Environ un mois plus tard.
« Ah ! Aïe ! Ma bague ! »
Alors qu'ils se dirigeaient vers Séoul, où se trouve le bâtiment du siège de la guilde, après la fin du raid —
Les cris de Kang Sojin résonnèrent dans la voiture.
Tous les occupants se tournèrent vers Kang Sojin.
Il y avait certains membres de la guilde Hanwoon, ainsi que Han Woohyun, Han Minhyuk et Kim Junsoo.
Le raid d'aujourd'hui était de grande envergure, aussi bien le président de l'association que le maître de guilde étaient passés pour les encourager.
« Qu'est-ce qui se passe ? Chasseur-nim ? »
Le président de l'association se pencha en avant et demanda brusquement à Kang Sojin.
Les yeux de Kang Sojin s'écarquillèrent de surprise d'avoir crié.
Et elle bredouilla une réponse.
« Oh, l-l-la bague… la bague s'est cassée. Je suis désolée. »
« Non~ c'est pas grave~ Mais on dirait que la bague est importante~ Je suppose que le maître de guilde devrait s'occuper de ce genre de choses en temps et en heure, non ? »
Kim Junsoo, le président de l'association, sourit largement et regarda Han Minhyuk, assis en face de lui.
Comme le donjon se trouvait dans une région montagneuse reculée et que c'était le jour de congé du chauffeur, Han Minhyuk, qui se trouvait dans la même grande voiture que les chasseurs, releva légèrement la tête.
« Je m'occuperai des frais. Achetez-en de nouvelles et envoyez le reçu. »
Kang Sojin ne put détacher les yeux du maître de guilde Han Minhyuk, qui maintenait une posture élégante même assis dans la voiture qui tanguait, les jambes croisées.
« Ah ? N-non. Je ne peux pas en racheter. »
« Heuk… ! Édition limitée ! »
Kim Junsoo roula des yeux et regarda Han Minhyuk.
Mais Han Minhyuk ne bougea pas.
« Alors je vous compenserai du montant. »
Pff. Pas drôle.
Kim Junsoo se retourna et s'assit.
« Non, ce n'est pas ça. C'est parce que mon petit ami a fabriqué cette bague de couple dans son atelier — c'est fait à bas prix, mais elle est vraiment précieuse pour moi. »
Kang Sojin avait l'air boudeuse en tripotant sa bague de couple brisée. En entendant cela, un chasseur proche se joignit à la conversation.
« Ha. Ton petit ami en a fait une tout seul ? »
« Hihi. La rencontre qu'on a eue avec Baekho la dernière fois s'est bien passée, non ? »
« C'est quoi ce pays ! »
« Traître ! Comment oses-tu te trouver un petit ami chez Baekho ! »
« Sérieux, je suis trop jalouse. Comment tu fais pour échapper au célibat ! »
L'ambiance devint bruyante alors que le sujet de l'évasion du célibat surgissait parmi les chasseurs épuisés.
C'était un trajet en voiture avec le président de l'association, le maître de guilde, et même le chef d'équipe, et l'atmosphère était feutrée tandis qu'ils roulaient ensemble.
Ils avaient même tiré au sort pour déterminer quels membres d'équipe monteraient dans cette voiture.
Aucun des trois n'était particulièrement du genre à harceler ses subordonnés.
Cependant, aucun des trois n'était du genre à vouloir partager la même voiture.
D'abord, le maître de guilde Han Minhyuk s'asseyait toujours dans un costume impeccable et dégageait une atmosphère intimidante.
Il avait toujours le visage impassible et une nature sensible qui les obligeait à surveiller leurs moindres faits et gestes quand ils étaient ensemble.
Ensuite, le président de l'association.
Le président de l'association était l'adversaire le moins difficile comparé au maître de guilde Han Minhyuk.
Comme c'était un early adopter et qu'il maîtrisait le vocabulaire de la génération MZ, la conversation allait bien, et contrairement au chef des chasseurs coréens, il n'avait pas le moindre sens de la hiérarchie.
