Puis, le ton de la conversation bascula brutalement.
Bien que ce fût encore la voix de Lin Qingyan, le timbre, la hauteur et la sensation avaient radicalement changé.
Ce n'était plus froid et détaché ; c'était devenu coquet, porté par un charme captivant l'âme.
« Je t'ai à l'œil~ »
La voix traînait sur la dernière syllabe, teintée de moquerie joueuse et d'une certaine aura dangereuse.
Et toute l'attitude de Lin Qingyan subit une transformation soudaine, drastique.
Si elle était auparavant un lotus solitaire au sommet d'une montagne enneigée, froide, éthérée, intacte par le monde mortel.
À présent, c'était une fleur démoniaque venue des profondeurs abyssales de l'enfer, ensorcelante, séductrice, voleuse d'âmes.
Lin Qingyan se pencha lentement vers Gu Chengyin, son nez presque contre sa joue.
Puis, elle huma légèrement.
« Maître~ »
« Tu sens si bon~ »
Le dos de Gu Chengyin était plaqué contre le mur glacial de la tour, le froid transperçant ses vêtements pour mordre sa colonne.
Le visage face à lui n'était qu'à quelques pouces.
Son œil gauche était limpide comme un étang d'émeraude, sa pupille reflétant son image, y logeant la terreur et la panique du vrai moi de Lin Qingyan.
Les cils battaient vite, et au fond de ce regard, un cri silencieux : Fuir.
Son œil droit, en revanche, était un tout autre monde.
L'iris était teinté d'un rose inquiétant, comme des fleurs de pêcher du tout début du printemps trempées dans le sang.
Une obsession y déferlait, parcourant son visage, traçant chaque pouce de l'arcade sourcilière à la commissure des lèvres, comme on savoure un mets rare.
De quoi glacer le cuir chevelu de Gu Chengyin.
L'hypnose avait bel et bien réussi.
Mais contrairement à l'obéissance de Luo Zhao et Shangguan Yunying.
Le résultat de cette hypnose présentait une forme qu'il n'avait jamais vue.
Bizarre, pourtant toujours sous son contrôle.
Tant qu'elle l'appelait Maître, cela signifiait que l'ordre hypnotique avait été implanté avec succès.
Le démon intérieur le reconnaissait pour maître, ce qui signifiait que l'initiative restait entre ses mains.
Gu Chengyin raffermit son esprit, se forçant au calme, puis lança un ordre :
« Recul. »
La pupille de l'œil droit de Lin Qingyan se rétracta brutalement.
Sur ce visage froid comme le givre parut une expression de grief.
Mais cela ne dura qu'une demi-respiration avant que son corps ne recule honnêtement d'un pas.
La distance s'élargit à un pied.
Gu Chengyin souffla soulagé. L'ordre était efficace ; l'autorité de l'hypnose existait encore.
Il regarda l'œil gauche de Lin Qingyan : « Tante, es-tu encore là ? »
Les lèvres de Lin Qingyan tressaillirent plusieurs fois.
D'abord, le coin droit de sa bouche se courba en un arc séducteur, immédiatement réprimé par la moitié gauche de son visage.
Deux expressions luttaient pour le contrôle sur le même visage, les muscles tressaillant, d'une étrangeté saisissante.
Finalement, un ton froid fut arraché de sa gorge :
« Je suis encore là. Gu Chengyin, tu dois te méfier, je la réprime à présent... »
Avant qu'elle n'ait fini, sa voix changea abruptement.
L'expression de la moitié droite de son visage reprit le dessus, son ton devint coquet et langoureux :
« C'est toi qui es réprimée si fort par moi que tu ne peux même pas te relever, alors pourquoi parles-tu fort ? »
Gu Chengyin fronça fortement les sourcils, puis demanda :
« Qui es-tu ? »
Lin Qingyan marqua une légère pause.
Puis, elle sourit.
Le coin des yeux et des sourcils se teinta de charme, son œil droit se courba en croissant, l'iris rose flottant d'une lumière satisfaite.
« Je suis Lin Qingyan. »
Elle tendit un doigt fin et tapota doucement son œil gauche :
« Elle est la droiture de Lin Qingyan, respectant strictement le cœur du Dao, froide et auto-disciplinée. »
Son doigt glissa vers son œil droit :
« Et moi, je suis le désir de Lin Qingyan. »
« Aussi connu sous le nom de... le démon intérieur dont elle parle. »
« Elle et moi, nous sommes toutes deux Lin Qingyan. »
L'halo des perles lumineuses dans la tour jouait sur son visage, une moitié froide comme la lune, l'autre démoniaque comme un fantôme.
La fusion de deux tempéraments extrêmes sur un même visage produisait en fait une beauté à couper le souffle, grisante.
