L'immensité de l'Univers, une étendue infinie d'étoiles.
Un système stellaire géant d'environ sept années-lumière de diamètre filait à travers l'Univers.
C'était le nouveau Système Stellaire Errant, sa taille d'origine n'était que de quatre années-lumière, et il avait été détruit durant la Bataille des Courants Électriques. Heureusement, après avoir remporté la victoire dans cette bataille, Lu Chen avait absorbé tous les matériaux de la Civilisation Électromagnétique et rebâti un nouveau Système Stellaire Errant. Au final, cela avait abouti au présent système stellaire géant s'étendant sur sept années-lumière de diamètre !
Cependant, mis à part sa taille plus grande, il n'y avait pas de différence significative entre le nouveau système stellaire et l'ancien. Sa structure se composait d'une Zone Cœur, d'une Zone Orbitale et d'une Zone d'Héliosphère.
La Zone Cœur était la région où résidait Lu Chen. Aujourd'hui, Lu Chen avait un diamètre de soixante-dix millions de kilomètres, occupant une vaste étendue d'espace. Pour se faire une idée, une unité astronomique valait cent cinquante millions de kilomètres, et le diamètre de Lu Chen atteignait près d'une demi-unité astronomique. De plus, du fait de l'augmentation dramatique de sa masse et de sa taille, les trois mille Satellites Or Noir en orbite autour de Lu Chen avaient commencé à fonctionner au-delà de leurs capacités. Par conséquent, les scientifiques en avaient lancé deux mille supplémentaires, portant le total à cinq mille pour assurer le fonctionnement normal de diverses fonctionnalités.
La Zone Orbitale était l'endroit où toutes les Étoiles de Bataille Planétaires de l'Alliance Errante orbitaient et englobait l'espace nécessaire aux activités spatiales régulières et aux exercices. L'Alliance Errante possédait à présent cent cinquante-trois Étoiles de Bataille Planétaires, ce qui signifiait cent cinquante-trois pistes orbitales. En raison de la chaleur croissante émise par Lu Chen, la piste orbitale la plus interne, celle de la Terre, avait été contrainte de se déplacer au-delà de dix unités astronomiques, mais l'espacement au-delà restait inchangé. Il y avait une orbite planétaire toutes les 0,5 unités astronomiques, nécessitant un espace total de 76,5 unités astronomiques. Cependant, ce n'était pas toute l'étendue de la Zone Orbitale. En tenant compte des opérations des usines spatiales et des exercices militaires, Lu Chen avait étendu la Zone Orbitale à un rayon d'une demi-année-lumière, soit environ trente mille unités astronomiques, en utilisant le Vent Stellaire Constant.
La vaste zone de matière au-delà était la Zone d'Héliosphère, avec un rayon de trois années-lumière et un diamètre de six années-lumière. Selon la dernière évaluation d'après-guerre des scientifiques, la masse totale de la matière de l'héliosphère avait presque triplé depuis le dernier relevé, atteignant environ sept cent mille Masses d'Étoile Constante. Ces ressources deviendraient le capital de l'Alliance Errante pour survivre à la Crise Cosmique imminente.
Tandis que Lu Chen menait le tout nouveau Système Stellaire Errant à travers l'Univers macroscopique.
Au niveau microscopique, les civilisations biologiques décidèrent de renforcer davantage la puissance de combat de l'Alliance Errante en lançant le Quatrième Plan Nova. Le Troisième Plan Nova, nom de code Or Noir, s'était achevé soixante ans plus tôt. Il était maintenant temps de lancer les projets liés au Quatrième Plan.
Par conséquent, l'équipe scientifique responsable de ce projet organisa une discussion intitulée la Conférence des Quatre Nouveautés à la Base Errante et invita les deux civilisations célestes, Lu Chen et l'Étoile Verte, à y participer.
Lors de la Conférence des Quatre Nouveautés, l'équipe scientifique alla droit au but et ouvrit la discussion sur le Quatrième Plan Nova. De nombreux scientifiques présentèrent tour à tour leurs avis, et certains partagèrent même les plans qu'ils avaient conçus pour le Quatrième Plan Nova.
Ce plan fut baptisé Projet Étoile de Bataille à Neutrons, inspiré par le super-aimant de pulsar de la Civilisation Électromagnétique. En substance, les scientifiques prévoyaient de créer un groupe d'Étoiles de Bataille à Neutrons, exploitant la densité élevée et la puissance destructrice des étoiles à neutrons pour attaquer. En raison de la pression intense sur les étoiles à neutrons, les conditions pour la vie biologique y sont inadaptées. Par conséquent, les Étoiles de Bataille à Neutrons sont conçues pour le combat rapproché.
