Ni Amber ni Mara ne commentèrent ce qui s'était passé plus tôt, alors je décidai de ne rien dire non plus, du moins pas pour l'instant.
Thomas nous guida vers l'une des salles et la porte glissa dès qu'il l'approcha, nous permettant d'entrer derrière lui.
La salle en elle-même n'avait rien de vraiment spécial, si ce n'est une grande table ronde au centre, entourée de trois chaises à haut dossier. Sur le mur du fond, une baie vitrée occupait toute la surface et nous offrait une vue complète, sans obstacle, sur la ville en contrebas.
Eh bien, la vue était définitivement superbe, et je ne dis pas ça seulement à cause des deux filles en face de moi qui, je dois l'admettre, constituaient elles aussi un spectacle de premier choix.
Nous nous assîmes à table et Thomas se déporta sur le côté avant de se redresser. « Une fois de plus, bienvenue à l'Avenue Violette, mesdames. Vous avez réservé une table pour le menu prestige de ce soir, où tout a été préparé de manière biologique à la perfection. Veuillez vous détendre et me permettre de vous servir en cette belle soirée. Pour commencer, puis-je connaître votre choix de vin pour ce menu ? »
Mara répondit presque immédiatement. « Peugar Mior, septième série. »
« Excellent choix, ma dame. Je vais vous le préparer sur-le-champ. Et pour les autres ? »
Amber agita simplement la main. « Juste de la bière. »
Mara la dévisagea. « Tu es venue jusqu'ici pour boire de la bière ? Arrête de t'embarrasser. Prends un bon vin, ou au moins un cocktail. »
« Hé, ne critique pas mes choix de boisson ! »
« Je le ferai tant que tu es devant Tera. Essaie au moins de coller à l'ambiance, veux-tu ? »
« Pffft, je colle très bien à l'ambiance, moi. Je dirais même que c'est l'ambiance qui devrait s'adapter à moi. »
La docteure roula des yeux. « C'est ton dîner. »
Thomas attendit qu'elles aient fini avant d'intervenir. « Dois-je confirmer votre sélection pour la soirée : de la bière, ma dame ? »
Amber se tourna vers l'androïde et entrouvrit la bouche un instant avant de la refermer.
Elle soupira ensuite en gesticulant vers Mara. « Je prendrai ce qu'elle prend. Je vais tellement le regretter. »
« Très bien, ce sera deux Peugar Mior septième série. Et pour vous, mademoiselle ? »
Err… Je doute de connaître le moindre des vins d'ici, mais je vais tenter ma chance pour voir s'ils ont quelque chose qui me soit familier.
« Avez-vous du Dom Peri ? »
Thomas marqua une pause et je vis du texte défiler dans ses yeux une seconde avant qu'ils ne retrouvent leur aspect normal.
« Je m'excuse, mademoiselle, il semble que nous n'ayons pas ce vin dont vous parlez. »
Je m'en doutais… J'aurais été surprise qu'ils aient l'une des marques que je connais de mon ancien Monde.
Je balayai l'air d'un geste décontracté. « Dans ce cas, je prendrai ce qui est recommandé pour accompagner le menu. »
« Cela peut s'arranger, ma dame. Vos entrées seront servies dans un instant. »
Il quitta ensuite la pièce après une courbette, nous laissant seules dans la salle.
Amber se frotta les mains. « D'accord~ Donc c'est ça, le goût de la « vraie » nourriture, hein ? »
Mara s'affala dans sa chaise et croisa les bras. « Je dirais qu'il faut tempérer un peu vos attentes. Puisque nous sommes tout au bord de l'espace civilisé, le talent des chefs et la qualité des ingrédients ne sont pas comparables à ce qu'on trouve dans les cercles intérieurs. »
« Tu donnes juste envie d'aller goûter là-bas à la place. Qu'est-ce que t'en penses, Tera ? On se fait un road-trip bouffe ? »
Je ris. « Ahaha, en fait, ça ne me déplairait pas. C'est même une bonne idée, pour être honnête. Voler de système en système pour tester différentes cuisines… Ce serait sympa. »
Amber grina. « Oh, c'est dit, on décolle demain et on laisse cet endroit maudit derrière nous ! »
Je jetai un coup d'œil à Mara. « Et toi ? »
Elle me sourit. « Si tu demandes si je viens avec vous, j'ai peur de devoir refuser. Autant j'aimerais, autant j'ai trop de choses ici pour tout plaquer comme ça. En plus, il me reste encore des trucs à faire sur place, donc je ne peux pas partir. »
Ah… C'est un peu triste, mais je suppose que m'attendre à ce qu'elle abandonne tout pour voler dans l'espace avec nous était franchement déraisonnable.
