Les mots furent prononcés doucement, mais pour Lin Qingyan, ils frappèrent comme un coup de tonnerre surgi de nulle part.
Son corps se raidit violemment. Ses pupilles se contractèrent en un instant, et même sa respiration s'accéléra.
Elle fixa , incrédule, les lèvres tremblantes, une panique indéniable dans la voix.
« Zhao'er a un démon intérieur ? Mais elle n'est qu'au royaume de l'Établissement des Fondations ! Elle n'a même pas encore formé son Noyau d'Or, alors comment pourrait-elle avoir un démon intérieur ? »
Les démons intérieurs étaient une épreuve que les cultivateurs ne affrontaient qu'en atteignant le royaume du Noyau d'Or.
Parler de démons intérieurs au royaume de l'Établissement des Fondations, c'était comme discuter de la façon de courir un marathon avec un enfant qui vient tout juste d'apprendre à marcher.
C'était bien trop tôt, bien trop lointain, et complètement déraisonnable.
n'avait même pas encore trouvé sa voie vers le Grand Dao. Comment pourrait-elle avoir un démon intérieur ?
tendit le bras et entoura la taille de Lin Qingyan.
Puis il la tira contre lui, la laissant s'appuyer contre sa poitrine, avant de parler doucement.
« Petite Tante, ne panique pas. Ce n'est pas encore un véritable démon intérieur. Au pire, on ne peut le considérer que comme une forme rudimentaire. »
« Plus précisément, l'esprit d'Altesse a développé une maladie. »
« Ce n'est que lorsqu'elle percera jusqu'au royaume du Noyau d'Or qu'il deviendra véritablement un démon intérieur. »
La respiration de Lin Qingyan se calma progressivement.
Un démon intérieur rudimentaire.
Une affection mentale.
C'était bien mieux qu'un authentique démon intérieur. C'était la différence entre un cancer à un stade précoce et un cancer à un stade avancé.
Tant qu'il n'était pas devenu un véritable démon intérieur, il y avait encore une chance. Il restait encore du temps pour remédier à la situation. Le point de non-retour n'était pas encore atteint.
D'après l'expérience de Lin Qingyan, elle était assez confiante pour pouvoir aider à résoudre le problème.
Cependant, juste au moment où elle allait pousser un soupir de soulagement, parla à nouveau.
« Et, Petite Tante, n'as-tu pas remarqué qu'Altesse est déjà presque au stade de la grande perfection du royaume de l'Établissement des Fondations ? »
Lin Qingyan se figea.
C'était comme si quelqu'un avait appuyé sur le bouton pause dans son esprit, arrêtant net toute pensée.
Elle cligna des yeux une fois, puis une seconde.
On aurait dit qu'elle essayait désespérément de digérer la quantité massive d'informations contenue dans ces mots.
Ou peut-être lutta-t-elle pour se rappeler un détail qu'elle avait négligé.
était presque à la grande perfection ?
La grande perfection du royaume de l'Établissement des Fondations ?
Comment avait-elle pu l'ignorer ?
Un sentiment indescriptible monta soudain dans le cœur de Lin Qingyan.
Elle était la tante de , son aînée, et l'une des personnes qui lui étaient les plus proches en ce monde.
Pourtant, elle ne savait même pas jusqu'où la cultivation de avait progressé.
Ce n'était pas qu'elle ne voulait pas le savoir. Il ne lui était simplement jamais venu à l'esprit d'y songer.
Dans l'esprit de Lin Qingyan, était encore cette petite fille qui avait besoin de protection, de soins et de conseils pas à pas.
Mais cette petite fille était déjà sur le point d'atteindre la grande perfection du royaume de l'Établissement des Fondations.
Que signifiait cela ?
Cela signifiait que, tout comme , allait bientôt faire face au goulot d'étranglement de la percée vers le royaume du Noyau d'Or.
Cela signifiait que les portes du monde de la cultivation allaient bientôt s'ouvrir devant elle.
Et ce qui l'attendait au-delà de ces portes n'était pas seulement la puissance formidable du royaume du Noyau d'Or.
Il y avait aussi un démon intérieur qui gestationnait depuis on ne sait combien de temps — un démon qu'elle ne savait pas comment affronter.
L'expression de Lin Qingyan changea.
Un instant plus tôt, elle pensait encore avoir tout le temps d'aider .
Mais était déjà presque à la grande perfection du royaume de l'Établissement des Fondations. Cela signifiait que le démon intérieur rudimentaire n'était peut-être plus simplement rudimentaire.
Lin Qingyan saisit soudain la main de . Ses yeux, d'ordinaire froids et distants, étaient maintenant emplis de panique et d'inquiétude.
