Bai Wan et le peintre restèrent tous deux figés un instant. Avant que le peintre ne puisse réagir, Bai Wan referma vivement la porte.
« Ouf... Heureusement que j'ai été rapide. » Bai Wan ressentit un immense soulagement. Si ce peintre terrifiant s'était échappé, même la présence de deux capitaines n'aurait peut-être pas suffi à empêcher la situation de dégénérer.
Luo Yimeng et Zhao Jie restèrent tous deux stupéfaits plusieurs secondes.
Luo Yimeng : « ??? »
Zhao Jie : « ??? »
« Y avait-il quelque chose à l'intérieur tout à l'heure ? » Luo Yimeng se frotta les yeux.
Bai Wan secoua fermement la tête. « Non. Il n'y avait rien. »
La bouche de Luo Yimeng s'entrouvrit légèrement tandis qu'elle disait avec hésitation : « Mais j'ai cru voir un homme à l'allure terrifiante qui peignait là-dedans... »
« Je crois que je l'ai vu aussi... Son regard était effrayant... » Zhao Jie était également déconcertée.
De la sueur froide perla sur le visage de Bai Wan.
« Vous deux, cela fait des années que vous combattez des entités surnaturelles. Vous subissez une énorme pression psychologique, il est donc parfaitement normal d'avoir des visions. Comment pourrait-il y avoir un peintre au Quartier général ? »
En entendant cela, Luo Yimeng commença à douter d'elle-même.
Il n'avait pas tort. Pourquoi y aurait-il un peintre au Quartier général ?
Avaient-elles toutes deux halluciné ?
Luo Yimeng tira la porte. Un couloir ordinaire du Quartier général s'offrit à elle, et il n'y avait vraiment rien.
« Oublions. Allons-nous-en... Peut-être que je suis vraiment trop stressée ces temps-ci. » Luo Yimeng se massa la tête. Il semblait qu'elle ait besoin de repos.
Malgré ces mots, elle devint intérieurement plus vigilante.
Une entité surnaturelle terrifiante aurait-elle pu s'infiltrer au Quartier général ?
Luo Yimeng et Zhao Jie conduisirent Bai Wan dans une pièce extrêmement spacieuse.
Il n'y avait rien à l'intérieur, sauf une table sur laquelle reposait une boîte violette.
Bai Wan perçut une étrange fluctuation émanant de la boîte. Elle n'était probablement pas ordinaire.
Luo Yimeng sourit et expliqua : « C'est le lieu de test pour la première étape. Elle évalue principalement l'observation et la capacité d'analyse. Pour protéger les secrets d'un Chasseur surnaturel, il n'y a aucun dispositif de surveillance ici. Petite Jie et moi avons également signé des accords de confidentialité, donc nous ne révélerons aucun de vos secrets. »
« Les entités surnaturelles utilisées lors de l'évaluation ont été contenues par des méthodes spéciales. Si vous rencontrez un danger, nous restreindrons immédiatement les mouvements de l'entité surnaturelle, alors veuillez procéder sans inquiétude. »
Bai Wan acquiesça.
« Très bien. Activez d'abord le Mode Chasse. Vous ne pouvez affronter les entités surnaturelles dans la réalité qu'après l'avoir activé », instruisit Luo Yimeng.
Bai Wan acquiesça et suivit ses instructions, activant le Mode Chasse via le Système du Jeu Surnaturel.
WHOOSH !
L'instant où il activa le Mode Chasse, un domaine invisible enveloppa tout le Quartier général.
Une notification du Système suivit :
[ Le joueur « Famille » a activé le Mode Chasse. ]
[ Les Compétences de bug temporaires que vous avez achetées et conservées peuvent être utilisées immédiatement en Mode Chasse sans attendre leur temps de déblocage. ]
[ Cependant, l'utilisation d'Objets surnaturels consommera toujours des Pièces surnaturelles. ]
[ Toutes les entités surnaturelles rencontrées en Mode Chasse sont sans lien avec ce Système. ]
[ Leur force ne sera plus supprimée, et aucune Voie de survie garantie ne sera fournie. ]
[ Efforcez-vous d'analyser leurs Règles de mise à mort et de survivre. ]
[ Bonne chance. ]
C'était la première fois que Bai Wan activait le Mode Chasse.
