La base pirate ne ressemblait en rien à ce que j'avais imaginé.
Quand j'atteignis le point indiqué sur la carte, je découvris un cuirassé à moitié détruit flottant au milieu d'un champ d'astéroïdes. Cependant, des lumières restaient allumées sur certaines parties du vaisseau, ce qui signifiait qu'il était encore partiellement fonctionnel, je suppose.
Les pirates ont dû tomber sur cet endroit et convertir les parties encore opérationnelles pour en faire leur base, d'autant que la section hangar semblait être l'une de ces parties fonctionnelles.
J'avais choisi d'approcher la base en mode furtif, ce qui impliquait de couper l'énergie de mes boucliers et à peu près de tout le reste, ne gardant mes moteurs qu'au quart de leur puissance avec une poussée minimale.
Cela me permettrait de passer inaperçu sur la plupart des scanners, confondu avec un simple débris flottant. À moins que les pirates ne disposent de scanners ultra-perfectionnés, je devrais pouvoir m'approcher sans déclencher la moindre alarme.
Alors que je dérivais le long de l'épave, j'essayais d'évaluer l'importance de l'équipage pirate auquel j'avais affaire.
Deux ou trois chasseurs de classe Fighter stationnaient autour de l'entrée du hangar, faisant probablement office de gardes, même si je me demandais pourquoi ils en avaient besoin.
Ce n'est pas comme si leur position était compromise, non ?
Je veux dire… Elle l'est, mais ils ne le savent pas encore.
J'ajustai légèrement ma trajectoire pour pouvoir jeter un œil à l'intérieur du hangar, espérant y compter le nombre de vaisseaux amarrés. Si je voyais combien de navires étaient à l'intérieur, je pourrais estimer grossièrement le nombre de pirates présents dans la base.
Quand ma ligne de visée s'aligna sur le hangar, je comptai au moins trois vaisseaux de classe A et deux de classe B.
Honnêtement, c'était plus que je ne l'avais prévu, mais ça restait un effectif que je pouvais gérer.
Une estimation prudente serait qu'il y a au moins une douzaine à deux douzaines de pirates actifs dans cette base. Ça semble cohérent pour une installation de ce type.
Je fis un autre balayage rapide, cherchant d'éventuelles mauvaises surprises qui m'attendraient.
Puisque c'était un cuirassé, ses armes fonctionnaient-elles ?
Je ne pouvais pas trop m'approcher sans me faire repérer, mais j'essayai quand même de me rapprocher au maximum pour examiner les tourelles du vaisseau.
C'est à ce moment que j'entendis l'alerte m'indiquant que mon vaisseau était ciblé.
Je regardai dans la direction que mon ordinateur me signalait comme une menace et vis l'une des tourelles du cuirassé qui verrouillait mon navire.
Merde, ça répond à ma question sur l'état des systèmes d'armement… Et je suppose que les pirates l'ont programmée pour cibler et tirer sur tout objet étranger s'approchant à une certaine distance de leur base.
Mince… D'accord… Ça complique un peu les choses, mais c'est encore gérable.
Faisons d'abord un scan rapide du nombre de tourelles…
Quatre, avec deux de chaque côté ? Facile à régler. Ce chapitre est mis à jour en premier sur NovelPing.
Très bien. On dirait que c'est parti… Une fois lancé, il n'y a plus de retour en arrière…
J'aspirai une grande bouffée d'air et l'exhalai lentement.
Mes doigts volèrent sur ma console et réactivèrent mes boucliers, mes moteurs et mes systèmes d'armes.
Ma main enclencha immédiatement le boost moteur et propulsa mon vaisseau vers l'avant, hors de l'arc de tir de la tourelle, esquivant les salves d'énergie qu'elle déchargea sur moi dès que j'augmentai le niveau d'énergie de mon navire.
Je tirai ensuite sur mes commandes, forçant mon vaisseau à boucler pour pointer mes canons sur la tourelle qui était encore en train de pivoter vers moi.
Mon laser à photons et mes chainguns tirèrent simultanément, perforant le blindage de la tourelle et la faisant exploser.
Si les pirates ne savaient pas qu'ils étaient sous attaque, ils le savaient désormais.
J'activai le système de ciblage de ma tourelle railgun pour qu'elle vise spécifiquement les chasseurs ennemis, et elle pivota pour tirer sur le pirate le plus proche de moi.
Ce pauvre type n'eut même pas le temps de réagir avant que mon projectile ne déchire la coque de son vaisseau, le transformant en épave dont les moteurs crachotèrent avant de s'éteindre.
Je passai au-delà de la première tourelle détruite et filai droit sur la seconde, me maintenant dans son angle mort pour éviter de me faire tirer dessus.
J'utilisai mes chainguns et mes canons balistiques cette fois, vu que j'étais si près, la tourelle fut mise en pièces par une seule salve.
