Les fragments pleuvaient comme des boulets de canon depuis Fogwigg. Les hommes-bêtes et les fragments se mélangèrent dans l'air.
À ce moment-là, le chef donna un coup d'épée.
Son arme avait la forme d'une épée en forme de croissant de lune, et la lame massive trancha plus de la moitié des débris, frappant les hommes-bêtes.
Les hommes-bêtes pris dans les fragments restants se défendirent en brandissant leurs propres armes.
Oh, non.
J'ai initié un saut spatial.
Je me suis approché de l'homme-bête qui était sur le point d'être frappé par un morceau de débris inhabituellement gros, et je l'ai protégé avec un voile flottant.
"Merci !"
L'homme-bête, qui était venu au bord de la mort et en était revenu, avait crié avec un visage plein de gratitude avant de tomber au sol.
Revenant à l'arrière de Ti-Yong, je m'éloignai de Fogwigg en gardant une distance de sécurité.
Après une brève accalmie, je confirmai qu'il n'y avait pas de pertes parmi les hommes-bêtes qui étaient descendus au sol.
Il semble que personne n'ait été gravement blessé.
Il s'est à nouveau régénéré.
J'ai reporté mon regard sur la faiblesse de Fogwigg. Les zones touchées par les attaques combinées ont été rapidement restaurées, comme je m'y attendais.
"Tsk. Ce monstre avait-il déjà ce genre de capacité auparavant ?"
Le Roi Fou avait balayé les flammes noires sur son bras.
Sur le corps de Fogwigg, l'aura noire était à nouveau en train de déferler, comme lorsque je l'avais vu pour la première fois. À en juger par l'énergie ressentie, il semblait que les dégâts ne seraient significatifs que si quelqu'un du niveau d'un Seigneur y parvenait, si ce n'est plus.
Les personnes ici présentes étaient toutes de niveau 80 ou plus, mais cela ne suffisait-il pas ?
Dans l'état où les flammes l'entouraient, il n'était pas facile de grimper dessus ou de s'en approcher.
Kwaaaang !
À ce moment, le Roi Fou explosa de rage et fonça à nouveau sur Fogwigg.
Elle brandit son épée sans se soucier de savoir si l'aura noire collait à son corps ou non, se comportant vraiment comme une folle.
L'aura noire de Fogwigg et l'aura cramoisie du Roi Fou se mélangèrent, et une lumière noire-rouge jaillit.
À mi-chemin, Fogwigg fit à nouveau éclater la surface et envoya des éclats voler, mais elle ne s'arrêta pas dans son assaut, les tailladant ou les réduisant tous en pièces.
Le Roi Fou ne succomba pas facilement aux contre-attaques de Fogwigg, mais on pouvait dire la même chose en sens inverse.
Elle a lancé un assaut qui aurait pu renverser une montagne, et Fogwigg n'a même pas bronché.
Elle ne fait que gaspiller ses forces.
En fin de compte, il lui sera impossible de se frayer un chemin seule.
Réalisant que tout cela était vain, le Roi Fou cessa également ses attaques.
Le Roi Fou descendit au sol, planta son épée dans le sol avec frustration et s'assit, reprenant son souffle.
Le chef la regarda et s'adressa aux autres hommes-bêtes.
"Il semble que ce soit difficile avec notre puissance actuelle. Rassemblons nos forces et lançons une attaque commune à l'arrivée des elfes."
En effet, cela semblait être le choix le plus sage compte tenu de la situation actuelle.
En termes de puissance destructrice pure, les pouvoirs élémentaires des elfes étaient probablement plus puissants.
Par conséquent, lorsque le chef elfe et les renforts arriveraient, ils lanceraient une attaque unifiée.
...Ils sont arrivés juste au moment où nous parlions d'eux.
J'ai senti leur présence et j'ai levé la tête.
Soudain, les points apparaissant de l'autre côté du ciel se rapprochèrent rapidement.
Le seigneur du tonnerre et la tribu elfique étaient arrivés.
Est-ce le pouvoir des Esprits du vent ?
Whoosh !
Les elfes, montés sur des éperviers et soulevant des vents violents, descendirent vers le sol.