Cependant, caché dans ces yeux en apparence infiniment bienveillants, un serpent fourbe inexplicable se tapissait.
Il était vif d'esprit et habile dans le calcul, et il y eut même un moment où il exclut sur-le-champ un chasseur de la guilde Hanwoon pour violation de la loi sur la gestion des chasseurs.
« Moi, je n'essayais pas de faire passer des objets en contrebande, je… »
« Ey, Junhee-ssi. »
La voix habituellement bienveillante contenait une amertume subtile.
« Oui ? »
« Pourquoi est-ce que je dois écouter les excuses de Junhee ? Laissez Interpol s'en occuper. C'est vraiment pénible~ pour moi d'entendre ce genre de choses. »
Au moment où il plissa les yeux et sourit, tous les membres de la guilde Hanwoon comprirent.
Si vous commettez l'erreur de sous-estimer cette personne sous prétexte qu'elle semble timide, vous le regretterez !
Enfin, le chef d'équipe Han Woohyun.
Un chef d'équipe était en fait une personne qui n'avait aucun problème ni pour conduire la même voiture, ni pour dormir dans le même dortoir.
Jusqu'à il y a quelques mois.
« J'arrive pas à croire que Kang Sojin a un petit ami… Je suis jaloux. Hein, Chef d'équipe ? »
Un des membres d'équipe tapota l'épaule de Han Woohyun et rit.
Alors Kang Sojin inclina la tête et dit.
« Hein ? Notre chef d'équipe a une petite amie, pourtant. »
« ….! »
Notre Sojin sans tact venait de provoquer un accident !
Le visage d'un membre d'équipe se figea.
Tous les regards des membres d'équipe se tournèrent vers le maître de guilde Han Minhyuk.
Le maître de guilde Han Minhyuk lisait un livre dans la voiture qui tremblait doucement.
Il s'en fiche… ?
Peut-être qu'il laisse juste passer.
Il y a quelques mois, le chef d'équipe Han Woohyun, ou plus précisément, le chef d'équipe Han Woohyun, « qui est avec le maître de guilde », est devenu quelqu'un qui ne devrait jamais être présent.
C'est comme une balle frappant la tête du maître de guilde Han Minhyuk, perturbant son attitude habituellement gracieuse.
En conséquence, de étranges rumeurs commencèrent à circuler dans l'entreprise.
L'histoire selon laquelle le maître de guilde, qui n'a jamais tenu la main d'une femme de sa vie et semble haïr que quiconque touche une femme, a une fille secrète, et que le petit ami de cette fille est Han Woohyun, ce qui cause une rupture entre eux.
Il y avait aussi une logique spécifique selon laquelle la raison de s'opposer à Han Woohyun, chasseur de rang S, était des problèmes familiaux.
La famille du maître de guilde Han Minhyuk vient d'un conglomérat célèbre, mais Han Woohyun est orphelin, donc il s'y oppose.
Depuis quelques mois, chaque fois qu'il voyait Han Woohyun, le regard de Han Minhyuk semblait dire : « Comment oses-tu… ! »
Même maintenant.
Les sourcils légèrement relevés de Han Minhyuk donnaient un air menaçant.
Cependant, Kang Sojin, qui ne remarqua pas cela, continua de parler.
« Récemment, pendant les pauses des réunions, il est tout le temps sur son téléphone. Et l'autre fois pendant une réunion, quand on s'est connecté au téléphone du chef d'équipe pour une présentation, l'historique de recherche était rempli de trucs comme "idées de rendez-vous", "restaurants pour rendez-vous", "recommandations de cadeaux", donc tout le monde pense que le chef d'équipe s'est mis en couple… »
Arrête. Ta grande gueule !
Le moment où tout le monde a envie de hurler en chœur.
Han Woohyun leva la tête et demanda en pointant Kang Sojin.
« Si on assortit les bagues de couple, c'est un peu plus… Je veux dire, nos cœurs… »
« Oui ? »
« Non, oublie. »
Les lobes d'oreille de Han Woohyun, qui marmonnait seul des bêtises, étaient rouges et chauds.