À sa grande satisfaction, ses Compétences de bug temporaires conservées pouvaient être utilisées immédiatement. C'était assurément une bonne nouvelle.
« Votre Mode Chasse a été activé avec succès. Commençons l'évaluation maintenant ? » demanda Luo Yimeng, cherchant l'accord de Bai Wan.
« Certainement. »
« Bien. Nous allons commencer un compte à rebours de dix secondes. L'objectif de la première étape est de s'échapper avec succès de cette pièce tout en étant attaqué par une entité surnaturelle. »
Après avoir parlé, Luo Yimeng se tint dans un coin de la pièce, activa son chronomètre et entama le compte à rebours.
Dix secondes plus tard, l'évaluation commença officiellement.
Au même moment, des coups retentirent à la porte de la pièce.
TOC ! TOC ! TOC !
Les coups rythmiques résonnaient de l'autre côté.
C'était extrêmement mécanique, comme si un robot frappait la porte à intervalles prédéterminés.
Sentant le froid au-delà de la porte, Bai Wan comprit immédiatement qu'une entité surnaturelle frappait dehors.
Il remarqua ensuite avec acuité qu'une araignée rampant sur le sol s'était soudainement immobilisée et était tombée morte.
Après l'avoir observée une seconde, Bai Wan s'approcha de la table et'ouvrit la boîte violette. Ce qu'il y trouva le surprit.
La boîte contenait une feuille de papier couverte d'écriture et un bras sectionné.
Le bras était noirci et contusionné, et un faible froid s'en dégageait.
C'était le bras d'une entité surnaturelle.
Bai Wan ramassa le bras noirci et contusionné, l'examina, puis lut le papier.
Il racontait une histoire.
Un séisme avait frappé une certaine ville, piégeant un homme sous les décombres. Une équipe de secours était finalement arrivée, mais comme elle ne parvenait pas à localiser sa position, elle était passée à côté malgré la courte distance.
L'homme avait désespérément frappé à une porte voisine, mais il était si profondément enseveli que le son ne pouvait s'en échapper.
À la fin, il avait été enterré vivant dans le désespoir.
Un mois plus tard, des signalements occasionnels firent état d'un homme manchot apparaissant la nuit dans d'autres lotissements de la zone sismique. Il frappait aux portes des résidents et demandait s'ils avaient vu le bras qui avait été écrasé lors du séisme.
Chaque résident dont il frappait la porte mourait d'une mort atroce.
L'incident provoqua un énorme émoi.
« Un Fantôme frappeur de portes ? » Après avoir lu le papier, Bai Wan émit une première hypothèse sur le premier test.
Pendant ce temps, Luo Yimeng et Zhao Jie l'observaient en secret depuis le coin.
« Pas mal. Il est resté calme face à une entité surnaturelle. Sa force mentale est validée », chuchota Luo Yimeng en regardant Bai Wan lire calmement le papier.
Zhao Jie acquiesça en signe d'accord.
« En effet. De nombreux candidats possèdent d'excellents Talents mais manquent de force mentale. Dès qu'ils rencontrent une entité surnaturelle, ils deviennent si nerveux que la sueur froide leur couvre le front. Des gens comme ça ne pourront jamais aller loin. Famille, en revanche... Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! Qu'est-ce qu'il fait ?! »
Avant que Zhao Jie n'ait fini de le louer, il jura de stupeur et resta bouche bée alors que Bai Wan se mettait à osciller du corps devant le Fantôme frappeur de portes.
« Est... est-ce qu'il danse pour l'entité surnaturelle ? »
Luo Yimeng et Zhao Jie regardaient avec incrédulité. Après avoir lu le papier, Famille semblait s'être senti inspiré et avait commencé à danser devant le Fantôme frappeur de portes.
Plus étonnant encore, le rythme de sa danse suivait parfaitement les coups du fantôme.
Bon sang, monsieur ! Utilisez-vous le Fantôme frappeur de portes comme accompagnement musical ?
Luo Yimeng demanda d'un air hébété : « Devons-nous retirer des points pour ça ? »
Zhao Jie hésita. « Mais il ne semble pas avoir fait quoi que ce soit de mal... »
« Mais quoi qu'il en soit, il ne devrait pas danser devant une entité surnaturelle... » répondit Luo Yimeng, totalement déconcertée.
