Comment aurais-je pu le reconnaître du premier coup d'œil ?
Parmi tant de gens, et même la version de mon oncle d'il y a plus de vingt ans.
Je l'ai reconnu instantanément et je l'ai appelé.
« Oncle. »
Mais peu importe le nombre de fois où je l'ai appelé, il n'y a eu aucune réponse.
En m'approchant, tout ce que je pouvais sentir, c'était son corps inerte, brûlant comme le feu.
Les gens autour de lui n'étaient pas très différents.
Je ne savais pas si les sprinklers du bâtiment s'étaient déclenchés. Même s'ils l'avaient fait, le gaz toxique spécial s'était peut-être déjà vaporisé et dispersé dans l'air.
Pendant que j'hésitais, incapable de trouver le courage de vérifier si mon oncle respirait encore —
« Les humains sont de si faibles créatures. »
J'ai entendu une voix derrière moi.
Quand je me suis retournée, j'ai vu une manticore avec quelque chose d'étrange sur la tête là où se trouvait Alex.
Elle était toute noire, donc je ne pouvais pas la voir clairement au début, mais ce visage…
Ces yeux. Ce nez. Cette bouche.
C'était Georg Schulze.
Un instant, l'émanation de ce visage était si inquiétante que je me suis demandé si le Roi Démon n'avait pas fini par ressusciter les morts.
« C'est pour cela que le salut est nécessaire. Le généreux salut du Roi Démon. »
Mais j'ai vite compris.
Ce n'est que le messager du Roi Démon. Georg Schulze, qui avait cru agir de son plein gré toute sa vie, n'était en fin de compte rien de plus qu'une marionnette du Roi Démon.
« Si vous cherchez une main pour vous sauver, restez donc comme ça… »
Après avoir réalisé cela, je n'ai pas vraiment ressenti le besoin d'écouter la voix de cet humain, alors j'ai ramassé le morceau dur qui s'était détaché de l'encadrement de la porte.
Il était assez chaud, mais supportable.
De toute façon, je n'avais pas l'intention d'affronter la Manticore avec quelque chose comme ça.
À l'origine, je devais envoyer un signal de secours à Tante Misoon par la fenêtre, mais il n'y avait pas de fenêtre dans cette salle de classe.
Je ne savais pas si elle manquait à l'origine ou si elle avait été retirée pour l'étude des élèves.
Je ne pouvais même pas dire quel mur était fin.
Mais cela n'avait pas d'importance.
J'ai lancé l'éclat vers l'un des quatre murs de cette salle sans fenêtres, plus précisément vers le sud, selon les directions sur la carte.
Boum, boum, boum !
À force de le lancer de toutes mes forces, un trou s'est formé dans le mur.
Bien sûr.
Je suis la présidente d'un hôtel de rang S.
Avec un corps de rang S, il n'y a pas de mur qui ne puisse être percé.
La fumée a commencé à être aspirée hors du trou frénétiquement.
Alors que le gaz toxique commençait à s'échapper, les gémissements qui s'estompaient autour de moi sont devenus plus forts.
« Urgh… ! »
J'ai entouré Oncle Minhyuk.
Pensant sans doute que j'essayais de faire passer mon oncle par le trou dans le mur, la Manticore a immédiatement pris une posture d'attaque.
« Peu importe vos efforts, les humains sont mortels. Si la fin est déjà décidée, détendez-vous simplement comme ça — »
La voix qui s'écoulait des lèvres noires de Georg Schulze n'a pas pu finir.
« Tout le monde, descendez du mur ! »
Mes cris et —
Boum, boum, boum !
Ils ont été noyés par le fracas assourdissant du mur qui s'effondrait là où se trouvait le trou.
« Pourquoi m'as-tu appelée si tard ? Je croyais que j'allais mourir d'ennui… ! »
Celle qui avait percé le mur, Tante Misoon, a dit cela en portant des lunettes de protection.
« Espèces d'imbéciles ! »
La gueule de la Manticore s'est ouverte et un jet de flammes a jailli.
