L'Univers de la Zone Cosmique.
Le reflux de l'onde d'expansion s'était déjà retiré au-delà de sa mi‑course, réduisant l'espace vital disponible à son plus bas niveau historique.
Sous l'effet de cette réduction continue, la pression planait tel un spectre invisible au‑dessus de toutes les civilisations, engendrant une angoisse et un stress immenses en leur sein.
Surtout à présent, en pleine bataille décisive, quiconque sur n'importe quelle planète pouvait observer directement la frontière du reflux de l'onde d'expansion à l'aide d'un simple télescope astronomique, frontière qui représentait en réalité celle de l'Univers.
Autrement dit, n'importe quel individu lambda pouvait désormais observer la limite de l'Univers avec un télescope ordinaire, exploit inimaginable auparavant, où même les instruments les plus perfectionnés des scientifiques ne parvenaient pas à la repérer. Ce phénomène historique ne fit toutefois qu'accentuer le malaise des populations.
Dans un tel contexte, le désir de mettre fin à la guerre était d'une intensité extraordinaire.
À mesure que les plans respectifs du Camp des Éléments Purs et des factions communautaires se déployaient et obtenaient certains résultats, cette guerre épique atteignit également son moment décisif final.
La coopération au sein du Camp des Éléments Purs, seulement superficielle dans son unité, laissa les Corps Célestes des Éléments Purs et la Civilisation d'Antimatière ignorer les évolutions subtiles de la Civilisation du Trou Noir, confiants dans la victoire et accélérant dès lors l'offensive générale.
L'espace de défense de l'Alliance Errante et de la Civilisation Dégénérée fut lui aussi comprimé à une portée incroyablement réduite ; pourtant, juste au moment où les forces conjointes du Camp des Éléments Purs continuaient de concentrer leur puissance de feu sur la faction communautaire, ni les Corps Célestes des Éléments Purs ni la Civilisation d'Antimatière n'anticipèrent un incendie soudain dans leur propre arrière‑cour.
Boum, boum, boum !
La Civilisation du Trou Noir, déchaînant toute sa puissance de feu, lança une attaque à l'improviste.
Ciblant de manière sélective et précise, elle visait les usines logistiques des Corps Célestes des Éléments Purs et de la Civilisation d'Antimatière ; faute de vigilance de la part de la Civilisation d'Antimatière et des Corps Célestes des Éléments Purs à l'égard de la Civilisation du Trou Noir, les cinq quarts de leurs usines logistiques furent détruits par un ancien allié en un instant de négligence, leur faisant perdre quasi totalement leur capacité de soutien logistique. Par ailleurs, la Civilisation du Trou Noir collabora aussi bien de l'intérieur que de l'extérieur avec la faction communautaire, frappant soudainement à la fois dedans et dehors les forces conjointes du Camp des Éléments Purs au sud, anéantissant cent mille Étoiles de Bataille dans ce secteur d'un seul coup !
Ce coup portait véritablement la marque d'un coup mortel qui désorganisa complètement l'assise du Camp des Éléments Purs !
« Maudite Civilisation du Trou Noir, que signifiez‑vous ? Pourquoi attaquer soudainement vos propres gens ? »
Les Corps Célestes des Éléments Purs et la Civilisation d'Antimatière étaient furieux au plus haut point, leur haine presque incontrôlable : « Aujourd'hui, si vous ne nous donnez pas une explication valable, vous périrez aux côtés de la faction communautaire ! »
« Vous voulez une explication valable ? Soit… »
La Civilisation du Trou Noir répondit : « Nous, la Civilisation du Trou Noir, venons de tenir une assemblée générale et avons décidé de rejoindre la faction communautaire. Nous en faisons désormais partie, c'est pourquoi nous avons collaboré avec elle pour vous frapper ! »
« Maudits traitres, vous cherchez la mort. Nous, la Civilisation d'Antimatière, haïssons les traîtres par‑dessus tout ! » rétorqua la Civilisation d'Antimatière, une intense intention meurtrière se manifestant.
