L'Étoile Constante Lu Chen avait à l'origine une masse de deux cent dix-huit mille cinq cents Masses d'Étoile Constante, un diamètre de vingt-trois millions de kilomètres et une composition en hydrogène de 97 %.
En ces quatre-vingts ans, voyageant à cinq fois la vitesse de la lumière au sein du Système Stellaire Errant, elle parcourut environ quatre cents années-lumière, absorbant au passage une vaste quantité de matière interstellaire, ce qui lui permit d'atteindre un diamètre de 1,2 année-lumière.
Bien que les étoiles dans l'Univers ne soient pas aussi abondantes que la matière interstellaire, sur une si grande distance, l'Étoile Constante Lu Chen rencontra tout de même plus de trente étoiles, ainsi qu'une géante nébuleuse d'hydrogène. Cependant, les masses de ces trente étoiles et plus n'étaient pas élevées, la plus lourde n'atteignant que trois mille Masses d'Étoile Constante, et la plus légère seulement cent Masses d'Étoile Constante. En revanche, la géante nébuleuse d'hydrogène avait une masse plus grande, totalisant cinq mille Masses d'Étoile Constante.
Ainsi, après avoir complètement absorbé l'hydrogène de ces étoiles et de la géante nébuleuse d'hydrogène, la masse de l'Étoile Constante Lu Chen augmenta de trente-trois mille Masses d'Étoile Constante, portant son total à deux cent cinquante et un mille cinq cents, et le diamètre de son corps atteignit vingt-trois millions cinq cent mille kilomètres. En raison de l'absorption d'une petite quantité d'éléments non hydrogène, la composition en hydrogène ne changea guère, restant autour de 97 %. Quant aux autres changements du Corps d'Étoile Constante, il y en eut quelques-uns, mais mineurs et négligeables.
Malgré cette croissance considérable de sa masse, l'Étoile Constante Lu Chen comme l'Alliance Errante maintinrent une vigilance sans arrogance ni négligence.
Après tout, les leçons de la Guerre de Liutai étaient encore vives dans leurs esprits. Menée par l'Étoile Constante Lu Chen, l'Alliance Errante devait toujours conserver un sens de la crise, car si l'on ne se garde pas de la crise, la crise vous engloutit, une vérité qui ne souffre aucune négociation avec Shang Liang.
L'Errante maintint également une conscience de crise constante.
Bien qu'ayant décidé de suivre l'Étoile de Bataille des Éléments Métalliques jusqu'au quartier général de la Civilisation Métallique, tant que la véritable nature des choses n'était pas éclaircie, elle conserva un certain niveau de vigilance — un instinct.
Lorsque l'Errante suivit l'Étoile de Bataille des Éléments Métalliques à travers le long Trou de Ver Spatial et arriva à la forteresse de la Civilisation Métallique, située au-dessus des ailes du groupe de nébuleuses de la Constellation Jupeng, l'Errante fut stupéfaite par le spectacle qui s'offrit à ses yeux !
Elle vit devant elle une étendue immensément vaste d'une nébuleuse colossale. L'Errante avait considéré le Système Stellaire Errant comme pas petit, mais comparé à la Nébuleuse Métallique sous ses yeux, il pâlissait. La Nébuleuse Métallique devant elle avait un diamètre d'au moins mille années-lumière, densément remplie de Planètes Métalliques. La Civilisation Métallique méritait vraiment sa réputation de vénérable Civilisation de niveau 4, ayant accumulé tant de puissance de combat au fil des années sans fin. De ce point de vue, elle est vraiment incomparable à l'Alliance Errante, qui venait tout juste de devenir une Civilisation de niveau 4. Pas étonnant que la Civilisation Titan ait accepté de se retirer en voyant la Civilisation Métallique intervenir. Il semble que dans cette région de l'espace, la Civilisation Métallique jouisse d'une renommée considérable.
En effet, l'intuition de l'Errante ne la trompait pas. La renommée de la Civilisation Métallique au sein du groupe de nébuleuses de la Constellation Jupeng était fort grande.
Ils avaient occupé en exclusivité une partie de l'aile droite du groupe de nébuleuses de la Constellation Jupeng, l'espace qu'ils occupaient ayant un diamètre de plusieurs millions d'années-lumière. Même si la Nébuleuse Métallique n'a qu'un diamètre de plus de mille années-lumière, l'étendue de leur influence était telle qu'aucune civilisation n'oserait y faire intrusion à la légère.
Cependant, tandis que l'Errante observait la situation de la Nébuleuse Métallique, elle rencontra un phénomène très étrange — pas une seule étoile ne fut trouvée au sein d'une si massive Nébuleuse Métallique. Initialement, l'Errante crut s'être trompée et l'observa donc plusieurs fois avec soin, pour constater qu'il n'y avait pas d'erreur ; il n'y avait effectivement pas d'étoiles dans la Nébuleuse Métallique.
