Les trois anciens cultivateurs au Noyau d'Or furent si effrayés par Lin Qingyan, qui n'était qu'au stade intermédiaire du Noyau d'Or, qu'ils n'osèrent pas bouger.
Finalement, ce fut en fait Gu Chengyin, un cultivateur à l'Établissement des Fondations, qui intervint pour apaiser les choses.
Quelle situation était-ce là ?
Quoi qu'il en soit, les paroles de Gu Chengyin leur offrirent une porte de sortie.
L'ancien consacré en tête toussa légèrement et s'apprêtait à dire quelques mots de politesse quand il entendit Gu Chengyin parler à nouveau :
« Monseigneur, pourriez-vous laisser ce junior examiner l'édit impérial ? »
L'ancien consacré au Noyau d'Or fut légèrement surpris.
Il regarda instinctivement Lin Qingyan.
Lin Qingyan se tenait derrière Gu Chengyin, son expression redevenue normale, froide et indifférente.
Elle ne montrait aucune émotion, n'était plus aussi terrifiante qu'un instant plus tôt.
Cela fit pousser un soupir de soulagement immédiat à l'ancien consacré au Noyau d'Or.
Il ne se soucia plus de l'étiquette et leva simplement la main, tendant l'édit impérial à Gu Chengyin.
Tenant l'édit impérial, Gu Chengyin ne l'ouvrit pas immédiatement. Au lieu de cela, il joignit les mains et dit poliment :
« Merci, Monseigneur. »
L'ancien consacré au Noyau d'Or ne parla pas, se contentant de hocher la tête.
Les yeux des deux autres se portèrent également sur Gu Chengyin.
Ce jeune homme…
N'était pas simple.
Ils avaient vu de leurs propres yeux l'état furieux de Lin Qingyan tout à l'heure.
La foudre dorée, les yeux blanc ardent teintés d'or, l'intention de tuer qui s'était presque matérialisée.
Elle avait vraiment voulu agir, vraiment voulu tuer les trois ici même, dans la Secte de l'Épée Azur.
Mais Gu Chengyin ? Il lui avait simplement tapoté l'épaule et l'avait appelée Tante.
Et cela seul avait calmé la furieuse Seigneur Jingzhe.
Quel genre de confiance était-ce là ?
Et quel genre de relation ?
Les trois anciens consacrés au Noyau d'Or virent tous les implications profondes dans le regard des autres.
Gu Chengyin, cependant, ne leur prêta plus attention. Il se retourna et revint au côté de Lin Qingyan.
Puis il déroula l'édit impérial et commença à le lire attentivement.
Brocard jaune vif, motifs de dragon or sombre, sceau vermillon — c'était le sceau de l'Empereur Luo.
À côté se trouvait le grand sceau du Grand Secrétariat, tout aussi authentique.
La texture, les motifs et l'encre de l'édit impérial, chaque détail exhalait la majesté exquise propre à la famille royale.
Gu Chengyin lut très attentivement.
Il lut du début à la fin, puis de la fin au début, ne manquant pas un seul mot.
Cet édit impérial était vrai.
Absolument authentique.
Lin Qingyan se pencha et regarda également l'édit impérial. Après l'avoir examiné de près, elle plissa légèrement les yeux.
« C'est bien un édit impérial. »
Sa voix était froide, portant un froid sans dissimulation :
« Ce chien… Sa Majesté veut vraiment te condamner ? »
Elle avait failli laisser échapper « l'empereur chien », ne réussissant à changer ses mots qu'à la toute dernière seconde.
Gu Chengyin entendit le brusque changement dans ses mots et ne put s'empêcher de retrousser le coin des lèvres.
Puis, il dit pensivement :
« Du moins, en surface, c'est le cas. »
Lin Qingyan ne parla pas. Elle se contenta de fixer l'édit impérial en silence, son regard complexe et difficile à déchiffrer.
Il y avait de la colère, de l'inquiétude, de la confusion, et…
Une trace d'intention de tuer.
De par son angle, Gu Chengyin ne la vit pas.
Cependant, les trois anciens consacrés au Noyau d'Or derrière Gu Chengyin la virent clairement.
Les trois firent un autre petit pas en arrière, non seulement en synchronisation mais avec une grande compréhension tacite.
Gu Chengyin roula l'édit impérial sans se presser, son attitude pleine de respect.
Il ne montra pas la moindre négligence sous prétexte que cet édit le condamnait.
Tendant l'édit impérial à Lin Qingyan, Gu Chengyin dit avec un sourire :
« Puisque cet édit impérial est pour Tante, Tante devrait l'accepter. »
Lin Qingyan se figea.
Regardant l'édit impérial qu'on lui tendait, puis le visage de Gu Chengyin, elle fut un instant sans voix.
Agir selon l'édit ?
Mais le contenu de cet édit impérial était qu'elle capture personnellement Gu Chengyin et le ramène à la capitale !
Comment Gu Chengyin pouvait-il encore sourire ?
« Toi… »
Lin Qingyan parla, une pointe d'urgence dans la voix : « Tu sais ce qui est écrit dessus ? »
Gu Chengyin hocha la tête :
« Je sais. »
« Alors tu veux encore que j'agisse selon l'édit ? »
« Je ne peux pas laisser Tante désobéir à un édit impérial, n'est-ce pas ? »
Lin Qingyan devint encore plus anxieuse. Elle allait parler quand elle vit Gu Chengyin agiter la main.
