Pour déterminer le créneau précis où la Conscience Céleste se trouvait coupée, le Trou Noir Lu Chen tenta plusieurs fois encore.
À présent, limitée par la théorie incomplète du Trou Blanc et par la science et la technologie, l'équipe de recherche sur les Trous Noirs est incapable de pousser plus loin ses études sur les Trous Noirs et les Trous Blancs. Elle ne peut donc qu'amasser le plus de renseignements possible et les mettre en ordre, dans l'espoir de parfaire à fond la théorie du Trou Blanc et de poser les jalons de la recherche sur les Trous Blancs.
Après cinq tests répétés.
Avec l'assistance du Trou Noir Lu Chen, l'équipe de recherche sur les Trous Noirs parvint enfin à établir que le moment de déconnexion de la Conscience Céleste pénétrant dans les Trous Blancs se situait généralement entre une et une heure et demie.
Bien que ce ne soit que le temps de déconnexion, c'est une information très, très importante pour les savants, surtout quand le renseignement disponible est si mince. Car la Conscience Céleste n'est pas aisément détruite dans des conditions naturelles, d'autant qu'elle résiste à la chaleur et contrôle la gravité. Par conséquent, à partir du temps de déconnexion de la Conscience Céleste, les scientifiques peuvent répéter des expériences en laboratoire. S'ils parviennent à simuler des conditions analogues à la déconnexion en laboratoire, ils pourront peut-être déduire l'environnement à l'intérieur des Trous Blancs grâce au cadre simulé, ce qui jouera un rôle de catalyseur dans l'étude des Trous Blancs et le perfectionnement de la théorie du Trou Blanc.
Toutefois.
Provoquer naturellement la déconnexion de la Conscience Céleste n'est pas aisé, aussi cette expérience sera-t-elle longue et ardue.
Lorsque l'équipe de recherche sur les Trous Noirs entra dans la phase expérimentale intensive, le Trou Noir Lu Chen ne put plus être d'aucun secours. De surcroît, en sa qualité de chef de l'Alliance Errante, il était impossible à Lu Chen de consacrer tout son temps à la recherche sur les Trous Blancs, tant d'autres affaires au sein de l'Alliance Errante réclamaient son attention.
Aussi le Trou Noir Lu Chen quitta-t-il commodément l'équipe de recherche sur les Trous Noirs.
Outre l'équipe de recherche sur les Trous Noirs, bien sûr, l'Alliance Errante compte de nombreuses autres équipes de recherche étudiant une variété de technologies et de théories.
Dans l'ensemble, les types de recherche des équipes scientifiques peuvent être classés en quatre catégories : la première porte sur l'origine de la vie et la théorie de l'Unité de la Vie ; la deuxième sur l'origine de l'Univers ; la troisième sur le développement continu des Armes d'Information et de l'Inversion d'Information ; et la quatrième sur le mystère des Trous Noirs et des Trous Blancs.
Durant la période qui suivit, le Trou Noir Lu Chen visita pour ainsi dire chacune des quatre catégories d'équipes de recherche afin de se faire une idée générale de l'avancement actuel de la recherche scientifique de pointe de l'Alliance Errante. Par la suite, Lu Chen employa aussi son Avatar d'Étoile Constante pour s'enquérir personnellement et inspecter la construction et la stabilité de chaque système stellaire indépendant au sein de la Nébuleuse Errante.
Apprenant que tous les systèmes stellaires fonctionnaient sans accroc, le Trou Noir Lu Chen conduisit en toute confiance la Nébuleuse Errante vers le Centre Cosmique.
Cette fois toutefois, la situation différait d'avant. Cette fois, la Nébuleuse Errante n'absorba pas frénétiquement la matière interstellaire environnante comme par le passé. Seule la matière qui entrait en collision avec la Nébuleuse Errante se trouvait absorbée naturellement.
Cette décision fut prise d'abord parce que la richesse en matière dans l'Univers de la Zone Cosmique était tout simplement trop élevée, et qu'il était impossible de savoir combien de temps il faudrait pour tout absorber entièrement. S'ils passaient beaucoup de temps à absorber de la matière, ils en accumuleraient sans doute beaucoup, mais ils ne parviendraient certainement pas à atteindre le Centre Cosmique avant l'arrivée de la Crise Cosmique imminente ; la deuxième raison était qu'après avoir évolué en Trous Noirs, le Trou Noir Lu Chen et l'Alliance Errante avaient soudain réalisé que la matière interstellaire entrant dans les Trous Noirs, et la matière de Trou Noir entrant dans les Trous Blancs étaient des processus irréversibles, réduisant définitivement la quantité totale de Matière Cosmique dans l'Univers. Aussi, après mûre réflexion, l'Alliance Errante décida de ne pas absorber la matière interstellaire de façon trop effrénée, par prudence.
De plus, jusqu'à cet instant, l'Alliance Errante comprit enfin pourquoi il y avait tant de matière dans l'Univers de la Zone Cosmique, et pourquoi la Civilisation Krypton-Or n'avait pas absorbé précédemment les nombreuses matières interstellaires — apparemment, leurs préoccupations et leurs réflexions étaient semblables à celles de l'Alliance. Et en réfléchissant soigneusement au but des civilisations qui collectent de la matière, il n'est question que de la convertir en énergie ou en d'autres matières. Mais lorsque tout l'Univers de la Zone Cosmique est rempli de matière hautement abondante, les civilisations qui s'y trouvent sont essentiellement situées dans un océan, jamais à court d'eau (énergie) ; alors pourquoi s'embêter à puiser de l'eau dans l'océan ? Ne serait-ce pas un effort vain et redondant ?
