« Vous tuer ? Ou trahir Son Altesse ? »
Au moment où les mots tombèrent, l'air se figea.
Non seulement Gu Chengyin, mais même Luo Zhao, cachée derrière sa marionnette de conscience, en resta muette.
Face aux yeux noyés de larmes de Shangguan Yunying, une émotion indicible monta dans le cœur de Gu Chengyin.
La question de Shangguan Yunying portait un poids bien trop lourd.
En tant que cheffe des femmes officielles de Luo Zhao, cette loyauté était depuis longtemps gravée dans ses os et son sang, devenue partie intégrante de son existence même.
Si, à l'avenir, elle devait vraiment choisir entre la loyauté et les sentiments...
Cela suffirait à déchirer l'âme de quiconque.
Gu Chengyin ne put s'empêcher de soupirer.
Son quota de contrôle mental lui semblait alors cruellement insuffisant.
Si c'était possible, il ne voulait vraiment pas libérer Shangguan Yunying de son hypnose.
Du moins, dans cet état, ses émotions étaient rigides, sa loyauté mécanique.
Plutôt que cela, la voir le fixer les yeux pleins de larmes en posant de telles questions lourdes de sens.
Mais les choses en étaient déjà là, et fuir ne résoudrait rien.
Gu Chengyin porta son regard sur Luo Zhao, sur le lit.
Shangguan Yunying n'avait pas baissé la voix tout à l'heure. Un tel tumulte suffisait à tirer qui que ce soit d'un sommeil profond.
Sans surprise, Luo Zhao se réveilla donc.
Elle se redressa, la couette de brocart glissant de ses épaules pour révéler une fine robe de nuit et une vaste étendue de peau blanc neige.
Aucune somnolence dans ses yeux de phénix, seulement un vide soumis.
Son regard se posa d'abord sur Shangguan Yunying, puis se déplaça vers Gu Chengyin.
Tout au long du processus, son expression ne changea pas d'un iota.
C'était toujours cette obéissance hypnotique, parfaite.
Comme si elle ne comprenait pas ce qui se passait sous ses yeux, ou comme si elle s'en fichait tout simplement.
Gu Chengyin détourna les yeux et les reporta sur Shangguan Yunying, dans ses bras.
« Alors... »
Shangguan Yunying semblait avoir anticipé sa question. Sans hésiter, elle reprit le fil.
« Alors, je vous donne une chance. »
« Une chance de vous mettre l'esprit totalement en paix. »
« Tant que vous ne franchissez pas la limite ultime, je peux fermer les yeux sur le reste. »
Le sens caché dans ces paroles était trop profond.
Si profond que Gu Chengyin ne put le saisir pleinement sur l'instant.
Shangguan Yunying ne lui laissa pas le temps de réfléchir et continua :
« Mais une seule fois. »
« Après cette nuit. »
« Quand le soleil se lèvera comme d'habitude. »
« Que tout reprenne son cours normal, d'accord ? »
Gu Chengyin se figea.
Ces mots... lui étaient trop familiers.
La première fois qu'il s'était rendu au domaine Shangguan, Shangguan Yunying lui avait dit exactement la même chose cette nuit-là :
« Après cette nuit, quand le soleil se lèvera comme d'habitude, tout reprendra son cours normal. »
Et ce soir, elle le répétait.
Mais cette fois, le sens sous-jacent était si complexe que même lui ne parvenait pas à le percer.
Était-ce une promesse ?
Un marché ?
Ou... un compromis ?
Gu Chengyin scruta attentivement les yeux de Shangguan Yunying.
Ces yeux ne contenaient qu'une sincère attente.
Elle attendait sa réponse.
Finalement, Gu Chengyin acquiesça lentement.
« D'accord. »
Voyant Gu Chengyin accepter, Shangguan Yunying poussa un soupir de soulagement.
Elle le lâcha, fit un pas en arrière, dégageant le passage vers le lit.
Puis elle baissa la tête, le regard posé sur la pointe de ses pieds. Sa voix était très légère, pourtant elle parvint distinctement aux oreilles de Gu Chengyin :
« Vous pouvez commencer. »
Gu Chengyin : « ... »
Il resta là, ne sachant un instant comment réagir.
Commencer ?
Commencer quoi ?
Gu Chengyin regarda Shangguan Yunying ; sa tête était inclinée comme une statue muette.
Il regarda ensuite Luo Zhao sur le lit. Elle était toujours assise là, le regard vide, l'expression absente, comme si elle ignorait ce qui allait se passer.
Cette scène...
Était indescriptiblement bizarre.