Parmi eux, on reconnut immédiatement le chef des elfes.
Shandra, chef elfe d'Adessa.
Elle rassembla l'énergie des esprits qui l'entouraient et s'approcha du grand chef des hommes-bêtes.
"J'en ai entendu parler par le second seigneur de Calderic, et j'ai amené avec moi les meilleurs hommes que je puisse rassembler.
"Merci."
"C'est Fogwigg ?"
Le chef des elfes regarda Fogwigg avec une expression extrêmement sérieuse.
Les autres elfes avaient eux aussi une expression sombre.
Le Seigneur du Tonnerre qui se tenait près du chef des elfes s'approcha de moi et demanda.
"Il semble que nous soyons arrivés en retard. Quelle est la situation ?"
Je secouai la tête.
"Nous avons déjà attaqué une fois, mais en vain. Nous avons besoin de la puissance des elfes."
Il n'y avait pas de temps à perdre en bavardages.
Après avoir brièvement échangé des informations avec le chef des hommes-bêtes, le chef des elfes s'était immédiatement préparé à combattre les elfes.
"Il est inutile de réserver notre énergie puisque l'ennemi récupère rapidement, même s'il est touché. Nous devons mettre toute notre force dans une seule attaque."
"Compris."
La stratégie était simple.
Cette fois, les elfes lanceraient l'attaque initiale, suivie d'une attaque coordonnée des hommes-bêtes.
Avec ce niveau de puissance, il y avait de quoi faire.
"Akene."
Le chef invoqua le Grand Esprit du Vent. Une silhouette de déesse aux yeux fermés flotta au-dessus de sa tête.
Soudain, un tourbillon éclata, et les elfes et les hommes-bêtes flottèrent dans le ciel.
Ils formèrent un cercle autour de Fogwigg. Les elfes invoquèrent alors leurs esprits à l'unisson.
Différents esprits tels que les esprits du feu, les esprits de l'eau, les esprits du tonnerre, les esprits du vent et d'autres esprits façonnèrent l'air au-dessus de Fogwigg.
Le chef des elfes créa un tourbillon géant en forme de lance, et le Seigneur du Tonnerre créa une boule de foudre, comprimant sa foudre au maximum comme auparavant.
Comme s'ils voulaient régler leurs comptes cette fois-ci, le chef des hommes-bêtes n'avait pas lésiné sur les moyens pour invoquer sa puissance.
...Kwaaah !
C'est alors que l'assaut commença.
En un instant, si une personne ordinaire était présente, le flash aveuglant qui engloutissait la forêt aurait aveuglé sa vision. Des explosions ont éclaté, des tempêtes ont fait rage et des éclairs ont scintillé.
J'ai concentré mon attention et j'ai observé ce spectacle.
Je voyais les faiblesses du Fogwigg s'effondrer, encore plus que lors des précédentes attaques.
"Kraaaaah !
Au milieu du son perçant, les rugissements des hommes-bêtes résonnaient.
Ils tombèrent dans la dépression dès que les attaques des elfes furent terminées.
Dès qu'ils frappèrent à nouveau le corps affaibli de Fogwigg...
Dududud !
Fogwigg commença à guérir de ses blessures à une vitesse bien plus grande qu'auparavant.
Les hommes-bêtes, qui élargissaient les fissures dans la zone vulnérable, risquaient d'être ensevelis par les masses qui se rapprochaient de tous côtés.
"Ah... !
Plus de la moitié des hommes-bêtes s'en sortirent de justesse, mais certains ne purent s'en sortir.
Le chef elfe utilisa la puissance de l'esprit du vent pour tirer ceux qui ne pouvaient pas s'échapper de la fosse.
Cependant, certains d'entre eux ne purent s'échapper et furent dévorés par Fogwigg.
Y compris le chef.
Les hommes-bêtes qui s'étaient échappés regardaient Fogwigg avec des visages ahuris.
"Chef !"
Swoosh !
À cet instant, une partie du corps de Fogwig s'ouvrit, et le chef des hommes-bêtes en sortit.
