La surface de l'Étoile de la Base de Fer semblait tranquille, mais en dessous, les courants souterrains faisaient rage !
Après l'échec du plan d'autosauvetage, de nombreux gens de la Base de Fer exprimèrent leurs griefs, déversant leurs émotions sur le réseau.
À ce moment, une organisation mystérieuse prétendant être partenaire d'une Civilisation Avancée proposa de résoudre le conflit entre l'Étoile de la Base de Fer et la Civilisation Avancée, mais elle exigea que le Gouvernement de la Base de Fer se rende et avoue sa culpabilité !
Cette organisation mystérieuse répandit également plusieurs accusations majeures contre le Gouvernement de la Base de Fer sur le réseau.
La première concernait l'incident du Vaisseau de Guerre de Longue Portée perdu cinq cents ans plus tôt, qui coûta cher à l'Étoile de la Base de Fer ;
La seconde était le Seigneur de l'Étoile de Fer agissant de manière arbitraire et offensant la Civilisation Avancée, plongeant l'Étoile de la Base de Fer dans un danger extrême.
Déçus par l'incompétence du Gouvernement de la Base de Fer, de nombreux gens de la Base de Fer rejoignirent cette organisation partenaire mystérieuse.
En conséquence, ces dernières années, le Gouvernement de la Base de Fer fut frénétiquement occupé, d'un côté préparant la guerre contre l'Étoile Démon, de l'autre réprimant les troubles intérieurs, aux prises simultanément avec des problèmes internes et externes.
« Grand frère, la Civilisation de la Base de Fer ne semble pas aussi unie que nous l'imaginions ! »
L'un des clones d'Errance s'était transformé en habitant de la Base de Fer et s'était infiltré avec succès sur l'Étoile de la Base de Fer, puis rapporta ses découvertes à Lu Chen.
Lu Chen était encore en route vers l'Étoile de la Base de Fer, située sur la troisième orbite du système stellaire, à environ sept ou huit unités astronomiques du bord du système.
Il faudrait un certain temps avant que Lu Chen n'arrive.
Cependant, grâce à l'empreinte originelle, Lu Chen pouvait voir tout ce que voyait le clone d'Errance, comme s'il regardait un documentaire extraterrestre, rendant le voyage loin d'être ennuyeux.
« Tu viens d'arriver sur l'Étoile de la Base de Fer ; ne t'inquiète pas de leurs conflits. Ta tâche principale est d'enquêter sur ce métal qui t'intéresse, » instruisit Lu Chen.
À mesure qu'Errance s'enfonçait davantage dans la société de la Base de Fer, les facettes de cette civilisation se déployèrent devant Lu Chen comme un rouleau qui s'ouvre lentement.
Les gens de la Base de Fer étaient très semblables aux humains, également une espèce sociale.
La société de la Base de Fer ressemblait aussi à la société humaine, avec divers bâtiments et outils modernes.
Cependant, en raison de l'influence gravitationnelle de l'Étoile de la Base de Fer, les gens de la Base de Fer mesuraient généralement seulement soixante à soixante-dix centimètres, et ceux dépassant un mètre étaient considérés comme des géants génétiques. Par conséquent, tous les bâtiments et outils de la société de la Base de Fer semblaient bas à Lu Chen, un peu comme les nains des romans de fantasy.
Les gens de la Base de Fer, toutefois, naissaient avec quatre cuisses robustes qui en faisaient des coureurs incroyablement rapides et agiles.
Malgré leur petite taille, ils avaient une constitution plus robuste, et comme ils étaient des êtres de la Base de Fer, ils pesaient deux à trois fois plus que les humains.
Le plus haut dirigeant de l'Étoile de la Base de Fer était le Seigneur de l'Étoile de Fer, ce qui signifiait le maître de l'Étoile de la Base de Fer. Ce poste était héréditaire, toujours détenu par la branche directe de la famille royale de l'Étoile de la Base de Fer.
C'était l'une des raisons pour lesquelles des organisations de résistance mystérieuses émergèrent sur l'Étoile de la Base de Fer.
En fin de compte, tout se résumait à une lutte de pouvoir, certains nobles profitant de la situation pour saper l'autorité des royaux.
Lu Chen, ne voulant pas s'impliquer dans de tels conflits mesquins, ordonna à Errance de les éviter et de se concentrer uniquement sur la localisation du métal haute température.
Après un mois sur l'Étoile de la Base de Fer, ayant voyagé en maints endroits et non sans mal, Errance réunit enfin des renseignements sur le métal résistant aux hautes températures qu'il recherchait.
Il s'avéra que ce métal s'appelait Kim, avec un point de fusion de six à sept mille degrés.
C'était le double du point de fusion de l'Or Tungstène, le plus élevé connu de Lu Chen !
Même la température du noyau terrestre n'était que de peu supérieure à six mille degrés, ce qui signifiait que le Kim pouvait rester solide à l'intérieur du noyau de la Terre.