La Civilisation du Trou Noir railla : « Hé, parle‑moi de traîtres, as‑tu déjà oublié comment vous nous avez forcés à vous rejoindre ? »
Les Corps Célestes des Éléments Purs intervinrent soudain : « Civilisation du Trou Noir, étiez‑vous des espions de la faction communautaire dès le début ? Si nous l'avions su, nous aurions dû vous éradiquer complètement plus tôt au lieu de vous persuader de vous rendre. Cela nous aurait fait gagner un temps et des efforts précieux. »
La Civilisation du Trou Noir répondit posément : « Nous ne venons que de le réaliser nous‑mêmes. Au départ, nous vous avons rejoints parce que nous pensions que le Camp des Éléments Purs était bien plus fort et pouvait mettre fin à la guerre rapidement, mais nous n'avions pas anticipé votre manque d'unité et les lacunes significatives dans le fonctionnement global de votre société, surtout au niveau des capacités logistiques des deux camps qui étaient mondes à part. À ce stade, nous avons compris qu'il était inévitable que des problèmes surgissent à terme avec ce système civilisationnel, c'est pourquoi nous avons décidé de nous tourner vers la lumière ! »
« Se tourner vers la lumière ?! Hahaha… »
Les Corps Célestes des Éléments Purs se moquèrent : « Prendre une décision aussi détestée et imprudente à ce moment‑là, où est le tournant vers la lumière ? Vous manquez cruellement de sagesse car la défaite de la faction communautaire est certaine, pourtant vous vous jetez volontairement chez eux, vous coupant vous‑mêmes votre chemin de vie. Très bien, nous exaucerons votre vœu ! »
L'Alliance Errante riposta : « Ce n'est pas nécessairement vrai, oups, Corps Célestes des Éléments Purs, ce sont vous qui êtes aveugles à la réalité. Vos capacités logistiques étaient déjà en retard sur les nôtres, et maintenant, avec la Civilisation du Trou Noir qui a détruit les cinq quarts de vos usines logistiques, vous n'avez pratiquement plus aucun soutien logistique. Reconstruire vos lignes d'approvisionnement logistique n'est pas l'affaire d'une nuit, donc l'écart en la matière ne fera que se creuser. L'échec final de cette guerre ne pourra être que le vôtre ! Le choix de la Civilisation du Trou Noir est fort avisé. Civilisation d'Antimatière, vous feriez bien d'y réfléchir soigneusement vous aussi ! »
« Oui, Corps Célestes des Éléments Purs et Civilisation d'Antimatière, pourquoi continuer à faire bonne figure ? »
La Civilisation du Trou Noir enchérissait : « Maintenant que vous n'avez même plus d'usines logistiques, sans soutien logistique, comment pouvez‑vous continuer à nous combattre ? En comptant sur l'amour pour vous donner de la puissance ? »
« Taisez‑vous, misérables sans vergogne, nous ne trahirons jamais notre cause ! » hurla la Civilisation d'Antimatière avec indignation.
À peine les paroles de la Civilisation d'Antimatière tombées, elles furent contrecarrées. Certaines Étoiles de Bataille sous les ordres de la Civilisation d'Antimatière se détachèrent soudainement du Système Stellaire d'Antimatière et s'envolèrent vers la faction communautaire.
La Civilisation d'Antimatière fut saisie de stupeur et contacta immédiatement ces Étoiles de Bataille, leur ordonnant de faire demi‑tour. Aucune réponse ne vint, et ces Étoiles de Bataille continuèrent leur vol vers la faction communautaire. La Civilisation d'Antimatière ressentit soudain un mauvais pressentiment, mais elle se rassura en supposant que ces Étoiles de Bataille, par loyauté envers leur civilisation, avaient dû vouloir périr avec la faction communautaire, d'où leur refus d'obéir.
Hélas, la réalité était bien plus sombre que l'idéal, et in fine, les agissements de la Civilisation d'Antimatière se retournèrent contre elle une fois de plus.
Ces Étoiles de Bataille passées à l'ennemi ne périrent pas avec la faction communautaire, mais la rejoignirent, en devenant partie intégrante !
« … »
Cette scène faillit faire étouffer la Civilisation d'Antimatière de rage, plusieurs commandants de haut rang en furent hors d'eux !
Presque au même instant, plus d'une centaine d'Étoiles de Bataille des Éléments Purs au sein des Corps Célestes des Éléments Purs firent également défection mystérieusement et rejoignirent la faction communautaire.
« Ce n'est pas normal ; il y a anguille sous roche, Alliance Errante, Civilisation Dégénérée, avez‑vous fait quelque chose ? »
Des incidents bizarres surgirent les uns après les autres, et finalement, les Corps Célestes des Éléments Purs et la Civilisation d'Antimatière comprirent que quelque chose clochait. La trahison de la Civilisation du Trou Noir pouvait s'expliquer, du moins était‑ce une civilisation indépendante dont le choix propre relevait de la normale.
Mais les Étoiles de Bataille sous leur bannière étaient absolument obéissantes aux ordres ; il était inconcevable qu'une défection aussi massive se produise. Il n'y a aucune raison ! Considérant la trahison de la Civilisation du Trou Noir, les Corps Célestes des Éléments Purs et la Civilisation d'Antimatière réalisèrent soudain qu'ils avaient peut‑être été frappés par quelque arme spéciale de la faction communautaire !