Dans son bras, il tenait un autre homme-bête qui n'avait pas réussi à s'échapper.
"Hoo..."
Le chef des hommes-bêtes regarda Fogwigg d'un air désolé.
Bien que tous aient uni leurs forces, le redoutable adversaire avait fini par persévérer.
Les blessures massives qui étaient apparues brièvement étaient maintenant remplacées par d'autres morceaux, disparaissant sans laisser de trace.
"... !"
A ce moment, Fogwigg montra une autre réaction.
Avec une intensité telle que le sol trembla, il commença à bouger son corps une fois de plus.
Sa vitesse était incroyable, et les hommes-bêtes et les elfes sur son chemin furent balayés sans pouvoir l'éviter.
"Oh non... !"
Le chef elfe et le seigneur du tonnerre déclenchèrent leurs attaques simultanément.
Les éclairs et les lames de vent frappèrent une large bande sur le corps de Fogwigg, mais ils ne le ralentirent que légèrement.
"Nous ne pouvons pas le laisser s'échapper ! Nous devons l'empêcher d'atteindre l'Arbre-Monde !"
Tout le monde bougeait d'urgence, sans même avoir le temps de récupérer.
Au milieu de tout ça, alors que je ne faisais que regarder, monté sur Ti-Yong, je me précipitais devant Fogwigg.
"To-Yong. Esquive."
J'ai sauté du dos de Ti-Yong et j'ai étendu la barrière flottante aussi largement que possible devant Fogwigg.
Bien qu'il y ait eu un certain malaise à l'idée qu'il ne soit pas entièrement couvert, heureusement, Fogwigg avait été arrêté par le voile flottant et son mouvement était venu à l'arrêt.
Cependant, la force qui poussait contre la barrière était incroyablement forte, et l'impact transmis à travers la barrière était assez alarmant.
Je ne pourrai pas supporter cela longtemps.
Ce n'était pas assez pour m'écraser, mais si ça continuait comme ça, je mourrais étouffé.
Heureusement, alors que les elfes et les hommes-bêtes qui suivaient attaquaient sans relâche, la créature cessa à nouveau son mouvement.
"...Ces types ne plaisantent pas."
Tout le monde regardait Fogwigg avec des visages épuisés.
Bien que nous ayons réussi à l'arrêter pour le moment, il n'y avait aucune garantie que nous pourrions continuer à le faire s'il recommençait à bouger.
Même un effort combiné de toutes nos forces s'est avéré futile. La situation était vraiment désespérée.
C'est ainsi que, sans repos ni répit, une bataille féroce s'engagea pendant trois jours et trois nuits.
Fogwigg a continué à avancer et nous avons lutté à plusieurs reprises pour l'arrêter.
Bien que des renforts soient arrivés d'autres tribus au milieu de la bataille, cela n'avait que peu d'importance.
"Nous n'avons plus beaucoup de distance à parcourir. À ce rythme, la créature atteindra l'Arbre-monde au plus tard demain."
La situation était désespérée.
Tout le monde était épuisé, et nous n'avions toujours pas trouvé le moyen d'arrêter Fogwigg.
"......Avez-vous une idée, chef Shandra ?"
"Je n'en ai aucune. Il est impossible d'amplifier le pouvoir de l'Arbre-Monde comme nous l'avons fait à l'époque..."
Le moral était au plus bas, et personne ne pouvait prononcer un mot.
Face à la puissance écrasante de Fogwigg, la bravoure et la volonté de risquer sa vie n'avaient plus de sens. Nous étions venus le constater après avoir combattu pendant plusieurs jours.
À ce moment-là, le Roi Fou, qui regardait le ciel d'un air absent, laissa échapper un petit rire.
Tous les regards se concentrèrent sur elle.
"Pourquoi es-tu si obsédée par la vie ? La forêt n'a-t-elle pas déjà été détruite pendant la Grande Guerre ? Elle n'a été préservée qu'en sacrifiant la vie d'Igrel."
"Igrel..."
"Quelles que soient les méthodes utilisées, il semble impossible d'arrêter ce monstre. Il faut l'accepter. Vous êtes les fiers guerriers de la Grande Forêt, n'est-ce pas ? Combattons jusqu'au bout et mourons ici."
