La région la plus centrale de l'Univers, pouvait-elle réellement être une zone morte éblouissante ?!
Non seulement la Civilisation d'Antimatière entretenait cette idée, mais l'Alliance Errante parvint à la même conclusion après être parvenue à entrer dans la Zone Cosmique.
Ce n'était pas une simple coïncidence, car dès son entrée dans la Zone Cosmique, l'Alliance Errante se mit immédiatement à détecter les intelligences environnantes par mesure de sécurité. Mais, à sa surprise, elle ne trouva aucune trace de civilisation.
D'abord, l'Alliance Errante soupçonna que la portée de détection était trop faible, alors elle l'étendit. Mais même ainsi, elle ne découvrit rien. Si l'on mettait de côté ces nébuleuses spectaculaires de la Zone Cosmique, on aurait dit un espace entièrement dépourvu de vie.
C'était comme si l'on avait trébuché par inadvertance dans une magnifique utopie regorgeant de tout, mais dénuée de la moindre âme. Dans de telles circonstances, on ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine inquiétude, voire un frisson dans le dos quand le vent se levait soudainement !
Bien entendu, la situation dans l'Univers de la Zone Cosmique différait inévitablement de celle d'une utopie fantastique.
Si rares fussent-elles, des utopies pouvaient exister en certains lieux aux caractéristiques géographiques uniques, mais l'Univers de la Zone Cosmique consistait en un espace stellaire tridimensionnel ne présentant aucune particularité hormis l'abondance de matière qu'il recelait. Selon la probabilité d'évolution de la vie, plus l'abondance de matière d'une région était élevée, plus la probabilité d'y voir émerger la vie était forte — même s'il ne s'agissait que d'une chance sur un milliard. D'après la masse de matière détectée par l'Alliance Errante, au moins une civilisation aurait dû apparaître. La situation actuelle était donc particulièrement mystérieuse et inhabituelle.
Face à cela, l'Alliance Errante convoqua promptement une réunion d'urgence.
L'Étoile Constante Lu Chen, ainsi que des représentants de diverses Civilisations Célestes et civilisations biologiques, se rassemblèrent pour mener une analyse et une discussion sérieuses.
Après de longs débats, plusieurs points de vue émergèrent de la réunion.
Le premier point de vue soutenait que, l'abondance de matière de l'Univers de la Zone Cosmique étant bien supérieure à celle de la Zone Stellaire et de la Zone Céleste, elle avait nécessairement engendré un certain nombre de civilisations. Les souvenirs de l'Étoile Verte pouvaient le corroborer ; mais comme l'abondance était si grande, les civilisations apparues n'étaient probablement pas lointaines les unes des autres et pouvaient aisément détecter l'existence des autres. Cela avait conduit à des guerres cosmiques, la plupart des civilisations ayant été détruites dans les conflits et seules quelques-unes ayant survécu pour occuper l'Univers de la Zone Cosmique, d'où l'absence actuelle de détection de formes de vie.
Le second point de vue avançait que, bien que l'Alliance Errante n'eût découvert aucune forme de vie, cela ne signifiait pas nécessairement qu'elles fussent inexistantes. Après tout, l'Alliance Errante n'avait accédé au niveau 5 de civilisation que récemment et son niveau technologique n'était pas particulièrement impressionnant comparé à celui d'autres civilisations de niveau 5 chevronnées. Peut-être leur technologie de détection n'était-elle tout simplement pas assez avancée. Il était possible que chaque mouvement de l'Alliance Errante fût entièrement exposé sous les dispositifs de détection de ces civilisations plus anciennes.
Le troisième point de vue rejoignait le premier en ce que l'Univers de la Zone Cosmique avait dû autrefois abriter de nombreuses civilisations. Mais il en divergeait pour la suite. Ce point de vue ne pensait pas que les civilisations de la Zone Cosmique eussent toutes été anéanties dans des guerres. Si des guerres à grande échelle avaient réellement eu lieu, il aurait dû subsister des vestiges de champs de bataille, qu'ils n'avaient pas trouvés. En considérant le Mur d'Entropie à la lisière de la Zone Cosmique, ce point de vue suggérait que les Civilisations de l'Entropie, dans le but de ralentir le taux d'augmentation de l'entropie cosmique, avaient pu éliminer toutes les civilisations de la Zone Cosmique qui se nourrissaient d'entropie négative et construit le Mur d'Entropie. Cela servirait deux objectifs : empêcher les civilisations de niveau inférieur d'entrer dans la Zone Cosmique et éliminer les civilisations excédentaires de l'Univers en exploitant les ondes de choc réverbérées.
Quant à l'absence de vestiges de champs de bataille, ce détail n'entrait pas en conflit avec le troisième point de vue.
