« Maître Zhang, n'est-ce pas le relevé de compte courant que vous m'avez demandé d'enregistrer ?
Bien des gens se demandent s'il est interdit de facturer des intérêts lorsqu'on prête de l'argent à des amis.
Bien sûr que non, cela s'appelle le prêt entre particuliers, mais le prêt professionnel exige répétition, régularité et but lucratif ; pour le dire simplement, il s'agit de gagner de l'argent par le prêt lui-même.
Une telle activité requiert des qualifications, même ces petites sociétés de prêt en ligne en ont réellement besoin ; sans elles, vos contrats sont nuls.
Quant à savoir si le prêt professionnel constitue un délit, cela dépend des circonstances. En 2019, la Cour populaire suprême, le Parquet populaire suprême, le ministère de la Sécurité publique et le ministère de la Justice ont publié les « Avis sur le traitement des affaires pénales de prêt illégal ».
Ce n'est que lorsque les circonstances sont graves que cela constitue un crime.
Le vieux Tang n'était certainement pas un dieu ; quand il examina pour la première fois ces relevés bancaires, il remarqua que les transactions avec des comptes inconnus étaient anormalement fréquentes.
Ce ne fut que lorsqu'il discerna un schéma d'une grande régularité — une forte somme était d'abord virée vers l'extérieur, suivie de virements mensuels en provenance du compte destinataire…
Et si les sommes retournées étaient calculées comme des intérêts, le taux annuel franchissait aisément les 50 % ; en tout cas, le vieux Tang pensa que l'autre partie avait eu, autrefois, un culot certain.
En regardant les taux de cette année, ils étaient toujours restés en dessous de 36 %, moins téméraires, on ne sait pas qui il avait consulté.
Mais en matière pénale, ce n'est pas parce qu'on a tourné la page qu'on efface les crimes commis par le passé.
Le droit pénal ne prêche pas le « poser le couteau à boucher et devenir immédiatement bouddha » ; il parle de clémence pour ceux qui confessent…
Le vieux Zhou comprit le problème après la remarque du vieux Tang ; ce n'est pas qu'il fût un juge incompétent, mais un juge civil plongé toute la journée dans des affaires civiles est naturellement moins sensible aux questions pénales.
En fait, des talents comme Tang Fangjing ne sont pas très courants…
Quant à Zhang Wei, si le vieux Zhou n'avait pas repéré le problème, il aurait été surprenant qu'il le voie.
« Vous le tenez tranquille, j'appelle l'huissier, et je signale aussi à la police. »
Pour un juge civil comme lui, tomber sur une telle affaire était bien la preuve que le monde est vaste et imprévisible.
Après avoir vu le juge échanger quelques mots avec quelqu'un puis sortir, le trio de Zhang Wei resta perplexe.
« Qu'est-ce que c'est que ça, finissons l'audience vite fait, j'ai d'autres affaires à régler ! » dit Lu Haochuan mécontent.
Tang Fangjing avança avec un sourire et dit : « Attendez un instant, le juge a juste laissé tomber des pièces, il est allé les récupérer. »
Il y avait une jeune assistante près de Zhang Wei, qui lui semblait un peu familière d'avant…
Mais pour l'instant, le vieux Tang n'avait pas ce genre de pensées ; en tant qu'homme qui n'attendait rien de demain, il ne convenait pas qu'il ait trop d'interactions avec le sexe opposé.
Même avec Li Wanting, la beauté universellement reconnue du cabinet, il la traitait strictement comme une bête de somme.
Au point que les avocats célibataires du cabinet le croyaient gravement malade.
Une fois dit, Tang Fangjing alla passer un coup de fil ; la médiation avait échoué, une audience était nécessaire, mais en tant qu'avocat stagiaire il n'était pas qualifié, et le vieux Song devait être là pour jouer le rôle de mascotte.
