Pourquoi l'archer céleste était-il ici ?
Ce n'était pas le territoire de Calderic, ni celui du troisième seigneur, mais celui de Santea.
Je ne pouvais m'empêcher d'être déconcerté par cette arrivée inattendue.
Coup de poing.
Comme si ses jambes avaient lâché, Kaen s'est assise brusquement.
"Qu'est-ce... Qu'est-ce qui se passe ?"
Personne ne savait ce qui s'était passé.
La frappe de l'Archer Céleste a été si rapide qu'elle n'a probablement même pas été enregistrée à nos yeux.
Une lumière bleue a jailli, et tout ce que nous avons vu, c'est le démon devant nous en train de mourir.
D'ailleurs, la puissance destructrice était vraiment incroyable.
Était-il vraiment possible qu'une attaque aussi dévastatrice soit lancée d'un endroit aussi éloigné ? Le voir en réalité dépassait leur imagination.
L'attaque que l'Archer Céleste venait de déclencher était probablement l'une de ses compétences ultimes dans le jeu, appelée " Tonnerre de l'île ".
Dans la direction d'où était venue l'attaque du sniper, la forêt s'évaporait comme si un chemin avait été creusé à travers elle, s'étendant sur des dizaines de mètres en arrière.
J'ai regardé le sommet de la montagne où aurait dû se trouver l'Archer céleste. Mais sa silhouette n'apparaissait nulle part.
Où est-il allé ?
Peu de temps après, une silhouette s'est rapidement approchée de cette direction.
J'ai durci mon expression alors que l'autre s'approchait.
"... !"
En un clin d'œil, l'Archer céleste est apparu devant nous.
Les gens, qui étaient momentanément perdus dans leurs pensées, le regardèrent avec surprise.
L'Archer Céleste jeta un coup d'œil aux gens, apparemment indifférent, et s'approcha de l'endroit où le démon avait disparu.
À l'endroit où le démon avait disparu, une seule gemme cramoisie avait été laissée derrière lui.
L'Archer Céleste ramassa la gemme comme si c'était son but.
C'est-à-dire... ?
Avec le recul, j'ai réalisé qu'elle était similaire à la gemme qui emprisonnait les âmes des gens dans la grotte.
L'Archer céleste, qui tenait le joyau, a tourné la tête vers moi.
...C'est dangereux.
Je me suis sentie en crise et j'ai évité le regard de l'Archer Céleste.
Les yeux de l'Archer Céleste étaient remarquablement aiguisés, au point qu'il pouvait voir à travers le polymorphe de l'Overlord, le seul parmi les Seigneurs à pouvoir le faire.
J'espère qu'il ne m'a pas reconnu.
L'Archer Céleste, qui m'avait fixé intensément, ouvrit enfin la bouche.
"Septième seigneur..."
"Tousse, tousse ! Tousse !"
J'ai toussé avec force. L'attention de tout le monde s'est tournée vers moi.
S'il vous plaît, passez votre chemin, s'il vous plaît. Ne dis plus rien !
Rigon, qui se tenait à côté de moi, m'a attrapé le bras.
"Qu'est-ce qui ne va pas, Ran ? Tu vas bien ?"
"Non, je me sens soudain un peu étourdi..."
Je continuais à tousser désespérément tout en jetant un coup d'œil à l'Archer Céleste.
Puis, l'Archer céleste a incliné la tête et détourné son regard de moi.
Ouf !
La silhouette de l'Archer céleste a disparu. Il était parti.
Je soupirai intérieurement, ayant l'impression d'avoir enduré dix ans d'épreuves.
***
Après l'épreuve, nous sommes retournés à l'endroit où le carrosse était garé.
Le coucher du soleil approchait et le ciel prenait une couleur dorée.
Comme il devenait difficile de continuer à avancer, nous avons décidé de camper là à la place.
"Qu'allons-nous faire ?"