« Ne t'inquiète pas, Tante. »
Gu Chengyin la réconforta doucement : « Ce n'est qu'une formalité. »
Une formalité ?
Lin Qingyan cligna des yeux, un air de confusion se dévoilant dans son regard.
« Le résultat final n'est-il pas le retour à la capitale divine de toute façon ? »
Gu Chengyin continua, sa voix restant douce :
« Puisque nous y retournons de toute façon, pourquoi se soucier de la formalité du processus ? »
Lin Qingyan marqua une pause ; cela sonnait juste en effet.
Qu'il s'agisse de revenir comme chef de l'équipe d'inspection ou comme criminel impérial.
La destination ultime était la capitale divine.
Lin Qingyan réfléchit un instant et demanda timidement :
« Tu veux dire… Sa Majesté veut te mater un peu ? »
Gu Chengyin ne répondit pas directement à la question, mais dit avec une signification cachée :
« La foudre et la pluie sont toutes deux la grâce du souverain. »
« Tante n'a qu'à accepter l'édit. »
Il marqua une pause, son regard se posant sur le visage de Lin Qingyan, et dit avec certitude :
« Quant au reste, fais-moi juste confiance. »
Fais-moi juste confiance.
En entendant ces mots, l'inquiétude dans les yeux de Lin Qingyan se dissipa instantanément.
Oui.
Elle faisait confiance à Gu Chengyin.
Depuis le moment où ils s'étaient rencontrés, elle avait toujours eu confiance en lui.
Chaque parole qu'il disait, chaque chose qu'il faisait, ne l'avait jamais déçue.
Et cette fois ne ferait pas exception.
Lin Qingyan tendit la main et prit l'édit impérial des mains de Gu Chengyin.
Elle le regarda et hocha lourdement la tête :
« Mhm ! »
…
Devant la porte de la montagne de la Secte de l'Épée Azur.
Des dizaines de calèches étaient alignées proprement, formant un bloc dense.
Les cochers étaient déjà en place, et les serviteurs s'acquittaient de leurs tâches respectives. Bien que tout le cortège fût massif, il était bien ordonné.
C'était la formation pour le voyage de retour.
Les membres de l'équipe d'inspection des sectes montèrent dans les calèches les uns après les autres, leurs expressions calmes, pas différentes de lors de leur arrivée.
Ils avaient déjà reçu l'avis de Chen Busha qu'ils n'inspecteraient pas les sectes restantes, mais retourneraient directement à la capitale divine.
La foule ne fut pas surprise par cela. Après tout, la nature de leur équipe d'inspection des sectes était spéciale dès le départ.
Il était normal que toute situation survienne, et pouvoir retourner directement à la capitale divine maintenant était naturellement pour le mieux.
Cependant, alors qu'ils montaient dans les calèches et que le cortège se mettait lentement en marche, ils réalisèrent progressivement que quelque chose n'allait pas.
Au sein du cortège, il y avait trois calèches en plus.
Trois calèches du même modèle, aux cabines légèrement plus grandes que les ordinaires.
D'après leurs marquages extérieurs, elles étaient toutes des calèches du Manoir du Maître Céleste.
Une à gauche, une à droite, et une à l'arrière.
Elles formaient vaguement une posture d'encerclement, escortant la calèche centrale.
Les regards de la foule balayèrent ces trois calèches puis suivirent celle qu'elles escortaient au centre.
C'était la calèche de Lin Qingyan, et Gu Chengyin était aussi à l'intérieur.
Les membres de l'équipe d'inspection des sectes étaient tous des gens avisés.
Qui parmi ceux capables de rejoindre cette équipe n'avait pas baigné dans la fonction pendant des années, s'habituant à lire les expressions ?
D'un seul coup d'œil, ils virent tous les indices.
Il était arrivé quelque chose à Gu Chengyin.
Cette pensée surgit dans leurs esprits, mais personne ne la prononça.
Chacun retira simplement son regard, maintenant son expression composée comme s'il n'avait rien vu.
Pourtant, du coin de l'œil, ils ne purent s'empêcher de dériver vers ces trois calèches du Manoir du Maître Céleste.
Au même moment, les mains dans leurs manches bougèrent discrètement.
Certains, sous prétexte d'ajuster leurs robes, glissèrent un mot dans la main de leurs serviteurs.
Certains, profitant d'échanges de politesses avec les calèches voisines, murmurèrent quelques instructions.
Certains, profitant du mouvement de lever le rideau pour regarder le paysage, firent un geste de la main dans une certaine direction.
Une nouvelle après l'autre fut ainsi transmise en silence.
Ils relayèrent la nouvelle à leurs patrons dans l'ombre et à leurs factions respectives.
Ils la transmirent à ceux qui avaient besoin de l'entendre.
Une fois les messages envoyés, ils reprirent leurs façades désinvoltes.
Ils riaient et discutaient avec leurs compagnons de voyage, faisant comme s'ils n'avaient rien remarqué.
Pourtant, leurs regards subtils et persistants dérivaient constamment vers les calèches du Manoir du Maître Céleste.