« Pourquoi c'est si compliqué, même le tribunal… »
Lu Haochuan allait en dire plus quand Zhang Wei le persuada vite : « C'est bon, ça va être rapide, notre affaire ne prendra pas beaucoup de temps. »
Devant le regard perplexe de Tang Fangjing, se demandant comment Maître Zhang avait pu gagner la confiance de l'autre partie, ce M. Lu hocha la tête et dit : « Je vous fais confiance, Maître Zhang. »
Impressionnant, Tang Fangjing ne put que murmurer un mot d'admiration.
Après avoir attendu un bon moment sans que personne n'arrive, Zhang Wei ne put s'empêcher de demander : « Tang… Maître Tang, pourquoi le juge n'est-il pas encore arrivé ? »
Tang Fangjing se leva et regarda dehors avant de dire : « Il est arrivé. »
En effet, quand Tang Fangjing ouvrit la porte, plusieurs policiers entrèrent, le premier tenant un document familier à la main.
« Qui est Lu Haochuan ? C'est vous, non ? Ce relevé bancaire est le vôtre, n'est-ce pas ? » s'approcha l'agent pour demander.
Zhang Wei tressaillit ; pourquoi la police surgissait-elle soudain !
Mademoiselle Xiao Yan ne dit rien, regardant Tang Fangjing puis les policiers devant elle, se demandant s'il était temps de changer de cabinet…
Surpris par la police, Lu Haochuan se leva par réflexe et dit : « Je signale au gouvernement… je suis Lu Haochuan. »
Cette réaction amusa les agents : « Déjà été dedans ? Pour quoi ? »
« Y a eu un temps où j'ai blessé quelqu'un… »
« Maintenant, je dois vous dire que, d'après ce relevé financier, vous êtes soupçonné d'exploitation illégale. Allons-y, vous devez connaître les règles. »
Les policiers, ayant vu l'attitude de l'autre, étaient déjà prêts à dégainer, ignorant que cette personne avait déjà été incarcérée. Même s'il était dehors maintenant, les règles de la prison avaient imprégné sa moelle…
Effectivement, en entendant les paroles du policier, Lu Haochuan se mit machinalement à coopérer.
Mais à cet instant, il se rappela soudain quelque chose, se tourna vers Zhang Wei et dit : « Attendez, Maître Zhang, n'est-ce pas vous qui m'avez dit de faire ce relevé de transactions ? Qu'est-ce… qu'est-ce qui se passe ici ? »
Zhang Wei resta sans voix ; en effet, qu'est-ce qui se passait ? Une simple affaire de prêt…
« Attendez, vous êtes un prêteur professionnel ? Vous avez déjà fait de l'usure ? »
Lu Haochuan hocha la tête et dit : « Les intérêts étaient un peu élevés avant, mais ensuite j'ai cherché en ligne, et les gens disaient que tant que ça ne dépasse pas 36 %, c'est bon. Maintenant mon taux est si bas, alors comment se fait-il que… cet agent, je coopère pleinement, je coopère. »
Mais quand Lu Haochuan voulut dire comment il pouvait commettre un crime, il vit l'uniforme de police et se calma instantanément.
L'agent secoua la tête, retenant son rire. Un avocat extrême avait rencontré un client extrême. Avec cette affaire, elle pourrait probablement circuler dans le système politico-judiciaire de Jingzhou pendant des années…
L'homme fut arrêté, et les policiers s'apprêtaient à emmener Lu Haochuan quand Tang Fangjing les arrêta.
« Camarades, un instant s'il vous plaît, vieux… Juge Zhou, vu que la police doit emporter les originaux des relevés bancaires, mes photocopies peuvent-elles servir de preuves ? »
Cette affaire était une preuve cruciale tant pour le pénal que pour le civil.
Ah ? Luo Duancheng regarda Tang Fangjing sans savoir quoi dire. L'arrestation par la police avait déjà dépassé ses attentes, mais il n'avait pas imaginé que le tribunal puisse encore siéger maintenant ?