"Je vais demander de l'aide au seigneur du territoire de Vibalte. Si nous partons tôt, nous devrions arriver demain à midi."
"Le seigneur acceptera-t-il d'accueillir les gens ?"
"Ils ne sont pas très nombreux, et il les accueillera probablement si nous lui expliquons la situation."
Le territoire de Vibalte était la prochaine destination intermédiaire.
Yuz prévoyait d'y laisser les personnes secourues aux bons soins du seigneur. Il n'était pas envisageable de les transporter jusqu'à leur destination finale, qui était encore loin.
"Ne vous inquiétez pas et reposez-vous un peu, mademoiselle. Je vais m'occuper des tâches restantes."
Léa, à l'expression fatiguée, soupira en regardant le feu de camp vacillant.
"Je ne peux toujours pas m'empêcher de trembler. Quel était ce monstre ?"
"C'était peut-être un démon."
"Un démon ?"
"Oui, étant donné leur apparence étrange et leur mana extraterrestre, la seule espèce qui corresponde à la description est un démon. Et le groupe que nous avons rencontré était probablement un groupe qui vénérait les démons."
Enfin, elle a compris.
J'ai poussé Kaen, qui essayait de poser sa tête sur ma jambe, et j'ai écouté la conversation.
"Alors qui aurait pu vaincre ce démon, Yuz ? Il était incroyablement fort."
Yuz a pris la parole avec une expression sérieuse.
"Mademoiselle, il vaudrait mieux ne parler des événements d'aujourd'hui qu'à la Seigneurie".
"Pourquoi ? Que veux-tu dire ?"
"Je n'en suis pas certain, mais j'ai une idée de l'identité de cet homme".
Yuz jeta un bref coup d'œil à Rigon.
Celui-ci hocha la tête et parla doucement : "C'est probablement vrai qu'il s'agissait du troisième seigneur. Bien que je ne l'aie pas vu personnellement..."
Léa est déconcertée et ses yeux s'écarquillent.
Yuz prit la parole, apparemment convaincu par les paroles de Rigon. "Le troisième seigneur de Calderic poursuivait un démon dans le royaume de Santea. C'est un miracle que tout le monde ait survécu à cet incident. Nous ne savons pas pourquoi il nous a laissés partir si facilement..."
Kaen s'interpose brusquement, en relevant la tête. "N'était-ce pas à cause de Rigon ? Tout à l'heure, le troisième seigneur semblait regarder dans la direction de Rigon."
Techniquement, ce n'était pas Rigon. C'était moi.
Léa m'a jeté un bref coup d'œil. Pourquoi me dérangeait-elle encore ?
"Rigon est du côté du septième seigneur. Il nous a donc tout simplement épargnés", dit Léa.
"De toute façon, le Troisième Seigneur ne reconnaîtrait pas mon visage..."
Rigon inclina la tête et demanda à Kaen : "À ce propos, Kaen, c'était quoi cette énergie d'épée dorée tout à l'heure ? Tu cachais quelque chose d'extraordinaire."
Les regards de tout le monde se concentrèrent, curieux de la question.
Kaen se gratta la tête et laissa échapper un soupir. "Je suis désolée, mais je ne sais pas non plus. Soudain, j'ai senti une poussée de puissance dans mon corps. Puis elle a disparu tout aussi rapidement."
"Quoi ? Qu'est-ce que c'était ?"
"Je ne sais vraiment pas. Peut-être qu'un immense potentiel caché en moi a explosé dans un moment de crise ?"
J'avais pensé au pouvoir de l'épée sacrée que Kaen avait utilisée tout à l'heure.
Si le héros n'était pas retourné à la ville sainte, j'aurais pu recevoir des nouvelles sur les éventuels changements de l'épée sainte.
"..."
Je me suis levé de mon siège. Personne n'a prêté attention à moi.
Partir seul comme ça donnerait l'impression que je m'apprête à m'occuper de ce genre d'"affaires".
