« Étoile Démon, nous avons eu pas mal de chance cette fois, tombant sur une nébuleuse nouvellement formée. Toutefois, survivre dans l'Univers exige encore de la prudence ! » Alors que Lu Chen éprouvait une joie intense, il reçut soudain un message conscient de la part d'Étoile Verte.
Lu Chen dit : « Bien sûr, je n'oublierai pas. Qu'il s'agisse de civilisation biologique ou de civilisation céleste, il existe dans cet Univers vaste des entités bien plus puissantes que nous. Rien que parmi les centaines de millions de Corps d'Étoiles Constantes observés par les scientifiques, on compte de nombreux géants possédant des dizaines de millions, voire des centaines de millions de Masses d'Étoile Constante. Je suis encore loin de leur masse, le chemin reste long ! »
Lu Chen poursuit : « En réalité, depuis mon départ du Système solaire, atteindre 720 000 Masses d'Étoile Constante a pris un certain temps, pas exactement rapide. Après tout, à mesure que la Masse d'Étoile Constante augmente, la vitesse de pillage devrait aussi croître de façon exponentielle, mais nous avons rencontré trop de guerres et d'épreuves pendant notre voyage d'Univers errant, ce qui a ralenti ma croissance. Cependant, nous avons aussi forgé une volonté d'exception à travers ces épreuves, ce qui est inestimable. Et je crois que, à mesure que l'Alliance Errante s'enfonce plus avant vers le Centre Cosmique et rencontre davantage de matières, ma masse comme celle du Système Stellaire Errant entreront dans une période d'explosion ! »
Étoile Verte répondit rationnellement : « La période d'explosion approche en effet, mais nous ne sommes pas les seuls à ce carrefour, presque toutes les civilisations s'y trouvent, et par conséquent cette explosion entraînera inévitablement d'immenses dangers. Dans le contexte de l'expansion stoppée de l'Univers, la bataille entre civilisations pour les ressources ne fera que s'intensifier. Si nous ne pouvons pas croître, nous périrons. On peut dire que c'est une ère où crise et opportunité coexistent, et aussi la période des plus grands changements cosmiques depuis dix milliards d'années ! »
« Étoile Verte, merci pour ton rappel. Après le départ de l'Errante, tu es le seul qui puisse encore communiquer directement avec moi ! » remarqua Lu Chen avec émotion.
Étoile Verte dit : « Hormis les conditions externes, ta propre condition change aussi constamment. Augmenter sa masse est une bonne chose, mais cela comporte des risques. À mesure que la masse augmente, l'effondrement gravitationnel à l'intérieur de l'étoile se renforce aussi, accélérant considérablement le taux des réactions de fusion nucléaire, ce qui entraîne une augmentation explosive de la production d'énergie, dix fois, voire cent fois supérieure. Tu dois faire très attention en contrôlant cela, car même une faible activité stellaire pourrait être catastrophique pour les civilisations biologiques. De plus, avec l'accélération de la consommation d'hydrogène, ta durée de vie d'Étoile Constante diminue aussi rapidement. Cela signifie que tu auras besoin de plus de réapprovisionnement en hydrogène, sinon tu entreras dans la phase de mort d'une Étoile Constante. »
« Je connais bien les risques internes, mais c'est un processus inévitable de l'évolution de la vie céleste ! » dit Lu Chen.
À peine eut-il fini de parler que Lu Chen ajouta soudain : « Au fait, Étoile Verte, ton refus d'absorber de la matière pour grandir, serait-ce à cause de ces raisons ? »
« Auparavant, il y avait effectivement des raisons à cela, mais après avoir laissé la Civilisation de la Synthèse Lumineuse s'installer sur une planète, j'ai réalisé la puissance de la technologie. Sans technologie, peut-être aurais-je absorbé de la matière sous ton influence, mais puisque la technologie existe maintenant, je n'ai plus besoin d'absorber de la matière. Comme le dit la Civilisation Terrestre : "Tous les chemins mènent à Rome", j'adhère à cette philosophie et souhaiterais voir les résultats des différentes voies », déclara Étoile Verte avec indifférence.
Tandis que Lu Chen et Étoile Verte conversaient, les scientifiques de la Base Errante détectèrent, grâce au Détecteur Supraluminique, des changements stupéfiants dans l'Univers.
