À la fin du quatrième tour de la Compétition Martiale, il aurait dû y avoir cent huit vainqueurs qualifiés pour le cinquième tour.
Cependant, certains combats furent trop intenses. Au final, les deux camps furent grièvement blessés et durent se retirer. Quelques vainqueurs étaient trop faibles pour continuer et ne purent que renoncer, la mort dans l'âme.
Au final, il ne restait plus que cent participants pour le cinquième tour de la Compétition Martiale.
Après la fin du cinquième tour, des Guerriers Martiaux grièvement blessés se retirèrent également. Il ne resta ainsi que quarante-six participants pour le sixième tour.
Quarante-six personnes, divisées en vingt-trois groupes, s'affrontant par paires.
Lorsque Tang Huan battit le vieillard en vert, plusieurs groupes avaient déjà désigné leur vainqueur. D'autres combats étaient d'une férocité extrême. On estimait qu'à la fin de ce tour, ce serait déjà pas mal s'il restait une vingtaine de participants pour les épreuves suivantes.
« La chance de Tang Huan n'est-elle pas un peu trop belle ? Les adversaires qu'il a rencontrés en trois tours consécutifs n'étaient pas si forts. »
« L'adversaire du quatrième tour était effectivement médiocre, mais ceux des cinquième et sixième tours étaient assez puissants, surtout le vieillard du sixième tour, qui était assurément un expert au sommet du cinquième palier. La victoire de Tang Huan n'a vraiment pas été facile. »
« Vraiment ? Pourquoi ai-je l'impression que Tang Huan a l'air particulièrement décontracté ? »
« ... »
« Après ce tour, ne restent que les Maîtres Martiaux du Cinquième Étage les plus puissants. Le septième tour sera certainement encore plus palpitant. »
« Cette fois, venir à la Montagne Feng Ming en valait vraiment la peine. Bien que j'aie été éliminé au premier tour, j'ai beaucoup appris en observant tant de combats entre experts du cinquième palier. »
« Surtout ce Tang Huan : il n'a utilisé aucune technique de combat en trois tours, mais sa lance semblait avoir pris vie entre ses mains. Tsk tsk. »
« En général, pour atteindre un tel niveau, il faut s'être consacré à la voie de la lance pendant plus de dix ans, voire des décennies. Or Tang Huan est si jeune, et on dit qu'il était un homme ordinaire qui ne cultivait pas le Vrai Qi auparavant. Sans l'avoir vu de mes yeux, j'aurais peine à le croire. »
« ... »
Tang Huan s'était déjà assis en tailleur dans la zone de repos à droite. Des vagues de bruit parvenaient sans cesse à ses oreilles, mais il n'en était pas le moins du monde perturbé. Son regard balaya rapidement la dizaine d'arènes où les combats se poursuivaient, puis il ferma lentement les yeux, immobile comme une statue.
Dans le combat contre le vieillard en vert tout à l'heure, bien qu'il ait paru plutôt décontracté, il avait déjà consommé une grande quantité de Vrai Qi.
Il devait retrouver son état optimal avant le début du septième tour. Heureusement, le raffinage de la « Perle de Pilule du Yang Pur » dans son Dantian lui permettrait de récupérer son Vrai Qi le plus vite possible.
« Tout le monde, les deux heures sont écoulées. Le septième tour va commencer. Veuillez vous rendre ici au plus vite ! »
Soudain, le rugissement tonitruant de Lei Ming résonna hors de la Vallée de l'Esprit du Phénix, tirant Tang Huan de sa cultivation.
« Ça commence déjà ! »
Les yeux de Tang Huan brillèrent, et il se leva.
À cet instant, le Vrai Qi dans son Dantian et ses neuf Méridiens Spirituels avait depuis longtemps récupéré. Sur une simple impulsion mentale, le Vrai Qi vigoureux afflua comme une marée, circulant rapidement en tous sens.
Peu de temps après, de nombreuses silhouettes s'étaient rassemblées devant le hangar en bois.
