Il avait enfin évacué sa colère !
Tang Huan rit aux éclats. Entendant son rire, Tang Hong et les deux autres coururent encore plus vite. Peu de temps après, leurs silhouettes disparurent au coin de la rue.
Cette leçon resterait sans aucun doute gravée dans leur mémoire pour le reste de leurs vies.
Mais après avoir ri, le visage de Tang Huan devint un peu plus sérieux. Il se fichait de savoir comment les trois compères regagneraient la famille Tang ; ce qui l'occupait maintenant, c'était l'avenir.
Tang Hong, Tang Jiang et Tang Junjie avaient subi une telle humiliation ; comment auraient-ils pu en rester là ?
Ils reviendraient sans doute se venger dans un jour ou deux, ou quatre ou cinq jours.
Lorsqu'il les avait humiliés, Tang Huan s'y était déjà attendu.
Il n'était pas trop inquiet pour autant.
Avant de quitter la ville de Nu Lang (Furie des Vagues), le vieux forgeron lui avait laissé quelque chose. D'après lui, tant qu'il ne croisait pas les plus grands experts du monde, cet objet pourrait l'aider à surmonter n'importe quelle difficulté.
Tang Huan croyait que le vieux forgeron ne plaisanterait pas sur un sujet pareil.
Il avait déjà prévu une issue de secours. S'il ne pouvait vraiment plus rester à Nu Lang, il irait à la Cité de la Forge Céleste.
Sur le Continent de la Gloire, il existait trois grands empires : le Grand Tang, Mo Yun et Sha Long.
Cette ville de Nu Lang se trouvait à la frontière de la côte orientale de l'Empire du Grand Tang.
À mille lieues à l'ouest de Nu Lang se dressait la Cité de la Forge Céleste, située à la jonction des trois nations.
La Cité de la Forge Céleste était la plus grande ville du Continent de la Gloire, dotée d'un statut extraordinaire, n'appartenant à aucun des trois empires.
La famille Tang pouvait être considérée comme une grande famille à Nu Lang, mais elle n'osait pas agir à la légère dans la Cité de la Forge Céleste.
D'après les pensées du jeune Tang Huan, il aurait voulu tuer Tang Hong et les deux autres qui le tyrannisaient depuis des années. Du moins, les estropier.
La raison pour laquelle il n'avait pas agi avec une telle rudesse, c'était qu'il ne voulait pas en venir aux mains avec la famille Tang si vite. Mais un jour, il ferait en sorte que tous les membres de la famille Tang qui l'avaient maltraité reçoivent le châtiment qu'ils méritaient, surtout cette femme venimeuse de la famille Tang. Il la contraindrait à s'agenouiller devant la tombe de sa mère et à s'excuser en se prosternant.
Tang Huan se calma rapidement, prit les trois longues lames, ferma la boutique et s'éloigna à grandes enjambées.
La forge était située dans la périphérie nord de Nu Lang, dans un endroit plutôt isolé. La maison la plus proche se trouvait à plusieurs centaines de mètres, et le magasin d'armes le plus proche était à un quart d'heure de marche.
Ce trajet prendrait plus d'une demi-heure.
Finalement, Tang Huan regagna la forge à la nuit tombée.
Quoi qu'il en soit, les trois longues épées n'avaient rapporté que trois pièces d'or. Après avoir mangé à sa faim et acheté un sac de riz et des légumes pouvant se conserver quelques jours, une pièce d'or avait déjà disparu.
Derrière la boutique, il y avait une petite cour. Le long de la cour se trouvaient deux pièces, l'une pour le vieux forgeron, l'autre pour lui.
La première chose que fit Tang Huan en entrant dans la pièce et en allumant la bougie fut de sortir une tablette de jade du petit meuble à la tête du lit. Elle était d'un rouge vif, large d'environ trois doigts, longue de trois pouces, et ses deux faces étaient gravées de lignes exquises et délicates.
Sur le recto de la tablette, les lignes formaient le mot « Secte » dans ce monde, et tout autour étaient décorés ce qui ressemblait à des roses jaunes.
