Observer l'espace se comprimer et se distordre me donna la nausée.
Consulter le Livre des Souvenirs n'avait jamais été pareil.
C'était davantage comme regarder un film dans un cinéma 4D.
Pourtant, à présent, il me était difficile de supporter la sensation de mon corps qui se désintégrait et se tordait.
J'eus l'impression que j'allais m'évanouir si cela continuait, alors je décidai de fermer les yeux.
Et quand je les rouvris —
« Hihi… C'est amusant… »
J'aperçus le dos d'un homme qui remuait la queue.
Non, attendez une minute.
C'est un homme et il a une queue ?
Est-ce que cela a un sens ?
En y regardant de plus près, je vis que la queue de l'homme me semblait familière. Parce qu'elle était identique à la queue aux écailles rouges que j'avais vue sur Alex.
Alors cela voulait dire…
« Merlin Grey. »
Est-ce que je regarde le dos de Merlin Grey en ce moment ?
« Jusqu'à maintenant, le Livre des Souvenirs était raconté du point de vue de Merlin Grey, donc je n'avais jamais pu voir Merlin Grey du tout ! »
Comment est-ce possible ?
Alors que j'y réfléchissais, il y eut un gros plan sur les yeux de l'homme qui s'écarquillaient alors qu'il relevait la tête.
Les yeux, aux pupilles verticalement allongées, semblaient me fixer droit dans les miens, et j'ai failli pousser un cri involontaire.
« … »
Mais bientôt, une rémanence floue apparut sur l'iris entourant la pupille.
En y regardant de près, ce n'était pas moi qui s'y reflétait, mais cela ressemblait à un écran de jeu.
Je pouvais voir des choses comme une boîte de peinture, de l'eau stagnante, des bâtiments en flammes, et des bulles de dialogue flottant dans les graphismes.
Strongman : Espèce d'idiot ㅋㅋㅋ C'est la première fois que je vois quelqu'un gérer une affaire d'hébergement ici en faisant du DT pendant 6 mois !
…. ?
Quoi ? DT ?
Je repensai à l'endroit où j'avais entendu cet acronyme qui me semblait familier.
no_answer : J'arrive pas à croire que la boîte qui se faisait descendre par le DT réussisse en surfant sur la plateforme Metaverse ; ; Quel monde on vit.
Je l'avais vu dans la fenêtre de discussion de Monster World.
Le nom du jeu créé il y a 20 ans par Monster World est Destroyed City.
DT pour faire court.
J'avais cherché et découvert que c'était un jeu de simulation de gestion sur la reconstruction d'une ville détruite par une attaque de zombies, et qu'on disait que c'était une histoire sombre pour la compagnie de jeux.
La raison, c'est que ce jeu est sorti il y a 20 ans, juste après le déclenchement de l'apocalypse.
Du fait que la ville était réellement devenue une « Ville Détruite » à cause de la catastrophe, l'intrigue qui consistait à rebâtir la ville en utilisant des matériaux comme le bois ou l'acier, et à former des alliances avec les villes voisines pour goûter au plaisir de la reconstruction, avait inévitablement été critiquée comme une « gamification de la catastrophe ».
Hein… ?
Attendez une seconde.
Du bois ou de l'acier ?
Et des alliés ?
C'est un décor qui me donne un sentiment de déjà-vu.
« Pas possible… »
sorcerer_merlin : Peu importe comment les autres jouent au jeu. Si vous n'avez pas l'intention de séjourner à notre hôtel, alors dégagez.
Strongman : Ouais~ J'avais de toute façon envie de quitter ce jeu mort~
Après avoir vu le message d'un joueur appelé Strongman, la main de Merlin frappa le bureau avec un bruit sec.
Au même moment, Merlin laissa tomber la tablette qu'il tenait en jouant, ce qui en ébrécha un coin.
Merlin tourna la tête.
Un miroir dans le coin de la pièce attira l'attention de Merlin.
Puis le visage de Merlin dans le miroir entra dans mon champ de vision à travers le sien.
Un bel homme aux cheveux roux solidement attachés.
« Dingue… »
Il ressemble trait pour trait à Alex.
Ce n'est pas juste un peu similaire, c'est exactement le même !
Je restai coi face au visage de Merlin Grey, que je voyais pour la première fois mais qui me semblait pourtant familier.
De plus, la tablette de Merlin Grey, sur laquelle il jouait à DTY jusqu'à l'instant d'avant, me semblait très familière.
Comment Merlin Grey peut-il posséder des objets qui appartiennent aux humains ?
La question fut vite résolue.
C'était parce qu'un Malamute déboula dans une pièce qui semblait être le bureau de Merlin Grey et dit ceci.
