Ces deux questions.
Au moment où l'Étoile Constante Lu Chen reçut un nouveau message provenant d'une autre équipe scientifique, l'énigme fut enfin résolue.
L'équipe expéditrice était un groupe de biologistes qui avaient auparavant capturé des Gens de l'Étoile Électromagnétique et étaient chargés d'étudier leur structure biologique et leurs mœurs, dévoilant ainsi les mystères de la Civilisation Électromagnétique.
Après les recherches intensives de cette équipe de scientifiques, la structure biologique des Gens de l'Étoile Électromagnétique fut enfin éclaircie.
D'abord, en partant de l'apparence des Gens de l'Étoile Électromagnétique. Selon les mesures et les interrogatoires détaillés de l'équipe scientifique, la taille moyenne des Gens de l'Étoile Électromagnétique adultes tournait autour de deux mètres, ce qui les rendait légèrement plus grands que les humains actuels, dont la taille moyenne était d'environ un mètre quatre-vingt-dix. Leur structure globale était très similaire à celle des humains, avec une tête, une paire de mains, une paire de jambes, et même leurs traits du visage étaient assez proches.
Cependant, il existait une différence considérable entre l'image d'ensemble et l'apparence des deux.
Cela tenait aux muscles et à la peau uniques des Gens de l'Étoile Électromagnétique.
Leur peau n'était pas lisse comme celle des humains, mais ondulée.
C'est parce que la couche musculaire superficielle de leur peau était constituée d'écailles musculaires robustes qui se chevauchaient, ce qui avait fait évoluer le tissu cutané en une structure ondulée et s'étirer en de douces épines charnues, comme des poils de sueur. Ces ondes et ces épines charnues recouvraient tout leur corps, y compris le visage et la tête, ce qui, du point de vue esthétique des Gens de la Terre, rendait l'apparence de chaque Personne de l'Étoile Électromagnétique extrêmement terrifiante, rappelant des monstres humanoïdes.
Pourtant, l'unicité des Gens de l'Étoile Électromagnétique résidait précisément dans ces écailles musculaires, que les scientifiques avaient baptisées « muscles écailles ».
Grâce aux recherches répétées des scientifiques, on découvrit qu'entre chaque muscle écaille se trouvait un tissu membraneux connecté, et que sur chaque muscle écaille convergeaient une dizaine ou une vingtaine de nerfs menant directement au système nerveux central. Chaque fois que ces nerfs étaient stimulés ou recevaient un ordre, chaque muscle écaille s'activait et laissait brusquement passer un flux ionique à travers la membrane cellulaire, formant un faible courant électrique qui s'échappait par les épines charnues.
Telle était l'origine du nom de Civilisation Électromagnétique.
Puisque chaque membre de la Civilisation Électromagnétique pouvait contrôler le relâchement de charge électrique à volonté, et que l'électricité est la force électromagnétique — l'une des Quatre Forces Fondamentales —, ils s'autodésignaient Civilisation Électromagnétique.
En d'autres termes, chaque muscle écaille des Gens de l'Étoile Électromagnétique était essentiellement une minuscule cellule bioélectrique qui, stimulée par les nerfs, libérait un courant électrique. Et selon les tests des scientifiques, chaque muscle écaille pouvait délivrer une tension d'environ un volt, et bien que cette tension pût sembler faible, il ne fallait pas oublier que le corps entier d'un Peuple de l'Étoile Électromagnétique était recouvert de ce genre de muscles écailles, pas d'un seul morceau. Un Peuple de l'Étoile Électromagnétique adulte en possédait environ dix mille, et si chacun pouvait relâcher un volt, un Peuple de l'Étoile Électromagnétique adulte pouvait délivrer un courant de haute tension de dix mille volts !
C'était un chiffre terrifiant, bien supérieur à la tension de sécurité utilisée actuellement sur la Terre, que ce soit pour les humains ou les animaux : du moment qu'ils étaient effleurés, ils étaient instantanément électrocutés jusqu'à être carbonisés.