Je fis passer mon vaisseau au-delà de la tourelle juste au moment où les deux autres chasseurs pirates me repérèrent, tous deux virant pour m'engager.
L'un d'eux tenta de me toucher avec ses blasters à énergie, mais j'actionnai les propulseurs de mon vaisseau pour faire un tonneau et esquivai les tirs.
Ma tourelle railgun pivota de nouveau et envoya un projectile sur mon ennemi, le prenant totalement par surprise alors que la balle traversait littéralement son vaisseau en le coupant en deux.
Le dernier pirate tenta de me prendre à revers, mais je coupai la puissance de mon moteur et détournai toute l'énergie vers les propulseurs, faisant pivoter mon vaisseau pour lui faire face.
Une grêle d'énergie jaillit de mon chaingun et mit en pièces le chasseur pirate, le vaisseau partit en vrille hors de contrôle et s'écrasa contre le flanc du cuirassé délaissé avant d'exploser.
Les deux autres tourelles ne posaient pas de problème pour l'instant, puisque j'étais hors de leur arc de tir, me permettant de concentrer mon attention sur la baie de hangar.
J'enclenchai mes propulseurs inversés pour maintenir mon vaisseau juste au-dessus de la sortie du hangar, me positionnant dans l'embuscade parfaite au-dessus de tout navire qui en sortirait.
En d'autres termes, j'étais à l'endroit idéal pour tirer sur n'importe quel vaisseau qui choisirait de sortir de la baie de hangar à cet instant.
Et comme sur commande, au moment où je braquai mes armes sur les portes, un chasseur de classe A était en train de quitter le hangar.
Ce vaisseau n'eut à peine le temps de virer que mon laser à photons lui transperça le centre de la coque, laissant un trou dans son ventre et envoyant le Fighter partir en vrille hors de contrôle, loin du cuirassé délaissé, dans le vide de l'espace. Ce chapitre est mis à jour en premier sur novelping dot com.
Les deux autres Fighters sortirent du hangar juste après, pour être abattus par une grêle de balles d'énergie provenant de mon chaingun qui mit en pièces leurs moteurs et leurs ailes.
Les deux vaisseaux s'écrasèrent l'un contre l'autre et explosèrent dans une boule de flammes géante, rejoignant le premier dans le vide de l'espace.
J'attendis là que les deux autres vaisseaux de classe B apparaissent mais… Même après avoir patienté un moment, aucun des deux ne semblait pointer le bout de son nez.
Hum… J'étais sûr d'avoir repéré ces deux navires dans le hangar tout à l'heure… Et cette baie n'a qu'une seule entrée et sortie, non ?
Attendez… Est-ce que l'autre côté aurait une porte qui était fermée et qu'ils viennent juste d'ouvrir pour s'esquiver par l'autre côté ?
Je fis pivoter mon vaisseau et fonçai vers l'autre flanc du cuirassé, détruisant rapidement les deux tourelles restantes sur le chemin.
Quand j'atteignis l'autre côté cependant, je ne trouvai aucune baie de hangar.
Bizarre… Donc ils ne sortaient pas de là non plus… Alors pourquoi ne sont-ils pas encore sortis ?
Je passai sous le cuirassé et revins vers la baie de hangar, faisant monter mon vaisseau avec mes canons braqués sur le hangar au cas où ils prépareraient une surprise de leur côté.
Quand je me mis à niveau de l'entrée du hangar, je réalisai que les deux corvettes étaient toujours amarrées là, sans le moindre signe de préparation au décollage.
En fait, tout le hangar semblait assez vide.
Hein… Ce ne peut pas être tous les pirates, non ? Ou… Peut-être que ces deux navires faisaient à l'origine partie de ce vaisseau délaissé et que les pirates ne pouvaient pas les utiliser ?
Argh… Je me sens un peu idiot d'avoir été si prudent…
Mais maintenant j'ai un problème…
Mes armes ne peuvent pas exactement faire exploser ce cuirassé, même si j'utilisais toute mon énergie à le canarder… Et je ne vais certainement pas supposer que tous les pirates sont morts comme ça.
Qui sait ? Il y en a peut-être encore quelques-uns planqués à l'intérieur, faisant partie de l'équipe au sol ?
Mais je ne suis pas sans options pour autant.
Puisque le hangar et les tourelles fonctionnaient encore, cela signifiait qu'il y avait encore un générateur opérationnel quelque part sur le vaisseau.
Si j'abordais le navire et le mettais en surcharge, je pourrais faire exploser le vaisseau entier.
Mais le problème, c'est qu'il me faudrait physiquement monter à bord et trouver le générateur pour le mettre en surcharge…
Merde, je m'y attendais un peu de toute façon, c'est pour ça que j'ai vérifié mon équipement avant d'arriver.
Faisons ça et en finissons…