Han Minhyuk décroisa les jambes.
En un instant, un air lourd s'installa dans la voiture.
Libération de mana.
C'était un ajustement de l'atmosphère que seul un chasseur de rang S peut faire.
Les membres d'équipe regardèrent Kim Junsoo, le président de l'association, avec des visages choqués alors que l'air devenait soudain tendu.
La seule personne ici qui peut rire du maître de guilde Han Minhyuk, c'est le président de l'association Kim Junsoo.
Mais à ce moment-là —.
La voiture qui venait d'entrer dans le centre-ville de Séoul s'arrêta devant le bâtiment du siège de la guilde.
Alors que la portière s'ouvrait, le secrétaire Myunghan fit sortir la tête.
« Le président de l'association ! »
« Heu, Assistant ! Pourquoi maintenant ! Hing… J'ai peur ! Hing hing ! »
Le président de l'association sortit de la voiture.
Tous les visages étaient remplis de désespoir en voyant cela.
« Pourquoi tu sors tout seul ? Qui va gérer la situation ? »
Ce n'était pas la fin du raid d'aujourd'hui ; une réunion était prévue pour le second raid, avec même le maître de guilde qui y assistait.
Tous, qui s'attendaient à une atmosphère terrible dans la salle de conférence, sortirent de la voiture et marchèrent vers le hall du siège de la guilde avec des visages comme s'ils étaient tombés dans l'abîme.
À ce moment-là, tout le monde marchait les épaules affaissées, en commençant par Han Woohyun, qui avançait d'un air indifférent comme toujours tout en recevant le regard glacial du maître de guilde Han Minhyuk.
Quelqu'un attrapa le bras de Han Woohyun dans le hall.
« Han Woohyun ! »
Était-ce le poignet fin enroulé autour du bras de Han Woohyun avec une certaine force, ou Han Woohyun fut-il surpris en voyant les yeux de la femme et se laissa-t-il inconsciemment emmener ?
En tout cas, alors que la femme s'accrochait à lui avec force, Han Woohyun trébucha en étant tiré par elle.
À cause de cela, il fallut plusieurs minutes aux personnes autour pour réaliser que la femme qui s'était effondrée était une femme d'âge mûr, à peu près du même âge que la mère de Han Woohyun.
C'était parce que son corps était si mince et son visage dépourvu de toute détermination ou force qui vient naturellement avec l'âge.
« … Toi ! »
Ses yeux rouges, injectés de sang, étaient pleins de ressentiment.
Han Woohyun tendit instinctivement la main comme pour relever la femme, mais tressaillit et s'arrêta.
« Pourquoi es-tu ici ? »
C'était une voix froide qu'il n'avait jamais entendue, même dans un combat de donjon franchissant la ligne de feu.
Tandis que les chasseurs autour d'eux marmonnaient confusément, Han Minhyuk s'arrêta aussi de marcher.
« Tu sais que ton oncle est retourné au centre de détention ? »
Han Woohyun grimacia aux mots de la femme.
Encore.
Elle est venue parler de ce type encore.
Même s'il ne sait pas ce qu'il a fait, il a probablement causé de gros ennuis encore cette fois.
Et lui demander de s'en occuper…
« Ton oncle n'est en fait pas en tort. »
C'est ce qu'elle dit toujours.
Il n'est pas en tort.
Il semble qu'il y ait eu des moments où j'ai eu envie de dire que c'était entièrement de ma faute aussi, en voyant les yeux larmoyants et l'expression effrayée de ma tante dire « ce n'est pas sa faute. »
Mais plus maintenant.
« Tante. »
« C'est le deuxième Hôtel Donjon ou quelque chose comme ça… C'est un accord que ton oncle pensait vraiment se concrétiser à Jeongcheon-gun. Tu connais la personnalité de ton oncle. Il ne peut pas tromper les autres et faire ce genre de choses. Cette société d'investissement l'a utilisé. »
Cependant, au moment où il entendit les mots Hôtel Donjon, le visage de Han Woohyun se durcit.