Gu Chengyin inspira profondément.
Mal de tête.
Il avait bien hypnotisé le démon intérieur, non pas le détruire, non pas le réprimer, mais le faire le reconnaître pour maître.
Mais qu'advient-il ensuite ?
L'essence d'un démon intérieur est le désir, l'obsession, la faille la plus fragile dans le cœur du Dao d'un cultivateur.
Une telle chose peut-elle être menée comme une marionnette contrôlée ?
« Comment puis-je te faire disparaître ? »
Quand Gu Chengyin posa cette question, il en avait en fait déjà deviné la réponse.
Effectivement, Lin Qingyan sourit encore plus largement.
« Les désirs ne peuvent qu'être satisfaits, ils ne disparaissent pas, Maître~ »
La note finale monta, chargée d'une implication ensorcelante.
À peine les mots tombés, son œil gauche s'écarquilla soudain, et une voix froide passa entre ses dents, porteuse d'une colère incontrôlable :
« Non ! Absolument pas ! »
L'œil droit de Lin Qingyan cligna, son ton devint léger et alerte :
« Pourquoi pas ? Tu peux me réprimer un instant, mais peux-tu me réprimer toute une vie ? »
« Tout comme aujourd'hui, tant que tu deviens plus fort, je deviendrai aussi plus forte avec toi~ »
Gu Chengyin se massa les tempes ; il comprenait maintenant grossièrement la situation.
Aussi, regardant droit dans les yeux hétérochromes bizarres de Lin Qingyan, il parla d'un ton calme mais sans réplique possible :
« Toi, retourne-toi. »
« Laisse-la sortir. »
L'expression de Lin Qingyan se figea.
La lumière rose dans son œil droit vacilla plusieurs fois, comme une chandelle au vent.
L'air offusqué refit surface, encore plus évident cette fois, allant jusqu'à faire légèrement bouder sa lèvre inférieure.
« Maître~ »
Cet appel regorgeait de détours, dégoulinant d'émotion.
Mais Gu Chengyin se répéta sans changer d'expression, son ton s'alourdissant :
« Toi, retourne-toi. »
Le corps de Lin Qingyan se mit à trembler.
La lumière rose dans son œil droit commença à s'éteindre peu à peu.
Ce processus n'était visiblement pas aisé ; de fines perles de sueur perlaient sur le front de Lin Qingyan, son souffle s'accélérait, ses mains se crispaient inconsciemment en poings.
Finalement, la lumière dans son œil droit s'éteignit complètement.
Les deux pupilles revinrent à une clarté unifiée.
La seconde d'après, le corps de Lin Qingyan chancela, et elle s'effondra vers l'avant.
Gu Chengyin fit vivement un pas en avant et la soutint.
« Tante, ça va ? »
Il soutint le corps de Lin Qingyan, sentant son poids peser presque entièrement sur ses bras.
Une cultivatrice au Noyau d'Or ne devrait pas être si faible, à moins que la lutte tout à l'heure n'ait consommé une énergie considérable.
Lin Qingyan secoua la tête.
« Grâce à toi cette fois. »
Sa voix portait maintenant une pointe de rauque épuisement :
« J'ai été négligente. Mon illumination récente a fait progresser ma cultivation trop vite, mais mon état d'esprit n'a pas suivi, lui donnant l'occasion de se libérer. »
Gu Chengyin hésita, les mots arrivés aux lèvres avant de les ravaler.
Lin Qingyan se dégagea, reculant à une distance relativement convenable, et demanda dans le même temps :
« Combien de temps ton contrôle peut-il durer ? »
Gu Chengyin gela un instant, puis comprit qu'elle parlait de l'hypnose.
« Théoriquement... il peut être maintenu indéfiniment. »
« À moins qu'une force externe ne le brise de force, ou que je le libère moi-même. »
Le sourcil de Lin Qingyan s'arqua légèrement tandis qu'elle disait pensivement :
« En d'autres termes, tu es maintenant le maître de mon démon intérieur. »
Puis son regard se posa sur le visage de Gu Chengyin.
Ses yeux étaient clairs et transparents, dénués de tout charme, ne possédant qu'une froide et impitoyable lucidité.
« Gu Chengyin, peux-tu me rendre un service ? »
Gu Chengyin cligna des yeux, un funeste pressentiment remontant du fond de son cœur.
Mais il hocha quand même la tête :
« Dis-le, Tante. »
Les lèvres de Lin Qingyan se serrèrent, son regard devint fuyant.
Elle semblait mener une difficile bataille intérieure, ses doigts frottant inconsciemment ses manches.
La tour tomba dans un bref silence.
Finalement, Lin Qingyan leva les yeux, croisant directement ceux de Gu Chengyin, et articula mot à mot :
« Aide-moi... à la satisfaire. »