Mara gloussa ensuite. « Fufu, vous êtes les bienvenues quand vous voulez, ceci dit. J'étais sérieuse quand j'ai dit que ma porte vous est ouverte, Tera. »
J'allais la remercier quand la porte glissa à nouveau, dévoilant notre serveur androïde portant un plateau sur sa paume.
Il entra dans la salle presque en glissant et commença à déposer les plats devant nous.
« Pour commencer, nous avons une crème de champignons et de palourdes accompagnée de pain blanc. »
Je baissai les yeux sur le bol qu'il posa devant moi.
Ça… avait l'air d'une crème de champignons et de palourdes tout à fait normale, je suppose ? La soupe semblait plutôt épaisse. Le pain sur l'assiette latérale ressemblait aussi à un morceau de pain tout ce qu'il y a de plus banal.
Je trempai ma cuillère et portai une bouchée à mes lèvres pour goûter.
Et…
Ça goûtait la crème de palourdes normale.
Genre… ouais, c'est de la crème de palourdes, c'est sûr, je suppose ? C'est pas non plus transcendant…
« Oh mon dieu ! C'est trop bon !! Comment quelqu'un peut faire un truc pareil ?! » s'exclama Amber, engloutissant la soupe cuillère après cuillère.
Mara trempait son pain dans la soupe et y mordait. Elle avait l'air de ne rien ressentir, mais le fait qu'elle souriât en silence en mangeant montrait qu'elle appréciait définitivement.
Je commençai par croquer dans le pain et réalisai que c'était… juste du pain blanc normal… Genre celui qu'on trouve en sachet plastique au supermarché.
Je le trempai ensuite dans la soupe avant de le porter à ma bouche.
Mmm… Ben… Ça a juste le goût de ce à quoi je m'attendais, je suppose ?
C'est bon, et c'est certainement bien meilleur que la synthnourriture, c'est sûr, mais je ne vais pas m'extasier non plus.
Thomas revint alors avec un autre plateau, ce qui me fit réaliser que je ne l'avais pas vu sortir.
Il nous servit le vin demandé et je reçus ce qui ressemblait à un vin pétillant dans une flûte.
Hmm… Ça sent bon… Et le goût ?
…
Oh, c'est en fait pas mal. Mais ça vient de quelqu'un qui boit pas d'habitude. Ceci dit, je peux accorder une mention passable aux vins, au moins.
« Prochain plat : votre plat principal. Faux-filet de bœufs élevés sur Xvatus VII. »
Peut-être que les viandes seront meilleures ?
Il posa l'assiette devant moi.
Ça… a l'air et sent le steak, je suppose ? Et le vin pour ce plat était un rouge.
Amber en salivait presque d'avance et même Mara tamponnait délicatement le coin de ses lèvres avec une serviette avant de se jeter dessus.
Je découpai un morceau de viande et le mis en bouche.
…
Franchement, ça a le goût du steak qu'on trouve dans les restos familiaux, pas dans les établissements huppés…
Je suppose que comme j'ai déjà goûté le vrai truc, ça ne me paraît pas aussi spécial que pour elles.
Ça reste bon, donc j'apprécie le repas, mais je sens clairement que ce n'est bon que grâce aux ingrédients, pas au talent du cuistot.
Genre… Moi-même je pourrais faire un truc comme ça si on me donnait les ingrédients qu'il faut.
Bon, je me suis bien gardée de le dire vu que Mara et Amber se régalaient comme si c'était la meilleure chose qu'elles aient jamais mangée. Bien que je prenne le fait qu'elles fassent la même tête en mangeant ma cuisine comme un compliment.
Le vin était bon et le repas sympa, je suppose. Ils assurent vraiment niveau vins.
« Et pour le dessert, nous avons un flan à la vanille. »
Un petit bol fut posé devant moi et je confirmai que c'était bien du flan.
Je dois dire que c'était le plus décevant de loin, parce que ça goûtait littéralement le flan de supérette.
J'eus aussi droit à un autre vin pour accompagner le dessert, un vin doux et pétillant qui avait bien meilleur goût que le dessert lui-même. J'aurais même préféré ne boire que le vin en guise de dessert.
Et c'est tout. C'est tout le repas.
Mon verdict ? Je lui décerne mon sceau « pas rentable ».
Sérieusement…