La princesse héritière, Son Altesse Royale la princesse aînée du Grand Luo, était actuellement assise sur le lit en fine robe de nuit, dévoilant un long cou blanc et ses clavicules, attendant quoi ?
Et Shangguan Yunying, la cheffe des femmes officielles d'une loyauté absolue, se tenait là, au chevet, tête baissée, immobile, à regarder impuissante ?
Comment les choses avaient-elles pu dégénérer à ce point ?!
Gu Chengyin ne sentit qu'un violent mal de tête.
C'était totalement différent de ce qu'il avait imaginé.
Il était venu au palais de la princesse héritière ce soir dans l'intention d'éloigner Shangguan Yunying pour vérifier en privé l'état de Luo Zhao.
Mais à présent ?
Non seulement il n'avait rien pu confirmer clairement, mais il avait encore entraîné Shangguan Yunying dans le pétrin.
Et maintenant, il était poussé dans une situation aussi absurde.
Gu Chengyin n'était pas le seul à avoir mal à la tête.
Cachée derrière sa marionnette de conscience, Luo Zhao en souffrait aussi.
D'un mal de tête sans précédent, qui plus est.
Shangguan Yunying l'avait其实 vendue !
Même si ce n'était pas une vente complète, puisqu'elle exigeait que la limite ultime ne soit pas franchie.
Mais que signifiait fermer les yeux sur le reste ?!
Cette femme était-elle encore sa cheffe des femmes officielles ou pas ?!
L'esprit de Luo Zhao était actuellement un chaos inextricable.
Que faire ?
Fallait-il vraiment quitter son état de marionnette et arrêter Gu Chengyin ?
Mais si elle faisait cela, sa supercherie serait totalement dévoilée.
Gu Chengyin saurait qu'elle jouait la comédie, qu'elle n'avait jamais vraiment été sous son contrôle.
Alors tous ses arrangements précédents, son endurance, ses divers stratagèmes auraient été vains.
Mais si elle ne l'arrêtait pas...
Allait-elle vraiment laisser Gu Chengyin lui faire quelque chose ?
Luo Zhao paniquait vraiment maintenant.
Elle n'avait jamais imaginé un tel scénario.
Le plan précédent n'était évidemment pas comme ça.
Ce stratagème visait clairement à piéger Gu Chengyin.
Elle devait rester fermement assise sur la plateforme de pêche, regarder Gu Chengyin se débattre dans ses sondages et ses soupçons, le voir osciller entre confiance et doute, le voir marcher pas à pas dans le piège qu'elle avait tendu.
Mais maintenant...
Comment avait-elle fini par se piéger elle-même ?!
Cette prise de conscience la rendait presque folle.
Juste à ce moment.
Luo Zhao tressaillit soudain.
Elle se rappela tout à coup les mots que Shangguan Yunying venait de prononcer.
Le vrai sens derrière ces paroles en apparence absurdes et perfides.
Shangguan Yunying ne voulait pas choisir entre elle et Gu Chengyin.
Alors...
Elle essayait de les marier, elle et Gu Chengyin ?!
Cette pensée fut comme un éclair, fendant l'esprit chaotique de Luo Zhao.
Elle comprit.
Elle comprit la véritable intention cachée derrière le comportement en apparence traître de Shangguan Yunying.
Shangguan Yunying ne voulait pas la voir continuer à feindre.
Ne voulait pas la voir continuer à lutter entre haine et admiration.
Ne voulait pas la voir continuer à errer entre exploiter et être exploitée.
Alors elle utilisa cette méthode pour la livrer dans les mains de Gu Chengyin.
Usant de cette méthode autodestructrice pour forcer tous deux à affronter directement cette relation complexe et dangereuse.
L'instant où Luo Zhao eut tout compris, elle faillit éclater de rire de colère.
Cette demoiselle Shangguan avait-elle de l'eau dans le cerveau ?!
Elle et Gu Chengyin étaient l'exploitante et l'exploité.
La manipulatrice et la manipulée.
Elles étaient destinées à être des adversaires s'entre-tuant dans l'arène du pouvoir jusqu'au tout dernier moment.
Comment aurait-il pu exister la moindre possibilité entre elles !
C'était absolument !
Absolument !
Absolument impossible qu'elles soient ensemble !
Luo Zhao hurla frénétiquement en son for intérieur.
Mais en même temps...
Son cœur s'emballa incontrollablement.
Elle pouvait sentir le regard de Gu Chengyin se poser sur elle.
Sentir son souffle.
Sentir son approche.
Que faire ?
Que devait-elle faire maintenant ?
Quitter la marionnette et l'arrêter ?
Ou...
Continuer à endurer en silence ?