Le motif au verso était un peu plus complexe. On y voyait une épée, un sabre et un marteau s'entrecroisant. Sous le sabre, l'épée et le marteau, une flamme furieuse brûlait.
Ce jeton de jade avait été laissé par le vieux forgeron.
D'après ce dernier, lorsqu'il serait en danger, il n'aurait qu'à presser fortement le mot « Secte » et un miracle se produirait.
Autrefois, le jeune homme n'y avait pas trop réfléchi, mais à présent, Tang Huan sentait que l'identité du vieux forgeron n'était pas aussi simple qu'il n'y paraissait en surface.
D'après les souvenirs de Tang Huan, le vieux forgeron quittait Nu Lang presque régulièrement. La durée variait, d'une dizaine de jours à quelques mois.
Le jeune homme avait aussi interrogé le vieux forgeron sur ses destinations, mais ce dernier changeait toujours de sujet.
Ses allées et venues mystérieuses n'étaient qu'un aspect.
Deuxièmement, il y avait cette étrange tablette de jade. Si le vieux forgeron n'avait été qu'un simple raffineur de bas niveau, il lui aurait été impossible d'affirmer avec tant d'assurance qu'un si petit objet pourrait aider Tang Huan à traverser une situation critique lorsqu'il serait en grand danger.
« Quoi qu'il en soit, dépêchons-nous de cultiver. »
Tang Huan marmonna, glissa la tablette de jade dans son sein, puis apaisa son esprit et commença à cultiver l'« Art Spirituel des Méridiens Revitalisés ».
La victoire qu'il avait remportée le soir avait considérablement renforcé la confiance de Tang Huan. Le plus important maintenant était d'amener les deux premiers méridiens spirituels au niveau du troisième méridien spirituel.
Ensuite, il cultiverait ses techniques de combat et augmenterait sa force.
Tang Huan était totalement concentré. Lorsqu'il sortit de sa cultivation, l'aube pointait déjà à la fenêtre. Après une nuit, les trois méridiens spirituels étaient déjà aussi larges qu'avant.
« Lorsque j'ai ouvert le deuxième méridien spirituel, j'ai mis presque deux heures à élargir le premier. Après l'ouverture du troisième méridien, j'ai mis une nuit entière à élargir les deux premiers. Il semble que, à l'avenir, il me faudra de plus en plus de temps pour élargir les huit premiers méridiens. » songea Tang Huan en secret.
C'était normal. La difficulté d'élargir les méridiens allait effectivement en augmentant.
D'après les souvenirs du jeune Tang Huan, certains ne parvenaient même pas à élargir tous les méridiens qui s'offraient à eux après avoir passé six mois à relier le neuvième méridien.
Quelques dizaines de jours constituaient déjà le délai le plus court possible.
« Je me demande quelle est l'efficacité de cette technique de poing maintenant ? »
Sentant le Qi Authentique circuler dans les trois méridiens spirituels de son corps, Tang Huan devint impatient. Il marmonna pour lui-même, puis sauta du lit et courut avec enthousiasme vers la cour.
« Neuf Techniques du Dragon Errant. »
Ces quatre mots traversèrent l'esprit de Tang Huan, et les souvenirs afférents remontèrent rapidement.
Ces « Neuf Techniques du Dragon Errant » étaient, au même titre que le « Marteau Météore » qu'avait utilisé Tang Hong la veille, une compétence de combat de bas niveau que le vieux forgeron lui avait enseignée il y a quelques années.
Toutes ces années, le jeune Tang Huan l'avait pratiquée presque chaque jour. Ce type de technique de poing était déjà gravé au plus profond de son âme.
C'était dommage qu'il n'ait jamais réussi à relier le méridien spirituel. Sans le Qi Authentique, peu importe à quel point il connaissait les « Neuf Techniques du Dragon Errant », il ne pourrait pas en libérer la puissance. Au mieux, il ne ferait que renforcer son corps.
« Premier mouvement, Le Dragon Errant Déploie son Corps ! »
Le corps de Tang Huan bougea, et il exécuta le premier mouvement des « Neuf Techniques du Dragon Errant ». On eût dit un dragon accroupi qui se réveillait, étirait son corps et remuait ses muscles et ses os.
