Désormais, la Civilisation du Clan Carré et la Civilisation du Clan Coquille ne disposaient plus que de moins de deux cents Étoiles de Bataille Planétaires, mais leur ardeur au combat s'était renforcée, et elles se ruèrent en avant à plein régime, mus par un désespoir encore plus grand.
Car après que Lithium Eagle Ten eut utilisé le Domaine Zéro Absolu, et pendant le demi-heure de recharge, elles obtinrent enfin l'occasion de contre-attaquer pleinement. Cette chance avait été payée du sacrifice de plus de mille Étoiles de Bataille Planétaires ; des centaines de milliards de vies de compatriotes reposaient sur ces Étoiles de Bataille. Les survivants, qui portaient l'espoir de centaines de milliards de vies, devaient se battre avec une désespérance redoublée, car ils ne sauraient tolérer l'échec, ni en assumer les conséquences.
« Chargez pour moi, même si nous devons éperonner, nous devons couler le Lithium Eagle Ten ! » ordonna le chef de la Civilisation du Clan Carré, l'Étoile Constante Han Star, qui mena l'attaque de front pour galvaniser le courage et le moral de tous les soldats.
Au fond de l'Étoile Constante Han Star, il caressait depuis longtemps le dessein d'anéantir l'escadron Lithium Eagle, car ceux-ci avaient d'abord tué son frère, Hao Star, et venaient de détruire soixante-dix pour cent des Étoiles de Bataille du Clan Carré. Face à une telle haine, comment justifierait-il auprès des siens s'il échouait à anéantir totalement Lithium Eagle Ten ?
Finalement, sous la houlette de l'Étoile Constante Han Star, toute la Civilisation du Clan Carré fit front uni, sans souci de leurs vies, et lança assaut sur assaut contre Lithium Eagle Ten, résolue à se battre jusqu'à la mort.
Les Étoiles de Bataille Planétaires qui restaient à la Civilisation du Clan Coquille s'élancèrent elles aussi avec bravoure.
Leur chef, l'Étoile Constante, et un grand nombre d'Étoiles de Bataille avaient été anéantis par Lithium Eagle Ten au moyen du Domaine Zéro Absolu. Cette haine de sang était sans réconciliation possible. S'il n'y avait eu aucune chance, ils auraient laissé tomber, mais dès qu'une lueur d'espoir apparaissait, ils se battaient de toutes leurs forces pour venger leurs compatriotes.
« Nous devons nous dépêcher aussi, l'Errante, agis selon le plan ! » Voyant que la Civilisation du Clan Carré et la Civilisation du Clan Coquille s'étaient lancées sans regarder en arrière, l'Étoile Constante Lu Chen, depuis l'intérieur du Dispositif de Capture de Corps Céleste, donna également l'ordre de l'assaut général.
Après tout, c'était une opportunité en or. S'ils la laissaient passer, autorisant Lithium Eagle Ten à déployer une seconde fois le Domaine Zéro Absolu, le coup porté serait dévastateur.
Alors, ce ne serait pas une seule civilisation qui périrait : les trois civilisations présentes seraient rayées de la carte.
Plus tôt, l'Alliance Errante avait eu la chance de ne pas être la cible principale de Lithium Eagle Ten. Sinon, vu la puissance et la portée du Domaine Zéro Absolu, l'Alliance Errante tout entière n'aurait pas pu y résister ; ils ne pouvaient en aucun cas permettre à Lithium Eagle Ten de déployer à nouveau le Domaine Zéro Absolu !
Sur l'ordre de l'Étoile Constante Lu Chen, la Planète Métallique l'Errante prit la tête et fonça droit sur Lithium Eagle Ten. Durant le trajet supraluminique, la Planète Métallique se mua rapidement en Épée Géante Cosmique, tandis que l'Étoile de Bataille Terre, l'Étoile de Bataille Verte et dix autres Étoiles de Bataille Planétaires se déployèrent en éventail, progressant de concert pour coordonner leurs attaques avec celles des Étoiles de Bataille de la Civilisation du Clan Carré et de la Civilisation du Clan Coquille.
Face à l'étau des trois civilisations, Lithium Eagle Ten, tout prudent qu'il était, ne montrait aucune inquiétude.
Après tout, les adversaires n'étaient que trois civilisations de niveau 3. Même sans recourir au Domaine Zéro Absolu, leur puissance de combat surpassait les forces combinées des trois coalisés.
Auparavant, l'encerclement avorté de plus de mille Étoiles de Bataille des Clans Carré et Coquille l'avait prouvé, et c'était l'une des raisons qui avaient poussé Lithium Eagle Ten à employer le Domaine Zéro Absolu.
Après délibération, ils résolurent d'éliminer en premier l'élément le plus puissant parmi les trois civilisations. Une fois la force principale neutralisée, la puissance résiduelle ne représenterait plus qu'une menace dérisoire. Après tout, si une offensive à plein régime avait déjà échoué, que pourraient bien faire quelques rescapés et vétérans ?
Ainsi, les quatre civilisations présentes, chacune cramponnée à ses convictions, s'engagèrent dans cette bataille finale.