« Quoi ? »
Cette fois, il ne put pas juste dire « encore » et passer à autre chose.
« D'une certaine manière, cette femme n'est-elle pas le problème ? La fille qui est la propriétaire de l'Hôtel Donjon. Je me demande si cette jeune salope n'a pas divulgué des informations à une société d'investissement en disant qu'elle allait ouvrir une deuxième succursale à Jeongcheon-gun pour qu'elle investisse dans des terrains. Ensuite, elle a travaillé de concert avec le maire de Jeongcheon-gun et a envoyé un courrier officiel disant qu'il n'y avait absolument pas besoin d'ouvrir une deuxième succursale. Cela est devenu une preuve concluante, et même ton oncle, qui était innocent, a été arrêté et accusé d'intention de tromper ! »
L'esprit de Han Woohyun tourna en entendant les paroles de sa tante.
Les phrases qui passaient par la rationalisation de sa tante étaient complexes, mais pour résumer, elles étaient les suivantes.
« L'oncle de Han Woohyun s'est fait prendre en train de tenter une fraude à grande échelle avec une société d'investissement, en disant que la deuxième succursale de l'Hôtel Donjon ouvrirait à Jeongcheon-gun. »
Peu importe quoi, Junghyo verra mon fond. Il eut une intuition soudaine.
« Pourquoi… pourquoi… »
Han Woohyun marmonna d'une voix comme si quelque chose lui bouchait la gorge.
« Pourquoi… Hôtel Donjon… ? »
Han Woohyun s'accroupit devant une vieille femme usée, d'âge mûr, comme s'il s'effondrait.
Me tourmenter moi suffit. Tu m'as assez tourmenté.
Quand Han Woohyun demanda, sa tante le regarda d'un air vide.
« Tu la connais ? Cette fille qui est la propriétaire de l'Hôtel Donjon. »
C'était un regard plein d'espoir.
C'était une question qui frôlait la certitude.
« … Quoi ? »
« Je l'ai vue. Il y a longtemps. Dans ton placard. Juste après que tu as commencé à vivre seul, je suis venue te rendre visite. Tu avais caché sa photo là-dedans comme si elle s'userait si je la voyais. Je l'ai vue et je n'ai pas pu m'empêcher de rire. »
Han Woohyun mordit sa lèvre sans s'en rendre compte.
Maintenant je comprends.
La raison pour laquelle l'oncle a choisi l'Hôtel Donjon comme prochaine arnaque.
L'Hôtel Donjon est devenu un sujet brûlant ces jours-ci, et il a cru connaître la propriétaire de l'Hôtel Donjon.
Ouais.
La tante avait raison.
C'était caché.
Quand il venait de devenir adulte, sa tante était venue chez lui après qu'il est devenu indépendant et a quitté sa chambre, qui était sens dessus dessous sous prétexte de nettoyage.
La simple idée que la photo de Junghyo touche les yeux et les mains de sa tante lui donnait l'impression qu'il se passerait quelque chose de grave.
Alors il l'avait cachée.
Mais maintenant qu'il y repense, il semble qu'il aurait dû la cacher plus soigneusement.
« … Tu es proche d'elle, hein ? Hein ? Tu peux pas lui parler ? Tu peux pas lui demander d'écrire une pétition ? »
Pendant que Han Woohyun ne répondait pas, la voix de sa tante monta progressivement.
Le ressentiment dans la voix de sa tante augmenta graduellement en intensité.
« D'une certaine façon, c'est tout à cause de toi que ton oncle est devenu comme ça. »
Toujours la même logique.
L'histoire selon laquelle Han Woohyun a ruiné son oncle, l'argent que Han Woohyun a gagné au péril de sa vie a rendu son oncle malade, et par conséquent, tout s'est effondré.
Quand elle disait cela, Han Woohyun devait avoir l'air un peu résigné et un peu fatigué, comme toujours —
Cette fois, il ne le fit pas.
