Tang Huan voulut instinctivement l'attraper, mais avant même qu'il n'ait tendu la main, la boule de lumière blanche s'immobilisa devant lui, puis flotta lentement vers le bas comme une plume pour se poser au creux de sa paume.
Tang Huan regarda Qing Ye avec surprise. Le contrôle de cette Maîtresse de Pavillon sur le Vrai Qi était tout simplement superbe ; il se demandait quel niveau de culture elle avait atteint.
Cependant, Tang Huan perdit bien vite l'envie de s'intéresser à cela, car un froid perçant accapara totalement son attention.
À cet instant, dans sa paume reposait une pierre blanche de la taille d'un œuf. Elle était ronde comme un galet, scintillante et translucide comme du jade, et émettait en continu une lueur blanche.
Tenir cette « Pierre de Jade Froid » dans sa main revenait à tenir une boule de glace. Pourtant, le froid qu'elle dégageait surpassait de loin la glace et la neige que Tang Huan avait connues dans sa vie antérieure.
« Tout le monde, le décompte commence ! »
La voix mélodieuse, pareille au chant d'un loriot, résonna soudain.
Presque au même moment, des assiettes de jade blanc s'envolèrent de la boîte en bois de Qing Ye et se posèrent avec grâce devant les six candidats. Elles serviraient à recueillir le jus de la « Pierre de Jade Froid ».
Le vieillard et les autres se calmèrent immédiatement et se mirent à l'œuvre.
Tang Huan inspira également à fond et plaça brusquement la « Pierre de Jade Froid » entre ses paumes. D'une pensée, le « Fourneau Divin des Neuf Yang » niché dans son Dantian se mit à tourner.
En une fraction de seconde, la boule de Vrai Feu se mit à fluctuer violemment, puis deux courants de chaleur assez épais se détachèrent des flammes, traversèrent le chaudron. En un instant, guidés par le Vrai Qi, ils empruntèrent le Méridien Spirituel et parvinrent aux paumes de Tang Huan.
« Hou ! »
Au moment où les deux courants de chaleur jaillirent de ses paumes comme des serpents d'esprit, ils se transformèrent en flammes ardentes qui enveloppèrent la « Pierre de Jade Froid » et même ses deux mains. Une aura incroyablement torride se répandit aussitôt, et la température ambiante grimpa en flèche.
Ses deux paumes baignaient dans le feu. Tang Huan ne ressentit qu'une chaleur bienfaisante, bien différente de la sensation de brûlure intense qui l'avait fait souhaiter la mort lors de la fusion avec le Vrai Feu.
« Hein ? »
À quelques mètres de là, Qing Ye ne put s'empêcher de laisser échapper un faible cri. Une pointe de surprise traversa le fond de ses beaux yeux.
Les six agissaient presque simultanément. Parmi les cinq autres, l'un n'avait qu'une toute petite boule de feu dans la paume, et les quatre autres n'avaient même pas une seule étincelle. Pourtant, ce jeune homme non seulement avait des flammes dans la paume, mais celles-ci étaient si vigoureuses qu'elles enveloppaient ses deux mains.
« La vitesse à laquelle il mobilise le Vrai Feu est en fait si rapide ? »
L'esprit de Qing Ye frémit légèrement. Elle marmonna d'une voix que seule elle pouvait entendre, et l'intérêt au fond de ses beaux yeux grandit encore.
La chaleur venue du côté réveilla instantanément les cinq personnes qui activaient le Vrai Feu.
« Si vite ! »
La jeune fille en robe rouge, la plus proche, subit l'impact de plein fouet, et la sensation fut d'autant plus intense. En voyant la grosse boule de flamme dans la paume de Tang Huan, elle ne put s'empêcher de pousser un cri d'alarme, ses yeux noirs s'écarquillèrent, et sa bouche rouge foncé s'ouvrit si grand qu'on aurait pu y loger un œuf.
Le vieillard, la jeune femme, le jeune homme et l'autre jeune homme, plus éloignés, restèrent bouche bée face à cette scène, le visage rempli de stupeur.
Combien de temps s'était-il écoulé ? Un gars qui n'avait même pas forgé d'arme de bas grade venait de manifester son propre Vrai Feu en un instant. Et le feu était d'une telle férocité.
Comment pouvaient-ils, qui avaient tenté maintes fois de forger des armes de bas grade et essayaient depuis des années, supporter cela ?
« Hum ! »
Une légère toux les tira de leur torpeur. Le coin de la bouche de Qing Ye se courba légèrement tandis qu'elle disait doucement : « Tout le monde, n'oubliez pas, le premier tour de l'examen ne dure que quatre heures ! »
Ils reprirent leurs esprits et détournèrent précipitamment le regard, se forçant au calme.
La durée de cet examen n'était que de quatre heures. Même s'ils en gâchaient ne serait-ce qu'un tout petit peu, il était possible qu'ils échouent.