Ce fut en même temps l'affrontement final le plus court.
Il ne restait qu'une demi-heure, et l'issue de la bataille se jouerait en ce laps de temps.
Seconde après seconde, la bataille décisive monta crescendo vers son paroxysme.
Lorsque le chronomètre atteignit la marque des vingt minutes, Lithium Eagle Ten avait bloqué et détruit trois vagues d'assaut d'Étoiles de Bataille, soit quatre-vingt-dix Étoiles de Bataille Planétaires au total. Pis encore, Lithium Eagle Ten avait infligé un coup sévère à l'Étoile Constante avec son Canon d'Extinction d'Énergie Unifiée, ouvrant d'énormes brèches dans sa couche convective et atteignant même sa zone de fusion nucléaire au cœur.
Pourtant, tandis que Lithium Eagle Ten mutilait l'Étoile Constante, l'Errante, transformée en Épée Géante Cosmique, vira de bord une nouvelle fois et lança la pointe de Forêt Froide à vitesse supraluminique sur Lithium Eagle Ten.
Les capteurs de Lithium Eagle Ten surveillaient sans cesse les parages et détectèrent aussitôt la charge supraluminique de l'Errante à une demi-unité astronomique. Lithium Eagle Ten ne sourcilla pas et riposta méthodiquement par dix Faisceaux d'Énergie Unifiée et une Onde Lourde Spatiale pour l'arrêter.
Naturellement, l'Errante perçut aussi la riposte de Lithium Eagle Ten, mais n'esquiva pas. Au contraire, elle maintint son cap avec une résolution inébranlable et fonça tête baissée.
Car le temps pressait. Compte tenu de l'immensité du théâtre spatial, chaque échange durait quatre à cinq minutes. Lu Chen ne pouvait se permettre de gâcher cette occasion d'attaquer.
Bien sûr, ce pouvait être aussi leur toute dernière chance d'attaquer.
Mais à mesure que la distance diminuait, l'Errante dut d'abord affronter les formidables Faisceaux d'Énergie Unifiée et la dangereuse Onde Lourde Spatiale.
Heureusement, l'Étoile de Bataille Terre et l'Étoile de Bataille Verte, chargées de couvrir l'assaut de l'Errante, intervinrent et usèrent du Choc Spatial pour parer l'Onde Lourde Spatiale. Mais le Faisceau d'Énergie Unifiée siégeant au sommet de la Chaîne de Puissance, l'Étoile de Bataille Terre et l'Étoile de Bataille Verte restaient impuissantes face à lui, laissant l'Errante devoir esquiver seule les Faisceaux d'Énergie Unifiée.
Après avoir pesé tous ses atouts, l'Errante improvisa une solution.
D'abord, l'Errante fit calculer avec précision par l'équipe scientifique de la Base Errante la position et la trajectoire d'impact des Faisceaux d'Énergie Unifiée.
Puis, usant de sa capacité à altérer la réalité, l'Errante créa préventivement une série de couloirs à ces emplacements, laissant les Faisceaux d'Énergie Unifiée les traverser pour éviter les attaques des dix faisceaux.
Finalement, le plan de l'Errante fonctionna à la perfection.
Elle créa dix tunnels rectilignes en dix points de l'Épée Géante Cosmique, laissant les Faisceaux d'Énergie Unifiée les traverser sans causer de dégâts.
Après avoir frôlé l'Onde Lourde Spatiale et les Faisceaux d'Énergie Unifiée, l'Errante parvint enfin à moins d'un million de kilomètres de Lithium Eagle Ten, pour la première fois depuis le début de l'affrontement. La Civilisation du Clan Carré et la Civilisation du Clan Coquille ne purent s'empêcher de suivre le duel avec angoisse, car le sort de l'Alliance Errante conditionnait leur survie même !
Voyant l'Errante esquiver son offensive, Lithium Eagle Ten fut passablement surpris, songeant que les derniers instants arrivaient et que le Domaine Zéro Absolu serait de nouveau opérationnel dans trois minutes. Par sécurité, ils décidèrent d'éliminer l'Errante avec le Canon d'Extinction d'Énergie Unifiée.
Pourtant, au moment même où Lithium Eagle Ten s'apprêtait à déclencher son Canon d'Extinction d'Énergie Unifiée, il resta stupéfait : l'Errante s'était scindée en deux, toutes deux devenues Épées Géantes Cosmiques, l'une montant, l'autre descendant, manifestement pour une attaque en tenaille par le haut et par le bas.
Hélas, peu importe leur nombre, elles n'étaient que des fourmis aux yeux de Lithium Eagle Ten.
Aussi Lithium Eagle Ten déchargea-t-il deux Canons d'Extinction d'Énergie Unifiée, bien décidé à anéantir les deux avatars de l'Errante d'un seul coup.
Au même instant, une lumière aveuglante jaillit au cœur des ténèbres spatiales, illuminant ce secteur de l'univers et offrant aux trois civilisations voisines un aperçu de la première lueur de l'aube surgissant des tréfonds les plus sombres.