Cependant, selon les dires mêmes des Gens de l'Étoile Électromagnétique, leur capacité de décharge originelle n'était pas si forte ; quand ils étaient devenus des êtres conscients pour la première fois, chacun de leurs muscles écailles ne pouvait décharger qu'environ 0,3 volt, pour un maximum d'environ trois mille volts. Mais avec le progrès technologique, les Gens de l'Étoile Électromagnétique ne s'en satisfirent pas, si bien que leurs scientifiques menèrent des recherches génétiques et parvinrent finalement, grâce à des médicaments d'amélioration génétique, à renforcer les gènes de tous, ce qui permit d'augmenter de plus de trois fois la puissance de décharge de chaque Peuple de l'Étoile Électromagnétique. Et ce n'était qu'un niveau moyen ; certains Gens de l'Étoile Électromagnétique plus doués pouvaient même décharger jusqu'à un million de volts, directement comparable à la tension de la foudre naturelle.
En effet, tel était le cas. Tout au long de l'histoire de la Civilisation Électromagnétique, de nombreux Gens de l'Étoile Électromagnétique reçurent un entraînement à la décharge dès leur plus jeune âge ; une fois adultes, ils pouvaient libérer des ultra-hautes tensions d'un million de volts, et pour tester leurs limites, certains affrontaient directement la foudre pendant les orages. Ceux qui survivtaient étaient couronnés du titre de Super-homme Électromagnétique !
Bien sûr, les Gens de l'Étoile Électromagnétique ne réalisaient peut-être pas que, même leurs individus ordinaires, aux yeux d'autres civilisations, étaient déjà assimilables à des surhumains ; c'est pourquoi la Civilisation Électromagnétique était aussi appelée Civilisation Surhumaine par de nombreuses civilisations de l'Univers.
Puisque chacun était un surhumain, capable d'en affronter cent à lui seul.
C'est précisément parce que les Gens de l'Étoile Électromagnétique possédaient des capacités spéciales qui leur étaient octroyées d'en haut que leur culture regorgeait d'héroïsme individuel ; ils pouvaient tous décharger de l'électricité et contrôler le courant, donc chacun possédait une force de combat significative et avait l'habitude d'utiliser son propre pouvoir pour renverser la situation contre vents et marées.
Par conséquent, cet héroïsme individuel propre à la Civilisation Électromagnétique était un résultat inévitable découlant de la structure biologique et de l'évolution environnementale.
Cela signifiait aussi qu'ils ne comptaient pas autant sur les Étoiles de Bataille Planétaires que les autres Civilisations Aliennes, préférant s'en remettre à leurs propres capacités. Comme lors du siège précédent du Système Stellaire Errant, ils avaient presque tous combattu en individus. Cependant, chaque nuage a son bon côté : c'était précisément parce que l'héroïsme individuel était si rampant que leur développement en Technologie de Planète de Bataille accusait un retard significatif, leur axe principal portant sur la manière d'améliorer les capacités de combat individuelles.
Les Étoiles de Bataille Planétaires n'étaient que leur moyen de transport pour les vols de longue distance.
Malgré leur capacité de vol personnelle, comme dit le proverbe, l'homme est de fer et la nourriture est l'acier ; voler trop longtemps mène inévitablement à la fatigue, il est donc naturellement plus confortable d'avoir un moyen de transport.
Quand il s'agit de vol, même dans le vide sans air de l'espace, ce n'est en réalité pas une capacité innée des Gens de l'Étoile Électromagnétique, mais elle est rendue possible grâce à un équipement spécial qu'ils portent. Si l'on parle strictement de capacités biologiques innées, leur contrôle de l'électricité n'est pas particulièrement fort — du moins pas aussi puissant qu'il n'y paraît maintenant, tout au plus similaire à une anguille électrique humanoïde. Sans équipement spécial, ils ne peuvent que décharger normalement, et malgré la haute tension, il leur est excessivement difficile de concentrer l'électricité dans la paume de leurs mains.
Ainsi, après être devenue une Civilisation Avancée, afin d'améliorer encore les capacités de combat des Gens de l'Étoile Électromagnétique, les scientifiques de la Civilisation Électromagnétique développèrent une Armure Électromagnétique parfaitement adaptée à ceux-ci.