Hwang Misoon a sorti une arme massive, ressemblant à un canon, de derrière son dos.
Quand Hwang Misoon a tiré au canon, un épais jet d'eau s'est dirigé vers la Manticore.
Elle avait utilisé une source d'eau proche pour créer un énorme canon à eau, un peu comme la lance d'un pompier.
Le jet d'eau tiré du canon, n'étant que de l'eau, s'est vaporisé au contact des flammes crachées par la gueule de la Manticore.
Grâce à cela, les deux forces de l'eau et du feu se sont rencontrées au milieu, et en un instant, la situation s'est renversée et le jet de flammes s'est dirigé vers Hwang Misoon.
La Manticore a foncé sur Hwang Misoon comme pour se moquer d'elle.
« Avec une chose pareille, qu'est-ce que tu crois pouvoir faire contre moi… »
Il a continué à tirer des jets de flammes sur Hwang Misoon, qui était repoussée au bord de la falaise.
Juste au moment où Hwang Misoon allait tomber, un homme est apparu derrière elle et a soutenu son dos.
« Uuuuuu, je suis en retard. Désolé~ ! »
Le propriétaire de cette main était Kim Junsoo.
Dès son arrivée, Kim Junsoo a haleté, laissant échapper des gémissements, et a immédiatement forgé une trident en utilisant son jet d'eau.
« …Je peux le faire… »
Chuintement.
Ce fut un son bref.
Le trident a percé le palais de la Manticore, lui transperçant la gorge jusqu'à en ressortir de l'autre côté, et pourtant —
Thud.
Le corps massif de la Manticore a reculé en trébuchant, sans même émettre un son propre, se retirant comme submergé par l'assaut soudain.
Je ne lui avais jamais dit que la faiblesse du monstre appelé Manticore était sa gueule terrifiante qui crachait du gaz poison et du feu, mais Kim Junsoo a vaincu le rang S en une seule respiration, par des mouvements simples et rapides.
Le premier éveillé de Corée, Kim Junsoo.
Contrairement aux éveillés qui ne pouvaient pas contrôler leur pouvoir et mouraient après leur éveil, c'était un humain qui avait bien enduré le Grand Désastre grâce à son jugement extraordinaire.
« Putain. Patronne, je croyais que j'allais perdre ! »
« Ah, ah ! Mais ne frappe pas, comme un humain ! »
Kim Junsoo, qui se faisait copieusement gronder par Hwang Misoon, semblait complètement ignorant de ce qu'il venait de faire.
« J'étais piégé par les monstres aux étages inférieurs, mais dès que j'ai reçu le signal, je suis venu tout de suite. Tu te rends compte à quel point c'est dur d'escalader les murs ?! »
« Ferme-la. Fais attention ! »
Kim Junsoo a protesté comme s'il était lésé, et Hwang Misoon lui a tapé l'arrière de la tête comme s'il était bruyant.
La raison était simple.
« Il ne respire plus. »
Dès que j'ai vu la Manticore s'effondrer, j'ai posé le corps de mon oncle au sol.
J'ai placé mon doigt sous le nez de mon oncle et j'ai attendu longtemps.
J'ai attendu et attendu.
Le souffle tiède qui sortirait du nez de mon oncle.
Comme toujours, j'attendais l'instant où ses lèvres s'entrouvriraient et où il m'appellerait d'une voix calme.
« Junghyo-ya. »
Ce bref moment d'attente m'a paru une éternité, me laissant incapable de faire quoi que ce soit.
« D'abord, vous occupez-vous des survivants. »
Dans la voix de Hwang Misoon aussi, il y avait une tension silencieuse tandis qu'elle se tenait à côté.
« Ça va… ? »
Même face à la main tendue de Hwang Misoon,
« … ? »
Je n'ai pas pu réagir.
Hwang Misoon a fixé mon visage de côté en silence, son expression remplie de choc.