Quand Yuz a vu ça, il s'est levé pour me rejoindre.
"Je vais garder un œil sur les choses pour toi."
"Oh, c'est bon."
"Il se peut qu'il y ait encore des ennemis dans la forêt. C'est dangereux d'être seul."
"C'est vraiment bien. C'est juste que c'est un gros problème. Je reviens tout de suite."
Kaen et Rigon gloussent. Vraiment, fallait-il en arriver là...
En secouant Yuz, je m'éloignai du campement et m'enfonçai à nouveau dans les profondeurs de la forêt.
Je trouvai un endroit propice et vins m'arrêter, puis j'ouvris la bouche.
"Sortez, troisième seigneur."
Une brise fraîche soufflait dans la forêt silencieuse.
Un arbre à proximité a bruissé, et une personne en a sauté. C'était l'archer céleste.
Sans baisser ma garde, je gardai mon regard fixé sur lui et demandai.
"Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi me suis-tu ?"
J'ai senti grâce à mon super sensoriel que l'Archer Céleste, que je croyais déjà parti, s'était attardé dans les parages.
La seule raison qui me venait à l'esprit était que, parce que j'étais ici, j'étais venu dans un endroit où je pouvais parler à l'autre seul à seul.
L'Archer Céleste me fixa intensément sans dire un mot et demanda .
"Septième seigneur, que fais-tu à Santea ? On dirait que tu caches ta véritable identité."
"C'est une affaire personnelle. Je préférerais que tu ne t'y intéresses pas."
Il n'y avait aucune raison pour qu'il m'attaque soudainement, mais il était tellement imprévisible que je ne pouvais pas baisser ma garde.
Étonnamment, l'Archer Céleste a hoché la tête docilement.
"D'accord, j'ai compris. En fait, je ne suis pas intéressé."
"Alors qu'est-ce qu'il y a ?"
"J'ai quelque chose à te demander."
Après avoir dit cela, l'Archer Céleste sortit un joyau de son sein. C'était la gemme qu'il avait prise au démon mort un peu plus tôt.
L'Archer céleste m'a jeté la pierre précieuse. Je l'ai acceptée en cachant ma confusion.
"Le quatrième seigneur m'a dit une fois, septième seigneur, que tu as la capacité d'anéantir complètement une âme".
C'est le quatrième seigneur qui m'a aidé à réaliser les mécanismes exacts de ma capacité à tuer instantanément.
Le troisième seigneur semblait également en avoir entendu parler par lui.
"...Et alors ?"
"Alors est-il possible d'annihiler les âmes piégées dans cette gemme ?".
Bien sûr, c'est possible. Je l'avais fait plus tôt dans la grotte.
J'ai demandé, en regardant les âmes gémissantes à l'intérieur de la gemme.
"C'est possible. Mais pourquoi me fais-tu cette demande ?"
"Je ne m'intéresserai pas non plus à tes affaires. J'espère donc que tu ne t'intéresseras pas aux miennes."
"C'est n'importe quoi. Qui est celui qui fait la demande maintenant ? Me demandes-tu de t'aider sans aucune raison ?"
Bien sûr, puisqu'il s'agit d'une affaire insignifiante, je pourrais simplement accéder à la demande. Cependant, il est toujours important d'apparaître comme un "seigneur".
Ce n'était pas une question de fierté, c'était une question de standing, de perdre une guerre des nerfs avec un autre Seigneur.
L'Archer Céleste se gratta la tête comme s'il trouvait cela gênant et fit claquer sa langue.
"Tsk, très bien. Alors si je te dis la raison, tu accéderas à ma requête ?".
"Naturellement, j'écouterai et je déciderai."
"L'une des âmes piégées là-bas est ma jeune cousine."
Cousine ? Qu'est-ce que cela veut dire ?
"Qu'est-ce que ça veut dire ? Ce démon a-t-il fait du mal à ta famille ?"
