J'ai passé plus de temps que prévu à ma petite enquête sur les diligences, car j'ai fini par visiter l'endroit où on les fabrique aussi. C'est maintenant l'heure du déjeuner, et je déjeune avec tous les autres, sauf Leila. Non, on ne l'exclut pas ou quoi que ce soit.
« Alors, pourquoi Leila n'est-elle pas là ? »
« Elle avait quelque chose à régler à la guilde. Juste entre nous, il y a un petit problème. »
Dit Yor, tout bas. Est-ce à cause de cette quête où elles n'ont trouvé aucun monstre ?
« J'espère que ce n'est rien. »
Yor, c'est un flag.
« Est-ce que Sera et Hikari ont fini ce qu'elles avaient à faire ? »
« Oui, elles ont fini leurs courses, donc on partira ensemble après ça. »
Je me dis que je leur ai peut-être demandé de m'apporter trop de choses, alors je prends les sacs à Sera et je les range dans la Boîte d'Objets. Bien sûr, j'utilise le sac factice pour le camoufler.
Après le déjeuner, je me rends à la Guilde des marchands avec Hikari et Sera. Mia rentre au manoir avec Yor et les autres.
« Quelqu'un m'a appelé ? »
Je présente ma carte de guilde et je demande pourquoi on m'a convoqué ici, et on m'emmène dans cette pièce d'avant.
Là, je vois Arthur, le maître de guilde, qui m'attend.
« Je suis désolé de vous avoir fait venir si soudainement. Il y a quelque chose que je veux vous demander. »
Il dit ça, puis s'arrête. Qu'est-ce qu'il y a ?
« ...Eh bien, j'ai entendu dire que vous aviez apporté des potions il y a quelques jours. Qu'en est-il advenu ? »
« Je les ai vendues ailleurs. »
« Je vois. Nous aimerions que vous nous en vendiez si vous en avez encore en stock... »
« À ce prix-là ? »
« Non, nous sommes prêts à payer un bon prix pour des potions de cette qualité. »
Il parle comme s'il connaissait mes potions. A-t-il mis la main sur celles que j'ai vendues à Idoru ? Ou à la cité sainte ? Non, avec ce genre d'objets, on ne sait jamais qui les a vendus, donc il a probablement eu l'info du type à qui je les ai vendues à Idoru.
« Je ne vois pas pourquoi vous paieriez bien pour elles. »
« Eh bien... »
« Ça voudrait pas dire que la dernière fois que je suis venu ici, vous avez essayé de me les acheter pour moins que leur valeur ? »
Son visage se crispe. On dirait que j'ai touché un point sensible.
Ah, je crois que je vois où il veut en venir. Est-ce qu'ils décident du prix selon le rang de guilde ? Ou font-ils des stocks en prévision parce qu'ils pensent que le problème à la guilde va augmenter la demande ? Ça pourrait aussi être à cause d'un problème ici, à la Guilde des marchands...
« La Guilde des marchands essayait de m'arnaquer ? Ou ils ont chargé quelqu'un qui ne sait pas estimer les potions ? »
Si c'est vrai, alors c'était pas la peine à Idoru. Hikari l'a dit aussi, et j'avoue que j'étais ignorant à l'époque. Mais maintenant je sais que s'ils proposent trop peu, je peux juste aller ailleurs et en avoir plus. Non, je ne me laisse pas salir par l'argent !
« Si c'est tout, je vais y aller. »
Je ne crois pas que j'obtiendrai quoi que ce soit de cette rencontre. La réputation de la Guilde des marchands est en chute libre de toute façon.
« Attends... Tiens-toi là. »
Il insiste, et je m'arrête et me retourne.
Il me fusille du regard, comme s'il avait pris une décision, et se met à parler.
« Si c'est ton attitude, nous on a une idée aussi. D'accord ? »
C'est une menace ? Il s'énerve contre moi parce qu'il ne veut pas admettre sa faute ?
« Je vois. Alors je vais porter ces potions à la Guilde des apothicaires et à la Guilde des alchimistes. Je leur demanderai combien elles sont prêtes à payer pour elles. »
Et je répondrai du tac au tac.
« Et puis je dirai à tout le monde combien la Guilde des marchands m'a dit qu'elle me les payerait. Je suppose que ça ne pose pas de problème. »
Si je me laisse marcher sur les pieds, la même chose est sûre de se reproduire avec des gens comme eux. Il faut tenir bon. Cela dit, si ça mène à devoir quitter la guilde, ça apportera ses propres problèmes parce que je devrai trouver autre chose.
Non, est-ce que ce serait pas mieux de juste payer le droit d'entrée à chaque fois ? Mais ça voudrait dire que je devrais faire cette procédure à chaque fois, et c'est une corvée aussi.
« Maître, t'as vraiment beaucoup d'ennemis. »
Dit Sera.
« Je sais pas pour ça. C'est pas comme si je cherchais la bagarre avec des gens qui m'abordent normalement. »
« Mais t'es sûr de ton coup ? Elles auraient pu payer bien. »
Peut-être. Et je suis vraiment à court d'argent en ce moment, mais je veux quand même pas vendre quand j'ai l'impression qu'on me met la pression.
De retour au manoir, après avoir raconté ce qui s'est passé, Mia a l'air exaspérée, mais je gagne la sympathie de Yor et des autres. Je suis sûr qu'elles ont eu des expériences similaires pendant leurs quêtes.
Ça lance tout le monde à râler sur tout et n'importe quoi, et je découvre un côté plus effrayant de Trisha.
Oui, les gens généralement calmes sont les plus flippants quand ils sont en colère. Mais les autres ne semblent pas trop surprises de la voir comme ça, et elles écoutent tranquillement. C'est normal, ça fait trois ans qu'elles forment une équipe.
Cette réunion de filles commence à chauffer, alors je leur dis que je vais dans ma chambre, et une fois là-bas je sors des objets de la Boîte d'Objets et je me mets à bidouiller de l'Alchimie.
D'abord, je casse le minerai en plusieurs tas. Un seul minerai contient beaucoup de trucs mélangés, donc enlever les impuretés est important. Je fais ça pour chaque minerai que j'ai acheté.
Il y a aussi du minerai dont les impuretés sont déjà enlevées à la vente, mais c'est plus cher. Et les impuretés elles-mêmes peuvent servir pour des trucs comme des balles, alors je les garde.
Je continue d'utiliser l'Alchimie jusqu'à ce qu'on m'appelle pour le dîner, et la journée se termine sans que Leila ne rentre au manoir.