L'Univers était vaste.
À cet instant, il ne l'était plus.
Sous la contraction continue de l'onde de reflux, l'Univers de la Zone Cosmique avait été affecté sur la moitié de son étendue, et la pression d'un espace vital qui rétrécit s'exerçait vers l'intérieur.
De même, au centre de l'Univers de la Zone Cosmique, la Civilisation du Trou Noir subissait aussi la pression des quatre autres civilisations de niveau 5 ; elles souhaitaient rester neutres, mais l'Alliance Errante, la Civilisation Dégénérée, la Civilisation d'Antimatière et le Groupe Céleste des Éléments Purs ne leur laissaient pas ce choix — si elles restaient neutres, elles seraient éliminées les premières.
Face à cette situation, la Civilisation du Trou Noir ne voulait naturellement pas suivre les traces de la Civilisation de l'Entropie.
Elles admettaient également ne pas avoir la force d'affronter les quatre civilisations de niveau 5, aussi la Civilisation du Trou Noir convoqua-t-elle immédiatement une réunion d'urgence en interne pour discuter du choix ultime à opérer.
Au fond, cette affaire relevait du choix de système, mais en réalité, il s'agissait de choisir un camp et, in fine, un plan de répartition des intérêts. Si le choix était erroné, le camp perdant risquait de tout perdre, et bien sûr, la Civilisation du Trou Noir ne souhaitait pas tout perdre ; aussi la prudente Civilisation du Trou Noir mena-t-elle une analyse minutieuse et scientifique des forces en présence.
Parmi elles, la plus forte et la plus solidement établie parmi les civilisations de niveau 5 présentes était sans conteste le Groupe Céleste des Éléments Purs — une existence à part. Venaient ensuite la Civilisation Dégénérée, légèrement supérieure à la Civilisation d'Antimatière, à l'Alliance Errante et à leur propre Civilisation du Trou Noir ; ces trois dernières avaient des forces comparables, toutes au coude-à-coude. Selon l'indice issu de l'analyse de la Civilisation du Trou Noir pour quantifier la puissance des civilisations, les forces combinées de la Civilisation Dégénérée et de l'Alliance Errante dépassaient tout juste le Groupe Céleste des Éléments Purs, pourtant le Système des Éléments Purs bénéficiait aussi du soutien de la Civilisation d'Antimatière ; par conséquent, la Civilisation d'Antimatière et le Groupe Céleste des Éléments Purs réunis étaient assurément plus forts que la Civilisation Dégénérée et l'Alliance Errante.
Sur la base de cette analyse, la Civilisation du Trou Noir formula une hypothèse bidirectionnelle.
Si la Civilisation du Trou Noir choisissait le système de la Civilisation Dégénérée, leur force combinée avec la Civilisation Dégénérée et l'Alliance Errante serait légèrement supérieure à celle du Groupe Céleste des Éléments Purs et de la Civilisation d'Antimatière, mais cet avantage minime n'était pas suffisant pour constituer une force écrasante. La probabilité qu'elles parviennent à soumettre ou à éliminer le Groupe Céleste des Éléments Purs et la Civilisation d'Antimatière en peu de temps était très faible ; en revanche, si elles choisissaient le Système des Éléments Purs, l'ajout de leur force à celle de la Civilisation d'Antimatière et du Groupe Céleste des Éléments Purs creuserait instantanément l'écart avec le système de la Civilisation Dégénérée, instaurant une domination absolue, ce qui permettrait d'éliminer bien plus vite les deux civilisations du camp de la Civilisation Dégénérée.
Ce furent bel et bien les deux seuls chemins possibles pour la Civilisation du Trou Noir ; il n'y avait pas de troisième option.
Une fois l'analyse hypothétique achevée, le résultat final s'imposa clairement à la Civilisation du Trou Noir, aussi choisit-elle la seconde hypothèse, celle qui offrait le plus de chances de succès, c'est-à-dire rallier le Système des Éléments Purs.
Après tout, du point de vue de l'objectif et du résultat, ce qu'elles voulaient, c'était une coopération unifiée, pour résoudre rapidement l'opposition et concentrer les efforts afin de traverser cette Crise Cosmique. Le système de la Civilisation Dégénérée n'était donc naturellement pas leur premier choix, car s'elles l'avaient vraiment choisi, cela n'aurait conduit qu'à un équilibre des forces entre deux camps, exacerbant l'opposition et prolongeant la durée du conflit, ce qui n'aurait pas aidé à mettre fin rapidement à l'opposition pour former l'objectif ultime de coopération. Cela n'aurait pas d'importance en temps normal, mais avec l'intensification de la Crise Cosmique, il n'y avait pas de temps supplémentaire à gaspiller. C'est pourquoi la Civilisation du Trou Noir décida de rejoindre le camp du Système des Éléments Purs, choisissant de mettre fin rapidement à cette opposition inutile.