« Hein ? »
En une fraction de seconde, Tang Huan poussa un cri bas, le visage plein de surprise.
À l'instant où son corps avait bougé, la « Fournaise Divine des Neuf Yang » dans son esprit s'était mise à tourner rapidement, et le Qi Authentique dans son corps s'était activé, se mettant à circuler rapidement en suivant la technique de poing. Lorsqu'il utilisa le « Dragon Déployant son Corps », la force de son poing devint immédiatement majestueuse.
Une telle sensation n'était jamais apparue auparavant.
Ces « Neuf Techniques du Dragon Errant » étaient à l'origine une compétence de combat majestueuse. Auparavant, bien que le jeune Tang Huan pût exécuter tous les mouvements avec adresse, son Méridien Spirituel n'ayant pas été relié, il n'en obtenait que la forme sans l'esprit. Or, le mouvement venait d'avoir à la fois la forme et l'esprit.
« Avec le Qi Authentique, c'est vraiment différent. »
Tang Huan reprit ses esprits et s'exalta. Il enchaîna immédiatement le deuxième mouvement, « Vagues du Dragon », suivi du troisième, « Le Dragon Va à la Mer », du quatrième, « Le Dragon Joue dans l'Eau »… jusqu'au neuvième mouvement, « Le Dragon S'envole vers le Ciel ».
Le corps de Tang Huan était comme un dragon nageur, ses mouvements continus, comme l'eau qui coule.
Les Neuf Techniques du Dragon Errant se déployaient pleinement sous les mains de Tang Huan.
Surtout lorsque le dernier mouvement, « Le Dragon S'envole vers le Ciel », fut exécuté, Tang Huan ressemblait à un dragon virevoltant dans les airs, tout son corps semblant chevaucher les nuages tandis qu'il se téléportait de force à plus de dix mètres de hauteur avant de retomber au sol. Dans le même temps, il lança un poing, frappant le gros rocher au bord de la cour.
« Bam ! »
La pierre trembla, tandis que Tang Huan serrait les poings et grimaçait, sifflant sans cesse.
Bien qu'il eût utilisé le Qi Authentique dans ce coup, son poing droit lui faisait toujours mal et était engourdi. Cependant, lorsqu'il aperçut la longue et étroite fissure sur la pierre, il ne put s'empêcher de sourire, oubliant instantanément la douleur d'avant.
S'il reliait un autre méridien, il pourrait sans doute pulvériser la pierre d'un seul coup de poing.
« La "Fournaise Divine des Neuf Yang" est vraiment magique ! »
Retirant son regard, Tang Huan serra son poing et poussa un léger soupir, le cœur empli d'émotion. Sans la guidance de la « Fournaise Divine des Neuf Yang », même si le jeune Tang Huan avait déjà maîtrisé les neuf formes des « Neuf Techniques du Dragon Errant », il n'aurait pas pu saisir aussi rapidement la profondeur de cette compétence de combat.
Je me demande si cultiver d'autres compétences de combat aurait le même effet ?
Malheureusement, le vieux forgeron, voyant que l'aptitude du jeune homme n'était pas bonne, ne lui avait enseigné que l'« Art Spirituel des Méridiens Revitalisés » et les « Neuf Techniques du Dragon Errant », sans lui transmettre d'autres compétences de combat.
Sinon, il pourrait continuer à expérimenter maintenant.
En un clin d'œil, Tang Huan calma son esprit et pratiqua les « Neuf Techniques du Dragon Errant » trois fois de suite avant de s'arrêter. Comparé au début, il était bien plus habile.
« Non, ces "Neuf Techniques du Dragon Errant" semblent plus adaptées à l'épée. »
Le cœur de Tang Huan fit soudain un bond.
Autrefois, lorsqu'il n'avait pas de Qi Authentique, Tang Huan n'avait rien ressenti de particulier. Mais maintenant qu'il avait relié trois méridiens, lorsqu'il utilisait sa technique de poing, le Qi Authentique dans son corps continuait de circuler, lui donnant une sensation étrange. C'était comme si, après chaque mouvement, il ressentait un léger manque, et plus il pratiquait, plus ce sentiment s'intensifiait.