« Oncle. On doit rentrer. »
On doit rentrer ensemble.
Au moment où j'ai dit cela, mon esprit est devenu complètement vide.
C'était un sentiment d'impuissance complètement différent de tout ce que j'avais ressenti auparavant.
J'étais trop jeune quand j'ai perdu mon père.
Et j'ai nourri cette vague attente pendant assez longtemps que mon père reviendrait.
Parce que mon papa avait disparu d'un endroit que je ne pouvais pas voir.
Mais maintenant, c'était différent.
De là où je regardais, j'assistais de mes propres yeux à mon oncle qui durcissait lentement comme une poupée de cire.
Si je le perds comme ça, que ferais-je vraiment ?
Que ferais-je si je ne le revoyais jamais ?
Je pense que je le regretterais probablement pour toujours.
Comment puis-je rentrer à la maison sans lui ?
« Oncle, j'ai… j'ai tellement peur. »
Tu as dit que tu me ramènerais à la maison, peu importe où, si je disais que j'avais peur.
Même quand j'ai grandi, à 20 ans, 24 ans.
Si j'avais du mal, tu tendais toujours la main et tu me disais de revenir à Pyeongchang-dong.
Alors si je disais ça, je pensais qu'il tendrait à nouveau la main —
« …. ! »
C'est alors.
J'ai pu sentir sa respiration, même si elle était très faible.
J'ai vérifié son pouls en urgence.
Il était faible, mais il battait.
Le venin de la Manticore avait affaibli sa vitalité, mais elle n'était pas complètement partie.
Il avait besoin de soins. Pour être exact, des soins d'un soigneur.
[Administrateur]
[Alex !!]
J'ai appelé Alex, qui était silencieuse depuis un moment.
Grâce au bug créé par Alex, nous avons gagné du temps et avons pu collaborer avec Tante Misoon et Oncle Junsoo pour vaincre la Manticore.
C'est à quel point Alex était utile ici.
[Chargement du système…]
J'ai attendu anxieusement que le système se charge.
En faisant confiance à Alex.
[Système]
[Urgh…]
Et comme je l'avais cru, Alex est revenue.
[Système]
[Pourquoi ?]
[Administrateur]
[Puis-je retourner à l'Hôtel Gyeongseong avec la clé maîtresse ? Tout de suite.]
[Système]
[Hein ? Ça ne marchera pas ?]
[Administrateur]
[Tout comme Alex est devenue un bug dans un autre monde, essaie d'en provoquer un autre.
Par exemple, un bug qui me ferait me reconnaître comme membre de ce monde.]
Alex m'a envoyé un message qui semblait déconcerté après avoir entendu ce que je disais.
[Système]
[N'est-ce pas un peu dangereux ? Si tu fais ça, tu pourrais disparaître avec ce monde quand il sera détruit.]
J'ai vu mon oncle respirer faiblement dans mes bras.
Et j'ai aussi vu Oncle Junsoo et Tante Misoon qui sauvaient les survivants.
Si ce monde périssait, je pourrais perdre Oncle Junsoo, Tante Misoon et Oncle Minhyuk dans le monde d'origine aussi.
Pour toujours.
Ce serait peut-être la même chose que mon monde qui disparaît.
Mais —
[Administrateur]
[Ce monde ne sera pas détruit.
Il n'y a aucune chance qu'une chose pareille arrive.]
[Administrateur]
[Ce monde compte d'innombrables héros.
Le monde dans lequel je vivais était déjà protégé par des héros.
Alors cette fois, je réussirai certainement.]
[Système]
[Ha… C'est inquiétant… D'accord, pour l'instant.]
J'ai regardé la clé maîtresse que j'avais sortie de la poche du gobelin. La clé maîtresse a brièvement flashé.
Est-ce un signal ?
J'ai pointé la clé maîtresse vers le ciel et j'ai dit.
« À l'Hôtel Gyeongseong. »
Dès que j'ai fini de parler, une brise légère a soufflé.
Une porte à tambour familière est apparue devant mes yeux.