Cela stupéfia l'Errante. Bien qu'en tant que Civilisation de niveau 4, la Civilisation Métallique possède complètement la technologie pour créer des environnements semblables à ceux des étoiles, ne serait-il pas plus commode et direct de s'associer à une Étoile Constante de grande masse ?
Par curiosité, l'Errante interrogea immédiatement l'Étoile de Bataille des Éléments Métalliques qui l'accompagnait. Après en avoir entendu l'explication, l'Errante eut enfin une révélation. Toute sa compréhension provenait de la perspective de l'Alliance Errante. En fait, la Civilisation Métallique différait entièrement par sa structure et ses habitudes de la vie biologique typique.
Premièrement, le concept conventionnel selon lequel les étoiles et les environnements stellaires sont nécessaires à l'évolution de la vie ne s'applique pas à la Civilisation Métallique, car les formes de vie métalliques n'évoluent pas en s'appuyant sur la lumière des étoiles. Le lieu où naquirent les formes de vie métalliques est dépourvu d'étoiles, seulement une ceinture d'astéroïdes désordonnée avec une Planète Métallique au sommet. C'est pourquoi il n'y a pas d'étoiles dans la Nébuleuse Métallique. Les formes de vie métalliques, de leur naissance à leur développement et leur survie, ne dépendent pas de la lumière stellaire ; ce sont une forme de vie très unique dans l'Univers.
Néanmoins, s'il n'y a pas d'étoiles dans la Nébuleuse Métallique, il y a un Trou Noir massif en son centre pour en maintenir la stabilité. En parlant de ce Trou Noir géant, il a en réalité une histoire intrigante. Initialement, lorsque la Civilisation Métallique découvrit cet amas de nébuleuses célestes, elle décida de s'y installer. Aussi conservèrent-ils le Trou Noir central massif mais détruisirent toutes les étoiles environnantes. Celles-ci furent alors remplacées par leurs propres Planètes Métalliques. Finalement, à travers une série d'actes tels que l'occupation des nids d'autrui et l'échange de places d'étoiles, la Nébuleuse Métallique devint un type particulier de nébuleuse sans aucune étoile dans l'Univers.
Cependant, c'est surprenant : sans étoiles, cela signifie que la température de surface des Planètes Métalliques est extrêmement basse, généralement autour de moins deux cent cinquante degrés. Comment la vie a-t-elle pu naître dans de telles conditions, et quelle est la structure de la vie de la Civilisation Métallique ?
Face aux nouvelles questions de l'Errante, l'Étoile de Bataille des Éléments Métalliques expliqua : « Dans de telles conditions extrêmes, comment exactement sommes-nous nés ? Ce secret nous est encore inconnu. Ne croyez pas que sous prétexte que nous sommes une Civilisation de niveau 4, nous n'ayons pas de nombreux mystères dont nous ignorons tout. C'est aussi la raison pour laquelle nous vous avons invités à revenir étudier avec nous. »
« Quant à la structure de notre vie, en fait, elle n'est pas si compliquée. Nous sommes composés d'un grand nombre d'Éléments Métalliques. Dans la composition de nos éléments corporels, il n'y a pas d'éléments non métalliques, mais nos corps contiennent plus de cent types d'Éléments Métalliques présents dans l'Univers. Du moins, c'est ce que montrent nos recherches actuelles. De plus, quand nous avons étudié notre composition corporelle, nous avons découvert dans nos corps de nombreux Éléments Métalliques temporairement introuvables dans l'Univers. »
En écoutant l'explication de l'Étoile de Bataille des Éléments Métalliques, l'Errante fut quelque peu stupéfaite. C'était vraiment une véritable « Personne Métallique » !
Cependant, le terme « Personne Métallique » n'est pas tout à fait exact car les formes de vie de la Civilisation Métallique n'ont pas une forme humaine. Leur forme globale est une Boule de Métal d'environ un mètre de diamètre.
Ce qui est magique, c'est que ces Boules de Métal ont en fait des bras et des jambes. Sur le devant des Boules de Métal se trouvent un grand œil et une bouche. Des organes comme les cheveux, le nez ou les oreilles sont, bien sûr, complètement absents, si bien que ces formes de vie métalliques peuvent à peine être appelées Personnes Métalliques. Ce qui est encore plus incroyable, c'est que leurs bras et leurs jambes peuvent se rétracter dans leur corps quand ils ne sont pas nécessaires, un peu comme une tortue peut se rétracter dans sa carapace. Rétractée, la Personne Métallique est une Boule de Métal ; déployée, elle ressemble un peu à une version ronde des Minions.