L'apparition soudaine de trois cents Étoiles de Bataille aux conceptions et apparences uniformes était clairement un lot de produits provenant d'une certaine civilisation.
L'Étoile de Bataille qui commandait ces trois cents répondit : « Tout d'abord, votre affirmation est fausse. L'Univers n'appartient à personne, pas plus que les étoiles dans le ciel ne vous appartiennent. Nous n'avons pas besoin de votre permission pour apparaître où que ce soit, donc la prétention selon laquelle nous bloquerions votre chemin est infondée. »
« Vu que votre Niveau de Civilisation n'est pas bas, je ne m'attendais pas à ce que vous aimiez jouer sur les mots ! » dit l'Étoile Constante Lu Chen avec surprise.
L'Étoile de Bataille qui commandait dit : « Votre Niveau de Civilisation n'est pas bas non plus, pourtant vous jouez aussi le petit tour de chercher à prendre l'avantage dès l'ouverture de la bouche. Notre déclaration ne fait qu'énoncer un fait ; nous n'avons aucune intention de profiter de vous, mais nous ne vous permettrons pas non plus de profiter de nous. »
« Hein, vous avez le culot de dire ça. Nous nous sommes battus jusqu'ici pour la Nébuleuse Céleste, en dépensant d'énormes ressources, alors que vous n'avez fait aucun effort de ce genre et prétendez qu'il n'y a pas de blocage. Au fond, n'est-il pas vrai que vous êtes ici pour la Nébuleuse Céleste ? Ne jouez pas à ces petits jeux mesquins, dites simplement vos véritables intentions. Il pourrait encore y avoir place à la négociation. » L'Étoile Constante Lu Chen dit franchement : « La Nébuleuse Céleste est un intérêt vital pour lequel l'Alliance Errante doit se battre, et nous ne l'abandonnerons pas facilement. Alors, quelle que soit la civilisation dont vous venez, je vous conseille de partir immédiatement. »
« Notre but inclut effectivement une partie de la Nébuleuse Céleste, mais ce n'est pas notre objectif principal. Pour une civilisation de notre niveau, la matière n'est plus le but stratégique premier. »
L'Étoile Constante Lu Chen demanda avec curiosité : « Quel est alors votre objectif principal ? »
« Notre but cette fois comporte deux volets : l'un est d'arrêter le responsable de la destruction de l'Étoile Anti-Neutron, et l'autre est d'obtenir des informations détaillées sur le système de votre civilisation. Hormis cela, tout le reste n'est qu'intérêts périphériques. Nous pouvons renoncer à certains intérêts périphériques pour satisfaire ces deux objectifs vitaux. C'est notre ligne de fond, ainsi que la prémisse de nos négociations. »
« Étoile Anti-Neutron ? »
Se rendant soudain compte, l'Étoile Constante Lu Chen dit : « Donc cette Étoile Anti-Neutron était votre création, alors quel genre de civilisation êtes-vous ? »
« Nous sommes une Civilisation Antimatière de niveau 5, et selon nos renseignements, nous sommes également la seule Civilisation Antimatière Avancée de tout l'Univers. »
« Il existe donc vraiment une Civilisation Antimatière. »
L'Étoile Constante Lu Chen songea : « Puisque nous avons maintenant clarifié nos objectifs stratégiques et nos intérêts vitaux, et qu'il ne semble pas y avoir de conflits, la suite sera bien plus facile. Nous pouvons fournir des informations détaillées sur notre système communal. En échange, nous espérons que vous pourrez partager l'histoire du développement de votre Civilisation Antimatière, pour nous aider à percer le mystère de l'antimatière et de la Matière Positive dans l'Univers. »
Bien que le système communal soit le produit unique de l'Alliance Errante, il n'est pas secret ; chaque membre au sein de l'Alliance le connaît. D'ailleurs, le système d'une civilisation et sa technologie scientifique sont fondamentalement différents. L'Alliance Errante ne peut pas cacher son système comme elle cacherait sa technologie ; au contraire, elle est assez disposée à voir le système communal adopté ailleurs car s'il se propage vraiment, cela signifiera que davantage de civilisations dans l'Univers émergeront avec le même système. Cela formerait progressivement une idéologie commune, augmentant le potentiel d'alliances futures.
