Peu de temps après, un autre groupe de personnes fit son entrée. En tête, un homme dans la soixantaine, cheveux grisonnants, allure de qui a l'habitude de commander. Derrière lui, un homme en costume, et un autre, la quarantaine, se dirigeait vers les bancs du public.
D'après les apparences, c'étaient bien les défendeurs du jour. Le plus âgé devait être Qin Mingsheng. ressentit une pointe de curiosité — dans sa situation actuelle, visé par une enquête des services compétents, combien de temps pourrait-il tenir le coup ?
On dit qu'après un certain temps en garde à vue, certains finiraient par avouer : « C'est moi qui ai incendié Notre-Dame de Paris. »
Mais en réalité, être enquêté par les services compétents exerce une pression que des gens ordinaires peinent à supporter.
Le « siège des regrets » a sa magie, et certains autres sièges locaux aussi.
Qin Mingsheng comme Tian Junfa avaient remarqué le jeune homme assis à la table de l'avocat du demandeur, l'observant de près.
« Maître Tian, c'est bien , non ? » demanda Qin Mingsheng d'une voix basse.
Tian Junfa acquiesça. « Ça doit être lui. »
« Un gamin pareil... comment fait-il pour être aussi fort... » marmonna Qin Mingsheng, mécontent.
Mais à peine eut-il parlé qu'il surprit le regard du jeune homme de l'autre côté. Il afficha vivement un sourire forcé, histoire de faire comprendre qu'il n'y avait aucune animosité entre eux.
Tout semblait si cordial. Et pourtant, peu de temps après, d'autres personnes arrivèrent.
Deux employés plus jeunes de l'unité se présentèrent, tous deux y travaillant.
Qin Mingsheng fronça les sourcils. Ces derniers jours, il avait échangé avec des anciens de la maison et savait que la direction actuelle entendait se désolidariser de toutes les dettes informelles passées, les qualifiant d' « obligations personnelles ».
Bien sûr, ce n'était à l'origine qu'une tactique dilatoire. Mais maintenant que Lu Jianshe attaquait Qin Mingsheng en justice, l'unité saisissait l'occasion pour prendre ses distances.
Après une nouvelle attente, le président du tribunal arriva, et l'audience débuta.
procéda méthodiquement. Son raisonnement était direct : à l'époque, ils avaient partagé un repas, et la personne qui avait signé était Qin Mingsheng. Il était donc parfaitement légitime de lui réclamer l'argent.
Les preuves étaient des piles de reçus manuscrits, pesant au moins cinq kilos — oui, cinq kilos. Les trier avait pris un temps considérable.
Vint ensuite la prestation de Tian Junfa. Il reconnut l'authenticité et l'objectivité des preuves produites par , mais en contesta la pertinence.
Son argument : à l'époque, il était d'usage que les dirigeants signent les notes de frais d'hospitalité lors des repas. Les reçus signés n'équivalaient pas nécessairement à une dette personnelle pour le dirigeant concerné.
Bien sûr, l'affirmer هكذا ne convaincrait pas le juge, alors Tian Junfa produisit des exemples supplémentaires.
Il présenta plusieurs affaires où des frais d'hospitalité restés impayés pendant longtemps avaient été jugés, in fine, comme des dépenses de l'unité.
L'idée était de démontrer que, si les reçus manuscrits n'étaient pas « formels », ils devaient, dans ces circonstances, être considérés comme la responsabilité de l'unité.
avait, bien entendu, examiné ces pièces au préalable. Ce qui l'intriguait, c'était l'audace de cet avocat — pensait-il vraiment pouvoir prouver l'existence d'une règle tacite à l'époque ?
De fait, faillit avoir envie de l'applaudir.
Les affaires civiles fonctionnent comme ça. Sous la règle du « haut degré de probabilité », la preuve n'a pas à établir le fait de manière absolue — il suffit de montrer qu'il est très vraisemblable.
Puis vint le moment pour les témoins de comparaître et de déposer.
Cinq témoins prirent place, tous affiliés à l'unité. Certains étaient à la retraite, d'autres avaient été mutés — sinon, ils n'auraient pas été autorisés à témoigner.
Chacun donna sa déposition, pendant que Tian Junfa surveillait du coin de l'œil. Il savait que avait l'habitude de poser des questions lors du contre-interrogatoire. Pour cette raison, il avait spécialement briefé tous les témoins avant l'audience sur la façon de gérer d'éventuelles questions.
C'était la partie qui l'inquiétait le plus. Après tout, nul ne pouvait prévoir quelles questions poserait. Si les témoins perdaient leurs moyens, des contradictions pouvaient surgir.
Pourtant, les témoins achevèrent leurs dépositions sans que n'en pose une seule.
Sans comprendre ce qui se passait, Tian Junfa se mit à s'exciter de plus en plus — les chances d'un verdict favorable lui paraissaient effectivement très grandes !