« Ah, mon feu s'est éteint ! »
La fille en robe rouge poussa un cri étouffé. Son joli visage était marqué par l'agacement. Son inattention vient de faire que la petite boule de feu dans sa paume avait été complètement anéantie. Elle ne pouvait que recommencer.
Tang Huan avait déjà entrouvert les yeux, son esprit entièrement concentré.
À l'intérieur du Dantian, le « Fourneau Divin des Neuf Yang » tournait rapidement. Tang Huan avait déjà poussé la boule de Vrai Feu à ses limites.
Deux épais courants de chaleur brûlante s'écoulaient sans cesse du chaudron et affluaient rapidement dans ses paumes. La boule de flamme grossit progressivement, et bien vite, elle atteignit la taille d'une bassine.
« Hmm ? »
Les yeux de Qing Ye bougèrent, la curiosité au fond de ses beaux yeux avait déjà cédé la place à la surprise.
Non seulement la vitesse de ce gamin à activer son Vrai Feu dépassait de loin celle d'une personne ordinaire, mais les flammes qu'il libérait pouvaient en fait atteindre un tel niveau ?
Il fallait savoir qu'il n'était même pas encore un Raffineur d'Armes de bas niveau, pourtant, à en juger par l'intensité des flammes, il avait déjà atteint le niveau d'un Raffineur d'Armes de niveau intermédiaire.
La petite fille de la Cité de la Forge Céleste était connue comme une génie d'une aptitude sans pareille, difficile à rencontrer en mille ans. Pourtant, lorsqu'elle avait passé l'examen de Raffineur d'Armes de bas niveau il y a quelques années, les flammes qu'elle avait activées n'étaient qu'à ce niveau, non ?
Ce gamin pouvait-il être lui aussi un génie sans pareil, comparable à elle ?
En un clin d'œil, Qing Ye.reporta à nouveau son regard sur la boule de flamme. Au centre de la flamme, c'était en fait du blanc, et non du rouge comme les alentours.
« Ce n'est pas normal, c'est, c'est… »
L'instant d'après, son esprit fut fortement secoué. Si elle n'avait pas couvert ses lèvres rouges à temps, elle n'aurait probablement pas pu retenir un cri retentissant. Pourtant, même si elle avait étouffé le son qui lui montait à la gorge, la stupeur et l'incrédulité affleurèrent incontrôlablement dans ses beaux yeux noirs.
Bien que le cœur de flamme blanc ne soit pas très évident, il était impossible de le cacher à ses yeux.
« C'est en fait une constitution des cinq éléments ! »
Les beaux yeux de Qing Ye s'écarquillèrent tandis que des vagues de choc déferlaient dans sa poitrine. Il n'y avait qu'une seule possibilité pour que le cœur devienne blanc : qu'il ait été affecté par sa constitution.
En tant que Raffineur d'Armes, elle savait parfaitement ce que ce genre de constitution signifiait.
Parmi les cinq éléments, le métal est dominé par le feu. Pour un Guerrier Martial doté de cette constitution, la difficulté de fusionner avec le « Vrai Feu » dépasse l'imagination. De plus, dans le processus de fusion avec le « Vrai Feu », la douleur que le Guerrier Martial doit endurer est également au-delà de l'imagination. Elle est au moins plusieurs fois, voire plus de dix fois supérieure à celle d'un Guerrier Martial d'attribut feu.
S'il s'agit d'un Guerrier Martial puissant, il peut encore utiliser le Vrai Qi pour résister à la brûlure du « Vrai Feu ». Mais s'il veut devenir Raffineur d'Armes, il doit réussir à fusionner avec le « Vrai Feu » alors qu'il n'est encore que Disciple Martial. Une fois qu'une Roue Spirituelle se condense dans le Dantian, il lui devient impossible de devenir Raffineur d'Armes.
C'est précisément pour cela que les Raffineurs d'Armes sont si rares.
De plus, fusionner avec le « Vrai Feu » ne se fait pas du jour au lendemain.
Pour une Guerrière Martial d'attribut feu comme elle, lors de sa première fusion avec le « Vrai Feu », elle avait été brûlée à mort par la chaleur intense, et ce n'était qu'un attribut feu, sans parler d'un Guerrier Martial d'attribut métal qui est dominé par le feu.
Même pour elle, en repensant à la scène de l'époque, elle éprouvait encore une peur persistante. Elle ne voulait absolument pas revivre cela une seconde fois.
Pourtant, elle n'aurait jamais imaginé que le gamin devant elle y parviendrait réellement.
Autant qu'elle le sache, la personne la plus rapide à fusionner avec le Vrai Feu devrait être la petite fille de la Cité de la Forge Céleste. Cela ne lui avait pris qu'environ trois quarts d'heure.
Même si ce gamin était rapide, ce serait déjà bien s'il pouvait suivre cette petite fille. Le dépasser était presque impossible.
On ne savait pas comment ce gamin avait pu endurer une si longue période. Cette douleur, un Guerrier Martial d'attribut métal ordinaire n'aurait même pas pu la supporter un quart d'heure avant que sa conscience ne sombre dans le brouillard.
