« Précepteur adjoint Gu, parlez-vous sérieusement ? »
À cette question, Gu Chengyin cligna des yeux, le visage empreint d'une innocence totale, et répondit :
« Vieux Qiu, bien sûr que ce junior est sérieux. »
Les sourcils du Vieux Qiu tressaillirent. Il fixa Gu Chengyin, l'air grave, et baissa la voix :
« Savez-vous alors qui est le Taihe actuel du Manoir du Maître Céleste ? »
Le Vieux Qiu pensait que cette question provoquerait un changement d'expression chez Gu Chengyin.
Après tout, tant qu'on connaissait le Manoir du Maître Céleste, on connaissait forcément l'identité du Taihe en fonction.
Pourtant, Gu Chengyin se contenta de cligner des yeux, puis de cligner à nouveau.
Inclinant la tête, il rétorqua d'un regard à la fois limpide et d'une naïveté stupéfiante :
« Vieux Qiu, est-ce important de savoir qui est le Taihe actuel du Manoir du Maître Céleste ?
De toute façon, ce sera moi dorénavant. »
Le Vieux Qiu resta sans voix.
Son visage s'assombrit instantanément, et une seule pensée lui traversa l'esprit :
La capacité de Gu Chengyin à faire l'ignorant était vraiment inégalée.
Qui était le Taihe actuel du Manoir du Maître Céleste ?
C'était l'Empereur Luo.
C'était Luo Houcong.
C'était l'Empereur suprême du Grand Luo.
Avec l'identité et le statut de Gu Chengyin, comment pouvait-il l'ignorer ?
Ce serait une histoire de fantômes s'il ne le savait pas.
Le Vieux Qiu sentit soudain ses dents lui faire mal. Gu Chengyin faisait clairement l'ignorant là.
Mais que pouvait-il faire ?
Il ne pouvait pas...
Attendez.
Le Vieux Qiu regarda Gu Chengyin, puis Lin Qingyan à ses côtés, et ses yeux s'illuminèrent soudain.
C'est vrai.
Gu Chengyin voulait être le Taihe du Manoir du Maître Céleste. Qu'est-ce que cela avait à voir avec lui ?
Il se contenterait de faire un rapport normal, selon la procédure.
Il rapporterait les paroles de Gu Chengyin mot pour mot.
Quant à la réaction de l'Empereur Luo en l'entendant...
Ce n'était pas son affaire. De plus, celui qui prendrait la décision finale était l'Empereur Luo, pas lui, simple porte-parole du Manoir du Maître Céleste de Luodu.
Quand les immortels se battent, les mortels n'ont qu'à manger des melons et regarder — c'était la bonne voie.
Pensant à cela, l'expression du Vieux Qiu se détendit considérablement.
Sans la moindre hésitation, il se leva immédiatement, joignit les mains vers Gu Chengyin et dit :
« Ce vieux comprend. »
Si l'on écoutait attentivement le ton du Vieux Qiu à cet instant, on pouvait même y déceler une pointe de joie maligne.
« Soyez tranquille, Précepteur adjoint Gu, ce vieux rapportera cela à Sa Majesté mot pour mot. »
Le Vieux Qiu garda tout de même une réserve à la fin, mentionnant spécifiquement qu'il rapportait à Sa Majesté.
Quant à savoir si Gu Chengyin s'en soucierait, nul ne le savait.
Cependant, à en juger par sa prestation tout à l'heure, Gu Chengyin était bien décidé à devenir le Taihe du Manoir du Maître Céleste.
Plus précisément, il était bien décidé à faire savoir à l'Empereur Luo qu'il voulait être le Taihe.
Une fois qu'il eut fini de parler, le Vieux Qiu se tourna vers Lin Qingyan.
Lin Qingyan était toujours là, son regard toujours posé sur Gu Chengyin.
Du début à la fin, elle n'avait pas détourné les yeux une seule seconde.
Face à cette scène, le Vieux Qiu soupira secrètement.
De Luodu à la Secte de l'Épée Azur, il avait vu clair comme le jour dans l'attitude de cette Jingzhe du Manoir du Maître Céleste envers Gu Chengyin.
Ce n'était plus de la simple protection.
C'était...
Le Vieux Qiu ne poussa pas plus loin sa réflexion.
Il se contenta d'afficher une mine solennelle et dit gravement :
« Seigneur Jingzhe, je laisse le Précepteur adjoint Gu à vos soins.
L'héritage de la Secte de l'Épée Azur est d'une grande importance. Après avoir rapporté à Sa Majesté, ce vieux se synchronisera avec vous en temps voulu. »
Entendant cela, Lin Qingyan détournait enfin, à contrecœur, son regard de Gu Chengyin.
Elle regarda le Vieux Qiu et hocha légèrement la tête, indiquant qu'elle avait compris.
Après avoir obtenu confirmation, le Vieux Qiu ne resta pas plus longtemps. Il se tourna immédiatement et sortit.
Dans la salle, ne restèrent plus que Gu Chengyin et Lin Qingyan.
L'instant où la porte se referma, Lin Qingyan bougea.
Sa silhouette fila, aussi rapide qu'un éclair, et elle se jeta directement dans les bras de Gu Chengyin.