Initialement, la Combinaison Électromagnétique ne servait qu'à aider les Gens de l'Étoile Électromagnétique à contrôler la direction du courant électrique et pouvait supporter des tensions extrêmes dans une certaine mesure, évitant les dommages corporels. Mais à mesure qu'ils entrèrent dans l'ère spatiale, cette combinaison continua d'être améliorée. D'abord, des micro-dispositifs antigravité furent ajoutés aux semelles, ainsi que des dispositifs de propulsion dans le dos, composants clés permettant à chaque Peuple de l'Étoile Électromagnétique de voler. Ensuite, pour faire face à l'environnement spatial, un casque circulaire fut ajouté, équipé de dispositifs de détection pour scanner directement les alentours.
Une fois que la Civilisation Électromagnétique accéda au rang de Civilisation de Niveau 4, ils réalisèrent que s'ils ne pouvaient contrôler que la force électromagnétique parmi les Quatre Forces Fondamentales, leurs capacités de combat seraient assurément grandement diminuées.
Après tout, au même Niveau d'Énergie, la force électromagnétique ne peut tout simplement pas rivaliser avec la force unifiée.
Aussi, après des années de recherche, les scientifiques parvinrent enfin à miniaturiser le dispositif de force unifiée à la taille d'une paume, une prouesse technologique à la hauteur de celle de l'Alliance Errante.
Dès lors, ils installèrent les dispositifs de conversion et de fusion de force unifiée de la taille d'une paume dans la poitrine et les mains de l'armure. Ainsi, quiconque portait la Combinaison Électromagnétique pouvait décharger de l'électricité en interne, qui était ensuite absorbée par la combinaison, convertie en énergie unifiée, et enfin éjectée par l'équipement de propulsion.
Cependant, un nouveau problème surgit à ce stade — si l'on ne comptait que sur l'apport énergétique propre des Gens de l'Étoile Électromagnétique, même si leur tension pouvait atteindre dix mille volts, cela reste assez ordinaire pour l'industrie ou l'armement, sans parler de la nécessité de le convertir en force unifiée, ce qui réclamait une énergie substantielle en tenant compte des pertes. Ainsi, pour résoudre le problème d'énergie insuffisante, les scientifiques améliorèrent davantage les Dispositifs de Capture de Corps Célestes pour le stockage et la conversion d'énergie, les installant sur les faces externes des deux jambes de la Combinaison Électromagnétique.
Avec ces connaissances, l'Étoile Constante Lu Chen acquit une compréhension exhaustive de la Civilisation Électromagnétique, et ses deux questions précédentes trouvèrent aisément leurs réponses.
Il s'avéra que la raison pour laquelle les Dispositifs de Capture de Corps Célestes de la Civilisation Électromagnétique n'avaient pas été détruits dans l'explosion était double : d'une part, la puissance de l'explosion était insuffisante, et d'autre part, les scientifiques avaient utilisé des matériaux spéciaux résistants aux explosions pour garantir que les dispositifs puissent encore être opérés dans des conditions extrêmes.
Après tout, chaque fois que les Gens de l'Étoile Électromagnétique déployaient leur pleine puissance, une énergie de courant électrique considérable formait d'intenses halos autour de leurs corps, ce qui aurait détruit les Dispositifs de Capture de Corps Célestes s'ils n'avaient pas été d'une qualité suffisante — car ceux-ci peuvent contenir des quantités d'électricité de plusieurs milliards de volts.
Quant à la question de l'utilisation par les Gens de l'Étoile Électromagnétique de l'énergie contenue dans les Dispositifs de Capture de Corps Célestes, au bout du compte, ce n'est pas qu'ils puissent l'utiliser directement, mais ils l'utilisent indirectement avec l'aide de la Combinaison Électromagnétique. De plus, la combinaison possède aussi un système de rétro-alimentation inverse qui peut convertir l'énergie du Dispositif de Capture de Corps Céleste en courant électrique, puis la transférer au porteur, assurant ainsi son endurance et sa force physique.