Dans le vide de l'espace.
L'Errante observa un instant, puis dit soudain : « Grand Frère, ne trouves-tu pas que cet arbre géant a un air très familier ? »
Lu Chen répondit : « En effet, il semble familier, tout à fait comme l'Arbre Anthropophage de l'Étoile Démon Arbre. Bien que sa taille et la couleur de son écorce aient légèrement changé, paraissant plus coriace à présent, les Aiguilles d'Arbre caractéristiques restent aisément reconnaissables. »
« Alors, cet incendie planétaire a-t-il été déclenché par les Gens de l'Étoile Yin-Yang ? » demanda l'Errante.
Lu Chen répondit : « Un brasier d'une telle ampleur ne pouvait être une coïncidence, et dans le Système stellaire de l'Éolienne, seule la Civilisation Yin-Yang était connue pour posséder une civilisation biologique. Hormis eux, je ne vois personne d'autre capable d'un tel exploit. À présent, voir cet Arbre Anthropophage colossal ne fait que renforcer ma certitude. Les détails restent flous, mais l'essentiel est probablement que les Gens de l'Étoile Yin-Yang ont ramené l'Arbre Anthropophage pour l'étudier, pour finir par voir leur propre base détruite par lui. »
Ayant été humain autrefois, Lu Chen connaissait bien les comportements typiques des formes de vie biologiques.
Sur un ton de pitié, l'Errante soupira : « Quelle pitié. La Civilisation Yin-Yang nous a attaqués à plusieurs reprises, et j'espérais bien me venger. Qui aurait cru qu'ils seraient rayés de la carte par l'Arbre Anthropophage avant même que je n'aie l'occasion ! »
À peine eut-il fini de parler qu'il ajouta une question : « Grand Frère, penses-tu que tous les Gens de l'Étoile Yin-Yang sont morts ? »
« Difficile à dire avec certitude. Au lieu de deviner ici, pourquoi n'irais-tu pas voir par toi-même, et, tant que tu y es, découvrir pourquoi cet Arbre Anthropophage a atteint une taille aussi monstrueuse ! » Lu Chen était lui aussi très curieux.
« D'accord ! »
L'Errante répondit et démarra ses moteurs, s'envolant vers l'Étoile Yin-Yang.
Quelques instants plus tard, la Boule de Métal de trente mille mètres de l'Errante pénétra dans l'atmosphère de l'Étoile Yin-Yang, s'approchant progressivement de l'Arbre Anthropophage qui s'élevait vers le ciel.
L'Arbre Anthropophage perçait les nuages, s'élevant à plusieurs millions de mètres de haut pour une épaisseur de plusieurs dizaines de milliers de mètres. Sa taille dépassait largement celle de l'Errante, et c'était la première fois que cette dernière voyait un arbre aussi gigantesque. Pleine de curiosité, l'Errante fit le tour de la cime de l'Arbre Anthropophage et découvrit que la couronne était formée par l'entrelacement de dizaines de milliers d'Arbres Anthropophages. Pas étonnant qu'elle fût d'une taille colossale. L'esprit intrigué, l'Errante descendit lentement le long de l'énorme Tresse d'Arbre.
L'entrelacement des Tresses d'Arbre semblait chaotique, mais portait l'impression vertigineuse de dragons serpents se dévorant les uns les autres.
La surface de la massive Tresse d'Arbre onduait par vagues, solidement soudée, rendant difficile la découverte d'un interstice de plus d'un demi-mètre.
L'écorce de l'Arbre Anthropophage était d'un bleu-vert mystérieux, rappelant une sorte de vert métallique, donnant une apparence très dure. À cet instant, une météorite d'une dizaine de mètres tomba de l'espace et s'écrasa violemment sur l'immense Tresse d'Arbre, ne laissant finalement qu'une trace superficielle !
L'Errante observait tout en descendant lentement le long de la Tresse d'Arbre.
Elle découvrit que plus elle descendait, plus la Tresse d'Arbre s'épaississait. Elle faisait plusieurs dizaines de milliers de mètres d'épaisseur au sommet, mais atteignait plusieurs centaines de milliers de mètres au milieu, et à la base, le diamètre atteignait même plusieurs millions de mètres.
Devant le pied de l'arbre, la taille de l'Errante n'était guère plus qu'un ballon de basket, insignifiante.
Cependant, en atteignant la base de la Tresse d'Arbre, l'Errante fut confrontée à une scène d'une désolation et d'une dépravation humaines extrêmes.
Des milliards d'Aiguilles d'Arbre poussaient à la base de la Tresse d'Arbre, et pendue à chaque aiguille se trouvait un Gens de l'Étoile Yin-Yang, chacun aspiré jusqu'à devenir une momie. Les milliards de corps momifiés, densément serrés, pendaient dans cet espace restreint où la lumière du soleil peinait à pénétrer, créant une atmosphère de pénombre, de désespoir et d'une ambiance sinistre.
Même l'Errante, qui ne craignait ni le ciel ni la terre, ne put s'empêcher de ressentir un frisson à cet instant !