Qui plus est, laisser une trace de richesse en matière trop évidente ne ferait que révéler leur piste.
...
Univers de la Zone Cosmique.
Bien qu'il partage le mot « univers » dans son nom avec la Zone Céleste et la Zone Stellaire, l'Univers de la Zone Cosmique est un lieu où règne la clarté.
Quelque part dans la Zone Cosmique, existait une lumière si inédite qu'elle surpassait de loin, tant en quantité qu'en éclat, les photons les plus brillants émis par l'Étoile Constante de plus grande masse, Lu Chen.
De la perspective cosmique, la source de cette lumière semblait être une nébuleuse colossale dont la taille défiait la description. La Nébuleuse de la Galaxie, la Nébuleuse d'Andromède et la Nébuleuse Errante n'étaient que des balles de ping-pong en comparaison, insignifiantes même si on les réunissait face à la vaste présence de ce colosse.
À cet instant, la matière dans le ciel étoilé brilla tour à tour, et une après l'autre, des Étoiles de Bataille apparurent dans un piteux état à la périphérie de la nébuleuse.
Si l'Alliance Errante avait été présente, elle aurait reconnu d'un coup d'œil cette flotte d'Étoiles de Bataille nouvellement arrivée. C'étaient les Étoiles de Bataille Krypton-Or qui avaient choisi de fuir après avoir été défaites dans la guerre contre l'Alliance Errante.
Inopinément, la Civilisation Krypton-Or s'était enfuie vers cet endroit, qui semblait être sa base principale.
Après l'arrivée en désordre des Étoiles de Bataille Krypton-Or, certaines planètes à l'intérieur de la nébuleuse s'avancèrent d'elles-mêmes, remorquant les Étoiles de Bataille les plus sévèrement endommagées pour les faire réparer ou reconstruire.
« Que s'est-il passé ? Vous n'avez ramené aucun échantillon expérimental ? »
Dès leur retour à la base principale, la Civilisation Krypton-Or fut accueillie par une interpellation du Quartier Général de la Nébuleuse Stellaire.
Faute de choix, la Civilisation Krypton-Or dut relater les événements en détail et remit également les vidéos de guerre et les communications enregistrées qu'elle avait capturées.
Apprenant le déroulement général des faits, le Quartier Général de la Nébuleuse Stellaire ne se montra pas en colère mais plutôt choqué. Après tout, le quartier général comprenait aussi que sans la protection de l'Alliance Errante, et avec la force de la Civilisation Métallique étant supprimée au niveau génétique par la Civilisation Krypton-Or, toute résistance aurait été impossible, et la reddition serait survenue instantanément. Par conséquent, on ne saurait reprocher à la Civilisation Krypton-Or d'avoir déjà fait son possible. S'il y avait un reproche à formuler, c'était de n'avoir pas anticipé le facteur inattendu de l'Alliance Errante.
Et c'était là la source de leur choc.
Ils n'avaient jamais entendu parler de l'Alliance Errante auparavant ; il semblait donc qu'il ne s'agissait pas d'une civilisation de niveau cinq de longue date résidant dans la Zone Cosmique, mais plutôt d'une civilisation de niveau cinq nouvellement promue. Ce qui était absolument surprenant, c'était qu'une civilisation de niveau cinq si récemment apparue fût capable de vaincre la Civilisation Krypton-Or, un exploit réellement inconcevable.
« Messieurs, que pensez-vous, devrions-nous dépêcher nos forces pour éradiquer complètement cette Alliance Errante ? »
« Le moment optimal est déjà passé. L'ennemi est désormais au courant de certaines de nos intentions et de notre existence, et le retrouver à nouveau ne sera probablement pas aisé. De plus, tandis que la Crise Cosmique continue de se rapprocher, l'intérieur de l'Univers de la Zone Cosmique devient également plus chaotique. Il ne nous reste pas beaucoup de temps. Nous devons concentrer nos efforts sur les bonnes cibles. N'oublions pas notre objectif ultime — nous devons trouver un moyen de percer la dimension cosmique lors de cette tentative. »
« L'Alliance Errante a démontré une force considérable, mais comparée à l'Alliance Errante et aux échantillons expérimentaux, l'activité de la Civilisation de l'Entropie mérite notre vigilance et notre colère bien davantage. Par ailleurs, d'autres civilisations de niveau cinq ont émergé dans cet univers ; nous devons régler ces affaires une par une. Aussi, pour une raison quelconque, j'ai le pressentiment que la victoire de l'Alliance Errante sur la Civilisation Krypton-Or a dû être facilitée par une autre civilisation de niveau cinq. Si nous agissons à la légère, nous risquons d'essuyer un nouveau revers. Donc, ni le renseignement, ni le moment, ni la situation ne sont favorables à une action militaire directe. Nous devrions donner la priorité à la collecte d'informations et nous concentrer sur la résolution des problèmes les plus épineux à l'heure actuelle ! »