Auparavant, la raison pour laquelle les vestiges de champs de bataille étaient jugés certains était que la naissance des civilisations suivait la logique de l'évolution des civilisations, ce qui conduisait inévitablement à ce qu'elles soient à des niveaux similaires lorsqu'elles se découvraient, ainsi deux adversaires de force égale laisseraient naturellement des vestiges de champs de bataille, facile à comprendre. Pourtant, la Civilisation de l'Entropie est une civilisation de cinquième niveau, capable d'anéantir aisément des civilisations de niveau inférieur, les faisant disparaître complètement sans laisser de traces. Sans parler de la Civilisation de l'Entropie, même l'Alliance Errante pourrait l'accomplir.
Cependant, regrettablement.
Ces trois points de vue, bien que chacun possède son argumentation et paraisse fort raisonnable, manquent de toute preuve et ne parviennent pas à se convaincre mutuellement.
À l'origine, le but de cette conférence était de discuter le coefficient de danger de l'Univers de la Zone Cosmique afin d'affiner davantage la stratégie d'approfondissement de l'Alliance Errante. Mais après d'intenses discussions qui ne menèrent à aucun résultat concret, finalement, le chef l'Étoile Constante Lu Chen ne put que décider de poursuivre selon le plan initial, en récoltant des renseignements en chemin et en ajustant la stratégie en temps opportun avec les nouvelles informations.
Sous la conduite de l'Étoile Constante Lu Chen, le massif Système Stellaire Errant se déplaça à grande vitesse au sein de l'Univers de la Zone Cosmique.
Vu depuis l'échelle universelle, le massif Système Stellaire Errant ressemblait à un disque lumineux, tirant une longue et gracieuse traînée de lumière durant son voyage supraluminique, d'une magnificence incroyable !
Après avoir volé un moment, le Système Stellaire Errant rencontra la première nébuleuse au sein de la Zone Cosmique ; plus exactement, cette nébuleuse se trouvait sur la trajectoire de vol du Système Stellaire Errant. Toutefois, l'Alliance Errante ne prévoyait pas de contourner, se contentant de ralentir légèrement, car elle avait déjà prospecté cette nébuleuse et pris une décision.
Cette nébuleuse était une nébuleuse globulaire, non pas du genre à structure complexe composée de plusieurs systèmes stellaires, formée quelque peu comme une lance épaisse mais courte, d'où son nom de Nébuleuse de la Courte Lance. Cette Nébuleuse de la Courte Lance ne recelait aucun signe de vie ; c'était une nébuleuse morte d'une masse d'environ 500 millions de Masses d'Étoile Constante, dont environ 98 pour cent était de l'hydrogène.
Concernant la Nébuleuse de la Courte Lance, la décision de l'Alliance Errante fut de ralentir et de l'absorber.
Après tout, l'Alliance Errante avait toujours accumulé de la matière, et maintenant, tombant sur une nébuleuse morte aussi massive, elle ne pouvait assurément pas la laisser passer.
Surtout après que l'Étoile Constante Lu Chen eut absorbé la matière de la Nébuleuse Céleste et de la Nébuleuse de Trou Noir, sa masse actuelle avait atteint 2,1 milliards de Masses d'Étoile Constante. Bien que cette masse fût déjà incroyablement élevée, elle n'avait pas encore atteint la limite pour une étoile constante, aussi l'Étoile Constante Lu Chen prévoyait-il de continuer à absorber l'hydrogène de l'Univers, pour voir ce qui se produirait lorsque la Masse d'Étoile Constante atteindrait sa limite. En quoi différerait-elle d'une explosion de supernova ordinaire ?
Sous le contrôle de l'Étoile Constante Lu Chen, le Système Stellaire Errant décéléra lentement jusqu'à une vitesse subluminique.
Lorsque le Système Stellaire Errant heurta la Nébuleuse de la Courte Lance à une telle vitesse, l'héliosphère à sa lisière coupa directement la Nébuleuse en deux.
Même si le processus de découpe impliquait des collisions et des dispersions de matière des deux côtés, vu à l'échelle macrocosmique, les détails infimes n'étaient pas apparents, et le Système Stellaire Errant semblait davantage un Disque de Bouddha Doré tranchant les ténèbres, sectionnant net la Nébuleuse de la Courte Lance.
Par la suite, le Système Stellaire Errant ralentit davantage au milieu de la Nébuleuse de la Courte Lance jusqu'à s'immobiliser, permettant à l'Étoile Constante Lu Chen d'absorber directement la Nébuleuse de la Courte Lance. Après que l'Étoile Constante Lu Chen eut entièrement absorbé la Nébuleuse de la Courte Lance, le Système Stellaire Errant repartit, cap sur son propre océan d'étoiles, cap sur le Centre Cosmique !