Les participants s'engagèrent ensuite dans des discussions sur le projet, son promoteur affirmant que si, auparavant, la réalisation d'Étoiles de Bataille à Neutrons avait pu sembler farfelue, l'application réussie de la Technologie de Conversion de Vie à l'Étoile de Bataille Or Noir avait résolu le problème du contrôle de telles étoiles à neutrons de haute densité. Dès lors, il estimait que le Quatrième Plan Nova pourrait se concentrer sur les étoiles à neutrons.
Néanmoins, des avis discordants existaient parmi les scientifiques.
Certains arguèrent que, malgré la maturité proche de la Technologie de Conversion de Vie, les difficultés techniques auxquelles se heurtaient les Étoiles de Bataille à Neutrons étaient plus monumentales que prévu, en particulier les questions de masse et de besoins en ressources. L'Alliance Errante disposait actuellement d'une réserve de ressources de sept cent mille Masses d'Étoile Constante, qui devait être gérée avec soin.
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Après de longs débats, la plupart des scientifiques jugèrent le projet trop ambitieux, au vu des capacités technologiques actuelles. Si l'Alliance Errante pouvait parvenir à le réaliser en y consacrant tous ses efforts, le processus serait excessivement long. Si un danger survenait durant le développement, les ressources investies ne pourraient pas être rapidement converties en puissance de combat. De plus, l'allocation de ressources excessives à ce projet pourrait entraver l'exécution d'autres plans, handicapant gravement l'Alliance Errante.
Par conséquent, la majorité des scientifiques s'opposèrent au plan, le considérant comme un thème potentiel pour le Cinquième ou le Sixième Plan Nova. Ainsi, l'Alliance Errante consigna cette proposition pour la réexaminer au moment opportun.
Ayant écarté ce plan, il était impératif d'introduire un substitut. Les scientifiques se rabattirent sur la meilleure option suivante, décidant que le thème du Quatrième Plan Nova serait les Naines Blanches. Les Naines Blanches, en termes de masse, de densité et de température, étaient légèrement moins extrêmes que les étoiles à neutrons, ce qui plaçait les technologies associées confortablement dans les capacités de l'Alliance Errante. De plus, la puissance de combat des Naines Blanches était redoutable, ce qui en faisait le choix le plus approprié pour la nouvelle étoile.
Bien que Lu Chen et l'Étoile Verte aient peu parlé pendant la Conférence des Quatre Nouveautés, ils écoutèrent attentivement tous les avis et finirent par convenir que les Naines Blanches devaient être le thème du Quatrième Plan Nova.
Cependant, en tenant compte de la consommation de ressources, il était prévu que seules cinquante Étoiles de Bataille Naines Blanches seraient fabriquées dans le cadre du Quatrième Plan Nova. Chaque Étoile de Bataille Naine Blanche aurait une masse d'environ cent Masses d'Étoile Constante. Avec la capacité de production actuelle des Usines de Fabrication d'Étoiles, la construction de ces cinquante Étoiles de Bataille Naines Blanches devrait prendre environ cinq cents ans. Bien qu'inférieures en nombre aux Étoiles de Bataille Or Noir, du fait d'une complexité technologique plus grande et de besoins en masse supérieurs, le temps de production s'en trouverait naturellement prolongé.
Par ailleurs, il y eut un petit épisode lors de la Conférence des Quatre Nouveautés.
Après le rejet temporaire du Plan Étoile de Bataille à Neutrons, son promoteur adressa une demande à Lu Chen à la fin de la réunion, sollicitant l'autorisation d'étudier le super-aimant de pulsar capturé.
Il suggéra que puisque le super-aimant de pulsar appartenait à la Civilisation Électromagnétique et semblait inassimilable par l'Alliance Errante, il finirait probablement par être consommé en énergie. Il proposa de former une équipe scientifique pour rechercher comment éliminer la Conscience Céleste sans nuire au corps céleste. Ce faisant, ce pulsar existant pourrait devenir une ressource pour l'Alliance Errante, et la technologie acquise pourrait également mener au développement d'armes connexes, profitant grandement aux futurs efforts de collecte de ressources de l'Alliance.
Les sentiments de Lu Chen à l'égard de cette demande étaient partagés entre satisfaction et inquiétude...