D'abord, leur position dans l'Alliance Errante.
La localisation de l'Alliance Errante se situe approximativement à la position de l'abdomen antérieur du groupe de nébuleuses de la Constellation Jupeng. La nébuleuse sablier originelle à cet emplacement n'était qu'un minuscule sablier scintillant sur la carte du groupe de nébuleuses de la Constellation Jupeng, mais après avoir été dévorée par le Système Stellaire Errant, ce minuscule sablier disparut de la carte, remplacé par un point lumineux encore plus brillant, éclatant, comme si la Constellation Jupeng, ce peng cosmique, avait développé un Noyau d'Or Suprême !
Outre les changements à l'abdomen antérieur, de nombreuses autres positions dans l'immense groupe de nébuleuses de la Constellation Jupeng subirent également des transformations, des petits points lumineux naguère épars disparaissant un à un de la carte, remplacés par de plus gros points lumineux plus brillants. Il semble que ces positions subissent des changements similaires à ceux de la nébuleuse sablier, ce qui signifie aussi qu'avec la crise imminente de l'expansion stoppée de l'Univers, l'atmosphère cosmique subit une transformation silencieuse, forçant les civilisations à accélérer leur pillage des ressources !
D'après les estimations des scientifiques, dans plusieurs dizaines de millions d'années environ, ce vénérable groupe de nébuleuses de la Constellation Jupeng disparaîtra de la carte cosmique.
Bien sûr, c'est une histoire pour plus tard ; il reste encore beaucoup de temps avant cela.
L'Alliance Errante doit continuellement améliorer sa puissance de combat pour assurer sa survie face aux diverses crises cosmiques.
Et c'est exactement ce qu'elle fait — pendant ces trente années où Lu Chen absorbait six Étoiles Constantes, la troisième phase du Projet Nouvelle Étoile de l'Alliance Errante progressait aussi vigoureusement.
À ce jour, on peut dire que la troisième phase du Projet Nouvelle Étoile de l'Alliance Errante a été plutôt réussie.
Situées à l'extérieur de la Zone de l'Usine de Fabrication d'Étoiles, au bord de l'Héliosphère, flottaient tranquillement dix planètes noires, chacune d'une masse de cent planètes !
Ces dix planètes noires sont précisément le premier lot d'Étoiles de Bataille Or Noir produites par la troisième phase du Projet Nouvelle Étoile. Auparavant, en raison de limitations technologiques, l'Alliance Errante ne pouvait produire qu'une seule Étoile de Bataille Planétaire en environ cent ans, et il n'y avait qu'une seule chaîne de production à l'époque. Cependant, après que l'Alliance Errante devint une Civilisation de niveau 4, diverses technologies parvinrent à maturité, et avec les concepteurs de l'Alliance Errante qui innovèrent sans cesse les niveaux de production, l'efficacité de fabrication des Étoiles de Bataille Planétaires augmenta significativement.
Auparavant, il fallait cent ans pour produire une Étoile de Bataille Planétaire, mais maintenant il n'en faut plus que vingt-cinq à trente, multipliant l'efficacité par trois ou quatre.
De plus, pour augmenter la vitesse de production et renforcer rapidement la puissance de combat de l'Alliance Errante, l'Alliance a osé porter le nombre de chaînes de production à dix, et ces dix Étoiles de Bataille Or Noir sont le premier lot issu de ces dix chaînes.
Et à ce rythme de production, il faudra au maximum trois cents ans pour achever les cent Étoiles de Bataille prévues pour la troisième phase du Projet Nouvelle Étoile.
Toutefois, strictement parlant, ces dix Étoiles de Bataille Or Noir ne sont pas des produits finis mais des semi-produits, car si la forme externe de l'Or Noir est achevée, la structure interne reste inachevée.
La raison en est que l'Or Noir conçu par l'Alliance Errante est une Étoile de Bataille de combat rapproché transformable, ce qui signifie que ces étoiles de bataille métalliques ne conviennent ni à l'habitation ni à la survie. Contrôler ces Étoiles de Bataille Or Noir devint donc un problème, pour lequel les scientifiques proposèrent deux méthodes.