« Petite Tante, une fois de retour à la Capitale Divine, suis simplement la procédure habituelle et escorte-moi au Manoir du Maître Céleste comme un prisonnier. »
Gu Chengyin était assis droit, commençant à discuter des arrangements avec Lin Qingyan à ses côtés pour leur retour à la Capitale Divine.
Sa voix était calme, dépourvue de toute fluctuation.
On aurait dit qu'il parlait de la météo, plutôt que du fait qu'il allait être escorté au Manoir du Maître Céleste en tant que criminel d'État.
Lin Qingyan tourna la tête pour le regarder, son regard changeant légèrement.
Gu Chengyin continua : « À moins qu'un nouvel édit impérial ne soit émis, nous fermerons nos portes à tous les visiteurs, peu importe qui ils sont. »
C'était la stratégie temporaire qu'avait formulée Gu Chengyin.
Quelle que soit la situation actuelle à la Capitale Divine, il était désormais un criminel impérial, la personne personnellement escortée par Lin Qingyan.
Cela signifiait qu'il pouvait rester entièrement sous la protection de Lin Qingyan.
De plus, peu importe qui venait, ils pouvaient utiliser l'édit impérial originellement dirigé contre lui pour les renvoyer.
Cela donnerait aussi à Gu Chengyin amplement le temps d'ascertainer la véritable situation à la Capitale Divine.
Et tant que l'Empereur Luo émettait un nouvel édit impérial, peu importe son contenu.
Il indiquerait une direction, une direction qui clarifierait leur objectif dans cette situation enveloppée de brouillard.
En l'écoutant, le regard de Lin Qingyan se posa sur le profil de Gu Chengyin.
Ses traits étaient finement dessinés, et son front portait une sérénité qui démentait son âge.
Lorsqu'il parlait, ses yeux se plissaient légèrement, comme s'il réfléchissait à quelque chose, ou peut-être calculait quelque chose.
Lin Qingyan n'avait aucune objection à ces instructions.
Après tout, en la matière, Gu Chengyin était clairement plus d'un niveau au-dessus d'elle.
Si ce n'avait été pour elle et Shangguan Yunying qui causaient des problèmes, ils auraient probablement déjà trouvé le cerveau derrière tout ça depuis longtemps.
C'était juste que...
Pendant que Gu Chengyin parlait, bien que Lin Qingyan écoutait, son regard dérivait inconsciemment vers le bas.
Dérivant un peu, puis un peu plus.
Dérivant vers la silhouette assise de l'autre côté de Gu Chengyin.
Shangguan Yunying avait la tête baissée, révélant une étendue de nuque pâle.
Ses cheveux étaient quelque peu en désordre, quelques mèches sombres s'étant échappées de ses tempes pour pendre le long de ses joues.
De l'angle de Lin Qingyan, elle ne pouvait pas voir son expression.
Elle ne voyait que la base de ses oreilles si rouge qu'elles semblaient prêtes à saigner, la rougeur s'étendant de ses lobes jusqu'à son cou.
Même cette étendue exposée de sa nuque était teintée d'un rose pâle.
Shangguan Yunying, qui était d'ordinaire très bruyante, n'avait pas dit un seul mot jusqu'à présent.
Mais Lin Qingyan savait que ce n'était pas parce qu'elle ne voulait pas parler, mais parce qu'elle ne le pouvait pas.
Après tout...
Les propres oreilles de Lin Qingyan rougissaient.
Elle fit de son mieux pour regarder ailleurs, se forçant à regarder autre part — les rideaux de la calèche, le toit, ses propres doigts.
Mais après seulement un instant, son regard dérivait incontrôlablement de retour.
Dérivant vers les épaules légèrement tremblantes de Shangguan Yunying, dérivant vers...
« Petite Tante ? »
La voix de Gu Chengyin retentit soudain.
Lin Qingyan revint à la réalité, croisant le regard de Gu Chengyin.
Ses yeux étaient profonds et sombres, la fixant fixement ; il semblait qu'il l'avait déjà appelée plusieurs fois.
« Hein ? »
Lin Qingyan fit de son mieux pour que sa voix paraisse calme. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Petite Tante vient de s'absenter. »
Le ton de Gu Chengyin était léger, dépourvu d'émotion. « Petite Tante a-t-elle tout entendu de ce que je viens de dire ? »
Les oreilles de Lin Qingyan rougirent de quelques degrés supplémentaires.
Elle hocha légèrement la tête, s'efforçant de garder les yeux sur ceux de Gu Chengyin plutôt que de les laisser dériver à nouveau vers le bas.
« Oui, je l'ai mémorisé. »
« À moins qu'il n'y ait un nouvel édit impérial, personne n'est autorisé à te voir, c'est bien ça ? »
Gu Chengyin hocha la tête en confirmation. « Oui. Nous contrerons tous les changements en restant immuables. »
« Agir à la hâte alors que nous venons de revenir et ne savons rien est un tabou grave. »
Lin Qingyan hocha à nouveau la tête, utilisant sa vision périphérique pour jeter un rapide coup d'œil à Shangguan Yunying.
