Sous l'ombre du sophora, la main de trembla légèrement.
Il baissa les yeux sur Gu Xiaoli, qui se tenait devant lui, n'atteignant à peine sa taille.
Ses grands yeux magnifiques le fixaient sans cligner, son regard aussi pur que l'eau de fonte fraîche des neiges de montagne. Derrière elle, une queue de chat en puissance spirituelle, duveteuse, ondulait doucement de gauche à droite.
Combinés à son visage de petite fille exquis, d'une mignonnerie presque impossible, et à ses oreilles de chat en puissance spirituelle qui tressaillaient légèrement —
Même avec l'auto-contrôle extraordinaire de , son esprit ne put s'empêcher de faire défiler quelques images indicibles.
C'était sérieusement mortel.
Avant sa transmigration, chaque fois qu'il tombait sur des blagues sur « trois ans minimum », pouvait encore en rire.
Mais maintenant, avec une fille-chat qui ressemblait à une fillette se tenant devant lui et prononçant de telles paroles dangereusement suggestives sur le ton le plus innocent qui soit, il comprit enfin ce que signifiait être véritablement électrocuté.
Et c'était le genre qui nécessitait un courant à haute tension.
Heureusement, la raison de n'avait pas complètement désactivé.
Il passa rapidement en revue tout ce qu'il savait sur Gu Xiaoli.
Un démon-chat au demi-stade Âme Naissante.
Elle pouvait prendre forme humaine et dissimuler parfaitement son aura démoniaque.
Un démon ayant cultivé jusqu'à ce niveau n'aurait été rien moins qu'extraordinaire même à l'ère ancienne, lorsque la Race Démoniaque prospérait. Atteindre un tel royaume demanderait au moins un siècle.
En d'autres termes, bien que Gu Xiaoli ait l'air d'une fillette à l'extérieur, son âge réel était probablement terrifiant de hauteur.
Donc elle était majeure.
Cette réalisation atténua quelque peu la culpabilité de , mais elle fut bientôt remplacée par une curiosité encore plus forte.
« Xiaoli, quel âge as-tu ? »
L'instant où les mots quittèrent sa bouche, sentit que la question n'avait peut-être pas été formulée assez précisément.
Après tout, pour la Race Démoniaque, l'âge n'était qu'un nombre.
Alors il ajouta : « Ce que je veux dire, c'est… tu es déjà une adulte, n'est-ce pas ? »
Il y avait pas mal de réflexion derrière cette question.
n'avait ni demandé directement si elle était un monstre vieux de plusieurs siècles, ni tenté d'imposer le concept humain d'âge adulte à la façon de penser de la Race Démoniaque.
Au lieu de cela, il avait choisi une formulation ambiguë mais respectueuse.
Après tout, à son avis, puisque Gu Xiaoli avait pris forme humaine — et avait même choisi l'apparence d'une fillette — il devait la traiter de la même manière qu'il traitait Cui Zilu à cet égard. Certaines choses devaient encore être clarifiées.
Pourtant, quand Gu Xiaoli entendit la question, la queue de chat en puissance spirituelle derrière elle se raidit.
La queue, qui oscillait paresseusement, s'immobilisa en plein air comme gelée par un sort. Son extrémité trembla avant de retomber lentement.
Gu Xiaoli cligna de ses beaux yeux. Un instant, elle ne sut pas comment répondre.
Bien sûr, elle savait pourquoi demandait.
Gu Xiaoli n'était pas ignorante des coutumes et croyances humaines.
Les règles de l'humanité concernant l'âge étaient particulièrement strictes — presque dures.
Ce qu'on pouvait faire à un certain âge, et ce qu'on ne pouvait pas.
Ces règles étaient gravées dans leurs os, plus profondément ancrées que n'importe quelle loi.
demandait parce qu'il avait besoin d'une confirmation.
Il avait besoin de savoir dans quelle catégorie Gu Xiaoli entrait selon les standards humains.
Cette prudence et ce respect réchauffèrent le cœur de Gu Xiaoli.
En même temps, cependant, ils la mirent dans une position encore plus délicate.
Elle ne pouvait pas mentir à sur quelque chose comme ça.
D'ailleurs, elle avait juré que peu importe que les temps soient bons ou mauvais, elle ne quitterait jamais son côté.
Alors, pour Gu Xiaoli, tromper sur une telle question aurait été comme se taillader une blessure dans son propre cœur. Les dégâts seraient bien plus graves que n'importe quelle blessure physique.
De plus, après Niangniang, était la première personne à qui elle avait voulu se rapprocher.
Mais si elle lui disait son vrai âge, elle ne pourrait plus l'appeler « grand frère ».
Les oreilles de chat en puissance spirituelle de Gu Xiaoli se rabattirent légèrement en arrière, un signe clair de malaise.
