À cet instant, Lu Chen se trouva confronté à deux voies d'évolution.
Il pouvait continuer à utiliser la limite de Roche pour absorber d'autres planètes, augmentant indéfiniment la masse de la sienne, mais ce faisant, il demeurerait à jamais une simple planète.
S'il voulait devenir une super planète, voire une étoile constante.
Alors, il devrait cesser d'absorber d'autres planètes et ne capter que l'élément hydrogène.
Car dans la composition de la masse d'une étoile constante, l'hydrogène doit représenter au minimum soixante-dix à soixante-quinze pour cent du ratio, sans quoi il serait impossible de maintenir et de stabiliser les conditions de la fusion nucléaire au sein de l'astre.
Face à un tel choix simple, n'importe quelle sphère ordinaire aurait assurément opté pour la voie de la super planète.
Pourtant, Lu Chen se découvrit hésitant, tiraillé.
Il n'éprouvait aucune aversion à l'idée d'évoluer en étoile constante ; bien au contraire, il en brûlait plus que quiconque, aspirant à devenir un astre supérieur et à percer les ultimes mystères de l'univers.
Mais il ne voulait pas renoncer si aisément à son identité de planète, ses anciens complexes biologiques d'humain refaisant surface ; il souhaitait encore que sa planète engendre la vie et devienne une seconde Terre !
S'il s'engageait sur la voie évolutive de la super planète, il deviendrait alors impossible que la vie biologique apparaisse sur l'astre.
D'un côté, le complexe biologique nostalgique, de l'autre, le vaste océan d'étoiles ; Lu Chen était infiniment déchiré entre les deux !
Il refusait de sacrifier l'un ou l'autre, voulait les deux, mais ils étaient par nature contradictoires, illustrant à la perfection qu'on ne peut pas avoir le beurre et l'argent du beurre.
Il chercha rapidement une solution parfaite, d'autant que la masse de sa planète avait déjà dépassé cent masses planétaires ; s'il continuait à absorber aveuglément des matériaux non hydrogène, chaque portion absorbée doublerait la difficulté sur la voie de l'étoile constante, ce qui expliquait d'ailleurs la stupeur de l'Étoile à Plume face à la densité élevée de la planète de Lu Chen.
Plus la densité est élevée et plus les matériaux sont mélangés, plus il est ardu d'évoluer en une véritable étoile constante.
Prenons la masse actuelle de cent masses planétaires de Lu Chen pour exemple : avec un ratio minimum de soixante-dix pour cent, cela signifiait qu'il devait absorber six cents masses planétaires supplémentaires d'hydrogène et maintenir ce ratio pour porter sa masse au standard minimal d'une étoile constante.
Ceci, bien sûr, n'est qu'une analogie simplifiée ; le processus réel serait sans doute encore plus sévère.
Normalement, les étoiles constantes naissantes affichent un ratio d'hydrogène encore plus élevé, souvent entre quatre-vingt-dix et quatre-vingt-dix-neuf pour cent, si bien que la situation de Lu Chen était urgente et qu'il devait choisir à présent !
Que la chose était difficile, que faire ?
'Je deviendrai assurément une étoile constante, mais si je deviens une étoile constante et que la Terre n'existe plus, que faire alors ?'
'Je me vois comme le Gardien de la Terre, mais si je ne peux pas la protéger et ne peux pas en recréer une autre après sa disparition, quel sens mon existence a-t-elle ?'
...
...
Mille pensées traversèrent son esprit.
Lu Chen volait à travers l'univers, semblant perdu, tandis que le temps s'écoulait avec une lenteur engourdissante.
Sans qu'il s'en rende compte, lui et l'Errante avaient quitté le système de l'Étoile à Plume et pénétré le dernier système d'étoile constante du Système stellaire de l'Éolienne, qui abrite également l'Étoile Yin-Yang.
« Grand frère, peux-tu percevoir des civilisations célestes ? »
Après être entrés dans le système de l'Étoile Yin-Yang, l'Errante posa la question comme à son habitude, mais Lu Chen ne répondit pas pendant un long moment, ce qui éveilla les soupçons de l'Errante : « Grand frère, qu'as-tu ? »
« Je vais bien, juste perdu dans mes pensées ! » Lu Chen reprit ses esprits et expliqua.
