Au moment même où le pied droit de Gu Chengyin franchissait le seuil du pavillon chauffé, et que ses deux pieds se posaient fermement sur les dalles de pierre bleue du couloir extérieur, un battement indescriptible explosa soudain au plus profond de son dantian !
La sensation était celle d'un volcan dormant depuis dix mille ans qui se réveillait brusquement. Le Vrai Qi sans limites accumulé dans son corps trouvait enfin une issue pour se déverser à cet instant précis !
Le goulot fut brisé.
Les portes du royaume de l'Établissement des Fondations s'ouvrirent grand !
Gu Chengyin ne s'arrêta pas de marcher, ne montra pas la moindre anomalie. Il conserva sa posture et continua d'avancer le long du couloir du palais.
Mais à l'intérieur de son corps, une tempête bouleversante avait déjà été déclenchée !
La mer de Qi de son dantian s'élargit brutalement. La mer de Vrai Qi, autrefois calme comme un lac, se transforma instantanément en un vortex déchaîné, absorbant frénétiquement l'énergie affluant de ses membres et de ses os.
Ses méridiens criaient, ses points d'acupuncture tremblaient, et ses os émettaient de légers craquements tandis qu'ils subissaient un remodelage complet.
Le majestueux Vrai Qi afflua et circula le long des méridiens extraordinaires et des huit vaisseaux, ainsi que des douze méridiens standards, préalablement ouverts. À chaque cycle complet, il devenait un peu plus dense, un peu plus pur.
La sensation impure appartenant au stade de la Condensation du Qi s'estompa rapidement, remplacée par une puissance condensée.
C'était un bond dans le niveau de vie.
Le torrent de Vrai Qi commença à impacter ces méridiens secondaires obscurs et ces minuscules points d'acupuncture.
Il apporta une légère douleur déchirante, mais ce qui suivit fut un espace considérablement élargi pour la circulation de la puissance et une connexion bien plus étroite avec l'énergie spirituelle du ciel et de la terre.
Gu Chengyin pouvait même voir distinctement les minuscules points de lumière spirituelle flottant librement dans l'air.
Ils étaient bien plus nets que ce qu'il avait perçu au stade de la Condensation du Qi.
On eût dit qu'une seule pensée suffisait à les attirer et les absorber.
Par la suite, le Vrai Qi commença à nourrir son corps physique.
Ses os devinrent plus résistants, ses fibres musculaires furent lavées et raffinées à maintes reprises, et ses organes internes, nourris par l'énergie pure, devinrent de plus en plus puissants. Alors que son sang circulait, il portait faiblement une lueur dorée pâle.
À la surface de sa peau, une substance visqueuse gris-noir s'infiltra. C'étaient les impuretés et les vieilles blessures cachées qui étaient expulsées de son corps.
Cependant, dissimulée sous sa robe officielle à cet instant, et subtilement contrôlée par le Vrai Qi précis de Gu Chengyin, elle s'évapora tranquillement sans que personne ne s'en aperçoive.
À présent, le groupe s'était dispersé. Après avoir salué Luo Zhao et le Second Prince, les trois ministres du Cabinet prirent la direction du Grand Secrétariat.
Le Second Prince, Luo Yanchen, lança un regard insondable avant de se diriger vers sa propre calèche.
Luo Zhao marchait devant, tandis que Gu Chengyin la suivait en silence.
L'ourlet de sa robe de palais sombre ondulait doucement au rythme de ses pas.
Elle ne remarqua pas l'anomalie de Gu Chengyin derrière elle. Elle marchait simplement en silence, dégageant une aura glaciale qui tenait les étrangers à distance.
Gu Chengyin réprima désespérément les fluctuations bouillonnantes de son Vrai Qi tandis que son esprit s'emballait.
Lorsqu'il arriva avec Luo Zhao à la calèche du cortège de l'Héritier de la Couronne et qu'ils cessèrent de marcher, le Vrai Qi en furie dans son corps se calma enfin.
Royaume de l'Établissement des Fondations, stade initial.
Il n'était qu'à un pas du stade intermédiaire.
Gu Chengyin ressentit la puissance abondante et majestueuse dans ses membres et ses os, dépassant de plus de dix fois le stade de la Condensation du Qi. Il sentit son âme divine devenir d'une clarté et d'une robustesse sans précédent, et cette connexion intime avec l'énergie spirituelle du ciel et de la terre, aussi aisée que de bouger son propre bras...
Un indescriptible sentiment d'exaltation et d'héroïsme faillit jaillir de sa poitrine.
Mais ce n'était que le début.
L'impact provoqué par la tempête politique d'aujourd'hui à la cour impériale était loin d'être terminé.
La chute de Xiao Song et sa retraite dans sa ville natale signifiaient l'effondrement complet d'une immense faction politique qui avait monopolisé les affaires de la cour.
En tant que l'une des figures clés ayant fait tomber le clan Xiao, son nom se propagerait à travers les deux capitales et les treize commanderies via la gazette officielle, pour être connu et discuté d'innombrables personnes.
Le clan Xiao était épuré, laissant d'innombrables postes vacants.