« Cette condition est acceptable. L'antimatière est un mystère pour vous, mais elle est sans importance pour nous. C'est parfait pour un échange. »
L'Étoile de Bataille qui commandait la Civilisation Antimatière dit : « Cependant, qu'en est-il de notre première exigence vitale ? »
L'Étoile Constante Lu Chen dit : « Vous l'ignorez peut-être encore, mais l'Étoile Anti-Neutron dont vous parlez a été détruite à cause d'une activité sismique provoquée par des interférences d'ondes de choc. S'il faut parler d'un responsable, ce ne peut être au plus que les deux civilisations qui se sont affrontées pour l'Étoile Anti-Neutron. Cependant, la Civilisation Désert de Mer et la Civilisation Forêt de Mer n'existent plus, donc le responsable que vous cherchez n'est tout simplement pas là. Ce n'est pas un sujet de discussion. »
« Cela dit, je suis curieux de savoir pourquoi cette Étoile Anti-Neutron se trouvait là », demanda enfin Lu Chen.
La Civilisation Antimatière dit : « Croyez-vous vraiment que l'Alliance Errante ignore nos agissements ? Nous avons laissé cette Étoile Anti-Neutron là pour surveiller les activités de la Nébuleuse Céleste et avoir une vision complète de toutes les circonstances. Bien que la Civilisation Désert de Mer et la Civilisation Forêt de Mer aient péri, il reste des survivants. Ils doivent nous être remis pour être punis. Ils ont violé nos lois et doivent subir nos sanctions légales. De plus, les guerres pour l'Étoile Anti-Neutron ont été déclenchées sur ordre de la Civilisation Yi Bose et de la Civilisation Fermi. Comme ces deux civilisations viennent de rejoindre l'Alliance Errante, vous devriez également les livrer ! »
Ce fut seulement alors que Lu Chen réalisa que l'Étoile Anti-Neutron n'avait pas été laissée là par accident par la Civilisation Antimatière, mais y avait été délibérément positionnée.
Bien que les principes exacts de l'utilisation de l'Étoile Anti-Neutron pour la surveillance restent obscurs, il est concevable que la technologie employée par l'adversaire soit au niveau de la Mer d'Information, avec des effets de résonance et un contrôle de l'information rendant une telle situation possible. Cependant, ce n'était pas une bonne nouvelle car cela signifiait que la technologie de la partie adverse était supérieure à celle de l'Alliance Errante. S'ils n'acceptaient pas les conditions de la Civilisation Antimatière, l'issue pourrait être plutôt terrible.
Après tout, ils sont une Civilisation de niveau 5, alors que l'Alliance Errante n'est qu'au sommet du niveau 4 ; il y a un fossé clair entre elles.
Par conséquent, l'Alliance Errante ne souhaitait absolument pas entrer en conflit direct avec la Civilisation Antimatière, surtout si peu de temps après la fin de la guerre, alors qu'elle n'avait pas encore récupéré. C'est pourquoi l'Étoile Constante Lu Chen discuta immédiatement la question avec les membres clés de l'Alliance Errante, après quoi, suite à une consultation d'urgence, l'Alliance Errante prit sa décision finale.
L'Alliance Errante détermina qu'il serait impossible de livrer les civilisations alliées Bose et Fermi, sans parler des survivants qui s'étaient déjà assimilés à l'Alliance Errante. Ce n'était pas une simple question de livrer quelques individus ; c'était un enjeu majeur impliquant la dignité et la réputation civilisationnelles. Si la Civilisation Bose et la Civilisation Fermi n'avaient pas rejoint l'Alliance Errante, elles auraient pu être traitées de n'importe quelle manière sans que l'Alliance ne s'en soucie. Cependant, une fois que l'Alliance Errante a officiellement accepté la Civilisation Bose et la Civilisation Fermi, elles sont devenues partie de l'Alliance Errante ; l'Alliance ne trahirait jamais les siens, sinon quelle autre civilisation oserait rejoindre l'Alliance Errante à l'avenir ?
Quant au départ de l'Errante, ce fut une décision qu'elle prit volontairement, et l'Alliance Errante ne l'avait jamais acceptée, la décourageant même de partir.
« Je pense qu'il y a encore place à la discussion sur cette question. Il y a effectivement des survivants de la Civilisation Désert de Mer et de la Civilisation Forêt de Mer, mais ils ont depuis longtemps rejoint l'Alliance Errante et ne sont plus membres de leurs civilisations d'origine. N'est-ce pas quelque peu injuste de leur demander d'assumer une telle responsabilité énorme maintenant ? Nous vous suggérons de proposer une autre condition. »
Bien que l'Alliance Errante ait décidé de ne pas accéder aux exigences de la Civilisation Antimatière, l'Étoile Constante Lu Chen n'était pas assez fou pour les rejeter purement et simplement et brûler les ponts. Au lieu de cela, il adopta un ton conciliant, cherchant à désamorcer le conflit et à faire évoluer les exigences de la Civilisation Antimatière, s'efforçant de résoudre l'affaire sans recourir à la guerre. C'est une manœuvre diplomatique des civilisations interstellaires, et dans ce domaine, l'expérience de Lu Chen est effectivement riche.