« Que fait-on, Chengcheng ? Zhao'er est encore si jeune. »
« Elle ne sait même pas comment affronter les démons intérieurs ! Et si quelque chose tournait mal ? »
Lin Qingyan paniquait vraiment. Elle avait pu gronder auparavant, mais dès qu'il s'agissait de la sécurité de , personne ne souhaitait plus qu'elle qu'elle reste indemne.
D'ailleurs, Lin Qingyan connaissait fin trop bien les démons intérieurs.
On ne pouvait vaincre les démons intérieurs par la cultivation, la force ou l'influence.
Ils venaient de l'intérieur — des recoins les plus profonds du cœur, de l'inquiétude, de la peur, de l'obsession et du désir.
Personne ne savait quand ils apparaîtraient, quelle forme ils prendraient, ni s'ils pouvaient même être vaincus.
Combien de génies étonnants avaient chuté à cette épreuve même ?
Non parce qu'ils n'étaient pas assez forts, mais parce qu'ils avaient trop de choses enfouies dans leur cœur.
Et en avait plus que quiconque.
ne dit rien. Il posa simplement sa main sur celle que Lin Qingyan avait enroulée autour de la sienne.
Son expression resta parfaitement calme du début à la fin.
Ce n'était pas une comédie, ni un effort forcé pour garder son sang-froid. Son calme était ancré au plus profond de ses os.
On aurait dit que, quelle que soit la violence de la tempête, elle n'était que des rides sur un étang.
Quelle que soit la hauteur de la montagne, elle n'était qu'un tas de terre sous ses pieds.
Le calme était contagieux.
Lin Qingyan plongea son regard dans les yeux de , sentant la chaleur qui émanait de sa paume.
La panique et l'inquiétude dans son cœur, ainsi que la peur qui montait en elle comme une marée, reculèrent peu à peu.
Elles n'avaient pas disparu. Elles avaient simplement été réprimées.
Réprimées par le sang-froid de — ce genre qui lui permettait de rester impassible même si le mont Tai s'effondrait devant lui.
« C'est pour cela que j'ai dit que le démon intérieur d'Altesse est le même que le vôtre, Petite Tante. »
La voix de restait aussi tranquille que jamais, pourtant son jugement était d'une précision absolue.
Lin Qingyan cligna des yeux.
Son esprit s'emballa tandis qu'elle reliait les paroles de à chaque indice précédent.
appelait Maître.
possédait un démon intérieur rudimentaire.
Le démon intérieur de était le même que le sien.
Quel était son démon intérieur ?
Sa sœur aînée.
Les pupilles de Lin Qingyan se contractèrent.
Elle comprit soudain. C'était comme un éclair déchirant la nuit d'encre, illuminant tout avec une clarté parfaite.
Lin Qingyan leva la tête et regarda . Sa voix portait l'hésitation, l'incrédulité, et les émotions complexes qui accompagnaient la prise de conscience soudaine.
« Chengcheng, tu veux dire que le démon intérieur de Zhao'er est aussi ma sœur ? »
hocha la tête, puis continua.
« Pas entièrement, mais on peut le formuler ainsi. »
« Petite Tante, te souviens-tu pourquoi j'ai pu affaiblir ton démon intérieur ? »
Ses mots étaient comme une clé, glissant précisément dans la serrure au fond de l'esprit de Lin Qingyan et tournant doucement.
La serrure s'ouvrit.
Elle comprit.
Elle comprit tout.
Pourquoi avait-il pu affaiblir son démon intérieur ?
Parce que, dans une certaine mesure, il avait pris la place de sa sœur.
Parce qu'il avait occupé une position dans son cœur qui avait jadis été irremplaçable.
Cette position avait appartenu à l'origine à sa sœur — l'obsession qui s'était finalement transformée en démon intérieur.
Un démon intérieur comme celui-là aurait dû être impossible à affaiblir.
Mais alors était apparu, prenant la place de sa sœur.
En effet, dans le cœur de Lin Qingyan, avait déjà surpassé sa sœur.
Il n'était plus simplement un substitut capable d'affaiblir son démon intérieur.
Il était devenu l'unique homme qu'elle aimait le plus.
La même logique s'appliquait à . Son démon intérieur était aussi sa sœur aînée.
Mais pas entièrement.
Sa sœur était morte quand était trop jeune.
Dans les souvenirs de , même l'apparence de sa sœur était floue.
Pourtant, au plus profond du cœur de , il devait bien subsister une forme d'obsession.
Et était devenu de même le substitut dont avait besoin.
Les yeux de Lin Qingyan s'écarquillèrent, ses lèvres s'entrouvrirent légèrement.
L'expression de son visage passa de la confusion à la compréhension, de la compréhension au choc.
Finalement, le choc laissa place à une douleur compatissante.
« C'est pour cela que Zhao'er t'appelle Maître ? »