« Ce Maître de secte… Je fais naturellement confiance à Yunying. »
Jiang Qingshan posa son regard sur le visage juvénile de Gu Chengyin et prononça lentement la seconde moitié de sa phrase :
« J'ai vu cette enfant grandir. »
« Puisque c'est toi qu'elle a choisi, tu es naturellement des nôtres. »
Famille.
Jiang Qingshan prononça ces mots très lentement et avec une lourde insistance, comme s'il annonçait une décision importante.
Les cils de Gu Chengyin frémirent légèrement, puis il sourit.
Le sourire ne dura que quelques respirations avant de se muer en une expression d'excuses.
Des excuses sincères.
Gu Chengyin se leva de son siège et arrangea sa robe.
Puis, sous le regard surpris de Jiang Qingshan, il s'inclina respectueusement.
Paumes jointes.
Taille pliée.
Tête baissée.
Une révérence standard d'un cadet envers son aîné.
« Ce cadet t'a grandement offensé auparavant. »
La voix de Gu Chengyin était claire, chaque mot net :
« Je demande à Grand-père de regarder le visage de Yunying et de me pardonner. »
Sa posture était abaissée.
Son attitude, sincère.
Son ton, authentique.
Cette révérence était exécutée sans la moindre faille.
Jiang Qingshan se figea ; cette fois, il était vraiment stupéfait.
Après tant d'années de vie, il avait vu d'innombrables talents exceptionnels et seigneurs impitoyables.
Certains avaient été arrogants devant lui, d'autres serviles, d'autres faussement polis, et d'autres cachaient des poignards derrière leurs sourires.
Mais quelqu'un comme Gu Chengyin…
C'était la première fois qu'il en voyait un.
Ce jeune homme calculait chaque pas, chaque parole perçait le cœur, et il jouait avec le pouvoir aussi aisément qu'il retourne sa main.
Sans parler de ses pairs, même un vieux renard expérimenté ne pouvait être aussi posé, aussi impitoyable, aussi…
Hermétique.
Pourtant, c'était précisément cette personne qui, après avoir reçu la confirmation d'être de la famille, s'était levée pour s'incliner.
L'appelant respectueusement Grand-père, s'excusant respectueusement pour ses offenses passées.
En fait, Gu Chengyin n'avait absolument pas à faire cela.
Avec son identité, son statut, son pouvoir.
Et la Jingzhe du Manoir du Maître Céleste, qui l'avait toujours protégé.
Qui garderaient rancune à un tel homme ? Qui oserait ?
Pourtant Gu Chengyin l'avait fait quand même.
Pourquoi ?
En observant la posture respectueuse de Gu Chengyin, Jiang Qingshan comprit soudain.
Parce que Gu Chengyin faisait vraiment confiance à Shangguan Yunying.
Parce que Gu Chengyin tenait vraiment à ce lien familial.
C'est pourquoi il s'excusait pour ses offenses passées.
C'est pourquoi il accordait à Jiang Qingshan, ce Grand-père, le respect qui lui était dû.
Même si ce respect arrivait avec un peu de retard.
Jiang Qingshan ressentit un mélange complexe d'émotions dans son cœur.
Il pensa à Shangguan Yunying, cette petite-fille têtue depuis l'enfance.
Mais peu importe son entêtement, ses capacités et ses talents étaient exceptionnels, et ses exigences, extrêmement élevées.
Sans parler de toute la Capitale Divine, il n'y avait personne dans tout le Grand Luo qui pût retenir son attention.
Et le Gu Chengyin devant lui était l'homme qu'avait choisi Shangguan Yunying.
Il comprenait la situation dans son ensemble, sachant quand avancer et quand reculer.
Il connaissait ses limites ; impitoyable et décisif quand il fallait frapper, net et vif quand il fallait céder.
Il comprenait l'étiquette ; jamais perfunctoire quand il fallait être poli, jamais ambigu quand il fallait manifester du respect.
De plus, ses méthodes étaient redoutables, ses capacités exceptionnelles, son pouvoir écrasant.
Jiang Qingshan ne pouvait déceler un seul défaut chez un tel homme.
Par conséquent, il devait accepter cette révérence, car c'était le respect qu'il méritait.
S'il ne l'acceptait pas, ce serait au contraire refuser de donner face à Gu Chengyin.
Jiang Qingshan se leva immédiatement, tendant la main pour le soutenir dans les airs, et dit d'un ton paisible :
« Toi et moi sommes de la famille, comment pourrais-je garder rancune. »
Gu Chengyin se redressa, esquissa un faible sourire et se rassit.
Avec cela, les deux étaient désormais dans le même bateau.
Gu Chengyin ne se pressa pas de parler. Il baissa seulement les yeux, semblant réfléchir à quelque chose.
La lumière de la lampe projetait des ombres vacillantes sur son visage, rendant son expression encore plus insaisissable.
Jiang Qingshan ne le pressa pas non plus ; il resta simplement assis en silence, attendant que Gu Chengyin parle.