Il la fixa simplement avec des yeux injectés de sang, sans rien dire.
Avec des yeux pleins de dégoût.
À cet instant, elle sentit sa gorge se serrer.
Comme un manque d'oxygène.
Même si elle savait que cette logique commençait à lui faire défaut, elle ne pouvait pas arrêter les phrases qui devenaient une force écrasante jaillissant de sa gorge.
« Pourquoi tu rends les gens calmes cupides ? Si ce n'était pas pour toi ! Si tu n'étais juste pas entré dans notre foyer ! Notre foyer était parfaitement paisible ! Tout allait bien pour nous jusqu'à ce que tes parents meurent, te laissant seul. Le prix pour t'avoir élevé, nourri, logé, c'est ça ? Juste ça ? Ton oncle est comme ton père. Je suis comme ta mère. Tu as ruiné ma vie, nos vies ! »
Sa tante, qui ne put contrôler sa colère toute seule, finit par le frapper sur la joue.
Non, elle allait le frapper.
Si seulement à ce moment, une grande main n'était pas intervenue avec élégance pour l'arrêter.
« …. ? »
Le regard de la tante suivit le propriétaire de la main.
Le regard de la tante s'arrêta sur un endroit.
Des yeux perçants fixèrent sa tante depuis un visage sans expression.
Le propriétaire.
Du maître de guilde Han Minhyuk.
« C'est embêtant de penser qu'il a été élevé juste en étant nourri et logé. »
« Quoi ? Qui es-tu… »
Han Minhyuk n'écouta pas les mots de la femme, ne lui jeta même pas un regard. Il saisit simplement son poignet et la releva.
Puis il claqua des doigts en direction du garde qui se tenait autour.
Cela signifiait : venez par ici.
La femme, qui fut instantanément entourée par les gardes, grimaça.
« Qui es-tu ? Quel droit as-tu de t'immiscer dans les affaires de famille ? Ce n'est pas ta place d'interférer dans les affaires des autres. »
Aux mots de la femme, Han Minhyuk regarda Han Woohyun d'un air sévère un instant.
C'est les affaires de « famille » de quelqu'un d'autre.
Même s'il lui lançait un regard comme pour dire : « Tu penses ça aussi ? », cela ne servait à rien.
On aurait dit que Han Woohyun était à moitié hors de lui.
Han Minhyuk réajusta les manches légèrement froissées de sa chemise et dévisagea la femme.
« Parce qu'il est ma famille, bien sûr, j'interviens. »
Han Minhyuk cliqua de la langue intérieurement en sentant le regard de Han Woohyun sur lui.
Il se rappela ce qu'il avait entendu de Junghyo peu de temps auparavant.
« Oncle. Tu peux renforcer la sécurité de la guilde Hanwoon pour l'instant ? »
« Pourquoi ? »
« Je pense qu'il pourrait arriver quelque chose de mauvais à Woohyun. »
« … »
« Oncle. Quand je n'avais pas de tuteur, tu es devenu mon tuteur. »
« C'était naturel. »
« Si c'était une chose naturelle, pense que ça l'est aussi. En tant que maître de guilde. Tu es… son tuteur. »
On n'y peut rien.
Ce n'était peut-être pas une réaction immédiate au terme de « tuteur », mais le regret était déjà trop tard.
« Han Woohyun, on dirait qu'il a déjà pété les plombs. »
Il sentait le mana qui émanait du corps de Han Woohyun.
Un type qui ne répand pas d'habitude son mana sur des gens ordinaires —
Han Minhyuk, qui pensa qu'il se passerait quelque chose s'il laissait faire, semblait avoir pris sa décision.
« Désormais, je suis le père de ce gars. »
* * *
Après cet incident, de nouvelles nouvelles circulèrent dans son entreprise.
La nouvelle que l'enfant caché de Han Minhyuk n'était pas une fille mais un fils.
Quelqu'un laissa ce commentaire.
« Pas étonnant ! C'est pour ça qu'ils avaient le même nom de famille ! »
Ce fut la naissance d'une rumeur.