Les gens étaient partis.
Tang Fangjing, voyant ce qu'il pensait, sourit et dit : « Ça n'a pas d'importance si le défendeur n'est pas là, il y a un représentant légal présent. Ça n'affectera pas le déroulement de l'audience. »
La qualification du délit d'exploitation illégale en droit pénal n'affecte pas le prêt professionnel en droit civil.
Le vieux Zhou au-dessus hésita un instant mais prit la parole : « Euh, camarades, si vous pouviez attendre un moment, attendre que nous ayons fini d'instruire cette affaire avant de partir. »
Les policiers se regardèrent, et comme le juge l'avait dit, ils décidèrent d'attendre.
Une dizaine de minutes plus tard, le vieux Song arriva enfin, et ainsi se déroula une audience d'un intérêt unique.
Lu Haochuan était le demandeur, mais il ne siégeait pas au banc du demandeur ; au contraire, il était assis avec la police dans les places du public.
Le visage de Zhang Wei blêmit, car il avait anticipé ce qui allait se passer.
« D'après les relevés bancaires, on peut déterminer que l'activité de prêt répétée de Lu Haochuan était régulière, habituelle, et les emprunteurs indéterminés, ce qui correspond aux caractéristiques légales du prêt professionnel.
« Lu Haochuan, sans obtenir de qualification de prêt et dans un but lucratif, a consenti des prêts à un public non déterminé, perturbant l'ordre financier normal de l'État, violant des dispositions légales impératives, et portant atteinte à l'intérêt public de la société !
« Par conséquent, le contrat entre lui et Luo Duancheng est invalide. Luo Duancheng a remboursé le principal de quatre-vingt mille yuans et six mois d'intérêts s'élevant à sept mille deux cents yuans. Or, en calculant à un taux d'intérêt annuel de 3,65 %, six mois d'intérêts devraient être de mille quatre cent cinquante-huit yuans.
« Par conséquent, le demandeur doit restituer l'intérêt excédentaire de cinq mille sept cent quarante-deux yuans et supporter les frais de justice… »
Assis dans le public, Lu Haochuan était stupéfait. Au fur et à mesure que le procès avançait, non seulement il ne touchait pas les trois mois d'intérêts restants, mais il devait encore payer l'autre partie ?
Tang Fangjing termina et regarda Luo Duancheng à côté de lui avec un sourire : « Vous avez votre argent pour rentrer au Nouvel An. »
Luo Duancheng n'avait toujours pas réagi. Je n'ai plus à lui payer, et c'est lui qui doit me rembourser plus de cinq mille ?
Est-ce ça, le monde du droit ?
La décision du vieux Zhou fut très rapide. L'affaire était claire, les preuves étaient claires ; un jugement pouvait être rendu sur le champ.
Cependant, la preuve décisive avait été fournie par le demandeur lui-même…
Quand le jugement tomba, Lu Haochuan fut emmené par la police, le visage vide, comme s'il s'était fait avoir cent fois.
Une fois l'affaire close, le vieux Song disparut à nouveau, assumant parfaitement son rôle de mascotte.
En arrivant à la porte, Tang Fangjing parla : « Maître Luo, ne soyez pas trop content trop vite. Je parie que vous n'avez certainement pas de contrat, mais ce n'est pas grave. Rentrez et prenez contact avec vos ouvriers, et préparez les preuves de votre travail antérieur selon mes instructions.
Pour les travailleurs migrants qui réclament des salaires impayés, cela implique souvent de confirmer la relation de travail, mais il n'y a pas à s'inquiéter pour ça. Dans l'environnement actuel, c'est facile à confirmer.
Quant à Tang Fangjing lui-même, il était prêt à se renseigner sur le patron de cette entreprise de construction, pour voir à quoi ressemblait vraiment cette personne. Le travail devait être fait en amont.