"Ce type a anéanti l'un des bastions de mon territoire. Le commandant qui s'y trouvait était ma jeune cousine."
"...Alors, tu es venu jusqu'ici en poursuivant ce type ?".
"Oui."
L'archer céleste acquiesce.
"Comme tu peux le voir, les âmes piégées se sont complètement entremêlées, ce qui rend la chose impossible à défaire. Si je le détruis, je ne sais pas où la masse d'âmes se dispersera, et je n'ai pas non plus la capacité d'éliminer proprement les âmes."
Il s'agissait donc d'une requête qui m'était adressée, demandant de l'aide pour soulager les souffrances de sa jeune cousine.
Comprenant la situation, j'ai immédiatement activé ma mise à mort instantanée. Les âmes contenues dans les gemmes ont disparu proprement.
Puisqu'elles auraient été victimes des démons de toute façon, je n'avais aucune raison étrange de refuser la requête.
Si je négociais avec des conditions, cela aurait pu provoquer davantage l'Archer céleste.
"C'est fait."
Les âmes ont complètement disparu de la gemme, que j'ai jetée à l'Archer Céleste.
L'Archer Céleste, qui a attrapé la gemme, a hoché la tête avec un regard légèrement amer.
"Ils ont disparu proprement. Je te remercie. Je te laisse ceci comme dette."
Je me suis adressé à l'Archer céleste alors qu'il se détournait.
"J'espère que tu considéreras notre rencontre d'aujourd'hui comme si elle n'avait jamais eu lieu".
"Oui. Je n'ai jamais eu l'intention d'en parler en premier lieu."
Et la silhouette de l'Archer céleste a disparu.
Je soupire et me dirige vers le camping.
***
"Ran, tu te sens frais et dispos ?"
"Tais-toi."
Léa a jeté un coup d'œil à Ran, qui était retourné s'asseoir, avec une trace d'hésitation.
Elle avait encore des doutes à propos de Ran.
Plus elle y réfléchissait, plus les choses lui paraissaient étranges.
Ce qui s'est passé lors des examens semestriels, ce qui s'est passé dans le carrosse, ce qui s'est passé lors de la bataille de la grotte.
Admettons que même lorsqu'ils étaient sur le point d'être tués par le chef de ces bandits, Ran l'aurait encore maudit et moqué.
S'il avait toujours été une telle personne, elle n'aurait pas été surprise, mais le comportement habituel de Ran était indifférent, loin d'une telle personnalité.
Aux yeux de Léa, son comportement donnait l'impression que Ran ne ressentait aucun danger ni aucune crise dans ces situations désastreuses.
Il en était de même lorsqu'ils s'étaient échappés de la grotte.
Elle s'était clairement vue écrasée par les rochers, et pourtant il en était sorti indemne.
Ces soupçons se sont presque confirmés avec l'apparition du démon et du troisième seigneur de Calderic.
Kaen a dit que le Troisième Seigneur regardait Rigon, mais elle l'a vu clairement.
Ran a interrompu les paroles du troisième seigneur et a échangé une sorte de regard avec lui.
Puis le troisième seigneur est immédiatement parti et s'est volatilisé.
Léa est venue à une conclusion après avoir longuement réfléchi à la véritable identité de Ran.
Ran doit être l'"escorte secrète" assignée à Rigon par le septième seigneur de Calderic.
...J'en suis sûre.
Il a caché ses véritables capacités et semble avoir un lien avec un seigneur de Calderic.
De plus, maintenant qu'elle y pense, Ran et Rigon partagent la même chambre d'internat. Tout concordait parfaitement.
Et si Rigon était plus important pour le septième seigneur qu'ils ne le pensaient ?
Il était impossible qu'il ait laissé des garanties en place lorsqu'il a envoyé Rigon à Santea.
Oui, c'était étrange depuis le début. Il n'était définitivement pas une personne ordinaire.
Léa hocha la tête, se sentant un peu rafraîchie par sa déduction.