Gu Chengyin ne sentit qu'une brise parfumée lui caresser le visage, et l'instant d'après, il y avait quelqu'un dans ses bras.
Il attrapa machinalement Lin Qingyan en retour.
Lin Qingyan s'enfouit dans son étreinte, ses mains s'enroulant fermement autour de sa taille, comme si elle craignait que Gu Chengyin ne s'enfuit.
Le visage écrasé contre sa poitrine, elle sentit le rythme des battements de cœur de Gu Chengyin, réguliers et puissants.
Le coin de ses lèvres se releva, dévoilant un sourire de satisfaction totale.
Comme si le quitter ne serait-ce qu'une seconde était une perte immense.
Gu Chengyin baissa la tête, regarda Lin Qingyan dans ses bras, et demanda doucement :
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Lin Qingyan ne releva pas la tête. Le visage enfoui, elle dit d'une voix étouffée :
« Serre-moi. »
Gu Chengyin n'ajouta rien, mais resserra ses bras, tenant Lin Qingyan un peu plus contre lui.
Les deux restèrent ainsi enlacés près de la fenêtre.
Longtemps après.
Lin Qingyan finit par relever la tête.
Elle regarda Gu Chengyin, ce visage si proche, et la tendresse au fond de ses yeux qui n'appartenait qu'à elle.
Son cœur s'emballa à nouveau.
Mais Lin Qingyan ne baissa pas les yeux. Au contraire, elle appela soudain d'une voix douce :
« Digne Neveu. »
Gu Chengyin fut légèrement saisi.
Digne Neveu ?
Face à son air stupéfait, une courbe malicieuse apparut au coin de la bouche de Lin Qingyan.
« Tu n'aimes pas m'appeler Petite Tante ?
Alors quel est le problème si je t'appelle Digne Neveu ? »
Devant l'air taquin et satisfait de Lin Qingyan, Gu Chengyin sourit et dit :
« Bien sûr qu'il n'y a pas de problème. Ce que dit Petite Tante est parole d'évangile. »
Le sourire de Lin Qingyan s'élargit encore.
Elle enfouit à nouveau son visage dans la poitrine de Gu Chengyin, la voix à nouveau étouffée :
« Digne Neveu. »
« Mhm. »
« Digne Neveu. »
« Mhm. »
« Digne Neveu, Digne Neveu, Digne Neveu... ! »
Gu Chengyin ne put s'empêcher de rire. Il tendit la main et caressa doucement les cheveux de Lin Qingyan.
« Bon, à quoi bon m'appeler tant de fois ? »
Lin Qingyan releva une fois de plus la tête, la lumière de la lune répandant un halo d'argent sur son visage.
Ses yeux brillaient, mais une pointe d'inquiétude se cachait au fond.
« Chengcheng, quand ce vieux chien l'apprendra, s'en prendra-t-il à toi ? »
Ce vieux chien.
Luo Houcong.
L'Empereur Luo.
Dans tout le Grand Luo, la seule personne qui puisse appeler ouvertement l'Empereur Luo un vieux chien.
C'était Lin Qingyan.
Quand Gu Chengyin entendit les mots « vieux chien », une onde soudain remua dans son cœur.
Lin Qingyan se fichait vraiment de ces choses.
Quel empereur, quel pouvoir impérial, quelle distinction entre monarque et sujet...
À ses yeux, cela ne valait pas la peine d'être mentionné.
La seule chose qui importait à Lin Qingyan, c'était lui.
Seulement Gu Chengyin.
Gu Chengyin secoua la tête, sur un ton décontracté :
« Qu'importe s'il le sait ? Ce n'est pas la première fois qu'il veut me tuer.
La faiblesse ne suscite que le mépris. Je ne fais qu'affirmer ma position. »
Il le dit légèrement, mais le cœur de Lin Qingyan se serra en l'entendant.
Oui.
L'Empereur Luo avait toujours voulu tuer Gu Chengyin.
Même elle avait reçu des décrets explicites pour le faire.
Lin Qingyan se rappela ce que Gu Chengyin venait de dire au Vieux Qiu.
« Est-ce important de savoir qui est le Taihe actuel ?
De toute façon, ce sera moi dorénavant. »
Gu Chengyin voulait être le Taihe du Manoir du Maître Céleste.
Et par l'intermédiaire du Vieux Qiu, il le disait ouvertement à l'Empereur Luo.
Et l'Empereur Luo était le Taihe actuel du Manoir du Maître Céleste.
C'était affirmer sa position, montrer la dureté de Gu Chengyin.
Et la confiance derrière cette dureté ne venait pas seulement de l'assurance de Gu Chengyin.
Mais aussi du fait qu'il possédait déjà assez d'atouts.
Tout comme il l'avait dit, une faiblesse aveugle ne gagnerait pas le respect.
Elle ne ferait que faire croire qu'il était facile à intimider, poussant les autres à être encore plus sans scrupules.
Lin Qingyan refoula son inquiétude et dit avec une certaine hésitation :
« Mais... une fois l'inspection terminée, nous devrons tout de même retourner à la Capitale Divine. »