Bien qu'il n'ait pas participé directement aux suites, en tant que celui qui avait fait éclater l'affaire, son pouvoir de dissuasion et sa réputation féroce s'enracineraient profondément dans le cœur de la fonctionnaire.
Prendre la direction du Bureau des Affaires Intérieures en tant que Directeur signifiait qu'il gérerait directement les affaires intérieures du palais, une partie des industries royales, la Garde de la Plume Dorée, et plus encore, devenant l'un des yeux, des oreilles et des bras droits les plus proches de l'Empereur et de l'Héritier de la Couronne.
Parallèlement, le sort d'innombrables eunuques, femmes officielles et gérants de marchands impériaux reposerait entre ses mains. Le poids de son pouvoir s'imaginait aisément.
Exercer concomitamment la fonction de Vice-Ministre droit des Rites était un signal encore plus fort.
Le Ministère des Rites était à l'origine responsable des sacrifices, des cérémonies, de la diplomatie et de l'éducation. Maintenant que l'Empereur Luo avait explicitement souligné l'utilisation de son identité d'héritier d'un clan immortel pour traiter avec les sectes de cultivation, cela signifiait qu'il serait propulsé au premier plan des interactions avec les factions de cultivation.
L'influence apportée par ce poste transcenderait la cour impériale pour s'étendre à l'ensemble du monde de la cultivation du Grand Luo.
Puis il y avait son identité d'héritier du Clan Immortel Qingyun.
Après avoir été officiellement certifié à la cour impériale aujourd'hui, ce ne serait plus un secret à dissimuler, mais deviendrait son background public.
Il était prévisible que très bientôt, d'innombrables factions tenteraient de prendre contact et de tester les eaux.
Et enfin, il y avait la rumeur romantique de ses fiançailles avec Luo Zhao...
Chacun de ces éléments, pris individuellement, représentait une influence et une autorité immenses.
Lorsqu'ils se superposaient et convergaient sur lui, Gu Chengyin, seul, le Vrai Qi qu'ils pouvaient convertir serait extrêmement terrifiant.
Gu Chengyin eut même un pressentiment.
Peut-être en moins d'un jour, peut-être en seulement quelques heures, lorsque ces nouvelles se propageraient par les fonctionnaires quittant la cour, lorsque les divers documents de nomination formels seraient émis, et lorsque toutes les factions commenceraient à réévaluer son poids...
Cette influence terrifiante se transformerait en Vrai Qi majestueux sans précédent, comme une crue rompant ses digues, balayant tous les obstacles.
Stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations ? Stade avancé ?
Avec l'amélioration de la méthode de cultivation de rang Céleste suprême, l'Art Qingyun, il n'était pas impossible d'atteindre le paroxysme du royaume de l'Établissement des Fondations en une seule journée.
Juste au moment où le cœur de Gu Chengyin bouillonnait d'excitation et qu'il réprimait de force l'envie de faire circuler immédiatement l'Art Qingyun pour raffiner du Vrai Qi, une fenêtre pop-up du système qu'il attendait apparut discrètement dans son champ de vision.
Le style de la fenêtre pop-up était incroyablement simple, dépourvu de toute décoration, ne contenant qu'une seule ligne de petit texte clair :
[Nombre d'hypnoses +1]
La respiration de Gu Chengyin se bloqua soudain.
C'était là !
C'était enfin là !
Depuis son retour de la Commanderie de Luoshui et sa découverte que Luo Zhao s'était libérée de l'hypnose, Gu Chengyin avait eu l'impression de marcher sur des œufs.
Cette Héritière de la Couronne, qui paraissait douce et obéissante mais cachait une intention meurtrière, était comme une épée acérée suspendue au-dessus de sa tête, menaçant de tomber à tout moment inconnu.
L'hypnotiser à nouveau ? Ou peut-être hypnotiser l'Empereur Luo ?
Ce serait sous-estimer la froide détermination de Luo Zhao et les profondeurs insondables de l'Empereur Luo.
Tout comme Luo Zhao avait pu se libérer de l'hypnose, le ciel seul savait combien de cartes cachées l'Empereur Luo possédait.
De plus, Gu Chengyin pouvait confirmer que Luo Zhao savait déjà que l'hypnose se déclenchait par le contact visuel.
Car depuis son retour à la Capitale Divine, Son Altesse ne l'avait jamais regardé dans les yeux pendant plus de trois souffles.
Par conséquent, la meilleure méthode était, tout en maintenant la situation actuelle, de démanteler toutes les contre-mesures de Luo Zhao, puis de l'hypnotiser à nouveau.
Une entente tacite ne pouvait durer toute une vie.
Ce n'est qu'en tenant tout entre ses propres mains qu'il pourrait trouver une véritable sécurité.
Gu Chengyin fixa en silence Luo Zhao, qui montait dans la calèche de l'Héritier de la Couronne, et...
La silhouette cramoisie se tenant à ses côtés.
S'il voulait ré-hypnotiser Luo Zhao, Shangguan Yunying était un obstacle incontournable qu'il devait franchir.
Heureusement, son nombre d'hypnoses cette fois...
Était de deux.