— Propriétaire Grey ! On incinère tous les effets personnels des humains qu'on a récupérés à l'Hôtel Kumari ? Les humains qui avaient afflué à l'Hôtel Kumari ont aussi été renvoyés à l'endroit où la faille dimensionnelle s'était formée. On ne sait pas s'ils sont rentrés correctement… Enfin bref, l'un d'eux marmonnait des trucs bizarres sur le Roi Démon.
Au même moment, la main de Grey s'empara vivement… Non, il arracha la tablette.
Merlin Grey, qui cacha la tablette dans le tiroir du bureau, parla d'un ton solennel.
— Qu'est-ce que tu veux dire ?
— C'était comme un sort qui priait pour le retour du Roi Démon… il semble que des portails reliant ce monde au monde des humains se soient ouverts récemment. Ce n'est probablement pas un sort mémorisé intentionnellement dans ce but, mais plutôt les adeptes du Roi Démon ont pu acquérir par inadvertance l'incantation qu'ils récitent.
Cette déclaration semble plutôt importante, non ?
— Qu'est-ce que dit le propriétaire de l'Hôtel Kumari ?
— Pareil qu'avant. Il prétend avoir reçu des esclaves du « Roi des Humains », mais il dit en savoir peu sur les affaires humaines. Il comptait seulement les utiliser comme employés.
Roi des Humains ?
Est-ce que le roi des humains dont parle ce Malamute est le roi des humains que je connais ?
— Je comprends. Pour l'instant, brûlez tous les effets humains qui restent ici. Si des objets humains persistent en cet endroit, il y a un risque d'enchevêtrement continu entre leur monde et le nôtre.
— Oui ! Je compris !
Hum ?
Ce que tu viens de dire et ce que tu viens de faire ne sont pas contradictoires ?
Donc, il y a eu un incident où des humains sont entrés par erreur à l'Hôtel Kumari.
Tu disais t'inquiéter de la « cause et de l'effet » et tu leur as ordonné de brûler tout ce qu'ils avaient laissé derrière eux, mais tu as volé la tablette et tu jouais ?
Tu n'as pas reconstruit la ville comme le demandait le jeu de simulation de gestion de reconstruction urbaine, mais tu as joué en gérant un hôtel pour les parias de la ville ?
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Je n'aurais jamais deviné que le système de l'hôtel ressemblait à ça parce que Merlin Grey s'était fait piéger dans un vrai jeu de simulation de gestion.
C'est à ce moment-là.
Le Malamute remuait sa queue blanche et s'apprêtait à sortir tranquillement du bureau, mais s'arrêta net.
— P… Patron ?
Je l'ai vu.
Tout à l'heure, Merlin allait ressortir la tablette mais l'a vite remise dedans.
T'es accro aux jeux, toi, reptile !
C'est vraiment pour ça que ce chapitre s'appelle « Chapitre Secret » ?
Parce que c'est un souvenir qui ne peut pas être partagé avec les autres ?!
— M… hum ?
— J'hésitais à te le dire ou pas.
— Dis-le simplement.
Le Malamute, malgré son air digne, baissa légèrement la queue et dit d'un air pitoyable.
— La jeune maîtresse Alex est partie en voyage cet après-midi, en laissant un mot.
Le Malamute tenait un petit mot dans sa gueule et s'approcha de lui.
Papa. Je pars. Ma nature, c'est d'errer avec le vent et l'eau.
Dès qu'il vit cela, Merlin laissa échapper un grognement.
— Ha…
— Ne t'inquiète pas trop ! Notre jeune maîtresse est forte, elle reviendra vite comme d'habitude.
— Je ne m'inquiète pas pour le bien-être d'Alex, bellboy.
— Ah ? Alors…
Un long soupir s'échappa des lèvres de Merlin.
— Je m'inquiète de devoir léguer cet hôtel à ma fille un jour.
À cet instant, une notification apparut sur la tablette qu'il s'apprêtait à sortir du tiroir.
Quête « Reconstruire l'autoroute. »
— Les autoroutes sont un type de capital social indirect. Afin de reconstruire la ville…
Je vois aussi souvent cette fenêtre de quête.
L'éclat dans les yeux de Merlin se refléta faiblement sur l'écran de la tablette.
Puis le Malamute parla.
— D'abord, ne serait-il pas nécessaire d'intéresser la jeune maîtresse au travail d'hôtelier ?
— L'intérêt ?
Merlin émit un grognement légèrement joyeux, comme si une bonne idée lui venait à l'esprit.
— L'intérêt… C'est une bonne idée.
Alors que Merlin tournait la tête, un miroir traversa brièvement son champ de vision, révélant le visage de Merlin.
Le visage de Merlin sourit largement.
Au moment où je le vis, j'eus un drôle de sentiment.
Donc… ce système, tout ça, c'est les sentiments de Merlin pour Alex.
Le désir du père d'apprendre à sa fille la gestion de son hôtel.
De la même façon qu'il prenait du plaisir à jouer, il espérait que sa fille prendrait du plaisir à apprendre le métier d'hôtelier.