Oui, si c'est la fin, de toute façon...
En marmonnant ces mots, le Roi Fou tourna son corps et se dirigea quelque part. C'était dans la direction où se trouvait l'Arbre-Monde.
"Ignel ! Où vas-tu ?"
"Chef ! Il est sur le point de bouger à nouveau !"
À cet instant, Fogwigg trembla.
Ignel parti, tout le monde attaquait sans relâche pour stopper l'ennemi sans se soucier de rien.
Que cherche-t-elle à faire ?
Sentant un sinistre pressentiment, je ne me suis pas joint à l'attaque et j'ai préféré poursuivre le Roi Fou disparu.
***
"Roi fou ! Pourquoi es-tu ici... !"
"Va te faire voir."
Le Roi Fou a levé le poing.
Les guerriers qui gardaient l'entrée de l'Arbre-Monde furent facilement assommés et tombèrent inconscients à cause de son coup de poing.
Après avoir vaincu tous les guerriers et pénétré dans les profondeurs de l'Arbre-Monde, le Roi Fou se dirigea vers le cœur de l'Arbre-Monde.
Voir le cœur de l'Arbre-Monde.
"...Igrel."
Le Roi Fou avait un frère nommé Igrel.
Elle ne croyait pas aux légendes ou aux superstitions qui s'abattaient sur la tribu, mais il y avait une chose à laquelle elle croyait.
Il était impossible de ne pas croire en l'existence d'Igrel, son frère, même après tous ces sacrifices.
Igrel était si puissant. C'était le guerrier le plus fort de la Grande Forêt.
Lorsqu'il avait atteint l'âge de subir la cérémonie du passage à l'âge adulte, il avait déjà dépassé même Udakbat, le chef actuel, et personne ne niait ni ne s'opposait au fait qu'il deviendrait le prochain chef de la tribu des hommes-bêtes.
Depuis leur plus jeune âge, ils s'affrontaient de manière ludique ou sérieuse, jusqu'à ce qu'ils se lassent.
Cependant, Igrel n'avait jamais été vaincu par Ignel.
Pour Ignel, Igrel était le seul sang, le seul frère, la seule idole et le seul but au monde.
Ignel s'arrêta devant la gemme orange recouverte d'un tronc d'arbre.
Immobile, elle regarda le cœur de l'Arbre-Monde et tendit la main.
"Finissons-en. Toi, moi et cette forêt."
S'ils ne pouvaient pas empêcher ce monstre de dévorer l'Arbre-Monde, de toute façon.
Avant cela, elle préférait écraser de ses propres mains l'âme de ses frères enfermés dans cette maudite pierre.
Ignel gloussa, serrant le noyau dans sa main.
"...Nous avons fait une telle promesse. Même si tu deviens le chef, je finirai par devenir le plus puissant guerrier de la Grande Forêt."
Finalement, la promesse ne fut pas tenue car Ignel ne put le surpasser avant sa mort.
Ignel quitta la Grande Forêt et parcourut le continent, combattant de nombreuses personnes.
Parmi eux, il y avait des individus insignifiants, des ennemis redoutables qui pouvaient faire bouillir son sang, et il rencontra même un monstre plus fort qu'Igrel.
Le monde en dehors de la forêt était vaste. Cependant, sa soif n'était jamais étanchée.
Quelle que soit la force de l'ennemi, même s'il s'agissait du suzerain de Calderic, rien ne pouvait étancher sa soif.
L'excitation et l'exaltation étaient temporaires, et après la bataille, le vide restait toujours dans son cœur.
" S'il existe un monde après la mort, rencontrons-nous et combattons à nouveau, Igrel. "
Igrel exerça sa force sur la main qui tenait le noyau.
Il y eut un moment d'hésitation dans ses yeux, mais ce fut fugace.
Un craquement.
C'est l'instant qui précède l'éclatement du noyau de l'Arbre-Monde.
"Arrête, Roi Fou."
Igrel tourna la tête.
Le Septième Seigneur se dirigeait vers l'entrée des racines de l'arbre.