Elle baissa la tête, son regard dérivant nerveusement entre les pointes de ses chaussures et le pavé de pierre bleue sous ses pieds.
Sa voix devint aussi beaucoup plus basse. D'un ton timide, elle répondit :
« … Un… deux… »
Quand entendit ces deux chiffres sortir de la bouche de Gu Xiaoli, il ne put s'empêcher de marquer une pause.
Pas douze, mais « un, deux ».
C'était une façon étrange de le dire.
Normalement, si quelqu'un annonçait avoir douze ans, il dirait simplement « douze », pas qu'il énumérerait les chiffres un par un. Sa façon de le dire sonnait plus comme si elle n'avait pas fini.
Effectivement, la supposition de se confirma l'instant d'après.
Gu Xiaoli baissa encore plus la tête. Ses oreilles de chat en puissance spirituelle tremblèrent, et un autre chiffre franchit ses lèvres.
« Deux. »
Un, deux, deux.
Cent vingt-deux ans.
plongea dans une profonde réflexion.
Bien qu'il se fût mentalement préparé et sût que l'âge réel de Gu Xiaoli n'était certainement pas jeune, entendre le chiffre de ses propres oreilles provoqua tout de même un choc subtil.
Cette fille-chat, qui n'arrivait qu'à sa taille, avait un visage si tendre qu'on aurait cru pouvoir en presser de l'eau, et l'appelait « grand frère » d'une voix douce et sucrée —
Elle avait déjà vécu dans ce monde pendant cent vingt-deux ans.
Gu Xiaoli leva furtivement les yeux et lui lança un coup d'œil dérobé.
Voyant perdu dans ses pensées, son cœur se mit immédiatement à battre la chamade d'anxiété.
Pensait-il qu'elle était trop vieille ?
Pensait-il qu'un vieux monstre comme elle ne devrait pas faire semblant d'être jeune et l'appeler « grand frère » ?
Submergée par la panique, Gu Xiaoli se hâta de tenter de s'expliquer. Elle parla plus de deux fois plus vite que d'habitude.
« La Race Démoniaque a des durées de vie très longues, donc l'âge se calcule différemment de chez les humains ! »
« C'est vraiment différent ! Chez la Race Démoniaque, avoir plus de cent ans, c'est, c'est encore très jeune — vraiment ! »
Plus Gu Xiaoli parlait, plus elle devenait embarrassée. Ses oreilles de chat en puissance spirituelle se dressèrent droit, tandis que sa queue en puissance spirituelle fouettait anxieusement d'avant en arrière derrière elle.
Voyant cela, ne put s'empêcher de sourire.
Il hocha légèrement la tête et acquiesça.
« C'est effectivement vrai. »
Il ne cherchait pas seulement à consoler Gu Xiaoli. C'était simplement un fait.
Les cultivateurs humains, à moins qu'ils ne parviennent au stade Noyau d'Or ou à un royaume encore plus élevé, avaient une espérance de vie de guère plus d'un peu plus de cent ans.
La Race Démoniaque, cependant, était longue-vie par nature.
Le sang qui coulait dans leurs veines déterminait que leurs durées de vie dépassaient de loin celles des humains.
De plus, la voie de cultivation de la Race Démoniaque était remarquablement fluide. Tant qu'ils cultivaient de façon constante, vivre plusieurs milliers d'années n'était rien d'inhabituel.
Si la Race Démoniaque n'avait pas disparu du monde aux côtés de l'ancienne Race Immortelle, le Grand Luo serait probablement rempli de démons millénaires même aujourd'hui.
Par comparaison, l'âge de cent vingt-deux ans de Gu Xiaoli faisait vraiment d'elle rien de plus qu'une fillette parmi la Race Démoniaque.
Et parce que leurs durées de vie étaient si longues, le développement émotionnel et la maturité mentale des démons étaient entièrement différents de ceux des humains.
Les vies humaines étaient brèves. De la naissance à l'âge adulte prenait à peine plus d'une décennie, donc leurs émotions et leurs esprits mûrissaient à un rythme extrêmement rapide.
Mais les vies de la Race Démoniaque s'étendaient souvent sur des milliers d'années. Leur courbe de croissance était étirée sur une période enormément longue, progressant bien plus lentement.
Pour eux, un peu plus d'un siècle n'était suffisant que pour grandir, passant d'un jeune ignorant à une fille qui ne faisait que commencer à comprendre le monde.
Ainsi, que ce soit dans son apparence humaine ou dans son esprit et son tempérament, Gu Xiaoli n'était en réalité pas si différente d'une véritable fillette.
Elle ne faisait pas semblant.
C'était simplement le résultat naturel de la forme de vie de la Race Démoniaque.