C'est pour ça que la quête était comme ça ?
Le propriétaire de l'hôtel doit aussi trouver des moments de bonheur et souhaiter aux autres de passer une bonne nuit.
Même quand le moment est venu où je devais entrer dans un donjon de rang EX, le système a donné une erreur et s'est coupé complètement.
Comme quelque chose qui interférait avec l'entrée dans un donjon.
Tout ça… c'était le cœur de Merlin pour sa fille.
Je me sentis de nouveau étourdie.
Je fermai les yeux hermétiquement.
L'air frais me chatouilla la tête.
Puis j'ouvris les yeux.
Au même moment, le visage inquiet de Papa apparut devant mes yeux.
« Ça va ? Junghyo… ! »
La douce couverture effleura ma peau.
Couverture… ?
En regardant autour de moi, il semblait que c'était la chambre de la présidente de l'association des femmes, au deuxième étage du Restaurant de sashimis Yonggung.
Ah, c'est vrai.
Je m'étais évanouie en essayant de retarder l'acceptation de la récompense.
Est-ce qu'ils m'ont emmenée au Restaurant de sashimis Yonggung après que j'ai perdu connaissance ?
Les yeux de Papa s'écarquillèrent alors qu'il me suivait du regard tandis que je peinais à me relever.
« Junghyo-ya… »
Il y avait encore de l'inquiétude dans la voix de Papa.
Pourquoi ?
Parce que je m'étais évanouie ?
Alors que je remettais en place mes cheveux qui tombaient, je réalisai soudain quelque chose.
L'humidité autour de mes yeux.
La raison pour laquelle Papa me regardait comme ça était simple.
Parce que je pleurais.
« Pourquoi tu pleures, est-ce que ça va ? »
Papa avait l'air prêt à retrouver le gars qui m'avait fait pleurer et à le tuer sur-le-champ.
Mais je ne pus me résoudre à répondre.
Mon esprit était encore confus.
Quelque chose ne cessait de me remplir les yeux.
Si j'y pense, ce système contient les sentiments de Merlin Grey pour Alex Grey…
Vérifiez les récompenses accumulées !
La récompense n'est pas le problème.
Je sortis la clé maîtresse de ma poche sans même vérifier les récompenses accumulées.
Maintenant, c'est un objet que je porte toujours sur moi.
Je dis à Papa, qui essayait de me dissuader d'aller travailler à nouveau.
« Je dois confirmer quelque chose. »
En fait, je dois confirmer avec Alex.
Confirmer ?
La confirmation est-elle correcte ?
N'est-ce pas à propos d'un message de livraison ?
Les sentiments de son père et puis…
Le système t'a laissé ses ordres, alors, voudrais-tu trouver un moyen ensemble d'emporter ce système avec toi… ?
« … Vous arrivez seulement maintenant ? »
J'arrivai rapidement au salon de l'hôtel en utilisant la clé maîtresse et restai là, abasourdie, un instant.
J'avais les yeux rivés sur l'hôtel que j'avais créé depuis longtemps.
Et après un moment.
Je partis en mission pour trouver Alex à l'Hôtel Grey, pour ne me heurter qu'au visage solennel du Samoyède.
— La patronne Alex est partie…
Le Samoyède serrait fortement les friandises pour chien que je lui avais données quelques jours plus tôt.
Le Samoyède avait l'air de chercher du réconfort dans les friandises au lieu de l'Alex disparue.
« E, elle est partie ? »
— Elle a toujours été quelqu'un qui aime voyager. Après avoir fermé l'hôtel pour la journée et être allée à son bureau, tout ce que j'ai trouvé, c'est ce mot qu'elle a laissé derrière elle…
Mot ?
Ah, ce n'est pas possible.
Les gars, prenez soin de vous. L'hôtel devrait repartir sur de bons rails. Je vais me débarrasser de toutes les contraintes et les chaînes…
Arrêtons de lire.
Je me pressai la tête.
Pendant ce temps, le Samoyède cria urgemment.
— Qu'est-ce que je fais ? Patron ! Même si Mademoiselle Alex n'avait pas beaucoup d'intérêt pour la gestion de l'hôtel, je pensais qu'elle pourrait reprendre ses esprits après que l'hôtel ait vraiment échoué… Oh, est-ce que je viens de dire « vraiment échoué » ? Désolé… J'ai été un peu désespéré… Mais maintenant que l'hôtel repart sur de bons rails, elle a commencé à regarder des photos de voyage petit à petit. Ça semblait de mauvais augure, quand même…
… Ces dingues de reptiles !
Ce fut un moment où je maudis intérieurement.
Une fenêtre s'ouvrit devant mes yeux.
Quête soudaine « SOS Hôtel Partenaire »
— Aidez à gérer un hôtel allié en crise.
Récompense de completion : Ajout de la fonctionnalité de Branchement pour les Hôtels Partenaires