Il savait que Gu Chengyin était venu le trouver pour quelque chose qui allait au-delà du prétendu héritage de la Secte de l'Épée Azur.
Il devait y avoir une affaire extrêmement importante à discuter.
Puisqu'ils étaient maintenant de la famille, il n'y avait plus besoin de se méfier l'un de l'autre.
Ils pouvaient prendre leur temps pour discuter de la suite.
Après un long moment.
Gu Chengyin releva la tête.
Il plongea la main dans sa robe, en retira un objet et le posa sur la table devant lui.
« Clac. »
Un son très doux.
Le regard de Jiang Qingshan se porta sur l'objet, ses pupilles se contractant légèrement.
C'était un jeton.
Ni or ni jade, il était d'un vert azur uniforme, des motifs nuageux s'écoulant sur sa surface.
La face avant du jeton était gravée d'un caractère Nuage archaïque, tandis que l'arrière portait une carte fragmentée de montagnes et de rivières.
On dirait qu'il avait subi un violent impact, laissant de fines fissures.
Mais même ainsi, le jeton dégageait encore une aura indescriptible.
De l'énergie immortelle.
Faible, mais authentiquement existante.
L'énergie immortelle flottait autour du jeton comme un halo extrêmement ténu ; si on ne la percevait pas attentivement, elle serait entièrement imperceptible.
Mais une fois perçue, on ne pouvait plus l'ignorer.
Jiang Qingshan fronça les sourcils.
Il pouvait sentir que ce n'était pas un jeton ordinaire.
Cette trace d'énergie immortelle ne pouvait être simulée.
Ce qui était bizarre, cependant, c'est que le matériau du jeton lui-même était assez grossier.
Si grossier qu'il semblait taillé dans une pierre au hasard.
Mis à part cette trace d'énergie immortelle, le jeton était complètement ordinaire.
Jiang Qingshan leva la tête et regarda Gu Chengyin.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Gu Chengyin baissa les yeux vers le jeton sur la table, le regardant luire d'un éclat sombre à la lueur des bougies.
Observant ces motifs nuageux flotter dans la lumière et les ombres, observant cette faible énergie immortelle dériver lentement.
Ce n'est qu'alors qu'il parla d'un ton calme et profond :
« Ceci est la preuve d'identité pour les descendants directs du Clan Immortel Qingyun, le Jeton Qingyun. »
Le Jeton Qingyun ?
Les pupilles de Jiang Qingshan se contractèrent vivement.
La preuve d'identité pour la lignée directe du Clan Immortel Qingyun.
C'était une véritable relique de Clan Immortel !
Jiang Qingshan réprima les émotions bouillonnantes dans son cœur. Il ne demanda pas à Gu Chengyin d'où cela venait,
mais demanda plutôt : « Tu l'as sorti parce que tu comptes… ? »
Gu Chengyin leva les yeux. La lueur des bougies dansait en eux, ajoutant une touche de profondeur insondable à son calme.
« Je compte en faire le jeton d'héritage de la Secte de l'Épée Azur. »
Une phrase très simple.
Mais tombant dans les oreilles de Jiang Qingshan, elle explosa comme un coup de tonnerre.
Comme jeton d'héritage de la Secte de l'Épée Azur ?
Que cela signifiait-il ?
Cela signifiait que désormais, la Secte de l'Épée Azur possédait une véritable relique de Clan Immortel.
Cela signifiait que leur soi-disant héritage de Clan Immortel ne serait plus faux.
Cela signifiait…
Les yeux de Jiang Qingshan s'écarquillèrent soudain alors qu'il disait avec incrédulité :
« Tu veux rendre les rumeurs vraies ? »
Les commissures des lèvres de Gu Chengyin se relevèrent légèrement, dévoilant un sourire lourd de sens.
« C'est exact. Je veux rendre les rumeurs vraies. »
Jiang Qingshan resta coi. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, ne trouvant que sa gorge terriblement sèche.
Rendre les rumeurs vraies.
Cette rumeur n'était à l'origine destinée qu'à donner un peu d'espoir au monde de la cultivation, juste à faire croire aux gens.
Que tant qu'ils trouvaient l'héritier du Clan Immortel, la Voie Immortelle pouvait être reconnectée.
C'était pour empêcher les cultivateurs d'abandonner, pour faire avancer tout le monde de la cultivation.
Même quand Gu Chengyin, cet héritier du Clan Immortel, était apparu, Jiang Qingshan n'avait jamais pensé que la rumeur deviendrait réalité.
Parce que la Secte de l'Épée Azur ne possédait tout simplement pas l'héritage du Clan Immortel Qingyun.
Mais maintenant, Gu Chengyin disait vouloir rendre la rumeur réellement vraie.
Jiang Qingshan s'efforça de se calmer, disant d'un ton grave :
« Sais-tu ce que cela signifie ? »
« Si tout le monde de la cultivation apprend que la Secte de l'Épée Azur possède vraiment un héritage qui peut être complété… »