Je fus tirée de ma torpeur par Amber qui me piquait le bras.
« Quoi… Hein ? » demandai-je.
« Rien. T'as juste l'air d'avoir subi un effacement de mémoire, alors je voulais m'assurer que t'étais encore là. »
Mais de quoi elle parle, bon sang…
Elle me gratifia d'un sourire. « Alors… T'as un endroit où dormir ? Si c'est pas le cas, je peux te recommander une auberge plutôt sympa. À moins que tu te sentes d'humeur chic, auquel cas je connais un bon hôtel. »
Je me grattai la joue. « Euh… Je pensais juste dormir dans mon propre vaisseau. »
Sa tête pivota vers moi et ses yeux s'écarquillèrent. « N… Non… T'as un lit sur ton vaisseau ?! Attends, c'est quoi la Classe de ton vaisseau ?! »
« Euh… C'est un Chasseur Lourd Classe B. C'est quoi le problème ? »
« Une mercenaire rang Cuivre niveau deux avec un Chasseur Lourd Classe B… Tu te rends compte du nombre de mercs qui tueraient pour être à ta place ? »
J'haussai les épaules. « Je suis quasi sûre qu'il y en a d'autres qui ont rejoint la Guilde avec des vaisseaux plus gros que le mien, non ? »
« Ouais, d'anciens marchands, peut-être d'ex-soldats, ou même des gosses de familles nobles. T'es l'une d'entre elles ? »
« Non ? »
« Alors t'as déjà une sacrée veine, tu sais ? »
Je haussai de nouveau les épaules.
Elle soupira. « Merde… Bon, allons-y franchement. Je vais être directe avec toi, Tera. Je cherche une partenaire et je te veux. »
Je levai un sourcil. « Tu me veux, moi, une mercenaire rang Cuivre que tu connais à peine depuis une journée, au passé flou et aux souvenirs probablement en vrac, pour partenaire ? »
« Hé, j'ai bossé avec bien plus tarés que toi. Y en a même un qui était pratiquement une machine à force d'avoir remplacé ses parties du corps par des mods, et il m'a fait un court-circuit et s'est suicidé en plein contrat. Crois-moi, t'es loin d'être la pire que j'ai croisée. »
« Ouais, mais tu proposes un partenariat, là. »
« C'est quoi le problème ? T'as clairement les compétences et les ressources pour être une bonne mercenaire. T'as littéralement foncé dans une base pirate en solo et détruit un groupe de pirates toute seule. Je suis plutôt confiante sur le fait que t'es la seule Cuivre capable de faire ça actuellement. La seule raison pour laquelle t'es encore Cuivre, c'est parce que t'as juste rejoint. En plus… »
Elle se pencha soudain, son visage à quelques centimètres du mien, ses lèvres s'étirant en un sourire.
« Si t'es partante pour t'amuser… Moi ça me dérange pas de jouer aussi. »
Et pour être sûre que je ne me méprenais pas, elle se recula et m'envoya un baiser avant de faire un clin d'œil.
« Riiiiight… Sérieusement, qu'est-ce que tu cherches ? » demandai-je.
« Bon, bon~ J'ai un contrat à boucler mais je me rends compte qu'il me faut une partenaire pour le finir, donc je cherche quelqu'un pour m'aider là, tout de suite. »
Je levai un sourcil. « Tu peux pas trouver un autre mercenaire ? Pas d'amis ? »
« Je suis une solo, rappelle-toi ? J'ai quelques connaissances mais personne que je peux juste appeler pour un job comme celui-là. C'est pas grave si tu veux pas aider, mais la paye est pas mal même divisée en deux. »
« Hmm… C'est quoi le job ? »
« Bah, je pense pas que le milieu de la rue soit l'endroit idéal pour en parler, alors on va plutôt chez moi ? C'est pas loin d'ici. Je te laisse même passer la nuit, et je suis quasi sûre qu'il y a plus de place que dans la chambre de ton vaisseau. »
« Marché, montre le chemin. »
Elle grinça et me fit signe de la suivre, repartant dans la direction de la Guilde. Au lieu d'entrer cette fois, on la contourna et on atteignit de nouveau le carrefour.
Juste au moment où on allait traverser, le bruit de coups de feu vint du coin de la rue ; quelques passants se baissèrent, d'autres se contentèrent de se retourner vers la source des tirs.
Du coin de l'œil, je vis la main d'Amber filer vers sa taille, bien qu'elle ne sortît pas ce qu'elle cherchait.
Une bagnole déboula au tournant, pneus hurlant sur l'asphalte tandis que le conducteur tentait un virage à vive allure pour s'engager dans le carrefour.
