur Wei comprit soudain et fut aussi ému ; dans son cœur, il était des siens.
Hong Xiaoduo se tourna pour parler à Kai Yang, mais n'entendit que Seigneur Gu et son fils recommencer à faire des histoires, disant que pour empêcher la triche, ils devaient choisir quelques personnes pour superviser tout le processus.
Seigneur Wei ne décida pas seul mais regarda Hong Xiaoduo pour avoir son avis.
« D'accord, bien que Seigneur Gu, vous ayez un pari avec moi, si vous voulez superviser personnellement, c'est très bien. » dit Hong Xiaoduo généreusement.
Elle voulait qu'il participe lui-même ; ainsi, même s'il voulait contester le résultat, il ne le pourrait pas.
Hong Xiaoduo n'avait pas peur de ses tours. Voyant son air confiant, elle sut qu'il ne croyait simplement pas qu'elle possédât un tel art secret.
L'entendant dire cela, Seigneur Gu ne put s'empêcher de réfléchir : pourrait-il être qu'elle possède réellement cet art secret ?
Cette pensée ne fit que traverser son esprit et fut immédiatement rejetée par sa raison. Comment serait-ce possible ? Une chose pareille n'avait jamais été entendue. Son assurance lui fit se demander si elle n'utiliserait pas quelque tricherie dans son soi-disant art secret.
Les gens du monde martial, outre ceux qui se battent et tuent, il y en a aussi qui vivent de tours étranges. Tout comme certains utilisent la prétendue magie de l'illusion, qui en réalité consiste à prendre les gens au dépourvu et à libérer secrètement de l'encens capable de les plonger dans une transe. Il en avait fait l'expérience personnellement il y a de nombreuses années.
Maintenant, elle veut utiliser ce tour sur lui ? Hein, inutile ! Il a mangé plus de sel qu'elle n'a mangé de riz, et traversé plus de ponts qu'elle n'a emprunté de routes. Une gamine ose le combattre ? Alors, il va lui donner une leçon et lui faire savoir que tous les gens du monde martial ne sont pas des héros ; il y a aussi des imbéciles et des voyous sans cervelle !
Hong Xiaoduo entendit le Ministre Gu demander qui serait disposé à superviser conjointement cette affaire.
Pour résultat, aucun des invités ne parla. Ce n'était pas parce qu'ils étaient prudents et timides, craignant d'offenser Seigneur Gu. C'était parce qu'ils n'étaient pas sûrs que leur participation à cette affaire profiterait ou nuirait à Seigneur Wei.
S'il est vraiment prouvé que le soi-disant art secret de cette jeune femme est une supercherie, alors Seigneur Gu gagnera le pari, et Seigneur Wei devra se prosterner trois fois devant lui !
« Comptez ce prince héréditaire parmi eux. » Mu Rongjing parla.
Cette fois, Dame Fenglin ne fit qu'adresser un regard muet à son fils. Avertissements et rappels étaient vains.
« Puisque personne n'est disposé à participer, comptez ce vieil eunuque parmi eux. » L'eunuque Fu, assis en haut, parla aussi.
Hormis cela, personne d'autre ne parla. Trois personnes pour superviser cette affaire, c'était suffisant.
« Cet expert, jeune demoiselle, ne devriez-vous pas vous écarter un moment ? » dit le Ministre Gu.
« Oubliez, si je sors de votre vue, peut-être que quelqu'un remettra le résultat en question. Simplement, je resterai ici et me contenterai de me couvrir les yeux. Seigneur Gu, qu'en dites-vous ? » demanda Hong Xiaoduo.
Le Ministre Gu pensa qu'il était effectivement plus sûr de garder la personne principale dans son champ de vision.
Alors, Qi Shi fit apporter une bande de coton large comme une paume, qui fut vérifiée par les trois superviseurs avant d'être utilisée pour bander les yeux de Hong Xiaoduo.
Gu Liu suggéra trois épaisseurs, alors on en mit trois.
Hong Xiaoduo fit signe qu'on tourne la chaise, et elle s'assit le dos tourné vers tous.
Pour empêcher la famille Gu de dire quoi que ce soit d'autre, Seigneur Wei fit signe à sa femme, son fils, sa belle-fille et son petit-fils Kai Yang de se tenir loin.
Suivant les instructions de Seigneur Wei, Mu Rongjing et les deux autres allèrent parmi les invités, cherchant ceux qui avaient des liens père-fils, frères, mère-fils, sœurs, prélevant leurs ongles, les enveloppant dans du papier, les marquant au pinceau et notant sur le papier à quel paquet d'ongles appartenait chaque échantillon.
À ce moment, personne ne parla de « chevelure et peau reçues de ses parents, ne pas oser les abîmer serait de l'impiété filiale ».
Les ongles poussent et doivent être coupés de toute façon.
Devant tant de monde, ils avaient encore moins peur qu'on les leur prenne pour de mauvais sorts.
De plus, tout le monde voulait voir si la soi-disant technique secrète d'identification des liens du sang était réelle.
« Junpei, est-ce vraiment bien de faire cela ? » Le vieux chef de clan ne put s'empêcher de demander d'une voix tremblante.
Il n'était arrivé que la veille et n'avait appris l'affaire du vrai et du faux enfant que tout à l'heure.
« Rassurez-vous, il ne se passera rien, et votre petit-fils ne perdra pas la réputation du clan Wei. » Wei Junpei le rassura.
Selon la seniorité, il aurait dû appeler cet homme grand-père.
Bientôt, plus d'une douzaine de paquets de papier contenant des ongles, mélangés intentionnellement, furent apportés à Hong Xiaoduo.
Hong Xiaoduo se leva, et Wei Junpei fit apporter un gros coussin qu'on posa par terre. Hong Xiaoduo s'assit en tailleur dessus, face aux plus de cent invités, et tendit les mains. Les trois personnes posèrent vivement les paquets de papier dans ses mains, puis se tinrent à côté d'elle, fixant intensément ses mouvements.
Hong Xiaoduo joignit les mains, et sa puissance mentale entra dans l'espace…