Initialement, pour faire face à la crise posée par la Petite Étoile Constante, le Gouvernement de la Base de Fer utilisa le Kim pour fabriquer des ogives nucléaires destinées à exploser à la surface des étoiles.
Cependant, après l'échec du plan de salut, le Kim ne fut plus largement utilisé pour fabriquer des armes car leur adversaire avait changé, passant de la Petite Étoile Constante à une Étoile Démon, probablement issue d'une Civilisation Avancée, ce qui diminuait l'efficacité du Kim. De plus, vu le coût élevé de sa fabrication, il fut naturellement abandonné.
C'était aussi pour cela qu'Errance mit tant de temps.
Errance s'enquit indirectement auprès de nombreuses personnes, mais la plupart des citoyens ordinaires ignoraient l'existence du Kim, sans parler du fait que les anciennes bombes nucléaires étaient faites avec.
Plus tard, Errance contacta un expert chercheur dans le domaine et apprit le Kim auprès de lui, qui affirma connaître la localisation du Kim, suggérant à Errance de les rejoindre s'il désirait le Kim.
« Grand frère, qu'en penses-tu ? » demanda Errance.
Errance ne se hâta pas d'accepter mais sollicita d'abord l'avis de Lu Chen.
Ayant tout observé, Lu Chen connaissait la situation et dit directement : « Nous avons enfin eu des nouvelles du Kim ; nous ne pouvons certainement pas les laisser filer. Accepte pour l'instant, et voyons de quoi il retourne. Cependant, assure-toi de rester en sécurité. »
« Je peux maintenant voir l'Étoile de la Base de Fer et je crois qu'il ne faudra pas longtemps pour l'atteindre. »
Après des années de voyage interstellaire, Lu Chen vit enfin l'Étoile de la Base de Fer au loin dans l'espace.
C'était une planète rougeâtre, un peu plus grande que la Terre, avec une masse d'environ deux fois celle de la Terre, soit environ vingt et une masses terrestres.
Bien qu'encore assez loin, Lu Chen pouvait déjà sentir la force gravitationnelle de l'Étoile de la Base de Fer.
Il supprima immédiatement sa propre gravité pour éviter d'en être affecté et commença à réduire sa vitesse. Sinon, à cette vélocité, il s'écraserait réellement sur l'Étoile de la Base de Fer.
Pendant ce temps, il avait absorbé une vaste quantité de matière interstellaire, grandissant jusqu'à un diamètre de quatre cent mille mètres, avec une masse d'environ 0,7 masse terrestre, et sa portée gravitationnelle s'étendait à sept cent mille mètres !
À mesure que sa portée gravitationnelle augmentait, son taux de croissance augmentait aussi.
Maintenant, à chaque absorption gravitationnelle, il pouvait attirer toute la matière interstellaire plus légère que lui dans un rayon de sept cent mille mètres.
Ce taux de croissance était plus du double de ce qu'il était auparavant, et l'avenir était prometteur !
Il crut qu'avec ce rythme de croissance, il deviendrait bientôt une vraie planète !
De l'autre côté.
Errance avait rencontré l'expert chercheur.
Dès la rencontre, Errance alla droit au but : « Vieux fer, tu as dit que tu savais où se trouve le Kim, tu peux me le dire ? »
Errance avait pu se cacher sur l'Étoile de la Base de Fer si longtemps parce qu'il maîtrisait bien la langue et l'écriture des gens de la Base de Fer, une compétence acquise lorsqu'il passa, avec Lu Chen, un temps considérable à étudier leur système d'écriture à la Base Planétaire pour comprendre les informations de l'ordinateur, rendant l'infiltration ultérieure dans l'Étoile de la Base de Fer plutôt aisée.
« Vieux fer, ne te presse pas. Pour obtenir le Kim, il faut planifier soigneusement, » dit l'habitant de la Base de Fer, Tie Yang, d'un ton posé.
Voyant que l'autre refusait de parler, Errance sut qu'il valait mieux ne pas insister et demanda : « Alors quels sont vos plans ? »
« Tu as dû deviner mon identité. Je suis membre de l'organisation partenaire. Je t'ai invité à devenir l'un de nos partenaires car nous avons un ennemi commun. Le Gouvernement actuel de la Base de Fer est incompétent ; il est temps de changer. Notre avenir doit être entre nos propres mains ! »
Tie Yang parla avec passion : « Nous avons récemment reçu des renseignements selon lesquels le gouvernement fait secrètement avancer le Plan Géant, dit être une arme secrète contre la Civilisation Extraterrestre, étroitement liée au Kim. Nous avons déjà localisé l'endroit où le plan est en cours et prévoyons d'y faire une razzia pour s'en emparer bientôt. Rejoins-nous, et naturellement, tu obtiendras le Kim que tu désires. De plus, notre organisation accorde une grande valeur à la liberté personnelle et ne s'enquerra pas de ce que tu veux faire du Kim ! »