Zhao Jie se souvint soudain des personnalités excentriques des quatre capitaines de rang S.
« Sœur Meng, chaque Chasseur surnaturel puissant possède une personnalité unique. »
« Cela inclut-il de danser pour les entités surnaturelles ? »
« Eh bien... si quelque chose, cela prouve que Bai Wan possède une force mentale exceptionnelle. »
Luo Yimeng fixa d'un air hébété le carnet dans ses mains, ne sachant pas comment elle était censée consigner cela.
C'était vrai qu'il possédait une force mentale exceptionnelle, mais quoi était-elle censée écrire ?
Le Chasseur surnaturel Bai Wan possède une force mentale exceptionnelle. Il est resté sans peur face à une entité surnaturelle et a dansé pour la narguer ?
Cela ne sonnait pas juste...
« Bon, il a arrêté de faire le fou. Continuons à l'observer. »
Quand Luo Yimeng vit Bai Wan arrêter de danser et abandonner sa provocation avec une expression déçue, elle souffla de soulagement.
Dieu merci. Au moins, il conservait encore une once de rationalité.
Si la recrue la plus forte continuait à danser, elle ne saurait vraiment pas quoi écrire dans son rapport.
Cette étape était en réalité conçue pour tester l'observation et la capacité d'analyse.
Les évaluateurs avaient préalablement placé de nombreuses araignées rampantes dans toute la pièce. Elles étaient petites et peu remarquables.
La Règle de mise à mort du Fantôme frappeur de portes consistait à frapper à la porte et à tuer par ondes sonores.
Un candidat observateur remarquerait les araignées au sol mourir les unes après les autres.
En observant leurs morts, le candidat pouvait déduire la Règle de mise à mort du Fantôme frappeur de portes. Ensuite, en utilisant la note placée dans la boîte, il pouvait déduire la condition requise pour s'échapper avec succès.
Le Fantôme frappeur de portes cherchait son bras sectionné. Par conséquent, le candidat n'avait qu'à ouvrir la porte pendant qu'il ne frappait pas et lui rendre le bras pour réussir le test.
Cependant, si toutes les araignées étaient consommées avant que le candidat ne découvre la Règle de mise à mort du fantôme, le test serait considéré comme un échec.
Après tout, une fois qu'il ne resterait plus d'araignées pour absorber les attaques, le candidat serait le prochain à mourir.
Luo Yimeng et Zhao Jie tinrent leurs stylos, attendant de voir la performance de Bai Wan.
Elles se demandaient si l'esprit de ce nouveau venu mystérieux — le nouveau venu le plus célèbre du jeu — était aussi exceptionnel que sa réputation le suggérait.
Parviendrait-il à résoudre cette étape avec succès ?
Si oui, combien de temps lui faudrait-il ?
Découvrir la Règle de mise à mort en moins d'une minute serait considéré comme excellent.
Cependant, Bai Wan avait déjà gaspillé plus de dix secondes à danser...
Il ne lui restait pas beaucoup de temps.
Soudain, Luo Yimeng vit Bai Wan foncer droit vers la porte.
« Il fonce droit dessus sans prendre le bras sectionné... » Une déception traversa le regard de Luo Yimeng.
Quelle pitié. La recrue la plus exceptionnelle devant elle avait en fait été éliminée dès la toute première étape.
Il avait reconnu la Règle de mise à mort du Fantôme frappeur de portes et avait foncé vers la porte pendant que le fantôme ne frappait pas, mais il avait négligé le fait que le bras sectionné était la Voie de survie.
L'évaluation était terminée.
Il avait échoué.
Luo Yimeng s'apprêtait à noter le résultat dans son carnet quand elle vit Bai Wan atteindre vivement la porte et passer la main dessus avec adresse.
Alors, sous les regards éberlués de Luo Yimeng et Zhao Jie, la porte parfaitement ordinaire se transforma brusquement en mur solide.
THUD !
Un impact sourd vint de l'autre côté du mur, suivi de ce qui ressemblait à des craquements d'os...
Puis le soi-disant Fantôme frappeur de portes tomba complètement silencieux.
Toute la pièce plongea dans le silence.