« Rapport au Seigneur de l'Étoile de Fer, le cuirassé a approché l'atmosphère de l'Étoile Démon et aucune anomalie ni signe de vie n'a été détecté. Nous sommes désormais à portée de missile nucléaire. Faut-il lancer la Bombe Nucléaire Résistante à l'Or ? »
Face à la requête du Cuirassé Espérance, le Seigneur de l'Étoile de Fer ordonna sans hésiter : « En tant que chef suprême de la Base Stellaire de Fer, je vous ordonne de lancer immédiatement la bombe nucléaire et de détruire l'Étoile Démon ! C'est une rude bataille, qui conditionne la survie de la Base Stellaire de Fer, et nous attendons tous votre retour victorieux ! »
« 3-2-1, tir ! »
Sur l'ordre reçu, le général à bord du Cuirassé Espérance appuya sur le bouton de lancement.
Boum !
Juste au moment où la Bombe Nucléaire Résistante à l'Or allait être tirée, un super foreuse géante invincible surgit soudain, percutant le Cuirassé Espérance en son milieu, le coupant en deux, coupant l'électricité, endommageant les systèmes et interrompant brutalement le lancement de la bombe nucléaire.
« Si vous voulez faire du mal à mon grand frère, il faudra passer sur mon cadavre ! »
Transformée en foreuse cosmique, l'Errante protégea loyalement le flanc de Lu Chen, ne permettant à personne de lui nuire.
Quand Lu Chen entendit le vacarme, il porta son attention vers l'extérieur, ne réalisant alors que l'Errante venait de lui sauver la vie ; sinon, si ces cent mille Bombes Nucléaires Résistantes à l'Or avaient vraiment été tirées, ses chances de survie auraient été minces !
« Errante, merci ! » Lu Chen exprima sa gratitude sincère.
L'Errante répondit en riant : « C'est tout naturel pour un petit frère de faire des choses pour son grand frère, tes remerciements rendent la chose trop formelle. »
Lu Chen sourit et dit : « Bon, alors j'ai décidé de te récompenser, mais il faudra attendre qu'on ait réglé la situation actuelle. »
L'Errante demanda : « Grand frère, ce cuirassé vient d'essayer de t'attaquer pendant que tu ne faisais pas attention. Comment on s'en occupe ? »
« Je parle toujours raison. Comme on me traite, je traite les autres. Le cuirassé est à toi maintenant, absorbe ses Éléments Métalliques, et tue juste les gens », dit Lu Chen froidement.
« D'accord ! »
L'Errante accepta joyeusement.
Aussitôt, elle s'envola vers le Cuirassé Espérance qui dérivait dans l'espace.
À cet instant, le Cuirassé Espérance était déjà brisé en deux et n'avait plus aucune capacité de résistance ; en quelques instants à peine, il fut complètement absorbé par l'Errante.
Cependant, l'Errante ne put absorber que les Éléments Métalliques, les autres substances et les cadavres des gens de la Base de Fer furent absorbés par Lu Chen, devenant partie de la petite Planète.
Après avoir absorbé le Cuirassé Espérance, la taille de l'Errante atteignit plus de six cents mètres, près du double d'avant !
Pendant ce temps, Lu Chen récolta aussi des gains significatifs de cet incident, sa taille augmentant à trois cent mille mètres, et sa portée gravitationnelle s'étendant à six cent mille mètres. Après avoir absorbé une grande quantité d'hydrogène de la Petite Étoile Constante, la surface de la petite planète développa même de l'eau et une fine atmosphère — signes de planétisation !
Sur l'Étoile de la Base de Fer.
Tous les gens de la Base de Fer se frottèrent simultanément les yeux, fixant le ciel étoilé avec incrédulité.
Ils semblaient incapables de croire que le bien équipé Cuirassé Espérance fut si facilement vaincu ?
Mais la réalité était là, sous leurs yeux, le Cuirassé Espérance non seulement vaincu mais aussi complètement absorbé par la Boule de Métal, transformant l'espoir en désespoir !
« J'avais déjà dit que l'Étoile Démon et la Boule de Métal devaient être des vaisseaux d'une Civilisation Avancée, et qu'il fallait se soumettre, mais notre gouvernement, stupidement arrogant, a osé s'en prendre à l'Étoile Démon. À présent, il est trop tard même si on voulait se soumettre ! »
Tel était le sentiment commun parmi de nombreux gens de la Base de Fer.
Ils avaient été témoins des pouvoirs terrifiants et miraculeux de la Boule de Métal et étaient convaincus qu'elle provenait bel et bien d'une Civilisation Avancée.