Une fois sa conscience embrouillée, la mort n'était pas loin.
« Ploc ! »
Les gouttes de liquide heurtèrent l'assiette de jade, produisant un son net. Bien que léger, il était exceptionnellement perçant dans ce deuxième étage silencieux où l'on entendrait une aiguille tomber.
Qing Ye sortit brutalement de sa stupeur. En y regardant de plus près, la « Pierre de Jade Froid » dans la paume de Tang Huan avait déjà fondu, et des gouttes de liquide commencèrent à tomber sur l'assiette en dessous.
« Ce gamin est probablement le premier Raffineur d'Armes d'attribut Métal du Continent de la Gloire. Du moins, dans les derniers siècles, je n'ai jamais entendu parler d'un autre Raffineur d'Armes d'attribut métal. »
Qing Ye baissa sa petite main qui couvrait ses lèvres rouges et inspira profondément. Une trace d'admiration apparut involontairement dans ses yeux.
Mais immédiatement après, un étrange sourire apparut sur le visage de Qing Ye.
Elle vivait depuis plus de vingt ans, et le plus grand génie du raffinage qu'elle ait jamais vu était la petite fille de la Cité de la Forge Céleste. Dans le « Totem d'Ombre de Feu » de la Boutique d'Armes Océan d'Étoiles de la Cité de la Forge Céleste, la flamme du totem qu'elle avait allumée atteignait douze mètres, et avait déjà atteint la limite du « Totem d'Ombre de Feu ».
Mais maintenant, il y allait probablement avoir un génie du raffinage de plus comme elle.
Non seulement il était capable d'activer dès le début une flamme puissante comparable à celle d'un Raffineur d'Armes de niveau intermédiaire, mais il possédait en plus une constitution d'attribut métal. Si cette petite fille de la Cité de la Forge Céleste apprenait cela, on ne savait pas à quel point elle serait choquée.
Cependant, ce gamin ne faisait que passer l'examen de Raffineur d'Armes de bas niveau, ce qui signifiait qu'il venait à peine de s'engager sur la voie du raffinage d'artefacts. Tandis que cette petite fille avait déjà parcouru un long chemin devant lui. Si ce gamin voulait atteindre son niveau, il avait encore un très long chemin à parcourir.
« Ploc ! »
« Ploc ploc… »
Le son clair et mélodieux continua de résonner, et les cinq personnes sur le côté furent vite alertées.
La fille en robe rouge ne put s'empêcher de tourner la tête, et lorsqu'elle aperçut la goutte de liquide blanc sur l'assiette de jade devant Tang Huan, elle fut à nouveau choquée, mais avant même de pouvoir pousser un cri d'alarme, elle fut si effrayée qu'elle laisse échapper un « aïe » et se hâta de concentrer son esprit, ne stabilisant la boule de flamme dans sa paume qu'ainsi.
Poussant un soupir de soulagement, la fille en robe rouge n'osa plus regarder. Pourtant, l'étonnement dans ses yeux ne pouvait être dissimulé, quoi qu'elle fasse.
Moins d'un quart d'heure ne s'était écoulé, et la « Pierre de Jade Froid » de ce type avait déjà commencé à fondre… Cette vitesse n'était-elle pas un peu trop rapide !
Les quatre personnes encore plus éloignées de Tang Huan restaient également là, hébétées.
Cependant, elles étaient toutes comme la fille en robe rouge : elles n'osaient plus regarder, ni observer attentivement l'état de Tang Huan, de peur que leur distraction ne fasse s'éteindre les flammes, les obligeant à tout recommencer.
Réprimant de force le choc dans leur cœur, les quelques-uns continuèrent de raffiner leurs « Pierres de Jade Froid ».
« Ploc ! »
« Ploc ploc… »
Le son des gouttes frappant l'assiette de jade devint de plus en plus pressé.
Au début, il y avait encore quelques respirations entre deux notes, mais plus cela avançait, plus l'intervalle se raccourcissait. À la fin, c'était presque un son après l'autre, et le son devenait de plus en plus fort.
Plus le vieillard et les autres ne voulaient pas entendre, plus le son leur devenait clair.
En entendant simplement le son, on pouvait dire que la « Pierre de Jade Froid » dans la paume de ce type fondait de plus en plus vite. Cela les agaçait un peu, et les flammes dans leurs paumes fluctuaient, tantôt fortes, tantôt faibles.
Relativement parlant, la plus jeune fille était celle qui subissait le moins d'interférences.
Après un long moment, une goutte de liquide finit par tomber de sa paume.
« Ploc ! »
Après un autre son net, Tang Huan ouvre soudain les yeux et examine sa paume ouverte. Au sein des flammes déchaînées, il ne restait plus aucune trace de la « Pierre de Jade Froid », mais sur l'assiette de jade blanc sous sa main, il y avait maintenant une petite flaque de liquide blanc visqueux.
« C'est fini ! »