« À en juger par cela, la Civilisation Yin-Yang doit être complètement éteinte ! »
Dans l'espace, Lu Chen, à travers la perspective de l'Errante, vit également cette scène terriblement macabre et ne put s'empêcher de se sentir un peu intimidé à l'intérieur !
Cependant, quand on repense à la façon dont la Civilisation Yin-Yang avait jadis brûlé et détruit la patrie des Arbres Anthropophages, il semble juste qu'ils aient à présent connu un tel sort.
Les méfaits que la Civilisation Yin-Yang avait commis autrefois n'étaient pas plus miséricordieux que les actions des Arbres Anthropophages, simplement, du point de vue de la vie biologique, tuer un groupe d'animaux qui résistent peut paraître plus cruel que détruire une forêt.
Mais en réalité, les deux sont des formes de vie, et aucune n'est plus noble que l'autre ; l'absence de résistance ne signifie pas l'absence de douleur !
« Chou chou chou chou... »
Lorsque l'Errante descendit dans la Zone des Pendus, d'innombrables Aiguilles d'Arbre jaillirent soudain de toutes parts. Les Aiguilles d'Arbre variaient en taille, de plus de dix mètres de diamètre à cent mètres, fondant sur l'Errante comme une tempête dense.
Vlan !
Face à une scène aussi glaçante, l'Errante n'osa pas la prendre à la légère et se transforma instantanément en une épée géante. Elle activa les moteurs sur la garde et porta un violent coup ascendant, tranchant des centaines de milliers d'Aiguilles d'Arbre envahissantes !
Boum boum !
Des centaines de milliers d'Aiguilles d'Arbre furent tranchées, et l'immense douleur fit trembler violemment les Tresses d'Arbre. Le contrôle immédiat d'encore plus d'Aiguilles d'Arbre s'ensuivit, vague après vague se ruant sans relâche vers l'Errante !
« Elle ne fait que chercher la mort ! »
L'Errante était désormais pleinement enragée, brandissant furieusement l'épée géante et frappant les Aiguilles d'Arbre assez osées pour l'attaquer.
À chaque balancement de l'épée géante, un nombre massif d'Aiguilles d'Arbre était « cliqueté » hors d'atteinte, comme une pluie de bois !
Cependant, aussi redoutable que fût l'Errante transformée en épée géante et insurmontables que fussent les Aiguilles d'Arbre pour elle, leur nombre finit par l'emporter. Vague après vague, les Aiguilles d'Arbre se lançaient vers l'Errante, incarnant imprudemment une tactique de mer d'arbres qui entravait les mouvements de l'Errante.
Chou !
Au milieu de ce combat chaotique, quelques épaisses Aiguilles d'Arbre enserrèrent la garde de l'Errante par derrière, faisant perdre à l'épée géante son élan. Bientôt, elle fut engloutie par la masse dense des Aiguilles d'Arbre !
« Cet Arbre Anthropophage semble posséder une intelligence, sachant attaquer par derrière ! »
Voyant l'Errante en difficulté, Lu Chen dans l'espace intervint immédiatement.
Lu Chen braqua le cratère volcanique de la surface de la planète sur la Tresse d'Arbre et cracha alors une grande quantité de lave rouge en fusion. La se scinda en deux parties dans l'espace ; l'une se refroidit en une Boule de Lave en Fusion de cent mètres, l'autre en une Épée Géante de Lave en Fusion de plusieurs dizaines de milliers de mètres.
La première vola vers l'Errante, tandis que la seconde trancha directement la géante Tresse d'Arbre.
Boum !
Avec un bruit assourdissant, l'Épée Géante de Lave en Fusion de plusieurs dizaines de milliers de mètres frappa violemment la Tresse d'Arbre. La force immense fit trembler la Tresse d'Arbre violemment, et lorsque la force atteignit les racines de l'arbre, elle provoqua un séisme de niveau 10 sur l'Étoile Yin-Yang !
Hélas, l'épée ne parvint pas à trancher la Tresse d'Arbre épaisse. La dureté de l'Arbre Anthropophage dépassait l'imagination, et avec tant d'Arbres Anthropophages combinés comme un faisceau de barres d'acier, l'Épée Géante de Lave en Fusion se brisa après n'avoir entamé qu'un tiers du chemin !
« Je me souviens que les Arbres Anthropophages de l'Étoile Démon Arbre n'étaient pas si monstrueux. Sûrement est-ce l'œuvre des Gens de l'Étoile Yin-Yang, créant une telle abomination. Ils l'ont bien cherché ! »
Lu Chen fut surpris de voir l'Épée Géante de Lave en Fusion brisée par le recul.
Pendant ce temps, la Boule de Lave en Fusion s'écrasa également lourdement sur les Aiguilles d'Arbre, brisant la majorité des centaines de milliers d'Aiguilles d'Arbre enroulées autour de l'Errante. Saisissant l'opportunité, l'Errante fit rugir ses moteurs à plein régime et parvint enfin à s'échapper, s'envolant hors de l'atmosphère de l'Étoile Yin-Yang !