Dans la salle de commande de l'Étoile de la Base de Fer, l'atmosphère était tendue et sombre. Le Maréchal de l'Armée de Fer dit gravement : « Seigneur de l'Étoile de Fer, le Cuirassé Espérance est perdu, notre plan de combat a échoué ! »
« Je n'ai pas besoin de ton rappel, je le vois de mes propres yeux ! »
Le Seigneur de l'Étoile de Fer avait toujours été sceptique sur le récit du Vaisseau de Guerre à Longue Portée. Maintenant, il y croyait enfin, considérant la force de l'Étoile Démon, il n'y avait effectivement aucun espoir pour le Vaisseau de Guerre à Longue Portée.
Le Seigneur de l'Étoile de Fer s'enquit : « Combien de temps avant que l'Étoile Démon ne entre en collision avec l'Étoile de la Base de Fer ? »
« La vitesse de l'Étoile Démon ne cesse d'augmenter, collision estimée avec l'Étoile de la Base de Fer dans vingt ans ! » dit le Professeur Tie Zha.
Le Seigneur de l'Étoile de Fer réfléchit un instant, puis ordonna : « Transmettez mon ordre, l'Étoile de la Base de Fer passe en alerte de premier niveau à partir de ce soir, rappelez immédiatement les vaisseaux de guerre des autres bases planétaires. À ce stade, il n'y a plus de retour en arrière possible, nous devons et ne pouvons que nous préparer à la guerre de toutes nos forces ! »
« Oui ! » Le Maréchal de l'Armée de Fer acquiesça lourdement.
...
Après une brève pause dans le conflit, Lu Chen et l'Errante continuèrent à sillonner la galaxie, volant en avant à des vitesses dépassant la Quatrième Vitesse Cosmique.
L'Errante demanda avec attente : « Grand frère, maintenant que l'affaire est réglée, où est la récompense dont tu parlais ? »
« Pourquoi te presser, tu crois que je ne te la donnerai pas ? » taquina Lu Chen : « Pose-toi sur la petite planète, et je te partagerai des Particules de Conscience ! »
Dès le début du conflit avec les deux Petites Étoiles Constantelles jumelles, l'Errante, à cause de trop peu de Particules de Conscience, avait été incapable de contrôler sa propre gravité et s'était trouvée limitée de toutes parts. Depuis lors, Lu Chen avait décidé de donner plus de Particules de Conscience à l'Errante, au moins assez pour contrôler la gravité, rendant le vol à travers l'univers bien plus sûr.
Même si elle rencontrait à nouveau des corps célestes de niveau Étoile Constante, l'Errante aurait au moins un moyen de s'enfuir.
Après avoir reçu une infusion de Particules de Conscience de Lu Chen, l'Errante fut enfin capable de contrôler sa propre gravité. Elle essaya immédiatement quelques fois et trouva cela très efficace.
Bien sûr, les avantages de l'augmentation des Particules de Conscience ne se limitaient pas à cela.
Avec l'augmentation des Particules de Conscience, la portée de perception de l'Errante s'élargit aussi.
Elle se sentit aussi bien plus souple dans sa réflexion ; auparavant, elle avait toujours une sensation de gonflement.
Il semble que chaque Particule de Conscience ait un espace de stockage fixe ; si le volume d'informations stockées est trop important, cela provoquerait mal de tête.
À cet instant, elle pensa à quelque chose et dit aussitôt : « Grand frère, peut-on essayer de trouver la position de l'Étoile de la Base de Fer ? »
Lu Chen fut perplexe : « Pourquoi cherches-tu l'Étoile de la Base de Fer ? »
L'actuel Lu Chen ne savait pas qu'il entrerait en collision avec l'Étoile de la Base de Fer, ni ne connaissait les coordonnées de l'Étoile de la Base de Fer.
Après tout, il n'est pas un ordinateur, il ne pouvait pas prédire sa trajectoire des décennies à l'avance ; il errait simplement dans l'univers comme d'habitude, qui il rencontrait relevait entièrement du destin.
L'Errante dit : « Tout à l'heure, quand j'absorbais les Éléments Métalliques de ce cuirassé, j'ai trouvé un métal très spécial, ce métal est plus résistant à la chaleur que les autres métaux. Si j'en absorbe une grande quantité, ma propre résistance à la chaleur augmentera certainement de façon significative, et alors je pourrai peut-être m'approcher de la surface des étoiles sans craindre la collision avec les étoiles ! »
« C'est une bonne nouvelle en effet. Si tu peux vraiment résister aux hautes températures de la surface d'une étoile, ce sera très utile pour nos futurs voyages. Cherchons la position de l'Étoile de la Base de Fer alors ! » Désireux de voir grandir l'Errante, Lu Chen accepta de passer plus de temps à explorer ce système stellaire.
Aussitôt, Lu Chen réduisit la vitesse de vol, permettant à l'Errante de commencer la recherche des coordonnées de l'Étoile de la Base de Fer.
Puisque l'Errante possède la capacité de changer de forme et même de diviser son corps en parties quand il y a assez de Particules de Conscience, la recherche de n'importe quoi devient bien plus efficace !