Jusqu'à cet instant, Tang Fangjing n'avait jamais mesuré à quel point la vie pouvait être belle.
C'était comme si le Ciel lui jouait un tour, mais par chance un système était apparu, et surtout la récompense de la mission était précisément le temps de vie dont il avait si désespérément besoin.
Quant aux moyens légaux, il avait exercé dans ce domaine dans sa vie précédente, et pour rallonger son espérance de vie il était prêt à payer n'importe quel prix.
En regardant le chef de service Liu devant lui, Tang Fangjing aurait presque voulu se jeter sur lui pour l'embrasser deux fois. Qu'appelle-t-on un bienfaiteur ? Voilà un bienfaiteur.
« Chef de service... chef de service Liu, vous êtes sérieux ? » dit Tang Fangjing, le visage avide.
« Quoi ? Sérieux ou pas sérieux ? »
« Je parle de cette histoire d'aller porter plainte où bon me semble. »
« C'est... c'est vrai. »
« Formidable, vraiment formidable ! »
Tang Fangjing éclata d'un rire énorme, si excité qu'il se contenait à peine.
Le chef de service Liu resta complètement décontenancé, à se demander ce qui prenait à ce type. Une minute plus tôt, il avait l'air d'être à l'article de la mort et lui tenait tête ; à présent il se comportait comme s'il venait de gagner à la loterie.
Quant aux autres employés du service, ils crurent que Tang avait perdu la raison.
Mais après quelques éclats, Tang Fangjing s'interrompit net et dit au chef de service Liu :
« Chef de service Liu, pour cette histoire de me licencier, dépêchons-nous, lancez la procédure, je vous en prie. Je suis vraiment pressé, très pressé ! »
Le chef de service Liu : « ... »
Ce taux d'accomplissement de deux cents pour cent restait peut-être incompréhensible pour d'autres, mais dès que Tang Fangjing l'avait vu, un plan complet s'était formé dans sa tête.
Comment faire pour que l'entreprise retienne la leçon ? Un licenciement économique donne droit à une indemnité, un licenciement illicite au double. Seulement, cette somme dépend du nombre d'années travaillées.
Il n'avait que deux ans d'ancienneté : même indemnisé en 2n, cela ne ferait pas grand-chose. On était loin d'une leçon pour l'entreprise.
D'après le taux d'accomplissement du système, n+1 devait sans doute correspondre à cinquante pour cent, et 2n à cent pour cent.
Mais 2n ne valait qu'une semaine de vie, autant dire rien du tout, et il lui fallait absolument les deux cents pour cent pour desserrer l'étau qui pesait sur sa survie.
Il faut bien voir qu'un cancer ronge sans relâche le temps qu'il vous reste.
Et la seule façon qui vint à l'esprit de Tang Fangjing d'atteindre un taux aussi élevé, c'était les heures supplémentaires.
Dans sa vie précédente, ce monde-ci était pour l'essentiel identique, et les lois les mêmes. Sauf que beaucoup d'affaires de sa vie précédente n'existaient pas ici.
Ainsi la question de savoir si les échanges par messagerie en dehors des heures de travail comptent comme des heures supplémentaires, et dans quelles conditions on peut les reconnaître comme telles : là-dessus, il savait tout.
Pourquoi ? Parce que dans sa vie précédente, c'était lui qui avait porté l'arrêt de principe qui avait fait jurisprudence.
Des échanges après les heures ? Cela s'appelle des heures supplémentaires, merci bien.
Les heures supplémentaires sont payées une fois et demie le taux normal en semaine, le double le week-end et le triple les jours fériés.
Le repos compensateur est hors de question, puisque aucune entreprise n'admettra qu'il s'agit d'heures supplémentaires.
Après un rapide coup d'œil aux historiques de WeChat, de DingTalk et des autres, il apparut que l'entreprise se livrait à ce genre d'« échanges » presque tous les jours, sans interruption les week-ends ni les jours fériés.
Et cela signifiait quoi ? Que Tang Fangjing allait bien s'amuser.
De son côté, le chef de service Liu, malgré sa perplexité, s'était déjà emporté au point de non-retour au cours de la conversation : ce qui devait être fait devait tout de même être fait.
Sinon, garder un individu pareil ferait perdre au service tout son moral, et l'équipe deviendrait ingouvernable.
Dans le bureau de l'étage, le chef de service Liu et le directeur général Wang s'adressèrent à l'homme installé dans le fauteuil du patron.
« Président Hu, voilà la situation. »
Le président Hu répondit d'un ton détaché.