J'ai vu le léger froncement de sourcil de mon oncle alors que la brise de la porte à tambour soufflait doucement.
J'ai pu entendre les voix de Tante Misoon et Oncle Junsoo derrière moi.
« Noonim, qu'est-ce que c'est… »
J'ai fait un signe aux deux.
« Entrez d'abord ! »
Les deux ont hésité, puis ont regardé en arrière vers les survivants qu'ils tenaient à leurs côtés.
On aurait dit qu'ils réalisaient que tout le monde était en danger et ils ont commencé à venir vers moi.
Je suis entrée la première dans la porte à tambour.
Oncle Minhyuk et moi avons été éjectés de la porte à tambour en la traversant.
Nous suivant, les survivants qui étaient entrés avec Tante Misoon et Oncle Junsoo se sont tous effondrés au sol.
« Wow… Où sommes-nous… ? »
Une exclamation est sortie des deux survivants conscients restants.
La première à se relever parmi eux, j'ai porté mon oncle et j'ai forcé la porte de la chambre 203.
Dès que j'ai ouvert la porte et que je suis entrée, une fenêtre est apparue devant mes yeux.
[Vous avez secouru le « Héros du Monde Humain » !
Étape finale 3.
— Quête finale « Arrêtons la corruption du monde humain »
— Le roi humain corrompu a enlevé les héros du monde humain et le corrompt à nouveau. Nous devons secourir les héros et arrêter la corruption du monde humain. (3/5)
— Récompense de completion : Pouvoir de Protéger le Monde x 9]
« Keugh… ugh… »
J'ai allongé l'homme qui respirait lourdement sur le lit et je me suis allongée à côté de lui.
La fenêtre s'est enfin ouverte.
Cela signifiait que mon oncle était vivant.
« … Tu me manquais, Oncle…… »
Je me suis assise au bord du lit et j'ai touché la joue de mon oncle. Alors le sourcil de mon oncle s'est froncé une fois de plus.
Il n'a pas encore ouvert les yeux, mais il va se réveiller bientôt.
Un sentiment de soulagement a jailli au fond de ma poitrine à ce fait.
Combien de temps est-ce resté comme ça ?
« Wow… Il est trop beau. »
Kim Junsoo, après avoir poussé les survivants dans leurs chambres respectives et être revenu, a marmonné en regardant le jeune Han Minhyuk à côté de moi.
Bon… Il n'avait pas tort.
Même à l'âge mûr, Oncle Minhyuk reçoit encore constamment des offres de pub pour des parfums de grandes marques internationales.
Bien sûr, Han Minhyuk dans la vingtaine était inhumain.
« Ah, c'est tranchant ! »
J'ai esquissé un demi-sourire en regardant Kim Junsoo, qui faisait semblant d'être malin, simuler une coupure en posant son doigt sur le nez cireux de Oncle Minhyuk.
« Wow… Tu souris enfin, Patronne. »
« Hein ? »
« Tu es couverte de larmes en ce moment. Ton visage. »
Kim Junsoo a dit en pointant mon visage.
Ah.
C'est vrai.
Ce n'est qu'alors que j'ai couvert mon visage de ma main.
Je n'étais pas gênée, mais j'avais peur d'avoir trop pleuré devant Kim Junsoo et Hwang Misoon.
« Tu l'aimes tant que ça ? Ce premier amour d'oppa ? »
« … Ah, c'est… »
J'hésitais, ne sachant quoi dire.
« Premier amour ? »
Une voix froide est venue derrière moi.
C'était Han Minhyuk, qui s'était à moitié redressé sur le lit.
« Depuis quand m'as-tu vu comme ton premier amour ? »
La voix, me regardant de haut avec un visage plein de mépris, était assez glaciale pour geler quelqu'un.
Sur le visage froncé de Han Minhyuk, des chiffres nets sont apparus, flottant au-dessus de lui.
[-50]
… Ah, c'est vrai.
Notre oncle était un client noir.