On y trouvait Gu Ying et Tang Si, ses deux amis, Tang Long et Hong Tao qui le voyaient comme un ennemi, Gao Ling, Mo Shang, Meng Zixuan et les autres qu'on pouvait nommer. Quant aux autres Guerriers Martiaux, Tang Huan avait plus ou moins suivi leurs combats précédents, et tous étaient des experts.
Parmi eux, ceux qui attirèrent le plus l'attention de Tang Huan furent un homme en noir au visage impassible en permanence, ainsi qu'une belle femme en robe rouge.
La technique d'épée de l'homme en noir était extrêmement sournoise et étrange, impossible à parer.
Juste comme ça
D'après ce que savait Tang Huan, jusqu'ici personne n'avait semblé pouvoir encaisser son second coup. Même un expert du cinquième palier n'avait besoin que d'un coup pour l'emporter.
Malheureusement, non seulement Tang Huan, mais même les gens autour ne connaissaient pas son nom.
La femme en robe rouge avait un visage charmeur et une silhouette envoûtante. Chaque geste, chaque mouvement dégageait une aura ensorcelante. Chaque froncement de sourcil, chaque sourire possédait un charme enivrant capable de faire chavirer tous les êtres.
Parmi les Guerriers Martiaux alentour, beaucoup étaient captivés au point d'en tomber éperdument amoureux.
D'après les informations glanées par Tang Huan dans la foule, la femme en rouge devait s'appeler Mu Yan.
À son apparence saisissante répondait une force stupéfiante.
En trois tours aujourd'hui, elle avait expédié ses combats sans subir la moindre blessure. Du début à la fin, elle était restée d'une déconcertante aisance.
« Tout le monde, il y a au total vingt-et-un participants pour ce tour, il y aura donc forcément un exempt. »
Lei Ming promena son regard sur la foule et dit avec un sourire : « Maintenant, venez tirer au sort. Il y a vingt-et-un boules de papier ici. L'une est blanche, les vingt autres portent le même numéro par paires. Ceux qui tirent le même numéro s'affronteront. Celui qui tire la boule blanche accédera directement au huitième tour. »
En entendant les paroles de Lei Ming, tous ne purent s'empêcher de se regarder avec consternation, échangeant des regards.
Lorsque les jeunes Guerriers Martiaux, surtout ceux qui avaient été blessés au tour précédent, entendirent les paroles de Lei Ming, leurs yeux ne purent s'empêcher de trahir une lueur d'espoir.
S'il pouvait sauter ce tour, il gagnerait plus de temps de repos que les autres Guerriers Martiaux. Cela deviendrait un énorme avantage au huitième tour.
Malheureusement, une seule personne sur les vingt-et-une pourrait bénéficier d'un tel avantage.
Mais qui serait l'heureux élu ?
« Tout le monde, commençons. Celui qui a le plus petit numéro de plaque ira en premier. »
À peine Lei Ming eut-il fini de parler qu'un grand gaillard d'une trentaine d'années s'élança avec empressement et tira vivement une boule de papier de la caisse en bois.
Il ne put attendre pour l'ouvrir et la regarder. Le colosse se frappa l'arrière de la tête, agacé, et grogna : « Treize ! »
La seconde à s'avancer fut une jeune femme en robe blanche. Son corps délicat était plein de courbes, mais son visage était d'une banalité extrême.
Contrairement au colosse devant elle, elle tira calmement la boule de papier et la regarda. Un léger sourire apparut sur son visage : « Treize ! »
« Nous deux sommes adversaires ? » Les yeux du grand gaillard s'écarquillèrent instantanément.
« Je n'ai rien vu. »
La femme sourit sans dire un mot. Mais l'expression du colosse à côté d'elle changea radicalement, comme s'il avait une peur bleue de la femme en robe blanche.
En voyant le résultat du tirage, la foule afficha des expressions étranges.
Les deux premiers tirages venaient de former une paire d'adversaires. On ne savait si c'était de bon ou de mauvais augure.
Tandis que chacun était perdu dans ses pensées, Tang Huan était déjà le troisième à s'avancer vers l'avant du hangar. Il prit une légère inspiration et glissa sa main droite dans la caisse en bois.
« Quatre ! »
Ensuite, Tang Huan déplia la boule de papier et annonça le chiffre à l'intérieur.