Oui, en effet un grave « tabou ».
Lin Qingyan leva la main, rabattant une mèche de cheveux derrière son oreille, révélant un lobe déjà complètement rougi.
Elle fit de son mieux pour que sa voix paraisse normale.
« Chengcheng. »
Lin Qingyan marqua une pause, son regard incapable de résister à dériver à nouveau avant de revenir vivement.
« Sœur Yunying sait déjà qu'elle a eu tort. Laisse-la partir. »
Elle savait que Shangguan Yunying pouvait l'entendre.
En fait, depuis le moment où Gu Chengyin avait commencé à discuter de choses sérieuses jusqu'à maintenant, Shangguan Yunying avait pu tout entendre.
Gu Chengyin regarda Lin Qingyan, puis Shangguan Yunying, le coin de sa bouche se relevant légèrement.
« Petite Tante. »
Sa voix restait calme. « Ça ne marchera pas. »
« Ce n'est pas comme si tu ne le savais pas — si on laisse Yunying dire n'importe quoi encore, qui sait ce qu'elle pourrait sortir. »
« Donc, elle doit être corrigée quand une correction s'impose. »
En parlant, la main de Gu Chengyin se posa sur la tête de Shangguan Yunying, la caressant doucement.
Ses mouvements étaient très doux, comme s'il apaisait un chaton qu'il toilettait.
Le visage de Lin Qingyan devint encore plus rouge. Elle ouvrit la bouche pour parler, mais ne savait quoi dire.
La corriger, c'était bien, mais sûrement pas comme ça ?
Et en le faisant juste devant elle, en plus.
Les pensées de Lin Qingyan dérivèrent à nouveau.
Elle se rappela la scène de quelques instants plus tôt.
Shangguan Yunying avait ri aux éclats, tremblante, en plein dans sa satisfaction, et puis Gu Chengyin avait bougé soudainement.
Il n'avait rien dit ; il avait simplement levé la main et pincé la nuque de Shangguan Yunying.
Le mouvement était très léger, mais le rire de Shangguan Yunying s'était arrêté net.
Lin Qingyan s'était complètement figée sur le coup, son esprit devenant vide.
Elle avait regardé l'expression de Shangguan Yunying passer du choc à la gêne paniquée, puis à la supplication.
Elle avait vu le visage de Shangguan Yunying passer du rouge au rouge vif, au rouge presque sanglant.
Elle avait vu les mains de Shangguan Yunying passer de la tentative de le repousser, à retomber sans force, à coopérer activement.
Elle avait tout vu clairement.
Du début à la fin, entièrement clairement.
Et Gu Chengyin ?
Il était resté calme tout du long, impassible, mais les mouvements de ses mains ne souffraient aucune résistance.
Il avait même eu le temps de lever les yeux et de lancer un regard à Lin Qingyan — un regard profondément significatif.
Lin Qingyan avait voulu s'enfuir sur-le-champ.
Mais elle ne pouvait ni fuir, ni se cacher.
La calèche du Manoir du Maître Céleste n'était pas si grande ; où aurait-elle pu courir ?
De plus, Gu Chengyin était assis juste à côté d'elle ; où aurait-elle pu regarder ?
Fermer les yeux ?
Mais même les yeux fermés, les sons étaient encore là.
Lin Qingyan n'avait jamais senti le temps passer si atrocement lent.
Quand Gu Chengyin avait enfin commencé à discuter de choses sérieuses, elle avait cru pouvoir enfin pousser un soupir de soulagement.
Mais le résultat ?
Le résultat était que son regard continuait à dériver incontrôlablement vers le bas.
« Petite Tante. »
La voix de Gu Chengyin retentit à nouveau.
Lin Qingyan revint à la réalité, réalisant que ses yeux avaient encore dérivé vers un endroit où ils n'auraient pas dû.
Elle détourna rapidement le regard, croisant les yeux mi-amusés de Gu Chengyin, et son cœur fit un bond.
« Qu'est-ce que regarde Petite Tante ? »
Le ton de Gu Chengyin était totalement ordinaire, comme s'il demandait ce qu'ils allaient manger pour le dîner.
Mais le visage de Lin Qingyan était complètement rouge.
Elle serra les lèvres, s'efforçant de que sa voix paraisse composée.
« Je ne regardais rien. »
« Ah bon ? »
Gu Chengyin leva un sourcil, sa main toujours posée sur la tête de Shangguan Yunying.
« Petite Tante ne cessait de regarder par ici tout à l'heure ; je pensais que Petite Tante avait quelque chose qu'elle voulait dire. »
Le souffle de Lin Qingyan se bloqua, ses yeux dérivant à nouveau incontrôlablement de tous côtés.