L'Errante dit avec scepticisme : « Grand frère, depuis que tu as anéanti les Particules de Conscience de l'Étoile à Plume, tu sembles différent ; ne plus absorber de matière interstellaire est une chose, mais ne plus dire un mot... »
À ce moment, l'Errante eut soudain une idée audacieuse : « Tu n'aurais pas subi un retour de flamme des Particules de Conscience de l'Étoile à Plume, par hasard ? Merde, je le savais qu'il s'était passé quelque chose d'étrange. Espèce de chien maudit, rends la vie à mon patron ! »
Disant cela, elle s'apprêta à démarrer le moteur, bien décidée à s'écraser sur la planète Lu Chen !
Lu Chen ne put s'empêcher de rire et de pleurer à la fois : « Pourquoi as-tu de telles idées farfelues ? »
« Arrête de changer de sujet, réglons nos comptes, vie ou mort ; je dois venger mon grand frère ! » L'Errante parla avec une détermination féroce.
Lu Chen sourit impuissant : « Je crois que tu veux en fait te rebeller ? Je suis manifestement vivant et en bonne santé, pourtant tu insistes pour me maudire à mort. N'as-tu pas pensé que si je mourais vraiment, tes Particules de Conscience existeraient-elles encore ? »
« Ah, vrai, comment ai-je pu oublier ce détail, on dirait que j'étais juste trop inquiet pour toi ! » L'Errante fit preuve d'esprit, décidément une compagne futée.
Lu Chen sourit à nouveau impuissant : « Ne t'inquiète pas, il n'y a pas de civilisation céleste dans ce système d'étoile constante. »
« Grand frère, tu viens de dire que tu étais perdu dans tes pensées, puis-je savoir à propos de quoi ? Peut-être pourrai-je t'aider à soulager tes tourments », demanda l'Errante avec curiosité.
« Ouais, je devrais te le dire... »
Sur ce, Lu Chen expliqua à l'Errante les différences entre une planète normale et une super planète.
Inattendu, cela fit gémir l'Errante : « Oh non, cela ne veut-il pas dire que je suis destinée à ne jamais devenir une étoile constante ? »
« Voulaient-tu devenir une planète ? » demanda Lu Chen.
Après avoir réfléchi un moment, l'Errante répondit : « Pas vraiment, maintenant que la Terre a disparu, tant que je peux errer avec toi, grand frère, peu m'importe en fait. »
En entendant cela, Lu Chen ressentit une grande joie intérieure.
L'Errante dit : « Grand frère, avec quoi te débats-tu encore ? Bien sûr, vise la super planète ! »
« Je le veux, mais aucune vie biologique n'est encore née sur ma planète ! » soupira Lu Chen, impuissant.
L'Errante parla avec conviction : « Grand frère, à ce moment, je dois te critiquer pour ta bêtise. »
« Je te donne trente secondes pour reformuler ça ! » l'avertit froidement Lu Chen.
L'Errante continua : « Je suis sérieux, grand frère, tu es vraiment bête à cet instant. As-tu oublié ce qui est le plus important pour la naissance de la vie biologique ? »
« Ce n'est pas la planète, mais la lumière du soleil ! »
L'Errante articula : « Sans source lumineuse stable d'une étoile constante, même si tu deviens une planète plus grande, il sera impossible que la vie biologique apparaisse. Mais si tu deviens une étoile constante, tu pourras capturer d'autres planètes comme satellites, leur offrant une source lumineuse stable, et ainsi tu pourras créer d'innombrables Terres. Le premier cas signifie que tu ne pourras jamais être qu'une seule Terre, le second que tu pourras en créer d'innombrables, le choix n'est-il pas évident ? »
Les mots de l'Errante provoquèrent chez Lu Chen une prise de conscience soudaine.
Il s'avérait que tout n'était que tourments inutiles.
« Merci, l'Errante, j'étais vraiment dans le brouillard tout à l'heure. »
Lu Chen dit franchement : « Je dois devenir une étoile constante ; sinon, même si je retrouve la Terre, sans source lumineuse d'étoile constante, la Terre ne se stabilisera pas non plus. Maintenant que je suis devenu un astre, certains complexes biologiques superflus n'ont vraiment plus lieu d'être en moi ! »
Après avoir pris sa décision, Lu Chen tua complètement son ancien moi humain, adoptant un état d'esprit et une attitude tout neufs, s'engageant véritablement dans le voyage de l'Univers errant !