On pouvait dire que l'essence de cette opposition résidait dans l'idéologie des systèmes, mais ce qui influença réellement le choix fut la force.
Aux yeux de la Civilisation du Trou Noir, leur choix était très sage et significatif, jouant un rôle clé dans la promotion de la coopération.
Lorsque le Groupe Céleste des Éléments Purs apprit le choix de la Civilisation du Trou Noir, il ne put s'empêcher d'exprimer sa joie : « Ha ha, Civilisation Dégénérée, Alliance Errante, la Civilisation du Trou Noir nous a enfin choisis, nous sommes maintenant trois contre deux, avec un avantage absolu, ne devriez-vous pas transiger avec nous ? »
La Civilisation du Trou Noir dit : « Civilisation Dégénérée, Alliance Errante, la coopération est la grande tendance, j'espère que vous saurez mettre de côté vos idéologies individuelles ! »
La Civilisation Dégénéra argumenta vigoureusement : « Ce n'est pas qu'une question d'idéologies individuelles, n'avez-vous pas entendu nos récentes recherches ? Si nous ne résolvons pas correctement les questions de répartition et d'intégration de multiples civilisations, même si nous nous forçons à coopérer, de telles relations coopératives ne dureront pas et finiront par se désintégrer, comprenez-vous cela ? Vous avez en fait choisi le Système des Éléments Purs, ce que nous n'avions totalement pas prévu. »
La Civilisation du Trou Noir dit : « Ce qui est le plus urgent pour nous maintenant, c'est de traverser la crise, non de nous accrocher à des idéologies. Tant que cette relation de coopération peut durer jusqu'à la fin de la crise, cela nous suffira ; nos exigences ne sont pas élevées. »
Ces paroles reflétaient bien la philosophie de la Civilisation du Trou Noir et expliquaient pourquoi elles avaient choisi le Système des Éléments Purs.
Car la Civilisation du Trou Noir ne voulait pas vraiment former une grande alliance de civilisations de niveau 5, elles ne voulaient pas perdre leur souveraineté, aussi refusèrent-elles le système de la Civilisation Dégénérée, le plus approprié, pour choisir le Système des Éléments Purs, de sorte que lorsque la crise prendrait fin, elles auraient une raison et l'opportunité de se retirer de la grande alliance des civilisations de niveau 5.
L'Alliance Errante dit : « Mais le problème réside dans le fait que lorsque surgissent des questions fondamentales de système, nul ne peut garantir que cette relation de coopération durera jusqu'à la fin de la crise, et des divisions pourraient survenir avant même que la crise ne se résolve. Ce ne serait pas propice à ce que nous traversions réellement la crise, aussi j'espère que vous, la Civilisation du Trou Noir, reconsidérerez. Je crois que vous comprenez aussi que le système communiste est bien le système le plus approprié. »
La Civilisation du Trou Noir dit : « Nous ne nions pas que le système communiste soit effectivement un meilleur système, mais un meilleur système ne vaut pas une force plus grande pour l'instant, ce qui est un problème très concret. De plus, le Groupe Céleste des Éléments Purs a également dit que tant que nous coopérons, nous pouvons certainement traverser la crise. Puisque nos objectifs ultimes sont alignés, je crois que pendant le processus de coopération, même s'il y a de grandes contradictions et conflits, chacun devrait agir rationnellement et endurer temporairement. »
« Nous ne comprenons vraiment pas, puisqu'il existe un meilleur système, pourquoi tout le monde doit-il endurer ? S'il n'y avait pas de meilleur système, l'endurance aurait été acceptable, mais clairement il y a un repas de disponible, pourtant vous voulez que nous mangions de la merde à la place. Désolées, nous ne pouvons pas avaler ça ! » l'Alliance Errante refusa net.
« Je suis désolée, nous ne pouvons pas endurer inconditionnellement, ni nous laisser manipuler à volonté par d'autres civilisations ! »
La Civilisation Dégénérée refusa également fermement, et tancèrent : « Votre approche n'est rien d'autre qu'une régression historique. Les pensées inhérentes représentées par le Système des Éléments Purs sont hiérarchiques et différenciées, ce qui est inimaginable et intolérable pour une civilisation de niveau 5 mature et avancée. »
Le Groupe Céleste des Éléments Purs parla avec mécontentement : « Civilisation Dégénérée, prenez garde à vos paroles. Notre Système des Éléments Purs a résisté à l'épreuve du temps la plus longue, et ce n'est pas quelque chose que vous pouvez dénigrer en quelques mots. En supposant qu'il y ait encore une possibilité de coopération, passons sur vos déclarations précédentes, mais maintenant je vous donne une dernière chance, plus de sottises, faites un choix ! Voulez-vous vivre ou mourir ? »