« Serait-ce que ce n'est pas une technique de poing, mais une technique d'épée ? Le vieux forgeron, voyant qu'il n'était pas fait pour la culture, a enseigné la technique d'épée comme une technique de poing, ne l'utilisant que pour renforcer le corps ? »
En un clin d'œil, Tang Huan saisit immédiatement une longue épée.
« Le Dragon Errant Déploie son Corps ! »
La longue épée dans la main de Tang Huan trembla légèrement, et s'élança lentement selon une trajectoire miraculeuse.
Le Qi Authentique circula le long de son bras et dans la lame, créant immédiatement une sensation étrange, comme si un immense dragon s'était réveillé de son sommeil et s'étirait paresseusement. Pourtant, un dragon restait un dragon. Même paresseux, il conservait une intention de tuer cachée, ce qui coïncidait parfaitement avec le concept du premier mouvement.
« C'est vraiment une technique d'épée ! »
Tang Huan fut comblé de joie, sa force d'épée changea immédiatement, et il exécuta les « Neuf Techniques du Dragon Errant » l'une après l'autre. « Vagues du Dragon Errant », « Le Dragon Errant Va à la Mer », « Le Dragon Errant Joue dans l'Eau »… « Le Dragon Errant S'envole vers le Ciel » !
Après avoir achevé un enchaînement complet de techniques d'épée, Tang Huan se sentit extrêmement satisfait, et n'eut plus cette sensation d'inachevé.
De plus, après être passé de la technique de poing à la technique d'épée, la puissance des « Neuf Techniques du Dragon Errant » avait au moins doublé.
Tang Huan pensait qu'avec cette compétence de combat, même si trois types comme Tang Hong attaquaient ensemble, il aurait encore de grandes chances de l'emporter.
Tang Huan était exalté, et pratiqua à nouveau les « Neuf Techniques du Dragon Errant ».
« Ding ! »
Au bout d'un moment, le dernier mouvement jaillit de l'épée de Tang Huan, la pointe étant comme une flèche ayant quitté l'arc lorsqu'elle perça le gros rocher dans la cour. Mais l'instant d'après, un « bang » retentit, et après que l'épée eut laissé un trou dans le rocher, la lame se brisa en deux.
« Cette qualité est vraiment… » Trop médiocre. »
Regardant la section de l'épée brisée, Tang Huan ne put s'empêcher de secouer la tête.
Mais en un instant, son esprit s'éveilla : « Je suis déjà un Disciple Martial de Niveau Un et j'ai cultivé le Qi Authentique. Si je peux fusionner avec le Vrai Feu, je ne serai plus un forgeron ordinaire, mais un véritable Raffineur d'Armes.
À ce moment-là, je pourrai entièrement forger une arme de bas grade qui m'appartiendra. »
En pensant à la forge d'armes, il sentit chaque cellule de son corps commencer à frémir.
Sur Terre, la raison pour laquelle il était parvenu à devenir l'un des forgerons d'épées les plus célèbres au monde à un si jeune âge n'était pas seulement due à son talent extraordinaire, mais aussi à son intérêt et à son dévouement pour la forge d'épées.
La famille de Tang Huan avait une longue histoire, son père était forgeron d'épées, et après avoir obtenu son diplôme du lycée et la mort de ses parents, il s'était encore plus passionné pour l'art de la forge.
À cause de cet intérêt, il n'avait même pas eu le temps ou l'énergie de tomber amoureux, d'épouser une femme et d'avoir des enfants. Jusqu'à sa mort à trente ans, il était encore célibataire.
Dans ce monde, l'intérêt de Tang Huan n'avait pas diminué le moins du monde.
Cependant, cet endroit était très différent de sa vie précédente. Dans sa vie précédente sur Terre, des gens ordinaires pouvaient aussi forger des épées et des armes extrêmement précieuses. Mais sur ce Continent de la Gloire, il fallait être au moins un Disciple Martial possédant du Qi Authentique pour devenir un Raffineur d'Armes et forger des armes véritablement précieuses.