Les passagers à l'arrière étaient penchés hors de la voiture et tiraient derrière eux sur un autre véhicule qui les poursuivait manifestement.
La voiture de tête tenta de traverser le carrefour mais le feu était rouge pour elle, si bien qu'un camion lui rentra dans le flanc droit au moment où elle atteignait le centre de l'intersection.
Je grimace quand je vis le passager à l'arrière de la voiture se faire écraser entre le camion et la carrosserie, son corps s'aplatissant littéralement contre le véhicule dans un désordre sanglant.
L'autre passager à l'arrière fut éjecté par la fenêtre et roula au sol ; l'homme parvint à peine à se hisser sur un coude avant qu'une voiture ne le percute, l'envoyant voler dans les airs une nouvelle fois.
La voiture elle-même parti en toupie, le conducteur tenta de garder le volant, mais le véhicule s'écrasa contre le flanc d'un immeuble et cala.
Quant à la voiture poursuivante, elle parvint à traverser le carrefour sans encombre avant de s'arrêter le long du trottoir près de la première, ses occupants sautant dehors dès l'immobilisation.
« Tch… Putains de gangs. J'doute que ces types aient une prime qui vaille le coup de s'en mêler, » marmonna Amber à côté de moi, sa main ne quittant pas son flanc.
Je réalisai que les deux voitures et leurs occupants arboraient une couleur uniforme : la voiture accidentée était rouge, la poursuivante bleue.
Accessoirement, la plupart des gens autour de nous avaient soit fui, soit cherché un abri, tandis que quelques-uns restaient plantés là à regarder la scène comme si c'était un spectacle quotidien.
Les deux derniers membres du gang rouge encore dans la voiture accidentée réussirent à sortir de l'épave et l'un d'eux se mit à tirer sur le groupe bleu.
Un des bleus fut criblé de tirs de blaster, trois balles dans le torse et une autre lui traversant la tête, laissant des trous brûlés par le plasma surchauffé dans son corps.
Les autres membres du gang bleu comprirent que sortir à découvert n'était probablement pas la meilleure idée et se précipitèrent pour trouver un abri.
« Ce genre de truc arrive souvent ? » demandai-je à la mercenaire blonde à mes côtés.
« Hmm ? J'dirais que ouais. Cet endroit est encore un peu en marge de l'espace civilisé, donc les rebuts, les hors-la-loi et la lie de la société y ont trouvé refuge. »
« Je suis surprise qu'on vous laisse rentrer des armes en ville, alors. »
« Ils vendent déjà des armes ici et franchement, ceux du haut s'en foutent de qui crève ou vit en bas tant que les Crédits continuent de couler. Ce genre de truc, c'est juste du business pour eux. Pour nous les mercs, ces membres de gangs peuvent aussi être un billet rapide s'ils ont une prime sur la tête, donc on se plaint pas non plus. Surtout pas les mercs terrestres. »
Les bleus et les rouges étaient maintenant coincés dans une impasse, les deux camps à l'abri derrière leurs véhicules, échangeant des tirs au jugé sans toucher personne.
Un camp sortait la tête et tirait jusqu'à vider son chargeur avant de se recroqueviller, laissant l'autre camp riposter jusqu'à devoir recharger à son tour.
Je pensais que ça pouvait durer un moment, jusqu'à ce que quelqu'un fonce vers eux et bondisse dans l'espace qui les séparait.
Les membres des gangs rouge et bleu levèrent les yeux vers le nouveau venu juste avant que ses bras ne se transforment pour révéler des armes cachées.
Des balles jaillirent des canons dans ses bras et il descendit les membres de gangs restants en un seul bond avant de retomber au sol avec une fioriture, ses bras reprenant leur forme normale.
Il se redressa ensuite et se décalata sur le côté, s'appuyant contre le mur près d'un des cadavres avant de sortir une cigarette et de l'allumer tranquillement en crachant une petite flamme de son index.
Je le désignai du doigt. « Ce type, c'est un mercenaire ? »
Amber acquiesça. « Ouais. Probablement sous contrat avec la sécurité locale ou un truc du genre. Sinon aucun mercenaire ne sauterait comme ça au milieu d'une guerre de gangs en risquant sa peau. T'as une arme sur toi ? »
« Oui. »
« Bien, ne te balade pas dans ce coin sans, on sait jamais quand t'en auras besoin. Allez, on se tire avant que les forces de sécurité débarquent et verrouillent le secteur pour le nettoyage. »
Je la suivis et elle passa près de la scène sans même lui accorder un second regard.
Que de telles choses arrivent et que les gens les traitent avec tant de désinvolture… Je me demande bien quel genre de ville c'est.