« Alors licenciez-le. Que le service juridique trouve un motif. Formidable, tiens donc : qui espère-t-il impressionner ? Suivez simplement la procédure. »
Après un temps, il ajouta :
« Les jeunes d'aujourd'hui n'ont plus aucun goût de l'effort. Ils regardent tous trop de vidéos courtes et se figurent qu'ils vont réformer le monde du travail. »
« Bon, allez travailler. »
Pour le propriétaire de la société Oiseau bleu, l'affaire n'avait rien de sérieux. Un employé indocile se renvoie ; qu'il prenne des airs enthousiastes et lance « formidable » n'est, aux yeux du patron, qu'une comédie.
S'imaginent-ils, comme dans les romans, qu'un patron prend peur parce qu'on va en arbitrage ?
Quand on parle gentiment à l'entreprise, elle vous prend peut-être en pitié et lâche un peu d'argent. Mais avec cette attitude-là, ils peuvent toujours rêver.
Cet argent, mieux valait le donner à des œuvres que le verser en augmentations. Distribuer à des pauvres de l'argent durement gagné, cela vous attire du mauvais karma, figurez-vous.
L'après-midi arriva vite, et Tang Fangjing reçut sa notification de licenciement.
Les motifs étaient nombreux : violation du règlement intérieur, insultes envers des collègues, insuffisance professionnelle, et ainsi de suite.
À lire ce document, on aurait presque plaint l'entreprise.
Toutes les conversations de groupe professionnelles furent effacées, sur WeChat, sur DingTalk et ailleurs. Peu importait : une demi-journée avait déjà suffi à Tang Fangjing, qui était un professionnel.
Ses affaires sous le bras, il quitta l'entreprise. Il grelottait de fièvre, mais un feu lui brûlait le cœur.
Une fois chez lui, il commença à préparer sa demande d'arbitrage du travail et ses preuves. Les preuves, surtout.
Bien entendu, en plaideur chevronné, Tang Fangjing savait parfaitement que les chances de perdre en arbitrage du travail étaient élevées.
C'était simple : le monde n'avait jamais vu d'affaire semblable, la commission d'arbitrage du travail ne suivrait pas, et pourrait même refuser une première audience.
« Prendre les faits pour base et la loi pour critère », dit-on, mais « suivre les vieilles règles pour éviter les ennuis » comporte moins de risques que d'introduire brusquement du neuf. C'est la réalité.
Certaines affaires doivent aller jusqu'à la Cour suprême ; c'est aussi la réalité. Ce n'est pas autre chose : le changement vient de la pression, dans tous les domaines.
Deux jours pleins durant, Tang Fangjing ne sortit pas de chez lui, enfermé dans sa petite chambre de location sombre et humide, à préparer et à calculer sans relâche.
Il n'était pas encore avocat, ce qui tombait bien puisque l'examen du barreau devait commencer cette année et qu'il comptait s'y inscrire.
Par chance, dans ce monde-ci, l'examen du barreau se préparait encore en un an et restait ouvert à ceux qui n'avaient pas fait de droit.
Le matin du troisième jour, Tang Fangjing sortit de chez lui en portant un énorme sac de voyage : le fruit de deux jours de labeur.
Une demi-heure plus tard, il se tenait au guichet de la commission d'arbitrage du travail.
« Bonjour, camarade, je voudrais déposer une demande d'arbitrage du travail ! »
L'agente d'accueil de la commission, Ma Yao, sans lever le nez de ses tâches, répondit :
« Carte d'identité, et le formulaire de demande... »
« J'ai tout apporté, camarade. Faites vite, s'il vous plaît, je suis pressé ! »
'Pressé, tiens.' Ma Yao releva la tête, prête à répliquer, et vit un énorme sac posé sur le comptoir : en face d'elle, le jeune homme au visage blême l'ouvrit sur une pile de documents si épaisse qu'elle en donnait le vertige.
Ma Yao déglutit malgré elle.
« Tout ça... c'est pour la même affaire ? »
« Tout. Regardez d'abord. Les demandes principales portent sur un licenciement illicite avec indemnité doublée, et sur les heures supplémentaires », expliqua-t-il.
Prenant le formulaire posé sur le dessus de la pile, Ma Yao marmonna :
« Ah, il y a aussi des heures supplémentaires ? Voyons voir, heures supplémentaires, six cent quatre-vingt-trois mille... hein ? »
Six cent quatre-vingt-trois mille d'heures supplémentaires ?